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徐卯闻言嗤之以鼻，什么称臣纳贡，北夷人从来狼子野心，百年前还四分五裂着时就没少打过大衍的主意，势微时做小伏低，一旦有机会，必会扑上来在大衍身上狠狠咬下一块肉。
“夷人向来言而无信，这等欺哄之语听听便是，当不得真。”
萧莨冷道：“我借兵给他，也好趁机往北夷安插势力，日后是他咬我们一口，还是我等将他们吞下，现在还未可说。”
徐卯心头一动，对上萧莨面上肃容之色，莫名定下心来，不再泼冷水，抱拳道：“愿将军旗开得胜，诛得贼首！”
八月中，常金小王子率三万衍兵归朝，正式向北夷新任汗王发起讨伐，短时间内便得人心所向，重新挑起北夷汗位之争。
九月，戍北军七万精兵开拔，行往圣京。
圣京城中一片风声鹤唳，再无昔日安宁热闹之景，随着戍北军的步伐一天天临近，所有人都开始为自己找寻后路，有人紧闭家门不再掺和外事，有人已在谋划着离京避祸，更有人不断向外传递着消息，以图在这乱世中投机获利。
祝鹤鸣越来越暴躁，每日朝会上除了骂人便是摔东西，但无论他做什么，群臣只低头不言不语，一句可行的应对之法都提不出来。
“晋州的守将是都死了吗？！为何那些叛军不废一兵一卒就能打到冀州来！朕要你们这些人到底有何用？！通通都是酒囊饭袋！废物！废物！！”
祝鹤鸣的叱骂咆哮声在宣德殿内久久回荡，但没有一个人应他，大殿之内除了祝鹤鸣一人的嘶吼，便静得如同死寂一般。
戍北军已过了晋州，才一个多月就已大军压境至冀州，一路上根本没遇到抵抗，几乎是畅通无阻，如今离京城也仅有一步之遥。谁都知道，祝鹤鸣身下这把龙椅必然是坐不稳了，他们又何必白费心思，只等戍北军进城，便可改旗易帜、投靠新主。
祝雁停神情恍惚地立在阶下，从萧莨发出檄文投向长留王那日起，他心里的不安就已彻底化为实质，到如今那些挥之不去的惊惧彷徨几乎是无时无刻地欲要将他吞噬，这几个月他过得如同行尸走肉一般，镇日浑浑噩噩地在这场深渊噩梦中不得醒。
“僖王！”祝鹤鸣咬牙切齿地喊他。
祝雁停恍恍然地抬头，望向御座之上不知何时似已变得十分陌生的兄长，上前一步，哑声道：“臣弟在。”
“朕要你即刻动身前去下幽城，无论你用什么法子，都得给朕将戍北军挡住！”
祝鹤鸣的声音打着颤，下幽城是冀州靠近京畿地区的最大城池，亦是圣京的最后一道屏障，一旦下幽城破，戍北军的铁骑顷刻就能到圣京城下，到那时他便必死无疑了。
祝雁停一怔，完全没想到祝鹤鸣会下这样的命令，但又仿佛理所当然，怕是所有人都觉得，满朝文武中若说有谁能挡住戍北军，应当也只有他这个戍北军总兵的妻子，可萧莨会听他的吗？若是萧莨愿意听，他们也不至于会走到今日这一步。
见祝雁停呆怔怔的没有反应，祝鹤鸣愈发恼火，厉声诘问他：“先前你罔顾朕意私自放走萧氏族人，朕不与你计较，如今朕要你做这点事情，你都不愿意了么？！”
祝鹤鸣又气又怒，激动之下牵扯到腰上旧伤，狼狈歪倒进御座里，祝雁停见之一愣，终于回神，红着眼睛低头领命：“臣弟，……领旨！”
早朝结束，祝鹤鸣叫来自己的心腹太监，咬牙与之下令：“你带着密旨随僖王一起去下幽城，务必将叛军挡住，若是僖王不肯做或是做不到，即刻拿出密旨将之拿下，用以胁迫戍北军退兵。”
“诺！”
第63章 父子相见
十月丁丑，七万戍北军于下幽城外二十里下寨。
萧荣走进帐中时，萧莨正在凝神看舆图，珩儿坐在一旁榻上晃着腿，抱着个点心果子啃得满嘴都是屑沫。
见到萧荣进来，珩儿大声喊他：“小叔叔！”
萧荣过去摸摸小娃娃的脑袋，顺手帮他擦了嘴。
这一趟赴京擒王，萧荣主动请缨负责押运辎重，萧莨也有意历练他，准了他随军。如今圣京城就在眼前，萧荣心里免不得生出许多感慨来，唯有萧莨，一直是这般持重冷肃之态，愈发的心思莫测。
见萧莨眉目沉沉不知在想些什么，萧荣走上前去，低声问他：“二哥，我听人说，……二嫂在下幽城里？”
“嗯。”萧莨淡淡应道，未有抬眼，眼眸中的阴翳似又更深了一层。
“二哥，有件事情，我一直想问你，若之后我们当真与二嫂在阵前碰上，二哥你打算如何？待我们进了京，擒下祝鹤鸣，那二嫂呢，二嫂你又要如何处置他？”
萧荣的言语间多有犹豫，非但是他，军中这一众将领其实俱都心里打着鼓，萧莨与祝雁停的夫妻关系人尽皆知，只谁都没有当面问过萧莨，这位与祝鹤鸣狼狈为奸的小王爷，他的男妻，他究竟打算如何发落。
萧莨的眼中有倏然滑过的黯光，涩声道：“……那得取决于他自己，若是他当真一意孤行、执迷不悟，我亦保不住他。”
萧荣张了张嘴，一时不知当说什么好：“还留在京里的那些萧家人，毕竟是他放出来的……”
萧莨略微摇头，不予置评，他不知祝雁停是当真良心发现后悔了，不想再助纣为虐，还是又藏了别的心思，祝雁停在他这里，已再无半点信誉度可言。
若是当真在阵前对上兵戎相见，看在夫妻一场的份上，留他一命，已是他所能做到的极限。
萧荣见之低声一叹，提醒他：“他毕竟是珩儿的爹爹。”
萧莨的神色更黯，不再接话，珩儿听到这一句抬起头，眨了眨眼睛，脆声问道：“珩儿爹爹在哪里？”
见萧莨一副神思不属的怔然之态，萧荣讪然闭了嘴，他二哥，只怕远没有面上表现得那般潇洒和不在意。
珩儿从榻上蹦下来，走到萧荣身边，攥着他袖子仰头眼巴巴地瞧着他。
萧荣将人抱起：“小叔叔带你去外头玩。”
与萧莨招呼了一声，萧荣抱着人出去帐子。
珩儿攀住萧荣的脖子，小声问他：“小叔叔知道爹爹在哪么？”
“小叔叔陪珩儿玩不好么？要什么爹爹。”萧荣干笑着逗他。
小娃娃失望地噘嘴：“我想要爹爹……”
听着一大一小的声音逐渐远去，萧莨渐收紧拳，手背上青筋暴起，血管道道分明。
萧荣并未猜错，从知道祝雁停的所作所为俱都是在骗自己那日起，萧莨就未有一刻好过过，即便在人前表现得再不在意，他心里那波涛翻涌的怨怒，却一日更甚一日，集聚膨胀着始终找不到宣泄的出口。
祝雁停亲手在他心口挖开的那个洞，鲜血淋漓、血肉模糊，再无痊愈的可能。
他下定决心图谋大业，为的也是要叫祝雁停知道，他错了，且错得离谱，他将自己推开，不要自己和珩儿，终有一日一定会后悔，一定会！
出了营帐，萧荣带珩儿去看马，小孩儿喜欢这些，虽不能骑但只要看到成群的马匹就能叫他兴奋许久，无奈今日萧荣怎么哄他，这小娃娃都不怎么提得起兴致来，始终蔫蔫地缀在萧荣身后，逗他也不笑。
萧荣心里挺不是滋味，他知道珩儿想见爹爹，越是见不着便越是对那素未谋面的爹爹好奇，而那人，如今却就在二十里之外的下幽城里……
晌午之前，萧荣的心腹匆匆过来，递了封信给他，小声禀报道：“是下幽城里的人送出来的信，指明了给郎君您。”
萧荣皱眉，指明给自己的信？
他三两下拆了信封，抖出信纸，待看清楚上头写的什么，神色倏地一顿。
信是祝雁停写来的，约他在下幽城南面距离他们营地十几里远的一处驿站见，说想要与他一叙，恳请他不要告诉他二哥。
萧荣的双眉蹙得更紧了些，心腹提醒他：“郎君，谨防有诈。”
萧荣轻抿唇角，沉吟道：“……二嫂若真存了歹心，之前又何必放我萧氏族人出京，也罢，我去会会他就是了。”
未时末，萧荣出现在驿站外，祝雁停已在此等候他许久。
几年不见，乍一看到面前消瘦了许多，满面愁容、眼神中毫无光彩的祝雁停，萧荣差点不敢认，讪讪在他对面坐下，犹豫了半晌，轻声喊了一句：“二嫂。”
祝雁停递茶给他，萧荣没有接，祝雁停见状苦笑道：“阿荣是怕我会下药害你吗？我若是当真害了你，你二哥必会恨透了我罢……”
“二嫂，”萧荣硬着头皮问他，“你怎来了下幽城？”
“戍�