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它只来得及刺破他的颈侧； 并刮去浅浅一层皮肉。
烧灼般的疼痛紧接着跟上。奥利弗还没有来得及细想那些是什么； 伴随着意味不明的呓语声； 更多的肉腕从一侧探了过来。他只能机械地砍着那些东西； 尽量无视黑暗中传来的细小尖叫。随着肉腕的攻击越来越密集； 他下意识向肉腕稀少的地方退去，差点一脚踩空。
这里正变得越来越热，他本来就极度缺水的身体正在往外冒着汗液。奥利弗开始感受到窒息，不知道是因为单纯的温度升高还是空气流失。他只觉得自己要被活活烤死在这里。
可不知为什么，温度在某个瞬间突然下降了些许，空气也清爽了几分。仿佛天堂钥匙般的凉气正从某个方向吹来，紧接着迅速消散。
榨干力气挥开又一波攻击之后，奥利弗才为自己争取到打量所处环境的时间。他警惕地退后，向刚刚吹出生机的方向靠去。
微弱的光亮下，他终于看清了自身所在的空间。或许这就是兰迪所说的“血肉熔炉”——半圆形的顶部隐入黑暗，而他正踩在一个布满孔洞，微微颤动的血肉平台上。
它活像个被戳了无数洞眼的肉质盘子，亦或是某种病变增生的器官。密集的肉腕从深不见底的孔洞中伸出，不住地袭击着一切活物。而略微翘起的边缘之外是一片虚空，有令人骨头发酸的咀嚼声和窃窃私语从虚空之中传来。
再远一点似乎是这熔炉的炉壁，它隔得实在太远，奥利弗只能在黑暗中分辨出一点扭动的纹路。紧接着他的注意力便被光源吸引过去——
散发着磷光的肉瘤在布满熔炉上空的细丝上四处滑动，如同顺着蛛丝移动的露水。每个肉瘤都照亮了一张或惊恐或绝望的脸。
这些东西在定位他们。
是的，这里不止他一个人。奥利弗原以为兰迪那句“在下面等你”指的是尸体，现况却比那糟糕多了——曾经和他同处一室的人们，他们都还活着。
不，应该说大部分都还活着。
他身边的人正被肉腕缠住，奥利弗下意识想要劈开那些不怀好意的古怪血肉，可他的腿沉得像灌了铅——他还没来得及抬起脚来，肉腕便猛然伸长，将那人直接扯离原处，按向炉壁的方向。
他没能救下自己，这一次也没有来得及救下对方。
持续升高的温度再次下降，原本照亮那人的肉瘤陡然熄灭。不知道是不是他的错觉，炉壁仿佛靠得更近了些。
而人们在下意识往一个方向聚集。
奥利弗现在靠得足够近，他能看清那个东西——布满血管和粘液的肉质擂台正中，有个两本书并排那么大的窄小台子。它看起来材质坚硬，闪着白莹莹的光，让人解脱的凉意和新鲜空气正从那里吹来，然后迅速消散。
一个诱惑。
奥利弗心底一片冰冷，他大概猜到了守门人的打算，如果他没有猜错的话——
“尽管你们都是最低级的蝼蚁，你们还有一个机会。”
遥远的声音不知道从哪里飘来。
“只有一个人能活下来，活下来的人可以直接前往流动军营。我们还是很爱惜人才的，不要相信所谓的无人生还。”
谎言。
奥利弗麻木地想道，这个状况不对劲。如果只是为了用活生生的失败者养护熔炉，他们没有必要专门安排自己和兰迪打一场，更没有必要等着他掉下来再启动这一切。毕竟兰迪一定不像自己那样固执，肯定不会在杀人这方面犹豫，怎么看利用价值都比他高。
而在刚刚的情况下自己很可能当场杀了兰迪，可在他准备出手时，守门人并没有特殊的反应。可如果说自己受了特殊待遇，兰迪最开始的那几次攻击绝对有可能杀了自己，守门人依旧没有任何反应。
反而是当他认输，兰迪再次有机会杀死他的时候，守门人才将他扔进了熔炉。
就像是……他们笃定他会赢，并且在等着他认输。
为什么要这么做？奥利弗艰难地思考着，这怎么看都不是对待所谓“废弃品”的待遇。现在眼下的情况更像是提前布好的舞台。更为险恶，更为残酷。
可他头脑的运转愈发迟缓。
这就是他们想要的吗？奥利弗瞧向自己手里的剑。他累了，真的非常累。只想安安静静地休息。不想再思考，不想再坚持。
可另一边，守门人在鼓励人们在绝望中互相吞噬。他们认准了人们将为那仅剩的一片安宁相互厮杀，直到只剩下最后一个。
如果这就是守门人想要的，那么他们几乎要成功了。他的确感到委屈，感到混乱，感到绝望。眼前的一切都让人厌烦——如果环境持续恶化下去，如果那些人再次展开针对他的攻击。他大概真的会提起剑，凭借本能杀出一条血路，然后在相对舒适的环境下等待临终。
但他想不通对方到底想要从中得到什么。
温度越来越高，空气似乎开始沸腾。厚重的盔甲似乎成了刑具，奥利弗体内的水分几乎要被尽数蒸干。年轻的骑士扭扭嘴角，却没有成功笑出来。他不知道守门人是否在注视着这一切，是否在希望他打破一切，希望他杀人——或者做其他随便什么。
那么或许他真的可以放弃，用最为安静的方式。就像他的父亲那样，在最糟的状况到来之前，自己选择结束。
选择一场堂堂正正的死亡，作为最后的抵抗。
肉腕再次伸向奥利弗的脖颈，这次他没有躲开它。奥利弗放开全部力量，试图冲击项圈——可毫不意外的，项圈带来的痛楚使他单膝跪地。
就像他所想的那样，并没有奇迹出现。
这的确就是最后了。狼狈的，痛苦的，悄无声息的死亡。视线渐渐模糊，奥利弗索性闭上了双眼。
他还有很多想做的事情来不及做，还有很多想说的话来不及说。可他来得及留下最后的讯息，这让即将到来的死亡也没有多么难捱。
不对。
既然人们的死亡能带来一瞬的安稳，为什么空气的温度还在升高？
肉腕擦过皮肤的痛楚没有袭来。
奥利弗费力地睁开眼睛，努力看向四周。因为衰弱而模糊的视线之中，那些亮光依旧在闪烁。他的室友们非常安静，正从黑暗中窥视着他。就像最初那一天，他们在耐心地持续观察，仿佛藏身在阴暗缝隙中的昆虫。
没有人动，没有人冲向那唯一的绿洲，没有人互相残杀。
“尤里·基利安。”一个声音说道，那声音很近，意外的耳熟。
使用流星锤的大汉将断掉的肉腕扔在地上，在越发烫人的空气中艰难地啐了口。“我仍然讨厌你，小子。我还是想不通你为什么不动手……不过无所谓啦。”
“到了现在这步，没意思。”他说。“但我的确有名字，尤里·基利安。”
“我得比你这个小白脸更像个男人才行。”他仰起头，扯开喉咙。“操。你的，守门人——想让老子到最后都乖乖听话？做他妈的梦！”
他发出一阵尖锐刺耳的怒笑：“我叫尤里·基利安！我喜欢威拉德酒馆里的大屁股女人——”
大汉一脚踹在奥利弗的膝窝。本来要被肉腕拖离平台的奥利弗踉跄着向前跌去，对方那一脚十分用力，几乎要耗尽他最后的体力。奥利弗双手撑住滑溜溜的血肉，差点晕过去。而那个健壮的男人大大咧咧走到血肉平台翘起的边缘。
然后一跃而下。
数秒之后，跟随他的肉瘤熄灭了。
愤怒。
“萨曼莎·格鲁。”长久的沉默后，一个颤抖的女声从黑暗中响起，“我只是一个流民，我……我没有什么喜欢的，我害怕。我不想被你们杀死，可是我也……我也不想杀人，我不喜欢杀人，我不喜欢……”
她摇着头，下唇被咬得血肉模糊。神经质的女人向奥利弗这边看了眼。
“我不喜欢！”她尖叫，随后也一跃而下。
恐惧。
“内勒·尼科尔。加兰国民，战俘。我肯定活不到最后……可是我想回家。真的很想。”
绝望。
“哈克特·多尔顿。他们说走出这里的只有死人和杀人犯，那么你他妈最好从这里走出去，拉蒙……你是叫拉蒙吧？”男人尖声说道，“让他们看看！”
憎恨。
人们踏出一步，将自己抛向黑暗。奥利弗想站起身，想说什么，可他的视力正因为飞速的衰弱离他而去，他只能看到朦胧的火光。
亮光在减少，一个又一个。
他想叫喊些什么，可嗓子无法出声。做点什么，他想，他无法接受。至少先站起来……至少先……
“腓力·斯普�