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“这么好吃的吗？”奥利弗的声音有点颤抖，“我……我知道他家的苹果挞很好吃。毕竟它真的不便宜……可、可是真的这么好吃吗？”
戈德温没有回答他，只是三下五除二将那半块点心吞下肚，使劲抽抽鼻子。尽管半块点心完全填不饱肚子，但那味道也足以让他安静很久。
奥利弗看起来更加挣扎了，他龇牙咧嘴地转了几个圈，似乎下定了什么决心。他使劲挠了挠头，将仅剩的那个纸包也推了过去。
“你吃吧。”奥利弗颇为痛苦地宣布，肉疼地抽着气。“你那动作，哎哟……你还是很饿，对吧？”
“你赶紧吃呀，不然我可能会忍不住改主意。”随即他带着决绝的气势迅速收好背筐，像是打算从仅剩的半块甜点旁边逃走似的。“就……就这样吧！我还是再攒攒钱，下次和怀特先生一起吃……”
奥利弗听起来快哭了。
戈德温叹了口气，刚想拒绝，但对方已经头也不回地跑了出去。
“……你要赶紧找到你爸爸啊！”跑出一百来米后，那个沾满泥巴的身影停住。奥利弗回过头来补了一句。“小心象鼻怪！”
随后他一溜烟儿跑远，很快没了踪影。
戈德温一屁股坐上地面。这回他十分小心地解开第二个纸包，小口小口地咀嚼，吃得极慢。
非常、非常香甜的点心，只是里面的咸味越来越多。他没能止住自己的眼泪，积攒已久的委屈和痛苦终于决堤。他艰难地将最后的点心塞进嘴巴，然后人生中第一次出于悲伤，放声大哭。
他们真的是不一样的，他想。
父亲的确没有说谎，那么剩下的是不是也是事实呢？……比如，他真的可以给地表带来真正的和平这件事。
如果地表毁灭，这些善良的人也会消失吧。但父亲说自己注定会救他们。如果这就是责任，那么“责任”或许不是个很难理解的概念。轻松而幸福的人，过着他无法触及的生活的人——他喜欢那些，他希望他们能继续这样活下去，不用理解他所感受到的这份苦涩。
这样的世界或许会稍微好一点点。
父亲是对的，他痛苦地想道。甜味真的会让人堕落，产生幸福的错觉。戈德温站起身，他再次拔起插进泥土的剑。这一次是他自己选择的，他再次看了眼不远处小镇的灯火——
他逃过了，而这次是他自己选择的不再逃避。
直到现在，他再也没有放纵过一次。
将自己从那份久远的回忆里拽出，戈德温放下手中的纸页，开始穿戴盔甲。依照契约，他该向雇主汇报现在的进度了——
“洛佩兹先生。”通讯水晶按时亮起，温暖甜美的女声从对面传来。“早安。”
“早安，曼迪夫人。您的身体状况好点了吗？”戈德温的语调平静而礼貌。
“好多啦，谢谢您的关心。” 对面的女人发出一阵轻笑，“我想我今天就可以回到我的岗位了……哎呀，几天没见那些小家伙，我还挺想念他们的。错过了新生入学，您不知道我有多遗憾。”
地平线的女雇主顿了顿。
“希望深渊魔法病理学那边能有几个好苗子。”她轻声叹息，“不瞒您说，我的记忆还是有点混乱。关于特伦特枯萎症的研究项目……唔，我必须得有个聪明伶俐的助手才行。”
第163章 子爵夫人
巴格尔摩鲁拍打翅膀； 在克莱门学院上空换着花样乱飞。
考虑到尼莫·莱特的真实身份，被染了色的灰鹦鹉并不敢真的离开这片有限的天空。现在它极为确定——就算自己钻进深渊最偏僻的角落，魔王大人都有把它刨出来的能力。于是它只能在某个程度反复试探； 一看尼莫出现生气的迹象； 立刻就地认怂。
这是个危险而刺激的游戏； 它总是能让自己心潮澎湃。巴格尔摩鲁落到学院内紧邻城堡的某棵树上，熟练地梳理自己被染料搞得花花绿绿的羽毛。
或许这一代魔王格外不行； 它公正地想道。至少它从未听说哪一任魔王存在伴侣； 魔王们和其他生物的关系只有一种——猎人和猎物。
不不； 换个角度想； 尼莫·莱特没准只是在等待时机，他早晚还是要把那几个对恶魔毫无敬仰之心的人吃掉的。毕竟魔王与它们是完全不同的族群，偶尔与人类厮混可能只是本代魔王的怪癖。
灰鹦鹉歪着头思考了几分钟，认真地下了结论。
一群人类从树下经过。巴格尔摩鲁停住梳理羽毛的动作，挪动两步； 将自己藏在了繁茂的绿叶之中。说实话，它不认为自己有藏起来的必要——毕竟鸟类是很流行的宠物之一，学院里不乏各式各样的鹦鹉，甚至有个学生养了只红羽鹰。
但想到尼莫那堆关于“不许被人发现”的告诫； 灰鹦鹉还是忍不住心底发毛。这位尊贵的上级恶魔大人缩了缩鸟脖子； 再次减小了点自己的存在感。事实证明它的选择十分正确。如果它这会儿还在枝条末端嘚瑟； 估计已经因为震惊直接摔上树底的地面。
它认识来人。
尽管外貌被很好地掩饰过； 气息也消除得很是漂亮。但以巴格尔摩鲁现在的实力； 它能准确地探知到对方的身份——
那是它许久未见的噩梦； 塔尔博特·万斯。
再次取得尼莫自愿给出的血液后，巴格尔摩鲁的力量的爆炸式提高。如果单看力量，它的力量应该超越了万斯，导致对方当初在自己身上施下的保密咒自然消解。
可回忆起那份冰冷无情的气息压制，它还是本能地哆嗦了下。
塔尔博特·万斯一身男仆打扮，灰白的长发束在帽子里，手里拎着个硕大的皮质行李箱。他十分自然地混在那群人类里面——与众不同的橘红色瞳孔被幻术掩盖，那双眼睛现在看上去是平平无奇的浅棕。
他的表情谈不上冷漠，也没有几分笑意，活像戴了面具。
一位美艳的中年女性正走在他身边——那女人脸上笑容完美，气质大方，妆容简单而自然。铜红色的长发在脑后盘成发髻，钻石发夹的光辉在发丝间闪烁。她正穿着学院统一的教授制服，可惜样式简单的素色袍子无法遮掩住那份美丽。
她伪装得同样完美，巴格尔摩鲁想道，又往叶子里缩了缩。可惜她的战力甚至比万斯差得远，可它一瞬间便认出了她。
他们在加兰的海拉姆见过，深渊贤者戴拉莱涅恩。
就算没有亲自参与凋零城堡的战役，灰鹦鹉还是大致知道发生了些什么。它向来不擅长分析，脑袋里只有一个简单的结论——戴拉莱涅恩约等于麻烦。
那只恶魔并没有大张旗鼓地跟地表作对，他们的确发生过两次冲突。不过就公正的巴格尔摩鲁大人看来，风滚草和这一位只是不巧刚好站在了敌对的立场。戴拉莱涅恩未必会因此憎恨他们，但相看两厌还是少不了的。
其实若是现在打起来，自己未必会落在下风。可它不确定深渊贤者会不会因此发现什么不妙的事情。
于是巴格尔摩鲁选择扭扭屁股，冲克莱门的学生宿舍飞去。它可以尽快报告这件事，立个小功——这样等下回欺负魔王欺负过头的时候，它还能把这件事揪出来将功抵过。
尼莫刚从禁闭室回到宿舍没多久，就被五颜六色的鹦鹉扑了一脸，刚抱在怀里的书本散了满地。
伊曼纽尔的忏悔还沉甸甸地压在他心里，尼莫本来就有点走神，倒也没法真的对灰鹦鹉生气。他只是好脾气地叹了口气，开始捡拾地上的书本。
“下次小心点，巴格尔摩鲁。”尼莫戳了戳灰鹦鹉的脑袋。眼下海登还在校医院，他不用刻意压低声音。
“猜猜我看到了谁？”灰鹦鹉挺起胸脯，“你绝对想不到！这可是重大情报。”
尼莫一边将书本在桌子上敲整齐，一边抬起眉毛。
“戴拉莱涅恩在这所学院里。”灰鹦鹉高声宣布，“他，不，她……算了，它是这里的女教授。”
尼莫一个没抓紧，差点儿又把手里的书掉上地板。虽然他从不认为在凋零城堡后就可以彻底摆脱这一位，可他没想过重逢会来得如此之快。
“哪个专业的教授？”尼莫咽了口唾沫。自己的法术不会出错，戴拉莱涅恩的确忘掉了凋零城堡相关的一切。可为了防止太过不自然，他没有抹掉营救骑士长先生时双方在海拉姆发生的冲突。当初的“卡希尔”——那只恶魔绝对还认得“尼莫·莱特”，并且很清楚他黑章的身份。
就算抛开凋零城堡那档子事，尼莫也不认为戴拉莱涅恩会轻飘