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竟然不是他们设想中的暗箭，而是三只泛着乌冷光芒的铁鸟。它约莫四寸来长，流线型的翅膀薄而尖，喙部到身后边缘都非常锐利，就连脚下爪子都做了出来。
“作为暗器来说，这玩意儿看起来太精致了一点。”苏由差点把眼睛看直了。他戴上手套，小心翼翼地把其中一只鸟从石壁中取下来。不知道动到了哪里，原本合着翅膀的鸟儿擦地一声，变成了展翅欲飞的状态。
这一下来得突然，三人都吓了一跳。所幸铁鸟只做出了这一个动作，并没有再飞起来或者喷出毒砂之类。
“美则美矣，”靳胜按着他受到惊吓的小心脏，“被它射中就要命了！”
苏由没忍住多看了靳胜一眼。这一看不要紧，他顿时瞪大眼睛：“你受伤了！”靳胜额头上大概被鸟爪抓破了皮，这时候缓慢渗出细小的血滴，很明显的六道痕迹！
“什么？”靳胜自己也被吓了一跳。
见血可不是好事，三人不再管铁鸟，手忙脚乱地帮靳胜处理伤口。靳胜自己照过镜子后觉得不是个事情，但苏由和江思齐深觉这地方古怪，出血还是包起来比较好。可靳胜坚决不干。最后达成的一致意见是擦一下药粉，伤口止血就好。
把这事处理完，他们才有心情继续研究铁鸟。这不看不知道，一看又被吓到了——不管是之前被苏由裹在手套里的那一只、还是插在石壁上的两只，它们都已经重新飞了起来。没攻击是没攻击，但它们就和长了眼睛一样，在靳胜头顶上团团打转。
“……它们好像对我的脑袋很有兴趣。”靳胜觑着那些鸟，觉得这真是个悲剧——他什么也没做好吗！为什么就盯着他一个！
苏由尝试帮他抓下来，但铁鸟就和长了眼睛一样，躲他躲得准准的。江思齐也试了试，效果相同。“看起来你比我们都受待见。”他耸耸肩，竟然笑了出来。
靳胜咬牙切齿。个没良心的小兔崽子！这时候还嘲笑他！
但不可避免地，笑声一出，气氛就不那么紧绷了。“至少没什么危险，”苏由安慰靳胜，也是自我安慰，“我们继续往里就好了……”他一边说一边转过头，短短几分钟里第三次瞪大了眼睛：“……为什么下面有光？”
其他两人也呆住了。苏由刚打开那个饕餮入口时，里面绝对是黑黢黢的；他们只是处理了一点事情，转头就亮起来了？
下面到底有什么？
第49章 铁青鹞
三人重新凑近那个入口。
饕餮的嘴已经大大张开；四支獠牙之间的空隙足能让他们弯腰通过。白光也正是从这洞口里冒出来的；安静柔和。
这搭配实在诡异；三人面面相觑。看模样好像很安全；但如果真的安全；就不会在一开始就射出三只铁鸟吧？它们现在还在靳胜脑袋顶上盘旋呢！
“进？”江思齐低声问，朝着洞口方向点头示意。
“进；我先来。”苏由回答，然后矮身钻了进去。洞口不长；他很快就从另一端的尖长状物上爬了出来；脚踩到了坚实的地面。
里头竟然还是一整条的长廊。大概要和之前区别，青灰石壁变成了黝黑铁壁，而上头的雕刻也从饕餮变成了有三条长尾的鸟儿。而那些光芒；来自于铁壁之间的枝枝烛台；那上面点着整齐的白蜡烛；正静静燃烧着。
“青鹞……”苏由喃喃道；又回头去看他爬出来的地方——那个洞口两端雕刻不同，那边是饕餮；这边是青鹞；而他刚才跳下来之前站着的那尖长状物；正是它的铁喙。
“这好像是个双向机关……”江思齐第二个穿过洞口；被他看见的惊呆了。“我是说，这两边不同的设计不可能是好看用的吧？”
“管他好看不好看，快来搭把手才是真的！”靳胜闷闷的声音从洞口里传来。
两人回头一看，只发现一个大登山包在往出口移动——是靳胜在后头推着它。“快点拿走……卧槽！”他声音突然高起来，“这种时候就不能从劳资头顶上让开吗！”
苏由生怕靳胜再被啄伤，赶紧帮忙。而等到他们终于并排站在一块儿的时候，三人都觉得他们前路漫漫——
“之前是倒锥形，现在下去就是锥形了吧？”靳胜左看右看，觉得前景不妙。“这是要越走越费力啊！”
“就是不知道它下面还有多深。”苏由思考。“爬上这座沙丘的时候，我们不是碰到了沙子底下的岩石吗？搞不好就是这座城的地下部分。”
“……那岂不是还早得很？”江思齐也回忆起来了。“我们一直在绕圈，所以实际垂直高度可能也就下降了一点点！”
这话说得没错。一个四方锥，绕着斜面一圈一圈上去自然要比直接从斜面爬上去慢得多。
“算一算海拔，我们就能知道什么时候到那个地方了。”苏由道。接触到靳胜略带怀疑目光，他只能再补充一句：“……假如气压计的读数是正确的话。”
于是原地暂停。在草草地吃过午饭后，三人开始对他们接下来的路程做了预算。结果表明，照正常科学规律，他们刚走到整座沙丘十分之一高度的位置。假使底下是个正四方锥，那十天都到不了最底下。
“……这样下去，我们要什么时候才能到啊？”靳胜发出了哀叹。他现在心情相当不好，因为三只铁鸟还在他脑袋顶上转悠，发出一种轻微的、金属共鸣的嗡嗡声。
苏由安抚性地拍了拍老友的肩膀。“这座城的地下部分应该到不了沙丘底部。那就太大了，工程量没法计算。”
“假如这座城真有那么大，是前秦或者前晋修建的，它都应该存在于史书上。”江思齐补充，“但没有，一点也没有。这应该从侧面说明，这并不是个大工程。”他顿了顿，又迎着靳胜的目光道：“当然，前提是这座城是人修的。”
靳胜有些气馁。哪座正常人修的沙丘城会凭空在森林里冒出来啊？但他没有说出来，因为他知道大家都明白，没必要再打击士气。
“好吧，来点现实的。”苏由摊手，“能确定的是，地下城的深度绝对能到我们昨天在外面碰到的巨石位置。而我们大概在明天中午或者下午到达那个地方。”
“运气好的话，那也许就是底儿了。”靳胜做了个总结。其实，乐观点想，这也不是没可能；如果地下城的深度还要更深，那就不可能有流沙，对不对？
短暂休息了一阵子，三人继续向前走。因为靳胜脑袋顶上的铁鸟缘故，苏由换到了最前面，而江思齐换到了最后面。靳胜对这种被夹中保护的状态颇有微词，但少数服从多数，他只得老实了。
虽然饕餮换成了青鹞，但四方回廊并没有改变。原本拐弯处的障眼法倒是消失了，两边灯火通明，给苏由省下了不少力气。烛火的光投射在振翅欲飞的鸟儿上，阴影交错，显得更加庄重肃穆。
“烛火在动……”江思齐率先发现了新大陆，“地底下有风？”
“当然有风，”靳胜哼道，“不然你以为我们怎么能安全走到现在？”假如没有空气流通，人早憋死了好吗？
“但看不到排气孔。”江思齐道。看在靳胜现在比较倒霉的份儿上，小爷他大人有大量，就不和靳胜一般计较了！
“大概设立在某个比较隐蔽的地方吧。”苏由猜测。他们已经全面检查过铁壁，上面根本没有洞；别说机关了，连个小孔都没有。
“唔……”江思齐沉吟。“你们说，烛火突然自己点起来，是不是因为关口突然打开了？”
“大概是，但我估计不是因为科学原因——比如说大量新鲜空气涌入，给燃烧提供了必要的氧气之类的。”靳胜颇没好气地回答，但这并不是针对江思齐人，而更偏向泄愤。
不是氧气，就是某种他们无法理解的力量，比如见鬼？
苏由觉得这真不是一个好的猜测方向，急忙把自己的思维收回来。“别管了，亮的总是好事。而且相比起来，我更关心底下有没有东西。”
这的确是个很重要的问题。不论他们之前经历过多少困难，没达到最后的目标就是失败。而他们明面上的最终目标，就是取一杯昆仑觞，放回排云山里山秦庙。
至于其他各人心里的想法么……各有不同，暂且搁置不提。
在他们说话的时候，又拐过一个弯。苏由刚准备迈步就呆住了，直接硬生生地顿了下来。
“怎么了？”靳胜赶紧问，同时脚下也没迟疑。等他追上苏由两步�