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李晔元唇角动了动，笑道：“要是逐星，他就不会问这一句。”
陆观表情缓和下来。
“当年在朝堂上，我一直是与秦禹宁唱反调的那个，那时周太傅还在，秦禹宁那小子常常被我气得七窍生烟，但他为人老实，许多话不会说，说不到位，不圆润，也常常被先帝斥责。”
陆观不明白李晔元要讲什么，心里又想着宋虔之要吃的小黄鱼，眉宇间浮现出不耐烦。
“当时能进承元殿议事的官员，十成的天子门生，挂名。七成是拜到周太傅府上去的门生，周太傅没收几个学生，却有数不清的举子自称念的是周太傅所著之书，也算是他的学生。”
听到周太傅，陆观认真了起来。
李晔元道：“最后，连太子都成了周太傅的学生。”
陆观凝神看着李晔元，落雨的声音愈发振聋发聩，李晔元似乎真病着，中气不足，需要陆观很努力地分辨，才能听清他所说的字句。
“真正想治刘赟罪的人，不是先帝，而是太傅。”李晔元说着，咳嗽了两声，他手中一方丝绸的帕子，是素净的藕荷色。
“这样机密的事，你一定想知道，为什么我会知道。”李晔元摇着头，“我也不在场，更没有收买御前的人。那时我官位不高，勉强能进承元殿而已。
“这件事，在刘赟被发落那一年在朝的京官，都知道。不知道是从哪儿散布出来的传言，起先宫里传，后来这消息就像长了脚，连外朝的官员、甚至是一个打扫六部衙门的差役都知道了。”
“有人故意散播的？”陆观只能这么猜。
“自然是这样。”李晔元赞赏地看陆观，“再猜一猜，是谁散播出来的。”
“先帝。”这次陆观毫无犹豫。
“为何？”
“荣宗在位期间，对御前内侍管理十分严苛，凡有犯口舌泄密者，都得脱一层皮，剜眼，挖骨，剥皮，敲碎膝盖骨，关押到死。既然是先帝与太傅决定的，那议事的地点只能在承元殿，而承元殿的侍者，都受过最严格的训练，绝不会犯这么愚蠢的错误。那只能是受主子的命令，将此事传出。”
“没错，当时刘赟手下有一名四品武官，恰是回京述职的时候，找人暗杀周太傅。周太傅受了点伤，只是擦伤了手臂。先帝大怒，将这名武官斩首，抄家，男女无一幸免，沦落为奴。此人在军中曾救过刘赟的性命，他被斩首那日，先帝让麒麟卫押他在刑场附近观礼。”
陆观嘴唇动了动。
“想说什么？”李晔元注意到了。
“没有，请相爷继续说。”
李晔元道：“两天之后，刘赟全家就被流放出京。御前也处置了一名小太监，名字没有留下来，宫侍向来命如草芥。只是御前年纪最小的那个孩子，此后再也没有出现过，他看上去顶多有十四岁。”
陆观无端端觉得手脚发凉，桌子上茶都没上一盏，他只好握紧了手。
“先帝对周太后的宠爱，对周太傅的尊崇毋庸置疑，故太子才刚出生，便坐上储君之位。观其祖制，他也是最早被立为储君的皇子，历代从未有过落地便被封太子。”
“相爷不妨直说。”
李晔元表情里带着一分惋惜，他侧着头，靠着身后的软枕，遥遥望着房门。这些话他本不应该这样，在门窗统统大敞的情形下说。只因雨势大，哗哗的雨声掩盖着他们的谈话。
“就是突然想了起来，这些日子不上朝，躺得一身乏，这把老骨头快废了。”李晔元收回视线，看回陆观，“宋贤侄进宫去了？”
陆观嗯了一声。李晔元跟他说的话，绝不会没有用意，他没有点破的意思是什么？
就在陆观心中动念时，李晔元以轻描淡写的语气，说出一句让陆观心惊肉跳的话：“宋贤侄有太后撑腰，又是周太傅唯一的外孙，位极人臣，只是时间问题。”
雨声倏然涌进耳中，陆观看见李晔元微微笑着，神色和煦地看着他。
陆观攥紧拳头，霍然起身，李晔元并未出声拦他。
前脚陆观出去，后脚管家进来，尚未开口，就看见他老爷面无表情地说：“陆大人如果要出去，让他骑最快的马。”
·
天彻底黑了，不是下雨时带着一丝晦暗光泽的黑，而是夜晚的黑。
宋虔之脸上痒，他忙用手拍了一下，拍到一个硬壳的东西，突然，他想到了这是什么，连忙放松了手掌，没有把那玩意儿拍爆在脸上。
黑色的虫子掉到地上，一眨眼爬进稻草中，这里头唯独一丝蜡烛微光，虫子逃过一命。
宋虔之心说，要不是小爷反应快，差点毁容。
他摸了摸鼻梁，想到才摸过虫，连忙用衣袖擦了擦刚摸的地方。
这地方十分安静，隔壁蜷着一个人，浑身脏得要死，血腥气说明他挨过打，看他蜷缩的姿势，脚上鞋子还在，不像遭过罪，手臂交叉抱在一起，像个大倭瓜。身上粗布衣衫原本是灰白色，现已接近黑色，交叉纵横着不少鞭痕。
雨不知道什么时候停的，下雨时整个牢房吵得像是会给雨水灌进来，雨停后又安静得让人连呼吸都不由自主放轻。
宋虔之听见苍蝇嗡嗡的声音。
几只苍蝇围着蜷起的那人打转，试探性地钻进衣服的破口里。
宋虔之收回目光，盘腿坐了起来，睡了不知道多久，他猜起码过了一个时辰。牢房里空气不流通，这是诏狱，向来由麒麟卫监管，犯人也由麒麟卫提审。好玩儿的是，宋虔之过来的时候，看见了被关在这里的麒麟卫队。他们在西面，宋虔之被关在了东面，这边清静，只有一个同牢的犯人。
如今的看守，是禁军。
按说没有个三品往上走，没资格进这间牢房，宋虔之官品虽不够，还有个皇亲的身份在里头凑。隔壁这位究竟是谁？宋虔之脑子里过了一阵，想不出来最近有谁会被关进来。
宋虔之靠在墙上，半眯着眼，突然，他想到什么。
蜷在稻草里的男人动了动，从沉睡中醒来，他浑身没有一处不痛，然则持续已久的肌肉酸痛和身上大大小小的伤口，令他已经十分麻木。
“喂。”
男人听见有人跟他说话，继而一哂，他已经不是第一次产生这种错觉。
锁链在栏杆上撞出当啷一声，链条窸窸窣窣的碎音不绝于耳，男人眉头使劲一皱，吃力地抬起上半身，双臂仍抱得紧紧的，两条腿蹬着地面，将肩抵到墙上，屁股朝墙角挪移，使自己勉强有坐起来的意思。
“你是谁？”宋虔之问，他仔细端详那个男人，对方满脸污垢，但勉强能看出五官，宋虔之确定不认识他。
“你是谁？”那男人嗓音听上去很是沧桑。
“我先问的，你先回答。”
宋虔之强势的语气让男人缩了一下脖子，现出几分怯懦来，他的视线游移不定，抿了抿嘴唇，有些紧张。
男人还是没回答，反而问了宋虔之一个问题：“你是大官儿？”
宋虔之沉默不答。他不说话，视线中的冷厉毫无减损，一直盯着那受伤的男人。
男人怀疑地看了宋虔之半天，嗓音干涩地回答：“李……我叫李峰祥。”
宋虔之瞳仁紧缩，一动不动盯着李峰祥看了一会，眼前这显然受了不少酷刑折磨的男人，竟然就是卢氏的丈夫。
李峰祥布满疲惫的双眸打量宋虔之，嘴唇嗫嚅：“你究竟是谁？”
“你怎么受的伤？”宋虔之移到两间牢房之间相隔的那一道铁栏旁，试图将李峰祥看得更清楚一些，这是一个一眼看上去有些懦弱，像是会对人生降下的种种不平都逆来顺受的男人。
很快，宋虔之心里否定了这个判断。
如果李峰祥是一个容易妥协屈服的男人，那他也不会身上旧伤未愈又添新伤，只要照审问他的人要求去做，他要么已经被放了，要么已经死了，总之绝不用再受折磨。
还有，苻明韶为什么会把他们关在一起，关在一起他早晚会知道这人就是他遍寻不得的李峰祥，这么做有什么用意？
“被人打的。”李峰祥不愿意去动身上的伤口，如果可能，他也不愿意让自己受更多的折腾和痛苦，他靠在墙上，尽量放松一些，将铁栏里那张脸看得更加分明。
“你呢？你是皇亲国戚吧，还是哪个王爷的小公子？怎么会也被发配到这儿来。”
经过片刻思虑，宋虔之决定了说实话：“周太后是我母亲的亲姐。”
李峰祥一直在发烧，烧得头脑有些糊涂，好一会儿，他才回过神，不可思议地坐起身，仿佛感受不到身上的疼痛。
他突然凑到栏杆