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统率雄师数十万之众，铁勒大汗思结祢度也是从小骑羊射鼠开始发端的精英人物，当即他不露声色地摸着络腮胡子，说道：
“嗯，你说是小路，那能走多少人？”
这位投身异族的秦人似乎胸有成竹，此时不假思索地说道：
“小路宽仅容二人并肩而行，从北到南有四十里路程，但很不好走，来回一趟差不多要三个时辰。”
思量着这番话的可信性，思结祢度的嘴角一咧，露出笑容说道：
“乌护奇拉，达契桑陀，你们俩跟他去探一探路。”
这时，站在思结祢度身旁担任近卫将领的两名壮汉向大汗欠身见礼，然后冲着这位新科带路党说道：
“小子，你在前面带路。”
走在军营中，身为秦人的叶飞明显能感到铁勒人对自己这个秦人叛徒的蔑视之意，他对此并不意外。草原民族向来崇尚个人武勇，鄙夷那些只会在背后捅刀子的小人。诸如思结祢度这样的部族上层人物，他们多少还有些城府，在人前晓得掩饰好恶，底下的这些铁勒人就无所谓了，心中所思所想形诸于外。
身负着灭门血仇和叶家的二百九十三条人命债，叶飞始终以那位与他有着相似遭遇的春秋名臣伍子胥为榜样楷模。
出身于帝国官宦之家，叶飞深知大秦帝国是百足之虫死而不僵。为此，他也尝试在河北组织义军，行动毫无意外地失败了。
如今沦落到为了复仇而效力于异族麾下，虽然叶飞自己也觉得不甚不光彩，可惜别无选择。因为那个灭掉了叶家三族的仇人不是旁人，正是喜欢求仙问道，终日里参禅炼丹的秦八十四世皇帝陛下。
叶飞之父是一名言官，上书劝谏皇帝不要听信国师普度慈航的蛊惑，结果反而惹怒了这位资质平庸又刚愎自用的最高统治者。在此之后发生的事情也不难猜到，皇帝朱笔一勾，叶家满门无分男女老幼一概人头落地，其中包括了叶飞的两个同胞姐妹和生母。若不是叶飞身为庶子不受人重视，当时在外游学未归，他也肯定变成了无头鬼。
目下秦八十四世已因服食金丹而驾崩，即将在旬日内葬入帝陵，若不替铁勒人这样的异族侵略者奔走卖命，仅凭叶飞一己之力，怕是永远也无望报这个血海深仇。
在复仇的驱动下，叶飞怀着超乎常人的工作热情，以最快速度领着一队铁勒人穿过这条偏僻小路。
当拐过一道峡谷的转弯处，走在最前面的叶飞突然停下脚步，转身跃上一块数尺高的卧牛石，说道：
“两位请看，那边就是谷口，从这里出去，向北十里就是肤施城的南门。”
派出哨探侦察完毕，乌护奇拉和达契桑陀这两个铁勒贵族乐得合不拢嘴，乌护奇拉更是一改此前的冷漠态度，大力地拍着叶飞肩头，大声说道：
“干得好，小子，我们大汗一定会重重赏你的。”
另外一个铁勒将领达契桑陀则表现得沉稳一些，指挥着信使向思结祢度报信，同时开始布置攻城，拔出弯刀说道：
“准备攻城，大汗说过，第一个登上城头的勇士，赏一千头牛，你们谁能拿到？”
周围的铁勒士兵全都兴奋起来，大声叫喊着：
“我！我！我！”
临近了黄昏时分，业已激战了一整天，上郡守军疲不能兴，他们困守在这座孤城之内，面临着敌众我寡的不利态势，而援兵迟迟不见踪影。前几日还能勉强维持士气，一方面是白正宗的统帅力不低，他的决死之心也暂时稳定了军心，另外则是士兵们知道后方还很很安全。实际需要防守的只有北面的这道城墙，同时大家也在盼望着咸阳方向的援军早日到来。
自从去年胡骑侵袭过后，戍守关中的总兵力增加到了四十万人，咸阳占了十五万之多。只要坚持到援军赶来，上郡战场的胜负形势就会立即发生逆转。
奈何人算不如天算哪！当数以千计的铁勒弓箭手以火箭开始攻击肤施南门之际，突然发觉自己正腹背受敌的守军士气崩溃，士卒们的家乡多是在关中一带，既然铁勒人已经绕过了肤施城，那也就意味着整个关中向他们敞开大门。到了这种时候，兵败如山倒已是不可避免了。白正宗晓得情势无可挽回，长叹了一声，整个人的精气神都像是瞬间垮掉了一般。
抬手拔出腰间的横刀搁在脖子上，白正宗大吼一声道：
“有心杀贼，无力回天。如之奈何，如之奈何呀！”
说罢，白正宗手起刀落，在血光飞溅处，他的尸身“噗通”一声栽倒在地。围拢在周围的十几名亲兵无不号啕大哭，跟着也拔出佩戴的刀剑自戕而亡。
透过史家专用情报管道知悉了前线发生的变故，一位当朝史官提笔写下如下字样：上郡太守少上造白公正宗，以一郡之力抗击胡骑大军数日，因肤施城破，不甘受辱自刎而亡，享年四十有九，谥号当曰“忠肃”。
正当这位史官用隶书工整地记录下白正宗之死的全过程，整个咸阳城中还没几个人晓得北方的上郡出了什么事。之所以有着如此诡异的状况，起因非常简单，掌握着无数大人物隐私的史家历经千年不灭，那是因为他们一直遵循的原则是，凡事只旁观不参与，只记录不干涉，这样就不会有人因为自己的秘密被外人探知而痛下杀手了，这也是史家自保的生存之道。
在肤施城头，主将白正宗一死，残余秦军兵无斗志一哄而散，各奔前程去了。
这时候，根本没人留意到，一个供职于营中的医师正大摇大摆地走向白正宗的尸身，好像正在杀进城内的铁勒人跟他没关系。
缓步来到了白正宗的尸体近前，林旭情不自禁地叹息一声，说道：
“唉，这又是何苦呢？要是到了阴曹地府去，准保先进枉死城遭一回罪，念在咱们宾主一场，你不如跟我走吧！”
说完，林旭一伸手将漂浮在白正宗尸身上方的阴魂一把攥住，塞进了身边的药葫芦中。
眼看着铁勒人的先头部队就快杀到城楼附近，林旭的化身依然不紧不慢地操起了招魂幡，朝着四方挥动起来，口中大叫道：
“魂归来兮！魂归来兮！”
浓郁得像是快要滴出血般的红光笼罩着招魂幡，本来肉眼不可见的阴魂厉鬼悉数变成了半透明的状态。随着林旭的一声声呼喊，阴魂们无意识地撞向他手中的招魂幡。
说不得，这一次林旭可算是大丰收了，一天的收获抵得过他平常一年的成果，总算不枉在这里被人强制着打了一年多的白工。
上郡守军四万余人，几乎战死了一多半，肤施城下堆得快要于城头平齐的铁勒士兵尸体，也证明了这一战的总体死伤数字是何等骇人听闻。即便并非所有战死者都足以达到形成军魂的标准，他们的灵魂品质也绝对比那些老死在床上的阴魂胜出百倍，果然是收获颇丰。
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“天哪！烽火又烧起来了！”
在帝都咸阳，随着一缕黑色的狼烟翻滚着冲上云端，立时惹得城中一片大乱。望见北方腾起的烽火狼烟，咸阳百姓们陷入了极大恐慌之中。
残酷现实终究戳破了咸阳浮世繁华的虚无幻影，说到底，太平盛世不是靠宣传吹嘘营造出来的，不管多美妙的谎言也还是要被戳穿。
尽管此前人们便已知晓包括上郡在内的许多边郡都在告急，大家心中多少怀有一丝侥幸。去年那些胡人也来过，最后他们不还是退兵了吗？这次的结果也许还会一样吧！直至这燃起的狼烟明确无误地告诉他们，不是的，那些狼一样凶残狡诈的胡人真的来了。
位于渭水之北，拥有十五万精锐秦军拱卫的帝都咸阳。自从列国纷争的战国时代结束以来，千年以降，首度有一支成建制的敌军来到咸阳城下。
俗语说，古来关中帝王州。在这块片界，千年不灭的大秦帝国不懈地经营，在渭水两岸营造了不计其数的宫苑和各种祭祀建筑。
在渭水以北，主要是城池、宫殿和阙楼，渭水南岸则是章台、宗庙、上林苑等建筑，尤其是始皇帝灭六国后兴建的朝宫建筑群也就是世人俗称的“阿房宫”，其建筑布局规模之宏大华美，几乎到了空前绝后的地步。
在二世皇帝扶苏即位后，下诏与民休息暂停了这项浩大工程。等到后世帝王重启朝宫的后续营建工作，在原有基础之上又耗去了百年光阴。
在以朝宫为代表的诸多宫殿园林中，以最早完工的一座前殿为例，东西向长近七百米，南北进深一百多米，大殿内可以容纳万人就座，下面能竖起五丈高旗帜。这片宫阙的规模何等宏大，耗资又是多么惊人，由此也可见一斑了。
虽说帝国后来也出了不少挥金如土的败家子皇帝，不过建造一座比祖先的朝宫还要更为奢华的宫殿，这计划的确是�