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虽然严六莹觉得，陛下敲打，纯粹是为了帮定国侯撇清关系，免得严家“赖上”定国侯，让定国侯莫名多了个索贿的名声，可经历过北燕覆灭前在杨平手下那段魔幻般的日子，严家众人之胆小，已经到了惊弓之鸟的地步，甚至有人埋怨起她这个家主来，严六莹又气又不能不管，真是无可奈何。
严六莹正想着这事，顾烈也主动提了起来：“严家主见多识广，前番将真珠错当了假珠，真是出人意料。”
严六莹连忙道：“陛下，严家虽是前朝官商出身，这种顶级珍宝，却着实没有经过手，俗话说，官当三代，刚会穿衣吃饭。您是王爵之后，从小见过的，就比咱一辈子见过的都多得多。此事是严家的过失，请陛下恕罪。”
“严家主说得好啊，”顾烈感慨道，“前朝暴君靠着官商吃饭，却强令‘商人及其子弟不得参考科举’，使得你们严家比四大名阀其余两家生生矮了一头。”
严六莹听出顾烈言下之意，惊喜道：“陛下？”
顾烈却又话锋一转：“前朝四大名阀，有两家是官商出身，虽不能科举入仕，可前朝贪腐污淖，买官卖官蔚然成风，因此，你们严家也有不少戴过红顶官帽。”
严六莹背后一寒，不敢辩解，低声又喊了声：“陛下。”
“我大楚决不可开买官之风，”顾烈轻敲桌案，“可商贾于经济有功，强令不许科举，实在是有违常理。”
“严家子弟，也有不少儒生俊才。”
严六莹情绪被顾烈的话钓着一起一伏，终于听到这个好消息，还是喜形于色，大声道：“陛下圣明！”
顾烈继续道：“可毕竟科举一途，如鱼跃龙门，万里挑一。寡人说过，你们严家专心行商，日后，寡人必有重用。现今，寡人也给你一句准话，不出三年，你们严家必成巨贾。更上一层，也未必不可。”
这可更是天大的好消息，严六莹伏地一拜：“陛下金口玉言，严家必定尽心尽力，为陛下行商万里，为大楚冲盈虚而权天地之利！”
“好！”
顾烈赞道：“严家主不愧是我大楚巾帼，此番北去，寡人另有几句交待，你可要记好了。”
严六莹郑重应道：“是，民女谨记。”
严家家主满面喜色地出了宫。
*
几次早朝辩论后，允许商人及商人之子参考科举的圣旨，终究是发了出去。
卓俊郎这个钱塘知府，办完一天的公务，终于出了衙门，往贵气逼人的兰府走去。
“卓兄！”兰延之见了他，从铺着白裘的碧玉摇椅上站起来，大笑道，“你听闻了好消息不曾？”
商人子弟能够入场科举，不知有多少人欢欣雀跃。
“正是为了这个好消息，”卓俊郎对兰延之诚恳地一拱手，“恭喜兰弟才智得彰，有机会入场一搏！”
兰延之命侍女取来千金难买的猿酒，对卓俊郎道：“来，今日高兴，你我好友，不醉不归！”
他们两人，一俊一丑，一人满身锦绣，一人简朴官袍，竟是同样的意气风发，旗鼓相当，都是不容小觑的年轻俊才。
“好，”这么天大的好消息，卓俊郎也就难得破了例，“那我就叨扰了。兰老爷子可在？”
兰延之一声叹息：“祖父去还愿了……抱着我爹娘的牌位，和大哥的长生牌去的。”
他爹娘死在行商路上，大哥当时年纪尚幼，自此走失，再无音讯。
卓俊郎不好劝慰，只举杯道：“喝酒。我知道这酒必然也有讲究，还请兰弟不烦赐教。”
“这是猿酒，又叫猴儿酒，是果山上老猴酿的酒，这一坛，可卖万金。”
“……多少？”
“万金。”
“……兰弟，我忽然想起我家后院门忘了拴我先走了。”
“坐下。你就住在衙门，哪来的后院门？再说了，你有什么值得偷？在钱塘当官当成你这副德性的，开天辟地就你一个。”
*
这日，随军近卫快马赶来，将定国侯的消息递进了宫。
顾烈急忙展开信纸一看，满篇就一个字。
狄其野随手画了张床，床上写了一个字，一个一笔一划都故意抖了好几抖的字。
“冷”
顾烈忍不住笑出了声。
作者有话要说： *陛下：空巢帝王在线相思
第116章 火凤擒狼
狄其野率兵行军十日； 已进入翼州北域； 不出三日； 就能与刺伊尔族犯兵相遇。
这回出征，随狄其野出征任左都督的，巧的很； 还是姜通。
姜家内部并不是铁板一块，姜扬这个丞相要当个忠臣，有些人就只能往外部使劲； 先前戏台闹剧就是个明证。
姜通家里是以姜扬马首是瞻； 见族中隐隐生了乱相，对姜通留在京中； 有了与楚初开朝时截然不同的看法，于是让姜通求到了狄其野那里。
涉及官场； 狄其野向来是交给顾烈决断，姜通心里也明白； 求到狄其野这儿，其实就等于是求到陛下面前，过个明路。
姜通已经是京卫总指挥； 虽然只是管着京城护卫； 可京畿之地兹事体大，官职实在不小，要往外调，又不是贬谪，总不可能还往低了走。
姜家人心明眼亮； 在这时候提出来，就是知道顾烈在考虑北域都护的人选，既是解了顾烈的困局，也给了自家一条外路。
顾烈对姜扬满意，也不介意给狄其野的手下谋条外路，再说，北域都护府在天寒地冻的北疆，有这么一个放心人愿意去，是再好不过。
于是顾烈授意狄其野，把北域大都护的位置，在姜通那里提了提，明面上，只是让姜通随军做个左都督，为狄其野掠阵。
因此，姜通时隔四年，又有了跟随狄将军行兵打仗的机会，把留在京城的哥几个羡慕得不行，同时也是送别之意，临行前被拉去京中有名的酒楼，宰了顿狠的。
其中，点菜点得最狠的，就是在吏部累死累活的敖一松，这人边吃还边扎人心，对姜通殷殷嘱托：“你也吃啊，都是兄弟，你可千万别客气，以后在北边天寒地冻的，想吃你都吃不到。唉，今日一别，不知何日再见，来，兄弟，走一个。”
敖一松开了头，庄醉姜延他们纷纷跟上，轮流给他灌酒，连牧廉都学坏了，一本正经地拿着杯子，就光说一句话，“师弟，大师兄敬你”，敬了他五六回，还非得他满杯回敬，不然，就用大师兄对你很失望的眼神盯着姜通，简直遭不住。
那天夜里，是他们几个抬罗汉似的把姜通抬回府里去的，丢脸丢遍了整个京城。
姜通行军路上想起来，还气得很。
“怎么，”狄其野动了动戴着手套的手，笑话他，“酒还没醒？”
姜通苦了脸：“将军，你就别笑话我了。”
前几年在京中，他们几个都跟着牧廉喊师父，一回到军中，姜通发现，还是“将军”顺口，根本不用改，自然而然就喊回来了。
狄其野笑笑，没再说话。
他从离开京城，就开始夜夜做梦。这些梦模模糊糊的，只在他脑海里留下几个不连贯的画面，他根本都不知道自己梦见了什么，却被搅合得心烦意乱。
狄其野都要怀疑是不是顾烈这个帝王能镇邪祟，怎么离了顾烈，就怪梦入侵了？
到今日，狄其野才忽然想起，自己睡在未央宫时，也做过这种怪梦，那次是自己醒来后完全不记得梦见了什么，只觉得心里难受。
最近的梦，开始有画面留下，可都是些无法识别的战中场景。
难道这些梦会越来越清晰？
狄其野微微皱眉，他不喜欢任何不受掌控的局面，尤其，是在临战之前，出现这种不必要的无关情绪。
见他皱眉，姜通不知将军在烦恼什么，只能试着岔开话题问：“将军，我听堂兄说，出征前陛下还给您补过了生辰？您也不说一声，咱们可都没送礼。”
古人在意整寿，逢十祝寿，可到了定国侯这样的地位，本该是年年大肆庆祝的。然而大楚最上头三个人，顾烈、顾昭、狄其野都不爱庆祝，闹得百官也收敛得很，除非大寿，也不敢大请大办。
想到顾烈坚持要给自己补过生辰，连带顾昭一起，在未央宫吃了顿寿席，狄其野摇头笑道：“有什么好说的，不就是长了一岁，何况，也不是整十。”
也不知为何顾烈非要给自己过这个生辰，顾烈连自己的生辰都懒得过，对他这个生辰，倒注意得很。
姜通也笑了：“这么一想，将军您今年才二十六岁，真是年轻得吓人。”
狄其野暗自反驳，其实将军我今年二十四。
不过，狄其野顺下去一想，假如算上�