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“你们老爷该不是在这别宅养着妇人吧？你们老爷是谁？”
管家回：“小侯爷说笑了，我们老爷从不敢做天子明令禁止的事。”
“那是先帝的禁令，当今不曾说过废止或是延续，不少大员还是在养，麟台是个什么地方，你见多识广，想必知道。这处主人是谁，只要他是三品以上的官员，回去我一查便知。不如你自己说了吧。”宋虔之低头喝了一口热茶。
“家主人是首辅大人。”
宋虔之一口茶喷了出来，手忙脚乱擦了擦嘴，旁边婢女红着脸过来替他擦嘴。
宋虔之接过布巾自己来，蹙眉道：“李相这么大年纪，也来这一套？我记着李相的别院不在此处？”
“家主人是还有一处别院。”
“这里是用来会客还是听曲的？”宋虔之觉得奇怪了。李晔元早几年很爱听曲，还捧过几个角，那是四十岁以前的事情，现在他已经年过六旬，早就不来这一套。一国首辅，从天亮到夜深，没有一刻能稍微停下来喘息，上次宋虔之在宫里碰到李晔元，匆匆一瞥之间，见到李晔元已是满头白发，人也清瘦。
“会客所用，老爷为国事操心时，偶尔过来住两天，图个清静。”
那便是说，这地方李晔元很少来，也很少有人知道。
宋虔之想了想，看了陆观一眼。
陆观便即会意，问管家：“腊月初三时，可有人到访？”
管家想了想，说：“上午还是下午？”
“那一整天。”陆观道。
“上午老爷的家宅那边来人送东西，下午无人来过。”
“送的什么记得吗？”
“好像是书，叫女典，先帝二十三年时，德懿仁先皇后命女官们撰写的那一版。”
陆观食指在桌上一扣。
“确信记得没错？”
管家警惕道：“此书有问题？”
“没有，他是这个样子，问话像是审犯人。”宋虔之笑道。
管家松了口气，额上出了一层汗。
宋虔之想了想，最后问了一个问题：“李大人是否携琵琶园的歌舞姬出游到此过？”
那管家一时显得很犹豫。
“我刚去过琵琶园，官员携歌舞姬出游都有记档。”宋虔之的话停了。
管家无奈道：“不是小人不愿意说，而是那位歌舞姬最近出了事。”
“是林疏桐？”虽然在意料中，宋虔之还是有些震动。
陆观更是心内一凛，看了一眼宋虔之，宋虔之陷在沉思中没有说话。在琵琶园，宋虔之作势要吻他时，曾大胆设想，那口茶是林疏桐喂给楼江月的。
果然，宋虔之接着问：“你知道李相的门生，翰林院编修汪藻国汪大人吧。”
“知道。”
“初三的下午，他是否来过？”宋虔之注视着管家。
管家皱起眉，眼珠动了动。
“汪大人还不曾来此处做过客，老爷门生众多，举凡来京参加殿试的，近一半都是老爷的门生。这处别院少有人知，否则老爷也不会来此躲清静了。”
“那初三下午，是否有别的人到此拜访你家老爷？”
管家脸色难看起来。
“秘书省问话，你要如实说，有一处不实，则可能句句不实。”陆观冷声道，脸色阴郁，颇有威势。
管家叹了口气：“那日下午老爷本是要来的，兵部有急事绊住，老爷就没来。最近这一个月，有一个人常来，只是，小的冒昧问一句，秘书省是在查什么案？”
“秘书省直接受命于皇上，你有几个脑袋瞎打听？”陆观充满戾气地说。
宋虔之不由暗赞陆观这个黑脸唱得好，他就出来唱白脸。
“跟李大人无关，只是跟来的那人有关。楼江月在宫里犯了事，腊月初三那天下午他在哪里至关重要。本就与李相无关的事，你不必怕，若是与李相有关，我直接叫人把你抓到秘书省去问就是，何必亲自跑来。”
管家一脸思索的模样，道：“腊月初三下午，楼江月来过，他与老爷本约在这里见面，后来老爷那边传话说来不了。老爷很喜欢楼江月的词，不止一次请他过来谈谈诗词。每次短则半个时辰，至多是一个时辰。那天老爷没来，楼江月一听老爷过来不了，就走了，茶都没来得及上。”
“这有什么不便说的？”陆观硬邦邦地问。
宋虔之摆了摆手，道：“李相推举的楼江月去给皇上写贺词。”
陆观：“？？？？”
宋虔之一脸的你不懂。起身跟管家说过两天兴许还要过来问话家里不要没人云云，把陆观拖走了。
出门时陆观抢先一步挤出门去，左右看看，把马解下来，才在外面跟宋虔之招手。
宋虔之坐上马背，哭笑不得：“干什么，做贼似的。”
陆观一鞭子抽在马背上。
路上陆观没忍住问宋虔之，为什么李相推举的楼江月，管家就不便说了。
宋虔之简直不想理他。
陆观便不停把脚脱出马磴子去踹宋虔之的小腿。
宋虔之忍无可忍地靠在他怀里，以刚好陆观能听见的音量说：“为什么两个写贺词的词人，要有一个民间的，就是皇上想听民间词人说说话。楼江月跟李相要是有牵扯，皇上还会让他进宫去吗？”
陆观皱着眉。
“你们京官真难懂。”
宋虔之靠着陆观宽阔的胸膛，感觉浑身都很舒服，仿佛有一只安全的手掌，将他包裹在了其中。
这感觉在宋虔之，从未有过，他耳廓发红，想跟陆观再多说两句。
“你在衢州不是皇上的智囊吗？”
“谁说的？”
宋虔之总不能说是太后说的。
“你别管，反正大家都知道了，你给皇上出了不少主意，一大堆人看你不顺眼，才把你发配了。”
陆观莫名其妙：“我自己都不知道。”
“那你跟着皇上从衢州上来，就有从龙之功，怎么会被留在衢州？”宋虔之下意识扭头想去看陆观的表情。
马匹晃晃悠悠，他的嘴唇从陆观唇下那一小方皮肤，羽毛一般擦了过去。
宋虔之登时愣了愣，装作什么都没感觉到，埋下了头。
“说了我把个少年办了，再不信，老子就把你也办了。”陆观恶狠狠地说，嗓音里夹杂着一丝难以察觉的颤抖。
宋虔之：“……………………”你就吹吧，有那本事连女人的小衣都不敢碰。
为了防止被陆观从半路扔下马背去，宋虔之留着这话没说。
☆、楼江月（拾肆）
已近申时，路上有人在卖热气扑鼻的汤圆，开锅一刹，白气四溢。
“哎，陆大人，停，停一下。”坐在马前的宋虔之突然叫道。
陆观怎么也想不到，这个时辰宋虔之想跑去吃一碗汤圆，他中午不是吃了一海碗的海鲜面吗？一块渣都没漏下。
“这家老陈师傅的红糖汤圆可是一绝，全大楚也找不出这么好吃的。”宋虔之搓着手，冻得有点流鼻涕。
陆观不觉心一软，反应过来时已经找位子坐下。
“来嘞，一碗八宝芝麻一碗玫瑰红糖。二位慢用。”
宋虔之迫不及待地一口咬下去，烫得直吸气，满意得眼睛眯了起来，吁出一口白气。
陆观眉头一拧。
吃了一口，神色变得十分微妙。
宋虔之笑嘻嘻地问他：“好吃吧？”
陆观嗯了声。
“从立冬卖到元宵节，过完正月十五，就不出摊了。”这家的红糖是秘制，带着一股淡淡的玫瑰香气，且糖味儿甜而不腻，滑而不肥。宋虔之舀了一颗递到陆观眼前。
“？”陆观脸红地看了一眼，僵硬地张嘴。
“好吃吗？”宋虔之得意而充满期待的眼神看着他。
“嗯。”陆观犹犹豫豫着要不要还他一颗芝麻馅的，宋虔之却已埋头大吃起来，三两口便把一碗十二个汤圆吃净，末了连汤汁都喝得干干净净，催陆观快点。
“都没事了，着什么急？”
“陪我去一下乌衣巷。”
陆观似有些不悦，三两口吃完了汤圆，起来付钱，摸了半天还是宋虔之给的钱。
乌衣巷口通往一间不小的米面铺子，铺子外歪着一架破破旧旧的板车，四个孩子在板车上玩耍，一个穿着邋遢脸色发灰的小姑娘头上扎着一个花环，男孩脸色发红地朝着她作了个揖。
宋虔之让陆观把马拴在外面。
陆观威吓了跑过来打转的两个男孩一声，他口中清咤如雷低沉。两个孩子顿时作鸟兽散，跑远之后还不断回头打量可怕的大叔。
两人并行着往乌衣巷里走，空气里有一股烂菜叶子味，家家户户门口放着一个竹条筐，两人并着走且有些挤。