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凝心嫣然一笑，道：“我会用修炼来净化自己的心灵，希望你也这样做。”
叶歆微微叹道：“在官场打滚，有的时候必须戴上邪恶的假面具，不然没办法生存，不过只要柔儿和姐姐在身边，我想我会一直保持清醒。”
凝心语意悠长的道：“希望那只是张面具。”
叶歆沉默了。
冰柔从屋内走了出来，见两人站著不说话，不由地有些奇怪，走上去挽著叶歆的手臂，劝道：“别硬撑著，快回去休息吧！”
叶歆朝她笑了笑道：“陪我坐一会儿，现在我又想起三个人在灵枢山的日子了。”
冰柔歉然道：“如果不是我一直要你下山，也不会有今天。”
“现在我们不是又在一起了吗？只不过换了一个地方而已。”
“唉！什么时候才能再过以后那种生活呢？”
凝心含笑道：“只要弟弟愿意，随时都能回去。”
叶歆默然了，他并不是不想回去，只是身在尘世之中，要考虑的事情太多，并不像以往那样，心无旁骛地在山中生活。
第十二章
次日黎明时分，宫门外等候上朝的大臣依然众多，叶歆一出现便成为了众人的焦点，随他而来的是“少詹事”丁才和“刑部尚书”李浩。
“叶兄，别来无恙。”苏剑豪首先迎了上来，冰柔之事使他很伤心，同时也彻底断绝了与叶歆之间的友情，此刻在他眼中，叶歆只是一个竞争对手。
叶歆笑着拱了拱手道：“苏兄，你看我这副模样还能算是无恙吗？只不过皇上召见，不能不来。噫？这位不是苏大少爷吗？怎么也有空到京城来看看？”
苏剑豪身后站着的正他的老兄苏剑龙，他一直看不起叶歆，故而一脸淡淡的，只是朝他微微点头，连话都不说一句。
苏剑豪接口道：“兄长也是进京面圣。”
“哦？听说清月入侵，没有了苏将军，只怕老将军少了一条臂膀。”
苏剑龙哼了一声，甩袖走开了，苏剑豪有些尴尬，笑了笑也转身离去。
此时与他交好的同榜进士柳成风和海承思也迎了过来，他们也是弹劾叶歆的三十八人之一，因而显得有些尴尬。
叶歆抢先恭贺道：“柳兄，听说你升了翰林侍读学士，恭喜呀！”
柳成风抱了抱拳，歉然道：“叶兄，实在抱歉，我也上奏折劾弹了你，不过此事为公，绝无私怨，请叶兄见谅。”
叶歆含笑道：“柳兄如此坦荡，我怎会见怪？况且柳兄是因为不明事情真象，被传闻所惑，以至于曲解事件。”
柳成风猛的一愣，惊问道：“你说传闻都是假的？不会吧？那可是铁凉传出来的消息。”
叶歆轻笑道：“铁凉为了出兵自然要找藉口，满朝文武不会都相信那种毫无根据的传闻吧？”
言德谦刚好走过，听完很不高兴，插嘴道：“是真是假自有皇上定夺，在此多说无益。”
叶歆扫了他一眼，哈哈大笑起来。
言德谦哼了一声，甩袖走开。
“上朝──”
随着太监的一声叫唤，官员们按着品级大小鱼贯而入。
等了一阵，明宗在太监的搀扶下坐上龙椅。叶歆抬头望去，明宗布满皱纹的脸上没来由的红润，而且显得十分精神，不禁有些诧异。这种面色不太正常，若不是油尽灯枯的征兆，便是又吃了什么大补之药，以至于精力突然暴长。
明宗开口便唤道：“叶歆来了吗？”
叶歆连忙出班禀道：“微臣在。”
明宗随手拿起一份奏折，问道：“爱卿，这奏章所述可是真的？”
“微臣绝不敢有半句谎言，奏章所述，句句属实。”
明宗点头道：“如此看来，铁凉是早有预谋，要东侵我土。”
叶歆见他语气温和，心中稍安，但也没有太在意，毕竟他正在去留的选择之中，只要皇上不立时处斩，即使罢官免职也没有影响。
想要藉此良机压制他的一群人都很不高兴，没想到皇帝竟然不查一查就相信了奏章所述。言德谦忍不住出班奏道：“皇上，切不可听信叶歆一面之辞，如今三边受敌，皆因他出使不利，即使他没有刺杀铁凉故太子，也应受惩治。”
其他人见他带头炮轰叶歆，也纷纷出来指责他出使不利，应获重罪。
叶歆不言不语，一直看着皇帝，因为他清楚的知道此事根本无从查探，信与不信只在皇帝的一念之间，而皇帝的思想也是决定将来的重要因素之一，所以他在等待。
明宗默然聆听着大臣的意见，脸上的表情一直都没有变，即使大臣们说的慷慨激昂也是无动于衷。
三皇子的党羽看着着急，因为这是扳倒叶歆的最佳机会，以后若要再找机会就不知道要等到什么时候了，因而车轮般的游说皇帝重惩。
明宗忽然说话了，只见他扫视了众大臣，反问道：“为什么只有人关心惩治叶歆，却没有人关心一下北边的叛乱，和西面的战事吗？难道这个更重要吗？”
叶歆微微一笑，心道：“皇上果然关心的是国家层面的战局，看来……”
言德谦道：“惩治叶歆正是要明正典刑，使军民安心，然后便可一举荡平叛乱。”
明宗笑了笑，转头问道：“苏爱卿，你有何意见？”
苏剑豪躬身道：“启奏圣上，北方叛军只不过区区十万之众，不劳皇上忧心，臣愿领军北上剿灭叛贼。”
明宗点头道：“有卿领兵出征，朕可无忧矣，朕先从平芦山阳几处拨十万人给你，你尽快出发，莫要让叛军南渡眠月河。”
苏剑豪大喜，叩头道：“微臣定然鞠躬尽粹，死而后已。”
明宗又把眼光落在了叶歆的身上，犹豫片刻道：“叶爱卿引发战乱之事并无证据，朕也不愿因为传闻来惩治大臣。”
三皇子一派大为失望，苏家兄弟的脸上也露出失望之色。
顿了顿，明宗又道：“不过出使不利之责也应当惩处，朕降你为三等男爵，贬为黄川县知县，尽快上任吧！”
“谢主隆恩。”叶歆的心中苦笑连连，没想惩罚会如此之重，从正三品到正七品，一连降了八级，也可算是少有的重惩。接着他又想到若不能回到草原，便要离远遥控，虽然不担心草原的人会变心，然而消息传达不便，控制起来十分不便。
想到种种事情，心中的天秤都晃动了起来，如今皇帝的想法已经略明了，也就是说抉择的时间就在眼前。
除了叶派的人和一些同情者外，其他派系的人都显得十分亢奋，觉得从此便可除去一个死对头了，而且还可以吸纳叶歆在银州留下的势力。
明宗没有再说什么，昏花的眼睛扫了一眼叶歆，然后在太监的搀扶下，颤颤巍巍地离开了。
朝臣们各自散去，有的兴奋，有的狂喜，在他们的眼中，叶歆成了微不足道的小人物，再也没有人理会他的存在，只有丁才和李浩两人来到了他的身边。
丁才见他站着发愣，表情古怪，既不喜，也不悲，担心地问道：“大人，您没事吧？”
叶歆正在思考将来，听到声音后抬头看了看他，含笑道：“我没事。”
李浩失望地道：“皇上的处罚似乎太重了，连降八级，天龙朝的历史中也很少有这种惩罚。”
叶歆道：“其实这种结果很正常，如今四方大乱，朝中人心不稳，为了安抚百官，皇上不能不重惩我以安百官之心，没把我打入天牢已经不错了。”
丁才附和道：“皇上这么做也是在为大人减压，那些弹劾奏折大都要求罢官后再治重罪，如今惩罚已定，别人就无法再用铁凉之事做文章了。”
李浩恍然大悟，点头道：“这么说皇上也算是用心良苦。”
叶歆沉吟道：“皇上一直都深不可测，是不是用心良苦尚未可知，但有一点是显而易见的，就是苏家又多了十数万大军，而且地近京畿，就像是守在宫门外的卫士，随时可以挥军进宫。若是苏家心怀不轨，篡权夺位将会是一件容易的事，至少他们对皇位的继承人问题上有绝大的影响力。如果他们不承认继位人，其他人就算得到皇位也坐不稳。”
丁才和李浩都叹息了起来。
“回府吧！”叶歆看了看空荡的大殿，然后大步走了出去。
此刻，他的心情很复杂，做为一个小小的知县，对朝局的直接影响力十分有限，他的心原本就徘徊在归隐和留任之间，一时无法做决定，如今遇上这种事情，不免萌生了退意。
出了宫门，李浩告辞回府，马怀仁领着叶歆的旧臣一起在门外恭候，虽然都知道他被贬，但他们的眼中都没有任何的异样。
“马老，你们都来啦！”叶歆看着这群从入京开始就跟着自己的部下，眼神中充满了感激之色，无论仕途如何起伏，但救出妻子的目的已经达到了，此时此刻并没有任何的遗憾。
马怀仁躬身道：“事情我们都知道了，公子千万不要灰心，我们会辅佐公子东山再起。”
叶歆笑了笑，没有直接