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“大人……甭看了……”董吉擦了把汗，喘了几口气，接着说，“死了……”
“死了？”董建法瞪大了眼，“你们去了那么多人，怎么让她一个女人家给死了？”
“嗨！不是……”董吉的气终于喘均了，“不是林姑娘死了，是咱们派去的人死了，都死了，一个也没剩。”
“怎么可能？”董建法一下子懵了，“不是还有龙九跟着吗？”
“就是，连龙九也死了！”董吉继续擦汗，“大人，王爷那儿……”
这时，只听院子中绵州知州胡千诺诺的声音：“三位大人，董大人吩咐过‘不许人打扰’，请容下官通报……”
“不必了。”一个冷硬的声音闯进来，紧接着是急急的脚步声。
“谁这么大胆……”董建法心中正烦。
当看到院中的三个侍卫装扮的男人，立刻闭了嘴，换上一副笑脸。
“董大人……”神虎营飞廉中郎将唉，这三位，官职虽然与自己平级，却是京官，而且还是穆王的亲卫，自己实在是拦不住啊。胡千皱着一张老脸。
本还怕这位兵部的新任侍郎董大人不高兴，看到董建法堆起的笑脸，胡千的心可算放下了。三品大员也不敢得罪穆王不是，看来这穆王虽然不得皇上宠爱，穆王一派仍然是不可小觑啊。
董吉冲着胡千使眼色，先下去了，胡千也赶紧跟着退下。
厅内再无旁人，穆王李华毫不客气地坐在了主座上，面若冰霜。常青和常喜各站一边。
董建法亲自上茶，李华未动：“董大人，你可知龙九去哪儿了？”
“……下，下官不知……”董建法目光闪烁。
“啪——”地一声，李华一掌击碎桌角：“那你养的野狗宗强呢？”
宗强外号西川狼，是董建法招揽的一名江洋大盗。
董建法“噗通”一声跪在地上：“下官知罪！下官知罪！下官只是听说那林姑娘回来了，又要去苍梧……下官调查过了，林家早就宣布她‘遇劫身亡’，所以下官就……”
李华一抬脚，把董建法踹了个王八翻身。
董建法爬回来，磕头如鸡骞碎米：“王爷饶命，王爷饶命！”
“龙九与你私交，本王可以不管；他自作主张，招来杀身之祸，本王也可以不追究……”李华说得很慢，董建法刚松口气，就听上面的人接着声音又沉了几分，“但他的随身腰牌不见了，你知道这意味着什么吗？”
董建法这下子可傻了眼。他当然知道这龙华卫的随身腰牌事关重大，得到这腰牌的人可以由此大做文章。栽赃嫁祸什么的，从来都是王权之争的惯用手段，而且从不过时。
“限你七日内寻回腰牌，否则……”李华面沉似水，一点也不像开玩笑，“你这兵部侍郎也就别干了。”
“啊？”董建法差点没哭出来，“王爷……下官……下官实在是能力有限，怕误了您的大事啊！”
“王爷，龙九尸体上的剑伤极窄极深，角度刁钻，不像大内高手的惯用招式。如果让董大人在那几派身上查，怕是不容易有结果。”一旁的常喜进言。
“嗯。”李华嗯了一声，“查不出是什么人所为，就不用回来了。”
说完李华起身离座，甩袖出了花厅。常青和常喜也紧随而去。
董吉见人走了，赶紧过来 ，将董建法扶起来：“大人，您没事吧？”
“没事……才怪！”董建法一屁股坐在最近的椅子上，“查！查！给我快查，倒底是什么人干的！”
董吉忙忙下去安排。
“看来得早点找那边商量商量了。”董建法自言自语。
……
苍梧县城，一个幽静的小院。
眼看着柔儿拎着刚买回来的几包药进了东厢，钱壮飞才恋恋不舍地回了西厢。
柔儿一进屋，就看到自家小姐（好吧，几天相处下来，柔儿已经把溪月看成自家小姐了）坐在主座上，面色凝重，茶几上摆了一盅还未凉的燕窝。
地上跪着的正是白天在路上救了自己主仆的大伯。大伯已经换了身更合身的短袖粗布小褂，头发显然洗过了，湿湿地散在脑后。露在外面的小臂和小腿都缠了白色的粗布布条，只有指尖露在外面。
“小姐……”这是怎么回事？柔儿从来没见过林小姐训斥下人，更不用说这个大伯并不是自家下人，而且还刚刚救过自己二人。
“……”溪月看到柔儿回来，张了张嘴，还是没说什么。
“唉呀，还是你说吧。”柔儿看出小姐在为难，转而问地上的人。
寻月向上看溪月的表情，见溪月微垂了头默许，才开口：“下奴是从主人家逃出来的，肯请两位姑娘收留。”
“啊！原来你是……”柔儿大惊叫了出来，被溪月一把拉住，才没有嚷得尽人皆知，“怪不得你身上会那样的印记。”
头一天柔儿在车上给寻月清理伤口时，看到他胸前有一个方形印记，似是新烙上去的，因为红肿得有些厉害，没看清上面写的是什么。
朝庭律法明文规定，奴隶不得私自外出，任何理由私自外出等同逃逸。逃奴如被寻回，一般都会被主人家狠狠责罚，因此而被责打致死的也不在少数。而外人如捡到或者捉到逃奴应归还主家或送交官府，可以领到一定数量的补偿金。官府会将有印记的逃奴送回主家，或者公示。公示期满没人认领的就会充作官奴。捡到或者捉到逃奴私藏不报的，如被发现等同偷盗论罪。
“是不是你家主人对你不好，所以你才逃出来啊？”柔儿关心地问。自己已经在心里勾勒出一个恶劣的坏主人形象。
寻月摇头，又将刚才的说辞讲了一遍：“是下奴偷了主人财物，害怕责罚，才私跑出来。”
“啊？这么严重。小姐，我们帮帮大伯吧。”柔儿也是仆人，只是身契有时间限制，不是奴籍。下人们平时小来小去的偷拿主人家一点吃的用的什么的，也是常有。被捉到了，顶多打两板子。而且像蒋家这种大门大户的，都不怎么在意这些，有时管家也睁只眼闭只眼，只要不是什么贵重的东西就行。此时在柔儿心中，一个尖酸刻薄的主人形象已经十分清晰了。
“柔儿……”溪月眉头还是不能展开。
不是完全不相信寻月的话，溪月想的更多。眼前这个看似无害的老伯，似乎藏了很多秘密。他可以面对拦路抢劫应对如常，一出手便杀了一个劫匪，虽说是偷袭，但那也不是常人轻易能办到的，一般的奴隶哪有在身体里藏利刃的；他以病弱之躯可以一人与好几个劫匪周旋，而且还没有丧命于悍匪的刀剑之下，这绝对不是一个不会武功的老奴能做到的；他小腿上有两条伤口，一长一短，整整齐齐，平行相对，也不是像他所说的意外受伤；他竟然还会做燕窝，懂烹饪，自称会做很多家务……他面对自己一直低着头，不敢与自己对视。但那一闪而隐的眼神，似乎有些熟悉。难道他在哪里见过自己，对自己有所了解，知道自己一定不会将他送交官府，所以才敢向自己求助？
就在溪月犹豫不决时，有人轻轻扣门。
“哪位？”柔儿大声问。
“小人‘寻风’，方先生的随从。”门外清朗谦训的声音。
柔儿记得这个声音，她对这个能出手杀劫匪，还能跪地当马凳的清俊随从印象很深刻。
溪月看了看地上的寻月，寻月马上会意，起身站在一旁。柔儿回头看小姐点头，就开门将人请进来。
影一进了门，并未往里走太多，微低了头，目不斜视：“先生备了些酒菜，请林姑娘过去用餐。”
溪月的心一下子紧张起来。虽然这次自己又被这位方先生救了，也知道他并不是像传说中那样残暴的杀人狂魔，但溪月心底对这位魔教的执教大人还是有些惧怕的。
柔儿一看小姐面露难色，接话道：“啊，今天天色不早，就不麻烦了，我们已经给小姐做好了晚膳。”
这个方先生虽然长得好看，不过总觉得神神秘秘的，而且他看小姐的眼神明显是有所图谋。已经这么晚了，还请小姐过去用餐，一定没安好心。男人都一样，见到漂亮女孩儿就想占为己有，嗯……只有名公子是例外。
“请柔儿姑娘将餐食移过去一起用吧，人多也热闹些。”影一的态度无比恭谨，说出来的话却是让人无法再拒绝。
“那就请方先生稍候，容溪月打理一下。”溪月没让柔儿继续推拒。她知道这位方先生的决定，一般人是无法违背的。让柔儿共餐应该已经是底线了。
“是。小人下去回话。”影一弯腰一礼，退出了厢房，