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“怀之，是他的字？”
“对啊，咦？你怎么知道？你见过他？”
“没有，听说过。”
“看吧，你都听说过肯定没问题。”宋旭言笑逐颜开，继续向自己弟弟推销褚淮。
“他和乔逐衡是什么关系？”
“什么什么关系？”
宋之峤想了一会儿：“你要不先回去休息吧，明早我再和你详细说。”
听自己弟弟第一次要和自己说知心话，宋旭言很高兴地同意了，借着搀扶摇摇晃晃回去休息。
等宋旭言清醒，宋之峤细细问了一遍褚淮的事，宋旭言难得见宋之峤对旁人感兴趣，尽量把自己知道的说清楚。
“这么说他当初与乔逐衡师从同一人，也得师门真传？”
“他最近一直在演武场和三皇子的侍卫切磋，看样子确实是练过的，至于水平怎么样，大概要找那些侍卫问问才清楚。”
水平怎么样并不是宋之峤关心的事，他只想知道褚淮是怎么在战前就已明晓战事走向，这种能耐堪称兵家神技，若有此人战事必定无往不利。
“你怎么突然对他这么感兴趣了，要是能你早点说，当时我在朝中还能说上话，早早就就让他从尚书出来到我们宋家，现在他一心侍奉三皇子，恐怕就难了。”
“我也是才知道。”宋之峤又恢复了漠然之色，“我早些回留雁了，之后有什么和我在信上说吧。”
褚淮差点以为自己出现了幻听，少有地沉默许久才小心道：“宋将军，你刚才……说什么？”
“你如果跟了我，必定比和乔逐衡在一起好百倍，”宋之峤无意重复刚才的话，“他现今不再是当初威名赫赫的镇国将军，你跟着他发挥不出来你真正的能耐。”
褚淮露出公式化的笑容：“宋将军，我还是不太懂你的意思 。”
“你很聪明，怎么可能不懂。”
“我需要一个合理的理由。”
宋之峤不语，似乎是在思索。
“简单来说，如果你能站在我这边，我很快就能实现我的目标。”
“什么目标”平定留雁还是谋取功名
“打败乔逐衡。”
第60章 弦外之音错相辨
战旗随风猎猎作响，宋之峤站在城墙之上远望，目光所及之处俱是来势汹汹的敌军。
众将士等待着宋之峤下令，个个摩拳擦掌蓄势待发，宋之峤却只静静看着，等敌方压到城下仍紧闭城门，令人待命。
当时留雁防守经几次冲撞尚在整备，谁知道这次袭击连来三波，工事无暇休整，对面的敌人似乎也料到这个境况，丝毫不给留雁喘息的机会。
眼看敌军即将破门，将士紧张不已，此时出击最为凶险，但敌人已压到门口，即便不出战这脆弱的城门也坚持不了太久。
“撤退。”
传令官一惊：“将军？”
“让他们进来。”
传令官看宋之峤并未说笑，登时一头大汗。
“快去传令。”
“……是！”
传令官传下去的令自也吓了大家不轻，奈何军令如山，众将士只能后撤，如宋之峤早先安排退到后一层木质壁障之后，这是留雁最后一道防守，之后就是万家百姓。
城门被一下又一下冲击，直到一声巨响城门大开，守城人先搭箭射了一轮，压敌人后退稍许。
正在大家不知下一步如何却见敌军陡然混乱，城楼瞭望的人看见一支骑兵急追而来，自城楼边缘斜行，以城墙为界，一半被阻断在城外，进城的小部分则陷入孤立困顿。
“关门，杀光。”
冷冷四个字已经为进城敌军下了生死判决。
宋之峤提剑：“其余人随我出城协战。”
骑兵在前，步兵在后，弓手困杀，方才还气势汹汹的敌军转瞬偃旗息鼓，丢盔弃甲急慌逃离，骑兵急追拦人，落后的则俱是被宋之峤带来的队伍全数收拾。
战局翻转，不过瞬息。
待敌军覆灭已是血河遍地，宋之峤静默站在他最后斩杀的人尸首上，远处骑兵也带着人回来，为首的人着银铠，银枪尖捎鲜血徐徐滴落。
两队人无声回城，副将回报进城敌军全灭，没有伤到自己人。
乔逐衡下马：“抱歉，来的有点晚，若是再早一些城门就不会破了。”
“迟早是要破的。”
“那修缮的……”
“不用。”
乔逐衡只能把其他话咽下去，他实在不擅长和宋之峤聊天，总是聊几句冷场。
快到城门，宋之峤冷不丁道：“晚饭后来演武场。”
“呃……长庭……”
“晚走一晚不会耽误什么事，还是你怕输。”
“……”乔逐衡很无奈，只要他赢一天，宋之峤就不会放过拿他练剑的机会。
不过必须承认，宋之峤的剑术日益精进，好几次乔逐衡都被逼到极限，必须想出更多方法来应对，如此枪法也不断进步，姑且可以算是互惠互利。
这次不过是切磋，没拿出十成十力气，两人点到为止，宋之峤收剑时突然问：“这次你来也是因为你那个朋友？”
因上次被宋之峤撞破，乔逐衡并不喜欢和宋之峤谈论关于怀之的事，只含糊道：“是左毅说这次外族南行，很有可能以留雁为目标突破，让我问问你请况，怀之了解不多。”
“只是这样？”
“对。”
“不对，”宋之峤语气很不友好，“左毅他可不是会那种提出让你来协战的人。”
“你不了解他，不要妄下结论。”
“你不说也罢。”
宋之峤无意纠缠，折身离去，乔逐衡也只能暂时放下这个问题。
未想这不是终结，而是开始。
之后很长时间乔逐衡都在后悔自己那晚为什么在帐中看信，为什么没有发现宋之峤的到来。
不然也不会发生之后的事情。
不等褚淮发问，宋之峤抽出自己的佩剑，褚淮下意识后退半步。
宋之峤不言，以剑为笔在地上写画，绘制了一片交错的图画。
“这是留雁山之后的地形，我想在一线天之后设防，你有什么想法？”
宋之峤做任何事都很随意，除了顺着他的意思之外好像别无选择，比如现在，他全然没有给褚淮解惑的打算，自说自话，自顾己事。
褚淮实在是搞不懂宋之峤，只能先蹲下仔细看那副歪扭的绘作。
一线天之后另是重山，重山之后则是平原森林，因留雁关门离留雁山稍远，若是外族以一线天作为进入宋家守卫地界的通道，一时半会儿也很难发现端倪。
而日日派人巡逻也很不现实，且不说安排多少兵力，一个来回也要一天，正有个万一也来不及通报，发信还看留雁山天气，山中天气一日千变，稍有等不及就是怠误战机。
褚淮仔看了一会儿认真道：“不要设防。”
“为什么？”
“因为这并不是什么好出入口，如果真要突袭留雁，翻山反而是更好的选择，一线天易进难出，稍懂兵法都不会选择这条道路作为途经之地。”
“但总有探子从这里过，不管不顾也很烦人。”
“那就把它堵上。”
宋之峤扬眉：“怎么堵？”
这个办法当然有人给宋之峤提过，如果不是跑得快，坟头草估计都有人高了。
“我无意让宋将军去移山填海，只是顺势而为，”褚淮笑着伸手拈起一棵草，“这世间万物，循环往复，冬枯夏荣，无穷无尽。”
“一线天阴冷潮湿，适宜草木生长，宋将军等有时间教人播下树种，且等一年再看。”
石缝当中都能生坚韧松柏，若这在一线天之下松软潮湿的泥土留下种子，长出堪遮蔽山缝的参天巨树也是有可能的事。
“很有意思。”宋之峤收起剑，看不出喜怒。
“宋将军只是想问我这个问题吗？”
“不止，我想问你的还有很多，但这要建立在你是我的人这个前提之下。”
“宋将军应当知道我一心侍奉三皇子，并无易主打算。”
“那你帮乔逐衡是三皇子的意思，还是你自己的想法？”
“都有。”
“三皇子待我们宋家与乔家一般，难道对你来说我不行吗？”
“那宋将军为何要选我呢？”
“因为你是迄今乔逐衡唯一提过打败过他的人。”
褚淮微疑：“乔将军……对你提过我？”
“当然，你不就是他口中的怀之吗？”
五皇子登基后第三年，乔宋两家已开始感到外戚威压，乔逐衡和宋之峤作为朝中两员主将，受到的钳制比起其他人更甚。
两人同年回朝述职，乔梁受命接待了宋之峤，这不过是皇上的一次试探，看乔梁怎么待宋之峤，大概能知道