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一圈壮观的石柱绕着一个巨大的传送阵，法阵正在沉睡，线条黯淡无光，某一角有粗暴的破坏痕迹。石柱之外的那些很明显是个人制造的小传送阵，相比之下粗糙很多，不过不少还散发着魔法波动，不久前应该还在正常运转。
独眼矮人动作极快，他们利落地冲破石柱间的封闭咒，一窝蜂在传送阵被破坏的角落聚集，细长的手指搓着法阵旁边的泥土，从杂乱的大胡子里发出叽叽咕咕的奇怪声音。拉德教的法师摸出副眼镜，整了整袖子。确定衣角不会被泥土弄脏，他取下背上背着的小行李包，在法阵旁取出一整套看不出功能的工具。
龙打了个带着点火星的巨大哈欠，出神地望着洞顶岩壁上的发光晶石。
正如那个指挥的矮人所说，这里环境平和，安全至极。但尼莫总觉得哪里有点不太对劲，那并非直觉，而是某种确实存在的古怪气息。
可他一时间说不清。
拍了拍身边的奥利弗，确定自己的身体没有被深渊影响后，尼莫闭上了眼睛。
魔力的流动轨迹瞬间在他眼前的黑暗中展开。那些细若蛛丝，杂乱无章的魔力流动来自自建传送阵，它们扭成一团，勉强连向深渊深处的某个方向。大传送阵的魔力流动轨迹则规整很多，回路通畅而清晰，连向极其遥远的某个点。
不对劲。
以他的了解，为了留出休整和补给的时间，大传送阵不会一次性传送太远的距离。某种意义上，这个法阵的确被人破坏了——它的目的地被改到了深渊深处某个未知的点。
另一方面，法阵上方的魔力流动也很古怪。它飞快地回转，如同黑夜中的萤火那样引人注目。
某个法术正在生效。
“离开那里！”尼莫当机立断，“现在，立刻！”
四个独眼矮人顿时扭过头来看他。他们尽管怀有疑虑，但无疑更加惜命，四个小矮子原地弹起，从石柱间冲了出来。拉德教的法师则皱起眉头，看起来没有听从的打算。
石柱圈外的龙又打了个哈欠。
离法师最近的戈德温反应极快，他一个无声咒出手，直接把法师轰离了传送阵范围。
“我的测试正做到一半！”法师愤怒地咆哮，勉强护住手里盛着一点液体的试管。
尼莫走近，将那支试管从法师手中抽了出来。他甩了甩试管底部的泥土，将它交到身边的奥利弗手上。
“检验法阵笔画上的土壤属性，安全性考察的第一步。”
“而它马上就要完成了。”法师咬紧牙关，指指那条哈欠连天的龙。“我也没有发现附近有任何危险。”
“奥利，你站到传送阵里面去，继续加热它。如果液体变为黑色，说明它最近被深渊魔法影响过，不透明的白色代表地表魔法。如果没有受到过任何干扰，它应该是澄清的亮紫色。”
“胡说八——”
随后法师惊惧地卡了壳，而四个独眼矮人的胡子瞬间炸起，蓬松了一大圈——
奥利弗手中的试管里盛满漂亮的亮紫色液体。
“这……”
“因为奥利全心全意信任我。”尼莫弯弯嘴角，“现在你们知道现在那里盘旋的是什么了。奥利，你可以出来啦。”
“怎么回事？”奥利弗摇着那支装有亮紫色液体的水晶试管。
“我刚刚说了谎，如果没有受到过任何干扰，它应该是澄清透明的无色状态。”尼莫用指尖敲敲奥利弗手中的试管，眼看着它变得清水般透明。“哇，奥利，你真的很信任我。”
“高级幻术。”法师的表情很不好看，“用认知覆盖现实，谮尼在上……”
“翻译一下。”奥利弗还小心地捏着试管，他用手肘撞撞尼莫。
“被物理破坏的一角只是幌子。”尼莫脸上的轻松表情渐渐消失，“有人改写了传送阵的目的地，并且覆盖上了高级幻术。奥利，你想，如果大家简单修好了传送阵，并且经验丰富的检验员得到了一切‘正常的结果’，接下来大家会做什么？”
“启动传送阵，传送到下一个传送阵附近。验证一下可用性，顺便继续维修下一个。”
“是的。一旦专业人士们得到了‘明确结论’的支持，确定被修好的传送阵没有问题，只凭我们几个护卫人员无法阻止接下来的传送。这就回到了一开始的问题，我认为这个传送阵的目的地被改动过。”
站在几步外的戈德温背后一寒。
在尼莫出声前，就连他都没有察觉到任何异常。
“那么真实结果呢？”地平线的团长低声发问。
那法师从奥利弗手中拿回试管。他皱着眉头画了个复杂的幻术隔绝法阵，随即把试管放在散发着白光的法阵正中。
试管中的液体现出虚空一般的漆黑。
黑色代表法阵最近被深渊魔法影响过。尼莫虽然就“没有受到过任何影响”的反应乱讲了一通，但这句话的确是事实。
毫无疑问，动手脚的是只恶魔。
第226章 最后的安宁
“……以上就是我们发现的全部情况。”戒律主教菲利克斯沉重地呼了口气。
仔细评估完第一个法阵的损坏状况； 一行人在晚上九点左右被巨龙送回返程镇。三支队伍的重要人员按照预定计划进行会议； 作为评估法阵情况的当事人之一，尼莫获得了一把靠近角落的椅子。
戈德温板正地贴墙站着； 头戴骸骨头盔的奥利弗则双手扶住椅背，站在尼莫身后。
侦察队租用了一间足够大的房间。只是返程镇的所有事物都比地表更粗犷些——木条缝隙还塞满灰尘，木制圆桌边缘黏有擦不干净的油渍。
于是尼莫没有学着其他人那样有模有样地将胳膊放上桌，他交叉抱起双臂，倚在椅背上，短马尾能扫到奥利弗的胸甲下方。
两人努力摆出副严肃的姿势； 而这个姿势已经持续了三个小时以上。
三个小时的会议，他们被迫反反复复多角度讲述在腐石林所见的一切。尼莫严肃地盯着面前的空气； 脑子里已然一片麻木的空白。
不过收获倒也不是没有，至少眼下尼莫终于弄清楚了三支侦察队的构成。
按理来说； 远征专用的巨型传送阵由地表所有智慧种族共有。
地表智慧种族的确不少，但不是任谁都乐意派自己的同胞探索深渊。如果说要找个最典型的； 精灵当之无愧——那群富有而精明的家伙比起亲自前往危险的黑暗，更喜欢用金币从别的种族那里买来最新的探索信息。
另一方面，守门人组织出资搭建了一座专门监测传送阵状况的小型城堡。
可惜连最精密的通讯水晶都不能跨越深渊与地表交流； 从地表取得深渊信息是件极其耗费金钱与精力的事情。场所有了，愿意在那里枯燥观测的强者依旧少得可怜。
于是种族代表们做出约定，每隔十年轮换一次负责观测法阵的种族。
尼莫此刻万分理解各个种族强者的心情，别说十年； 他在这里有偿呆坐三个小时都要当场昏睡过去。
而多看几眼这次侦察队的主要成员； 就能知道当前维护法阵的是哪群不幸的家伙——
作为在人类种族中排名第一的宗教； 拉德教就算不想领这个吃力不讨好的苦差事，姿态还是得摆出来。这便是风滚草和地平线护卫的三支队伍之一。
既然拉德教出手，一直紧随其后的第二大宗教穆尼教也坐不太住。第二支队伍里全部是穆尼教的人，这个极端排外的宗教甚至没有请外来护卫队帮忙。
第三支队伍中没有人类。为了防止人类达成同胞间的共识，向其他智慧种族瞒下重要情报，部分智慧种族愿意派出一部分成员，主要起到监视和协助的作用。
尼莫转转僵直的脖子，望向桌子对侧挤成一堆的独眼矮人和两条龙。
“嗯，嗯。”
终于，总指挥——独眼矮人鲁戈喉咙里发出难听的动静。
“我们的人也这么说。所以现在我得提出那个问题了，菲利克斯·沃尔德伦。容易修复的物理破坏还好，诅咒、污染、魔法改造，这些毫无疑问在监测水晶的报警范围。”
他停顿片刻，浑浊的黄色巨眼扫过脸色很是难看的戒律主教。
“你们该不会是没有让法师及时维护法阵，以及给监测水晶充能吧。嗯，嗯？”
“自然不会！您知道，这次发现异样的就是人类，而我们在发现问题的第一时间就通知了您。”戒律主教菲利克斯脸上扭出个有点勉强的微笑。
实际上，监测水晶还真的没有报警。在得到消息的第一时间，拉德教教皇没有等国王们磨磨蹭蹭踢皮球的意思�