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笑声，乐声交融在一起，通明的灯火在街道上化作流光之河，缓慢地涌向皇宫。
王公贵族，世家望门，还有依附着外戚的新贵族，甚至连一直不准入关的臣服垣国的外族都在庞大的队伍当中。
这条明亮的“河”看不见尽头，自高处俯瞰甚至会感觉虚幻与不实。
这位新皇自继任以来并未任何作为，唯一的荣誉还是以忠义之血粉饰，而今却营造出一种自己功绩非凡的姿态，站在前人创造的盛景中肆意挥霍，以为自己足以睥睨天下，招来群人顶礼膜拜，享受这虚幻的敬仰。
也许，同样是最后的敬仰。
看见这群不知情的人如同朝圣一般来到这里，难免让人觉得荒唐可笑。
高处让人觉得有些冷，褚淮拢了拢衣襟，一只手轻轻搭在他的肩上。
“该进去了。”乔逐衡向辉煌的宫殿偏了偏头。
“嗯。”褚淮轻轻点头，慢慢从高处走下来。
乔逐衡化了妆，以燕门王亲信的身份入宫。
不知道公孙闲给乔逐衡涂了什么，他本就偏黑的脸几乎被黑夜吞没。
褚淮没忍住笑了一下：“好黑。”
“没办法，”乔逐衡有些郁闷，只能看见牙齿，“我要是再穿着黑色，不用假身份就能进来。”
“回头可得好好洗干净，”褚淮看似漫不经心道，“你可是要成为小仙女的人，这样怎么行”
乔逐衡啊了一声，没听懂褚淮的意思。
褚淮无意间解释：“等今晚的事结束，我有一件重要的事告诉你。”
“现在说不行吗？”
褚淮摇摇头：“最后说的秘密才最有意义。”
乔逐衡无可奈何，只能顺了褚淮的意。
回去没多久，皇宫当中已经坐满了宾客，三皇子和燕门王并未坐在离皇上最近的地方，而是隔了四五个位置，皇上身边的位置是为皇后和高家家主专备，此外无人可近前。
褚淮静默垂首在三皇子身后，公孙闲负责侍奉三皇子，宋旭言是宋家家主，在旁人前并未表现自己侍奉三皇子的内情，此刻坐在大殿的尽头，与身旁人小声交谈。
乔逐衡站在燕门王身侧宛如一个影子，并未引起旁人的注意。
又逡巡了一番周围，没有任何异样之处，褚淮敛下眼睫，静默等待。
轻轻的钟声叩响，殿内一静。
“皇上——驾到。”
众人立刻福身，高呼万岁。
“众爱卿平身。”
皇上尚未及而立之年，但已经显出几分年迈之人才有的沧桑，声音沙哑低沉，似有几分疲惫。
众人坐回原处，可以看见皇上周身围绕着一大群人，徐皇后紧靠皇上身后，高家家主稍后，还有几位外戚中的人，伴在徐皇后和高家家主身侧，泾渭分明。
原本这些人作为侍从，应当谦卑地跟在后方，而在台下看却觉得这群人如同主人一般，微微昂首，自远处看更像是把皇上围困在中间，形成一个诡异的囚笼。
“今日见众爱卿聚于此处，朕着实欣慰，想我垣国百年，盛况依然，心中感慨万千，一时竟难言。”
周围人纷纷称是，随从上前替皇上和几位贵宾斟酒。
“朕前些日上山祈福，连续十日沐浴斋戒，只求上天能见我诚心，降下福报，唯愿我垣国依旧昌盛不改屹立千秋。”
皇上喝了口酒润润嗓子：“说来也巧，朕在山中偶然得梦，经山中高人解梦，确是吉兆，又赶上今日盛典，众多吉事一一应验，朕很是高兴。”
徐皇后在一旁笑着，高家家主的神色却不怎么好。
“今日请大家同来，一为庆贺这五年间垣国繁盛，二为宣布一要事。”
皇上看了看徐皇后，后者微微点头示意，高家家主的脸色愈发差劲。
“这事并不急于昭告，诸位先同饮同乐，待之后朕再宣布。”
说着挥挥手，太监高声唱道：“开——宴。”
舞女群聚而上，簇拥在一起，转瞬就夺取了众人的目光。
这支舞蹈像是要永不停歇，转了一圈又一圈，舞了一遍又一遍，各种艺人轮番上阵，引得众人连声称好。
高台之上皇上看着这些人的表演不住点头，命人下去取了赏赐，细碎的金银被抛洒出，除却表演者，一些宫仆也埋首不停捡着。
地面被灯光照得光亮，金银在上面反射出有些刺眼的光。
宫殿一开始还能保持些秩序，随着一杯接一杯酒下肚，宫殿变得乱哄哄起来，就连皇上都搂着一个妃嫔互相灌酒。
整场宴会逐渐滑向闹剧，褚淮不明白这五皇子没当皇帝几年，脑袋还能当出什么问题来了不成。
私下荒淫无度也罢，此般丑态，这么多人看着，岂不叫人耻笑。不知道是不是褚淮的暗忖被发觉，皇上忽然松开了那位妃子，面向众人。
“诸位爱卿，且先安静会儿。”皇上挥挥手，舞姬慢慢退下，“朕，有些话要说。”
“皇上，别太醉了。”徐皇后的表情有些僵，低声安抚着。
“母后别担心，我有分寸。”
说着皇上猛然站起来，面色酡红，猛一挥袖子，扫视过在场人，踉跄两步：“你们以为我不知道吗？我全都知道！”
一声暴喝太突然，大家都懵了，迷离着眼睛看着皇上。
“你们恨我，厌我，觉得我根本不是做皇帝的料，对不对？！”
还有几分吵闹的宫殿骤然静下来。
“你，”皇上指向一个白衣的下臣，“你以为我不知道你天天咒我去死吗？”
“不不不，皇上……”
皇上不管不顾，并没有听他辩解，转向另一人：“还有你，我早看你这个老古董不顺眼了，天天说些陈词滥调，朕，朕恨不得把你的头踢下来。”
被指名的老者面如土色。
“还有你，你，你！”看着被指名的人脸色变化，皇上笑得有些诡异，缓缓舒了一口气，“朕，总算好受些了。”
三皇子一直默然看着，到这一刻也忍不住皱眉。
“朕知道，朕全都知道，什么昏庸无道，丧尽天良，这些朕都听腻了！”
皇上跌坐在皇椅上，呵呵一笑：“不过现在好了，你们不用继续忍受我了。”
褚淮心里一紧，这是什么意思？
燕门王不动声色看过来，气氛一下紧张起来。
“你们不是觉得朕不好吗，好啊！现在这个位置确实也该换了人坐了。”
宫殿静极，就在这安静中一个茶杯猛然落下，砸碎一室宁静。
“皇上，您醉了。”高家家主认真看着皇上，“我叫人温些醒酒汤，您且歇歇。”
“滚！你个老不死的东西！我早就看你不顺眼了！”皇上怒喝一声，又嘿嘿笑起来，看着对方变化的脸色，“你在害怕，对不对。”
高家家主勉强的笑容彻底消失，压低声：“皇上。”
“你以为这还对朕有用吗？多少次，你多少次用这种口气和我说话，只当我是你的一个傀儡，强迫我对你言听计从，朕！受够了。”
虽然这事人尽皆知，但从皇上口中亲口说出来还是让人很是震动。
不管高家家主再什么表情，皇上移开目光。
“朕也说累了，便也不继续追究你们了，”皇上慢慢走到徐太后身边，缓缓把她扶起来，“朕自认确实不适合这个位置，从明天起将由我的母后来坐这个位置，她也会是垣国史上第一位女帝，是不是很好。”
厅内鸦雀无声。
“是不是很好！”皇上暴怒，突着眼睛看众人，一个个看过。
大家不知道皇上所言真假，一个个呆若木鸡。
高家家主脸上的恨意彻底不再遮掩。
“瑜嘉，你闹够了没有。”
皇上一乐，转头看高家家主：“看来你真的忍不住了，直呼朕的名字。”
对方深吸一口气，尽量保持平稳：“皇上，这不是儿戏。”
“朕当然知道不是儿戏，难道你以为朕只是说说而已”
“女子称帝，闻所未闻，这般不是对垣国太不负责了吗？”
“负责这句话从你嘴里说出来可真是太可笑了，朕都要笑倒在地上了。”
即便不喜欢瑜嘉说话的口吻多数人还是在心中赞同这句话。
“那让谁来？你吗？”皇上凑近高家家主，“其实你早都想了好久吧，日思夜想难以成寐，可惜除了控制朕，你半点办法没有，毕竟天下不认你！”
高家家主也不再绷着：“难道天下就会认她吗？她并非皇族，谁能认她，何况你把燕门王和宣和王置于何地。”
宣和王，是三皇子挂名的封号。
“他们？”皇上看下去，扫过瑜瑄和燕门王的脸，“一个残废，一个无后的老头，�