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于是，实习生靠近他，把他从斜靠的病床上扶起来，把他抱在怀里。
这个反应只是一时兴起，实习生并没有考虑太多，更不认为这对安抚实验对象有什么帮助。谁知，莱尔德竟然真的渐渐平静下来了。
莱尔德并没有醒，他在并不清醒的状态下回抱了实习生，死死窝在实习生怀里，就像是贪恋着什么失去已久的东西。
过一小会儿后，他的手失去了力道，整个人重新陷入平静的昏睡，然后才慢慢地真正醒过来。
这次也一样。
一开始，莱尔德的身体仍在抽搐、扭动，列维把他的头压在自己肩窝上，手握着他的后颈，胳膊压住他的背。渐渐地，莱尔德不再乱动，但身体还很紧绷，有些僵硬。
又坚持了一小会儿后，僵硬消失了，他的肌肉明显放松下来，整个人变得柔软了很多，呼吸节奏也缓和了下来。
列维回忆着从前的做法。先不要放手，还得再坚持一会儿。
怀里的“实验对象”扑进某人的怀抱，跑向了他既向往又害怕的地方。
那双臂弯没有伤害他，反而仅仅地拥抱他。于是他慢慢平静下来，沉入无梦的黑暗。
莱尔德平静下来后，列维才注意到另外两件事：肖恩又不见了，他一定是趁刚才跑了出去。以及，摄影背心胸前的口袋里，追踪终端正在发出极为尖锐的警报声。
这是从前没出现过的警报类型，比在杰里家浴室里听到的那种更短促，声音更大。他掏出仪器看了一下，屏幕上两个定位标志之间的距离近得惊人，几乎马上就要重叠在一起。
莱尔德也被这声音吵醒了。这次是真正的清醒。
他猛地睁开眼，一把抓住列维手里的仪器，动作快得像条件反射。接着，因为右腿的严重骨折，他又痛得打了个哆嗦，连抬起来的手都缩了回去。
莱尔德双眼盯着高处，大骂了几句脏话，声音却小得可怜。列维心想，看来他是真的醒过来了，不知道这次能坚持多长时间，说不定过一会儿又要失控。
列维让他枕在自己手臂上：“你听见了吧，这是不是代表她靠近了？”
莱尔德一脸冷汗地点头，说话有点不利落：“是……怎么回事？怎么……肖恩……杰里……”
“再等一会儿我们就去找伊莲娜。我答应肖恩让你帮他的忙了，所以，再等一会儿。”列维把仪器收好，他不知道怎么关掉那声音，于是就干脆不管了。
莱尔德刚想再问什么，门外传来一阵吵闹，听起来是肖恩和塞西的声音。
同时，建筑物墙壁的外侧响起一阵拍打与摩擦声，声音从疏到密，连绵不断，雨点般此起彼伏，就像是盘旋的鸟群撞在外墙上，然后在墙壁上拖行自己的尸体。
几团黑色物质钻进高处的方孔里，蠕动着爬向雷诺兹的面具。布条一根根从高处垂下来，在半空扭结成一团，肉块沿着布条钻进去，鸟嘴面具从横梁滑下来，倒着卡在布团末端，形成一个倒吊着的戴面具人形。
“我从没有见过这样的情况……”雷诺兹的声音又回来了，“她……她来过，她回来了，她……”
“你说的是谁？”列维问，“导师伊莲娜·卡拉泽吗？”
雷诺兹说：“我并不知道她的名字。”
“我换个问法……你在外面看到了什么？”
“一个女孩。”
这个回答有些出乎意料。连莱尔德都停下了哼哼唧唧，浑身紧绷地看着鸟嘴面具。
“什么样的女孩？”列维问话时，塞西从门口扑了进来。
她不受控制地打了两个滚，摔倒在地，头上还挂着彩，最后正好趴在倒吊的面具下方。
确切地说，塞西是被肖恩推进来的。在这之前，她把昏迷的杰里扶起来，把他的手臂挎在肩上，想带着他寻找出口。
就算塞西再有毅力，她毕竟不是专业人员，只是普通的中年主妇，而且在这之前她也受了伤……要独自移动一个昏迷的年轻男人，这对她来说还是太难了。
她走得很慢，几乎是靠着墙慢慢挪动，肖恩找到她和杰里的时候，她不但体力透支，而且手无寸铁，只能眼睁睁地看着肖恩把杰里抢过去扛在肩上。她扑过去抓住肖恩，肖恩就干脆拖着她一起往回走。
到了方尖碑顶部房间的门口，肖恩用膝盖顶了一下塞西的背，粗暴地把她推了进来。这个时候，她正好听到列维在对什么人提问，还说到什么女孩。
原本塞西会在摔倒后立刻跳起来，现在她却趴在原地，愣愣地盯着房间中心悬挂的面具。
塞西大声问：“什么……你们谁看到女孩了？是个年纪很小的女孩吗？看起来六七岁，黑头发……”
雷诺兹回答了她，但她听不见。列维替雷诺兹转述了一下：“不是。”
塞西坐在地上，叹了口气。徘徊在这附近的女孩子，如果不是米莎……那就要么是列维想找的人，要么是已经变成怪物的艾希莉吧。
她转头看向其他人，列维半跪着，表情轻松闲适，好像超脱于一切之外；莱尔德躺在他手上，脸上挂着血迹，眉眼皱成一团，右边小腿和脚踝扭成怪异的角度，让人看着心惊胆战。
肖恩扛着杰里走进来，把杰里放在了墙边。杰里好像有点醒过来了，因为受到过电击，他神色恍惚，而且没什么力气，他挣扎着想起来，肖恩一只手就把他按回了原地。
塞西无助地看着他们。这四个年轻人都变得非常陌生，和她遇到他们的时候截然不同。
无论是令人恐惧的肖恩和列维，还是看起来情况不妙的莱尔德和杰里……她忽然有一种怪异的感觉，觉得他们都在向看不见的深渊滑坡，只有她还一心抓着向上攀爬的石头，不想往下落，也无力向上爬，只能留在原地，孤立无援。
她试探地问列维：“接下来我们应该怎么办……”
列维对她微笑，这种笑法有点类似当初他假冒派对摄影师的时候，但此时此刻，塞西总觉得他浑身透着一种诡异。列维说：“先让他们走吧，我们不走。我们去找伊莲娜。”
“谁要走？走去哪？”塞西问。
列维抬头，环视这间纵向竖高的的尖顶房间，视线扫过每个昏暗的角落，最后停留在悬挂的面具上：“雷诺兹，有两个人离开过岗哨，一个是直接走出去的，一个是在方尖碑里消失的。”
雷诺兹回答：“正是如此。看来其他书页也还记得这一点。”
“建造第一岗哨花了多久？生活区域先不论，只是建好这个方尖碑形状的塔，又用了多久？”
“很抱歉，我无法确定具体耗时，我只能大致记得，至少有上百批次的拓荒者先后到达，沉淀于此，最终才有今日的岗哨高塔。”
列维点点头，露出十分明朗的笑容，低头看着躺在自己怀中的莱尔德：“你听见了吗？想象一下，在我们熟悉的环境里，如果要让一群又盲又聋哑的人建造一个这样的地方，肯定会非常困难吧？那么，在这里也一样。按说，岗哨只是修整与交流的基地，拓荒者们能有个差不多的庇护所就够了，他们为什么要费这么大劲，前赴后继地建造一个如此高大的地标性的建筑？你知道这是为什么吗？”
莱尔德十分痛苦地在脑中回答：我他妈不知道……你的语气为什么这么轻快，句子末尾的音调为什么老往上挑，就像在给低年级小朋友讲课一样……你这样太恶心了吧，还不如变回从前那个刻薄、冷酷、不尊重人的……还有什么来着，这个人还有什么罪名来着，好像还有停车不熟练……我想不起来了，太疼了，根本没法想这些事情……
他想靠回忆有趣的事情分散对疼痛的注意力，但这不太管用。也许只有靠恐惧和更大的痛苦才可以。
莱尔德没有答出声，列维就当他已经回答了。塞西和靠在墙角的杰里屏息盯着列维，对他想说的事情非常有兴趣。
列维指了指天花板最高处，那是方尖碑尖顶的内部。
“因为这里有路，”他说，“虽然他们回不去，但他们知道，这里有路。即使他们自己做不到，他们也要指引别人做到，他们要让道路的入口看起来显眼一些。我猜，整个第一岗哨就是明确的路标，这座塔就是道路的起点。”
肖恩接上他的话：“我也一直在琢磨这件事。所以我需要莱尔德。”
被多次点名的莱尔德无力参与对话，只能暗暗想着：原本我还以为你们俩快要打起来了，我还纠结着到底应该更担心谁……现在你们俩又突然变成好朋友啦？
“好的，”列维似乎是在对肖恩说话，但他一直低头看着莱尔德，“我知道应该怎么做。”
莱尔德自己也明白了。
他用了很大力气才说出声音来：“记着……我不能昏过去。我还得能说话，眼睛能看见东西。”
“会的。”列维摸了摸他的额头