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“瞻星！”拜月冷道。
瞻星闭嘴不说了。
宋虔之进屋先洗手，叫陆观也过来洗手洗脸，他随手便拧干帕子递给他。
瞻星在旁眼睛鼓得老大：“少爷……”
拜月拉了拉她的袖子，两个丫鬟退到帘外去，从门帘缝隙中，看见里面宋虔之指给陆观，似乎是他的脖子没擦干净，宋虔之用帕子随手就帮他擦了，又见陆观宽了外袍，宋虔之帮他擦了擦胸膛和肩背。
瞻星惊疑不定地看拜月，将两手拇指对屈，目光带着询问。
拜月神色凝重，只不说话。
“行了。”陆观食指在脖子后拭了一下，擦干净了。
“去见我娘。”
宋虔之话音未落，陆观险些平地摔，咳嗽道：“现在去？”
“对啊。”宋虔之道，“今夜就出城。”
看到宋虔之嘴角挂着一抹笑，陆观松了口气，知道他在开玩笑。
宋虔之捏着陆观的手，含笑望他：“丑媳妇总要见公婆。”
陆观俊脸通红。
“不过先不告诉我娘。”宋虔之说。
陆观点头：“嗯，别吓到你娘。”
宋虔之哈哈大笑起来，笑得咳嗽，好不容易平静下来，又觉得陆观好玩儿，揉了揉他的脸，把他牵到床边，蹲下身去。
“你干什么……”陆观话音未落，被宋虔之脱了靴，按在床上安坐。
“来个人。”宋虔之高声道。
拜月、瞻星两个本就在门帘外，走了进来。
“打水来给陆大人洗脚。”
陆观脸通红，嘴唇发烫，干燥，微张了张：“今夜不走了？”
“明天一早再走，太匆促了，我娘身子不好。我去看看她。”宋虔之朝丫鬟吩咐，带陆观去澡房。
陆观却道：“等你回来，一起去洗。”他耳朵通红，嗓子干燥发热，一只手拉着宋虔之的手，拇指摩挲他的手指。
宋虔之笑道：“好吧，那你等我。”
拜月与瞻星脸色苍白地在门外等着，瞻星忍不住问：“少爷，怎么把陆大人带来家里……”
“以后陆大人就是我哥。”宋虔之道，“你们伺候他就像伺候我一样。”
瞻星还想问，被拜月使劲在臂上一拧，瞻星愤然看了一眼拜月，宋虔之已经脚步轻快地往母亲的院子走去。
一路行来，院子里竟一个人都没有。宋虔之眉头拧了起来，一直走到房门外，隐约听见房中有人说话，像是母亲的陪嫁。
拜月走上前去叩门。
里面说话声立刻停了，从厚厚的牛皮帘内探出来一张又圆又白的脸，见到是宋虔之，丫鬟欢天喜地地叫了起来：“少爷回来了！”
屋内传出咳嗽。
宋虔之快步走了进去，一室都是熟的不能再熟的药味，屋里通着地龙，加上不通风，闷热难当。宋虔之刚进来，就感到浑身冒汗，耳朵冒烟。
榻上那个熟悉的身影靠在软枕中，从被子里向着门的方向伸着一只枯瘦如柴的手，手上皮肤苍白得毫无血色，干巴的一层皮裹着细瘦的骨头。
宋虔之抢上两步走过去，握住周婉心的手，屋里只有他母亲的一个陪嫁在，年纪与母亲相若。这时为他搬来矮凳让他坐下。
周婉心又瘦了不少，两只眼睛睁得大大的，眼白混浊，眼黑却晶亮得透着丝丝冷意。
“我儿回来了。”周婉心用最大的力气紧握住宋虔之的手。
宋虔之双手合握母亲的手，把她抱在怀里，眼眶不禁一酸。比他离开前，母亲抱起来更轻了。
“娘，我回来了。”宋虔之极力控制住颤抖的嗓音，让周婉心靠在他胸膛上，这时他才看清，他娘双鬓不知什么时候已经白了，就在这短短半月之间。
“回来就好，回来就好……”周婉心咳嗽了两声，眉心深锁，忍着咳嗽，深深吸气，整个身体克制不住向上弹动。
宋虔之一把抱紧周婉心的肩，将头埋在她的肩窝里，感到她整个身体都在拼命地挣扎，仿佛有一只看不见的手在折磨这个可怜的女人。他什么也做不了，除了抱着她，以骨肉相慰藉。
不一会，周婉心平静下来，松开宋虔之的手，向旁边看了一眼，婢女捧来泡了药材的温水。
周婉心喝下去后，瘦得只有颧骨高耸的脸上浮起一层红晕。
“娘，待会我让人收拾一下，秦叔给了通行令，明日一早，咱们去夯州，先避一避，等京城安定下来，再回来。”
周婉心一把抓住宋虔之的手腕。
宋虔之被她抓得有点疼，却没有挣开，静静反握紧周婉心的手。
“我要与安定侯和离。”
宋虔之听得心里一惊，想要看看母亲的脸，却看不见，周婉心还紧紧握着他的手，跪也跪不下去。
“小姐……”婢女不忍，哭了出来。
宋虔之大气不敢出，听见他娘继续说话：“那个女人进门来了，那个女人进门来了……你爹一直没有与那边断绝关系，他在骗我，他一直在骗我……”周婉心声音变得尖利起来，又忍不住咳嗽。
宋虔之轻轻拍她的肩，哄周婉心道：“和离就和离，娘不想跟他过，就不过了。”
周婉心点头：“到了夯州，你替我写一封和离书，我要，我要进宫……”
周婉心说着说着，便精神不济，靠在宋虔之的臂弯里，手松开来。
宋虔之一手托住周婉心的腰，扶她躺下，拉起被子为他娘盖好，坐在榻边，眼圈忍不住红了，呼吸之间，鼻腔里的酸楚令他眼中泛起泪光。他伸手摸周婉心宛如稚童的睡颜，只有睡着时，周婉心是安静又平和的。
他的手摸到周婉心全白的鬓角，那些发丝像一根根钢刺，扎得宋虔之手指弹跳起来，蜷起了手掌，掌中仍觉得痛。
这晚京城没有星星也没有月亮，且风大，吹得人遍体生寒。
宋虔之来到院中树下，将母亲的贴身婢女叫出来，问她自己不在家中时都发生了什么。
那婢女先只是哭，哽咽地说：“小姐整日无法入眠，奴婢只有按杜医正吩咐，在她水中放了些安神药粉。早知少爷今日来，不该放那药……”
宋虔之摆摆手：“让母亲多睡一会，你没有做错。”他掏出手帕来。
婢女拭去泪珠，小心地瞅宋虔之，见少爷确实没有生气，通红的鼻翼急促呼吸数次，平静下来。
宋虔之淡道：“外面那个女人被带进来了？”
“本是老夫人让重孙认祖归宗，开祠堂过后，除夕那天夜里，小姐身子见好，便说到正堂坐坐。好说歹说，小姐也不肯就在房里休息，到了守岁的堂屋里，不仅老夫人在，外面那个也在，与老夫人有说有笑的。老爷抱着他的宝贝长孙，一家人和乐融融，哪儿还有我们小姐立锥之地。”婢女语气带出了恨意，“小姐的病，半是那年小产落下的病根，半是这些年老夫人给她的气受，这么避着躲着，想不到侯爷今年直接将外宅接了回来，与老夫人一堂过节。少爷走前，老爷就已将与外宅生的儿子带回来，现在……现在只当没有我们小姐这个人了。”说着婢女嘤嘤地哭起来，极力压抑着哭声。
“别哭了。”宋虔之道。
婢女收了声。
“在母亲面前，不要哭丧着脸。”
“我知道，在小姐面前我们这些下人不能哭。可小姐这样，让人看着心里难受。”
宋虔之长吁一口气，白气在空中化开，杳无踪迹，他的眼随之眯成一条线。
“大夫说只要平安熬过这个冬天，母亲身子就会大好。你们悉心照看着，千万不能出差错。”宋虔之没有多说，让婢女先进去。
拜月、瞻星走了过来，瞻星将一个手炉塞进宋虔之掌中。
“少爷不要太难过了。”拜月劝道。
“这下少爷回来了，正好给夫人好好出一出这口恶气，您不在府中，那野种得意得要上天去了。不过程阳少爷倒是不爱搭理他，他几次三番去找程阳少爷出去吃酒，都吃了闭门羹，脸色好看得很。”瞻星幸灾乐祸地笑道。
宋程阳是宋虔之三叔的儿子，离开京城前见过一面。是个聪明人。宋虔之深深吸了口气，将胸中那口闷气呼出，摸着手炉，觉得没那么冷了。
“那个女人接回来，有什么说法没有？”宋虔之转身，问拜月。
“这没有，只是住在府上……”
瞻星抢白道：“和侯爷住在一起。”
拜月要阻止已经来不及，只得瞪瞻星。
宋虔之冷笑道：“很好。”
回到房中，看到陆观好奇地在看他的书架，手里捏着一卷书在翻看。一星昏黄的灯照着，宋虔之一身的冰冷都被驱散不少，打起精神问道：“在看什么？”