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现在至少认为它有必要存在。
自从有了真正的厨房之后，朱蒂对烹饪产生了近乎于对枪的热爱，以她无与伦比的聪明才智很快成了一个高明的厨师。
鲁伯特先生对食物很挑剔。年轻时他并不是这样的人，但如果谁和他有过一样的经历，用餐时总是担心死对头会端着冲锋枪朝餐桌和他本人一起扫射，经常会有鲜血和残缺的肉块掉进盘子和汤里，也就能理解现在他能安稳坐下来吃一顿饭，无论要求多高都不足为奇。
他对朱蒂的手艺非常满意，认为她做的白汁烩小牛肉会让这个城市所有的法国餐馆赞叹不已。
“你有一个好妻子，还有一个无可挑剔的家，应该心满意足。”
“那么，你是从哪里看出我没有心满意足呢？”露比反问。
“因为你还是按耐不住自己的好奇心，不愿意让那些擦身而过的谜团带着问号离开。”鲁伯特先生说，“你不知道那些问号下藏着什么诡计和圈套，却敢于把它拦下来看个究竟。”
“我承认，我对这个世上的大多数事都怀着好奇心。”露比说，“不过这一次真的不是因为好奇。”
“那是为什么？”
“你也好奇了吗？”
稍停片刻。
“好吧。”鲁伯特先生放下手中的咖啡说，“如果你想告诉我，我很乐意洗耳恭听，但你想保密也可以。”
“你对卜伦诺家族的新继承人怎么看？”露比忽然问。
“庞德·卜伦诺和你一样。”鲁伯特先生说，“是一个很难让人看穿内心的人。”
“和他的父亲比起来呢？”
“通常来说我认为父亲和孩子之间无论如何都会有些共同之处。孩子在父亲的影响下成长，学会了父亲的想法和习惯。有时候孩子自己并不觉得，但一些事就是在不知不觉中传递下去。”
“你是说他看起来和他的父亲截然不同，其实有着极其相似之处吗？”
“我并不了解他，但我了解他的父亲。”鲁伯特先生说，“我们那个时代，很少有家族之间毫无瓜葛。老卜伦诺是个非常容易理解的人，他把所有的粗暴都放在表面，如果你有机会和他谈判，就会发现根本不需要技巧。他想知道的只是条件，让他满意，或者双方满意。绑架、暗杀在那时候还是很有效的。”
“不择手段用在他身上应该很合适。”
“可以这么说。如果庞德·卜伦诺像他的父亲一样残暴嗜血，这场家族内斗不会拖那么久，甚至可能一开始就不会有那么多人反对他。”
露比若有所思地搅动着自己面前的咖啡杯，他不怎么喜欢咖啡，但也不讨厌。他觉得自己不讨厌的东西越来越多了，可这些东西都还没有到让他喜欢的地步。
“听艾伦说，你们要去参加庞德·卜伦诺的慈善宴会？”
露比对着一脸若无其事听他们谈话的艾伦看了看：“你的嘴可真快。”
“鲁伯特先生不是外人。”
“你有意见吗？”露比问。
“没有。”鲁伯特先生微笑着站起来说，“只是提醒你小心，在黑帮之间周旋有时候得胆小一点。我该走了，很高兴你能邀请我留下来共进晚餐。艾伦，麦克回来替我向他问好。”
“我会的，不出意外他今晚就能到。”
鲁伯特先生叫来还在和狄恩说悄悄话的阿利克，让他和大家道别。
阿利克对狄恩眨了眨眼睛说：“你有我的电话，你喜不喜欢打电话啊？要是有什么人，比如说你走在路上被抢了钱，偷了东西，你就打给我。有什么心事也可以跟我讲，反正以后这个街区都归我管。”
鲁伯特先生轻轻拍了一下他的脑袋。如果换一个孩子这么说，他会有点忧虑，但阿利克不一样，他们早就有了不为外人道的默契。
走出枪店大门，阿利克率先跑向那辆黑色的凯迪拉克车，两个保镖尽忠职守地在车边等待。
阿利克爬进后车座，鲁伯特先生从另一扇门进来。
车子发动后，老人往窗外看了一眼，仿佛怕被人听见似的问：“你拍下来了吗？”
“当然。”阿利克在口袋里摸了一阵，找到自己的手机给他看。
屏幕上是小兰德睡得正香甜的小脸。
“我拍得不多。”阿利克说，“他一直在睡，我怕露比会发现。”
“你觉得他没有发现吗？”鲁伯特先生微微一笑，“但是他假装没发现，我们就当他真的没发现吧。”
阿利克说：“我让狄恩帮我一个忙，他答应会多拍一点小不点的照片给我。我想特罗西先生会想要看更多照片的。”
“他想看的不只是照片。”
“那他为什么不一起来？”
“这件事对你来说太难解释了。”
“比解释几个家族的势力分布和敌我关系还难？”
“是的，比那个难多了，也许你一辈子都不会明白，但也没必要明白。”
“我知道，别人的事都很难解释清楚。”阿利克问，“要我把照片发给特罗西先生吗？”
鲁伯特先生点了点头：“以后有了新的照片，也记得发给他看看。说不定哪一天，他会想要走出来，亲自去看一眼那个小家伙的。”
照片显示在屏幕上，从里昂的角度看得不太清楚，只能看到是个金发碧眼的女孩。
玛丽琳·斯通接过手机，皱着眉看了好一会儿。麦克耐心等待，并不催促。
“我记得她。”玛丽琳终于说，“她是我这里的一个姑娘。”
“她在这里叫什么名字？”
“让我想想。这里的女人太多了，来来去去，要记住每个人的名字可没那么容易。”
“她们可以随便来去？”
玛丽琳抬起眼睛看了他一眼，又看了看里昂。他看人很有一套，但对麦克的身份还是有些疑惑。
“你们是警察？”
“不是。”
“那为什么要问这些？”
“好奇。如果是警察就不会问这么多。”
“没错，他们总是把事情摸得一清二楚才找上门来，给你看个狗屎的证件，让所有人都出来接受检查。这个女人叫莉莎，不知道是不是真名，反正送她来的人是这么叫的。”
“送她来的是什么人？”
“也是个女人，大概四十来岁，棕色头发，五英尺多高。”玛丽琳看着麦克说，“你是不是觉得我在骗你，不然怎么会记得这么清楚。”
“那么你能不能告诉我为什么会记得她？”
“因为她看起来一点也不像个会把女孩卖到这里来的人。”玛丽琳皱了皱鼻子，用涂着鲜红指甲油的手指擦了一下鼻尖上冒出来的汗珠说，“她像一个教会的社工，你明白吧，很好心的那种女人，不管说什么都像是为了你好，是为了把你从泥潭里拯救出来。”
“现在还能找到她吗？”
“为了大家好，我们不会多问对方的来历。”
“这个叫莉莎的女孩是不能随意来去的姑娘？”
玛丽琳眯着眼睛对他看了一会儿，从桌上的烟盒里挑出一支烟，用身旁柜子里的打火机点着了，深深地吸了一口。
麦克立刻就明白了他的用意，当对方有所保留时，只有得到满意的报酬才能让对话继续下去。麦克照样像给楼下的女人一样给了他几张钞票，玛丽琳把钱卷起来塞进刚才拿打火机的柜子里。
“她要的价钱很便宜。”他说，“但我们通常很少收这样的女孩，最多的是偷渡来的女人，没有护照身份，又不会说英语，麻烦很少。不过偶尔也有例外。”
“这里有多少这样的女孩？”麦克问。
“没有了。”玛丽琳说，“至少我这里没有。这里现在是个欢乐天堂，姑娘们来这里赚钱，而我提供一个好地方。还有什么问题吗？”
“莉莎是怎么离开的？”
“她被警察带走了。常有的事，警察一来，管你是自愿还是被迫的，全都得去警局拍照做记录。之后她就再也没回来过。”
“你确定是警察吗？”麦克问。
“当然，还会有谁？那些狗屎的警车停在外面，整条街的人都把灯关了。他们真有耐心，一家一家把门敲开，有个绰号叫剃刀的匈牙利人拿着枪冲出来，立刻就被打死了。”
“然后呢？”
“然后这条街萧条了好一阵。”
“这是什么时候的事？”
“一两年前？”玛丽琳很不确定地反问，“不记得了，因为这种扫荡每年都会有个几次，我不记得她是什么时候被带走的。因为她不情愿在这里工作，而其他姑娘会自己回来，这里生意很好做，我只抽很少的钱。”
“你管这叫工作？”
“随你怎么说，能赚钱的当然是工作。”玛丽琳不耐烦地说，“你问完了没有？我想不出更多了。”
“好吧，就这样。”麦克知道在这家伙身上不会再有收获，而且他已经问出了很多露比想知道的答案。他转身走出门外，里昂安静地跟在他身后。
他们沿着走廊走向楼梯，有一个房间的门开着，里面似乎没有人。
麦克停下来，伸手推开了房门。
房间里灯光昏暗，