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他怔了怔。
不，应该不可能。芬里尔猛地摇摇头，像是要借此把那个荒谬的念头从脑子里甩出去。
“那个拉蒙也不差。”索恩还在念叨着，“放出那么大力量之后还能站着，如果不是他的剑碎了——”
“索恩，让虫子过去，好好看看他的剑。”芬里尔突然说道。
说实话这有些强人所难，现场的冰屑混着尘埃和蠕虫喷出的黏液，在里头找出金属碎片的难度堪比从稻草堆中找针。好在他们运气够好——剑柄没有被绿色黏液淹没，虫子带着大无畏的精神把最清晰的影像传了回来。
“……看这个断口状态，剑身大概变成粉末了。”索恩说，“可惜，如果是质量好点的剑，说不定能发挥出——”
“不。”芬里尔拧起眉，“索恩，你不是剑士，你不明白。剑被力量本身破坏和无法承受力量而破坏完全是两回事。”
“怎么说？”
“前者比较常见，如果招式破坏性比较大，剑很容易被损坏。力量先被激发，然后从外部破坏了剑身……通常都是这种情况。”
“这难道不是吗？”
剑柄上还沾着些金属粉尘，在阳光下泛起细小而美丽的光辉。芬里尔从光屏前退开，表情开始变得慎重而严肃——索恩很清楚，他们的团长一旦露出这种表情，准是有什么倒霉事儿将要发生。
“拉蒙的情况是另一种——剑士的力量太强，剑身的材料因为承受不住而从内部崩毁，发出的招式只代表材料本身能承受的极限。奥利弗·拉蒙不是因为用尽力量而虚弱，他是被自己没有成功输出的那部分力量反噬了。你知道这代表着什么吗？”
索恩摊开双手耸耸肩。他不是战士，很难迅速地理解这一大段解释。
芬里尔叹了口气，细细体会这种久违的感觉。他早过了会因为他人的优秀而动摇的年纪，但要亲口说出的事实还是让他有种微妙的挫败感。
“如果完全撇开战斗技巧不谈，只谈力量大小——只要奥利弗·拉蒙那把剑不是纸糊的，那么他的力量绝对在我之上。”
“我清楚安·萨维奇的行事风格，她找这两位年轻的通缉犯合作肯定是为了省事——他们还没来得及被其他黑章组织拉拢，不会有什么稀奇古怪的野心。他们两个本身有点实力，看上去也不像是充满攻击性的类型。如果我想要独自行动，我肯定也会选择这样的黑章队伍挂名。”
“有点实力……哈，我想她现在应该也发现了，她这次捡到了两个如假包换的怪物。”
第14章 黄金吊坠
在虬根盘结的树林里狂奔并不是什么轻松事，看似结实的地方可能堆满腐烂的叶子，更别提那堆蛛网般恼人的藤蔓。安跑得如履平地，奥利弗因为身体还没恢复，跟随得很是吃力。而尼莫在第五次被树根绊飞之后，逃命的热情没了大半——要不是融合了恶魔血肉的身体足够结实，他踩上的树叶坑也足够把他的脚踝扭伤个十次八次了。
他深切地怀疑自己和那两人不是同一个物种。那两个家伙天生多长了只眼似的，能透过厚厚的苔藓和枯叶看清哪里最好下脚。
尼莫龇牙咧嘴地试图爬起来继续跑，然而脚腕被纤细结实的藤蔓绕住，一时无法挣脱。他下意识朝后看了看——西摩尔蠕虫还静静地停在原处，远远看上去仿佛鼓起的黑色脓肿。
“嘿——你们两个！”法杖沾了些蠕虫黏液，牢牢地粘上了不少泥土和碎草屑。他把它当作手杖拄着。“等等我——”
奥利弗先停下了，他扶着树干喘了会儿气，受伤的左腿没好利索，伤口微微渗出血来——亏他这几天动作利落全无异常，尼莫还以为安用了什么厉害的治愈术。
“摔伤了吗？”奥利弗显然不打算在乎自己的腿，他刷地向尼莫伸出手。
尼莫抽了抽嘴角。他并没有什么讨厌他人碰触的洁癖，可此刻他就是有一种古怪的感觉——奥利弗在有意增加身体接触的次数。上次他感受到这种氛围，还是瞧见孤儿院的小崽子们争相撩拨邻居家看门恶犬的时候。
可等他的目光从对方渗血的左腿一路瞄到那双温和的绿眼睛，一想到它们前几日目睹过什么，尼莫还是忍不住心软了。横竖自己又不是什么贵族小姐，两个男人没什么好矫情的——他顺从地伸出脏乎乎的爪子，靠着奥利弗站稳了脚跟，然后用法杖去戳那些恼人的细藤。
尼莫刚把脚脖子上最后一截藤蔓抖掉，抬头就看到了安复杂的眼神。
噢，这可够尴尬的。这几天他真的迫切需要一本《化解尴尬的三百种方法》，他怎么能因为那本书封面太丑而一直懒得翻开呢？
“萨维奇小姐，我们……”他在那股子压迫感中下意识想要道歉，话到嘴边又咽了下去。虽然他自己都不清楚自己做了什么，但此刻活着就是胜利，他没什么好道歉的——他不认为安会真的在乎他俩的死活。“我们成功地逃掉了，和那些‘死定了’的人一起。”
安把嘴巴抿成了紧绷的直线。尼莫忍不住缩了缩脑袋，生怕女战士来个愤怒的临时毁约，选择最初的三千金币。
可她并没有。
安深深地吸了口气，再把它缓缓吐干净。随即用仿佛耳语的音量回应了。
“谢谢你们。”她的声音虽小，语气却足够郑重。
尼莫用手指掏了掏耳朵，怀疑它出了什么问题。奥利弗则永远比她快一步——
“为什么？”奥利弗问道，他脸上的柔和表情淡了些，显然对安的做法仍旧有点介意。
“不为什么。”安提高了音量，大大咧咧的感觉回来了一点。但尼莫总觉得她脸上还是留了丝没能及时掩饰的悲伤。“干得漂亮。但我也不认为自己有错就是了，接下来我们还是得一起走，总得有人开这个口——假设你们还愿意和我一起走的话。”
这是打算放过他们的意思？
奥利弗转过头丢了个询问的眼神，尼莫微微点头。
“我们活下来了，所以约定仍然有效。”奥利弗对安露出了一个微笑。
“那么跟上我。这才刚过中午，我们还有一个晚上要捱。”安果断地转过身，没有再继续这个话题。
“喂，萨维……安。”尼莫犹豫了会儿，还是叫住了她。“我刚才的话不是想要否定你或是怎样，但你确实犯了个错误。”
安回过头，用那双琥珀色的眼睛紧紧盯着他。在昏暗的森林里，她的眸子看上去接近金色，如同野兽的双目。
“那位……呃，”尼莫尴尬地磕巴了下，发现自己并不知道死去青年的名字。这让他的气势刚冒头就蔫了下去。“如果当时他没有冲出去，我……我可能就跟你一起逃了。我希望你知道这点。”
尼莫自认不是什么圣人，更不算什么英雄。他活得过于平凡，所见识过的血雨腥风几乎都来自于书本。他不知道自己为什么要说这些，他甚至都不觉得这事关什么大义。但那个年轻人轻易地死去了——他所保护的人们正忙着奔逃，永远都不知道他做了些什么。而目击者之一对此都评价只有“毫无意义”。这个认知让他有点儿难过。
不是出于怜悯或是幸存者的内疚。他只是单纯地觉得该告诉她这一点，那位死者值得他这么做。
“没意义的事情就是没意义。”安平静地说，回身继续前进。“我不会改变我的观点，你怎么认为是你的事。”
“我——”尼莫刚想开口，却被奥利弗一只手拦住了，他冲尼莫轻轻摇了摇头。
“诺埃的‘恶魔酒馆’，你知道多少？”奥利弗自然地跟上安的脚步，恢复了平常的语气。
“你说的是‘曙光’吧，是有这么个地方。一般酒馆可不会欢迎恶魔信徒——准确地说，哪儿都不欢迎他们。”安踢开面前枯死的草团，“它的老板有点意思，这年头没几个人敢在教廷跟前宣称自己中立。久而久之这里所有的恶魔信徒就都往那边扎堆了，我们一直在打赌它什么时候完蛋。”
“然后呢？”尼莫忍不住插嘴。
“然后如你所见，这么多年它依旧开得红火，可能老板有点背景吧。”安耸耸肩。“怎么，你开始对自己的同胞感兴趣了？”
尼莫想象了下满满一酒馆裘德，发自内心地感到心虚。“不是，我就问问。”同胞这个词让他有点消化不良的感觉。
“我怀疑那只鹦鹉说了几句真话，搞清楚点总是好的。”奥利弗缓缓说道，“万一哪天审判骑士打上门，我们可不能一点准备都没有。”
“难得你还知道这个。”安讶异地看了奥利�