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卡尔答：“您是指八号废星以外的其他宜居星球吗？”
“唔，应该是吧。”
“您稍等。”
人工智能搜索资料库，合理分析总结； 给出了漫长的语音解释。
少年听得两眼放光。
第二天，格伦又问：“外面的世界是什么样子的？”
卡尔：“。。。。。。”
身为一台高智慧AI，卡尔敏锐地判断出重复行为并非最优解。它选择将千奇百怪的视频投影出来，在少年面前轮番播放。
一人一人工智能都解放了嘴巴，对现状非常满意。
格伦。萨西尔的变化就是从这时开始的。
他学到的东西越来越多，看到的世界越来越大，他开始主动要求卡尔教授他一些知识和技能，并把实用的部分在生活中加以实践。
他变得越来越讲究、沉淀出莫名不合群的气质，活像是个少年版本的兰迪。萨西尔。但他们二人又有着本质上的不同。
认知世界的天翻地覆、外界生活与八号废星巨大的落差没有击溃这个黑发少年，他的眼神中满是野望。
——像是待在笼子里的狼崽子嗅到了草原和森林的味道，只有对远方的跃跃欲试，这欲望能超越一切坚韧的围栏。
人工智能如果有感情，卡尔应该是要捏着手帕矜持地蹭蹭眼角：都是老子教的好。
在第八废星的又一个春天到来前，格伦已然摸透了这台终端通讯器的使用方法，他像不知疲倦的海绵，尽情地吸收他的养料。
在卡尔的资料库里，军事、机甲、时政方面的内容占据二分之一，天文学占据四分之一，剩余的部分就五花八门了。
格伦不得不被迫接受这个事实。
他一点点啃食着这些知识，并像卡尔的前任主人一样，对头顶灰蒙蒙的天空滋生出浓厚的兴趣。
“为什么八号废星这么冷？”他偶尔会问。
“因为它正在偏离轨道。据常理推断，帝国政府很快就会派人来疏散居民，回收可利用资源。”
时间一天天过去，再多的“很快”也变成了“很慢”。这并不能怪卡尔。
人性太复杂，涉及政治时尤甚，人工智能无法对政府的举措做出准确评判。这些话也渐渐地无法取…悦兰迪。萨西尔，老萨西尔寄托在终端机上的期待越来越少。
他像他的养子一样喜欢重复问同一个问题：“它到底能不能帮我们离开这里。”
而格伦只能一次又一次地回答他：“不知道，可能暂时还不能。”
星系间的信号传输有距离限制，更勿论卡尔只是连通了垃圾处理站的局域网，它能做到的仅仅是启动和提供过期的信息。
兰迪在数百次失望后，掐着支不知道哪儿来的烟屁…股道：“砸了它吧，八号废星已经被放弃了。”
说这话时，他相对整洁的衣着和乱糟糟地长发一齐耷…拉着，像要和主人的心境遥遥呼应。
格伦当然没有这么做。
少年私心认为，他和人工智能卡尔已经成为了朋友，但他的“朋友”总会反驳他：“先生，AI是没有情感的，您最好不要这么认为。”
。。。。。。
废星上的生活是长久没有变化的，除了星球的温度越来越冷、连夏季温度都已经惨居零下。
格伦依旧每天兴致勃勃地从卡尔那儿抠出更多的东西，他甚至还学了几套防身术，也不知道这东西在废星上到底有什么用。
破坏了这种生活轨迹的大变故发生在2990年——八号废星迎来十年来最冷的冬天——废话，这里一年比一年冷。
十六岁的格伦身高已经到达一米八，厚重的脏外衣下，整个人瘦削得过分，骨头上却仍然附着一层薄薄的肌肉。
再也没有人觉得他会转化成Omega，无论从哪里看，这个眉目深邃的大男孩儿都是块儿要做Alpha的材料。
与之相对的，兰迪对这个逐渐强大的小鬼愈发疏远冷淡，这种冷淡，在看到格伦独自演练各种格斗技巧时会变质成其它的东西。
他变得格外尖酸刻薄。
这或许是Alpha之间的互相排斥？格伦平静地如此总结。
——这一年的十二月十七日，八号废星的垃圾处理站，断电了。
。。。。。。
断电的第一天，暗巷就陷入了前所未有的惊慌之中，人们从自己的老鼠窝里钻出来，聚在垃圾场的各个角落交谈哭泣。
老兰迪一个月来第一次回到了他和格伦同住的棚屋，他们在夜色中沉默相对。
断电的第二天，老兰迪问了格伦一个问题：“你觉得你还能离开这儿么？”
他用的是“你”。
格伦的回答是：“能。”
彼时兰迪。萨西尔的眼神闪了闪，他翻了个身，打起冗长扰人的呼噜。
格伦早就习惯了暗巷的噪音和臭气，他自如地抱着终端通讯器沉沉睡去。
断电的第三天。。。。。。暗巷中…出现了第一个自杀的人。
对方可能认为自杀会比冻死饿死更有尊严，还留了封不会有人看的遗书。
这次人们无暇为他办葬礼了，暗巷人人自危，更勿论第四天的自杀人数不知比前一天翻了多少倍。
格伦几乎都快忘了，暗巷里还住着这么多的人。
断电的第七天，格伦听到窗外难得的喧闹声。
“看啊，是舰队！帝国派人来接我们离开了！”
格伦皱着眉头看向天际的一片黑影，和其中隐隐闪动的红光，他打开了通讯器，询问卡尔道：“那是舰队么？”
“请将扫描镜头对准存疑方位。”
格伦踩着厚厚的积雪走到暗巷巷尾——这里视野宽阔。他照做了。
“有舰队正在靠近八号废星。”卡尔的机械音依旧古井无波，“建议您及时寻找掩体，做好躲避准备。”
格伦愣了几秒：“你这是什么意思？”
“目标舰队存在发起攻击可能性，可能性为66。7％，距离太远，无法准确感知能量波动。”
格伦又愣了一会儿，他快速地跑回他和老兰迪居住的窝棚。
“我们得躲起来。”格伦急切地说。
老兰迪正把所有值钱的小物件装进自己的衣袋——他很擅长在垃圾堆里找到些首饰和破碎的珠宝什么的。听到格伦的话，他轻蔑地回头看了一眼。
“别说傻话了，帝国的舰队来了，我们终于能走了！”
“他们不是来救我们的，他们要攻击我们！”
而兰迪。萨西尔现在并不想听他说话，老流浪汉冷笑着向前迈了一步：“怎么，总是充满希望的格伦小子，也学会打碎别人的希望了么？”
“不，我没有。”十六岁的格伦强做平静道，“卡尔告诉我，那东西很危险。”
兰迪突然诡异地笑了笑。
“卡尔，哈？”他又向少年面前逼近了一步，“自从我把那台该死的终端器交给你，你就变成了这个鬼样子。。。。。。这么信心满满、喜欢说教，还白…痴似的满怀希望？”
“你在说什么，我不知道。”格伦警惕地向后退了一步。
“希望”，这是八号废星积雪下埋藏多年的禁忌字眼。
就像自从艾琳死后，格伦就再也不曾奢想过的“温暖”。
可兰迪并不打算在离开前放过他，兰迪平平地伸出了一只手：“把那东西给我。”
“不。”格伦果断地把手背在身后，他关上了通讯终端的电源，好像这样就能把这台小东西藏得更严密。
老流浪汉的眼睛里闪耀着火焰，他面色狰狞，大吼道：“把它给我！”
“我说不！”格伦用同等音量吼回去。
这是他第一次如此鲜明地表达出反抗老流浪汉的姿态。
之前的十六年里，他总是什么都不在乎，即便被勒令帮对方寻找口粮，即便被勒令应付每年冬天都会到来的因食物爆发的争斗，即便被无故唾骂。
在他眼里，这些都是微不足道的小事。
至少对方让他活了下来，甚至让他拥有了一些美好的记忆。
而现在，这个老流浪汉发疯似的向他冲了过来，他们厮打成一团——兰迪的力气超乎他想象的大——现在他知道了，这是反常的。
“你真的是人吗？！”通讯终端机脱手的一瞬间，格伦崩溃地大喊。
“人？”兰迪气喘吁吁地爬了起来，他“哈哈”地笑了一会儿，像是听到了什么好笑的笑话，“我今年一百三十三岁了，小子。”
“你是什么？”
“我是什么？”兰迪笑嘻嘻地打开终端机的开关，“你猜，我是什么？”
“。。。。。。”被启动的人工智能沉寂了两秒，机械音平稳响起，“血液识别已完成，您是改造人ZE…0376号，基因序列接近长生族。”
格伦茫然�