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叶歆也拱手还礼,笑道:“小公子两年不见却越发精神,连我都羡慕。”
苏剑豪也走过来笑道:“这一年在外别的没听,你的事倒是听了不少,茶馆酒肆中最热的话题就是你。”
屈显武突发现了叶歆身后的紫如,娇靥若花,唇红齿白,一把乌亮的秀发瀑泻香肩,樱红的俏嘴不经意地露出一丝迷人浅笑,一对会说话的眼睛秋波盈盈。他看得眼前一亮,忍不住赞道:“啧啧,好一个绝色美人,堪称倾国倾城,叶大人收获不小啊!”
叶歆转头道:“紫如,这两位都是名人,一位是风流倜傥的屈小公子,一位是天下才子之最的苏尚书。”
紫如盈盈一福,温柔地道:“紫如参见两位大人。”
苏剑豪这才留意到紫如,见她果然貌美动人,姿色竟还在冰柔之上,略感诧异,随后神色有些不悦,淡淡地问道:“叶大人什么时候新娶了一个美妾?”
叶歆一见他到的神情就知道他在为冰柔打抱不平,不禁有些感叹,脸上却是一脸笑意,揶揄道:“紫如只是皇上赐的侍女而已,苏大人却连公主还没娶就也添了个美妾。”说着眼睛瞟向了一脸尴尬的岚。
苏剑豪听闻是皇上御赐这才释然,提起岚,他有点不好意思,憨笑了几声,指着岚介绍道:“这位是岚姑娘,可以算是我的红颜知己。”
岚越发尴尬,不知如何面对两人,只好福了福,低声道:“参见叶大人。”
叶歆紧盯着岚片刻,然后赞道:“苏大人的眼光不错,这位姑娘貌美如花,腰系利剑,果然是才貌相全的巾帼英雌。”
岚幽幽地应道:“苏大人救了我两次,大恩终生难报。”
叶歆点了点头道:“好啊!知恩必报,有情有义,苏大人有你相伴怕是连官都不想做了。”
端庆府知府陈柄全被冷落在一旁显得有些不自然,这时才走上来问道:“尚书大人,这位是……”
苏剑豪笑道:“这位就是名动天下的叶歆叶大人。”
叶歆升官的消息尚未传出,所以陈柄全只知叶歆是詹事府少詹事,只比自己高一级,所以态度上没有对苏剑豪和屈显武那么尊敬,笑道:“叶大人来的正好,坐下一起吃酒。”
屈显武拉着叶歆坐了下来,笑道:“我正想去京城拜会,不想在此遇上,真是缘份。”
叶歆笑了笑,关心地问道:“方才听说屈兄被人行刺,我是心急如焚,所以立即赶来,没么大碍吧?”
一提起被行刺之事,屈显武就气得大拍桌子,怒道:“真是太岁头上动土,不知道死活,要是让我查出来是谁干的,一定让他家破人亡不得好死。”
陈柄全吓得一哆嗦,连忙站起来躬身道:“下官无能,累屈五爷受惊了,下官一定严加详查,一定给五爷一个交待。”
苏剑豪安抚道:“屈兄,没事就行,何必如此大动肝火,这种事陈大人自己会办得妥妥当当。”
叶歆忽然轻笑着插了一句:“屈兄突然进京,知道的人只怕不会太多,能跟着跑到这么远来行刺,用心良苦啊!屈兄不会是与什么人争风吃醋吧?”
屈显武哈哈笑道:“谁敢跟我争风吃醋,那不是找死吗?”
苏剑豪也笑了笑,但他总觉得这事十分古怪,沉声道:“还是小心点好,屈兄还有重任在身。”
为了把责任推出去,陈柄全一边摸着脸上的汗,一边急不可待地辩解道:“是啊!那些贼子来到下官的辖地来行凶,必是有人预谋。”
屈显武听了立时一拍大腿,吼道:“方才叶老弟说的没错,来到这地界才下手,不是得到的消息迟了,就是有预谋在端庆府行刺。”
叶歆不经意地又道:“不会是有人不想让屈兄进京吧?”
屈显武猛的一震,转头看看苏剑豪,问道:“苏兄,难道真有人怕我回京?”
苏剑豪略加思索,勃然变色沉吟道:“除非是他?”
屈显武缓缓点了点头,面色变得十分难看,道:“我看除了他没人这么大胆,也没有人这么想杀我。”
“这事可不好说。”
屈显武懊恼地道:“想不到他这么阴毒,真是知人知面不知心,难怪他能干出那种事。”
叶歆心领神会,自然知道他们说的是何人,却假装不知,好奇地问道:“是谁这么大胆敢动屈兄?”
屈显武和苏剑豪尴尬地笑了笑道:“没什么,只是瞎猜而已。”
叶歆又问道:“苏兄,你这一年在昌州查到不少东西吧?皇上还等着办理赈粮大案呢!”
苏剑豪微笑道:“多亏了岚妹,这才使我得到了很多关键的资料。”
“难怪苏兄如此疼爱,原来有这层关系。”说着叶歆转头望向岚笑了笑,忽然他脸上突显惊愕之色,急声问道:“难道行刺与赈粮案有关不成?”
屈显武瞟了一眼陈柄全,不愿在他的面前多说,轻笑道:“叶兄不要妄加猜测,我可不想得罪人。”
叶歆话风一转,又道:“屈兄说的是,小弟失言,只是因前几日八皇子举兵谋逆,我才不得不加以联想,兄切误见怪。”
“八皇子造反?”苏剑豪和屈显武都惊地站了起来,而陈柄全更是吓得嘴巴大张,面如土色。
叶歆一拍脑门,自责道:“是小弟多言了,这事皇上不许多说,小弟一时兴起,还忘两位不要见怪。”
苏剑豪紧张地追问道:“贤弟,皇上没有大碍吧?”
“苏兄可是忠心耿耿,放心吧!皇上只要略受惊吓,没有大碍,只盼着苏兄早日归去为国分忧。”
几人这才安心地坐下来,屈显武叹道:“想不到朝中局势发展的如此之快。”
叶歆压低声音道:“皇上老多了,只怕天命就在这一两年了,朝局纷乱,将来之事还不知如何呢!唉!我正担心呢!只怕城门失火殃及池鱼啊!”
屈显武深以为然,却笑着道:“有苏兄在朝,你何必担心,放心做你的官吧!”
苏兄一直因情场败给叶歆耿耿于怀,只有在官场上才能找回一些得意,笑道:“叶贤弟和我相厚,无论将来时局如何变化,我也会护着贤弟。”
叶歆站起来长身一揖道:“谢苏兄。”
“自已兄弟,何必多礼。”苏剑豪忽然想起叶歆不该出现在这里,惊奇地问道:“贤弟,你一个少詹事应该在京中,怎么会在这里出现?”
叶歆笑道:“我正往银州上任,路过此地,不想就遇上了两位好朋友,也算是有缘。”
“去银州上任?”苏剑豪和屈显武都惊讶地看着叶歆,叶歆出任少詹事还不到一年,却又换了职位,实在出乎他们的意料。
陈柄全见叶歆一身书生服装,以为他被贬,官位必在自己之下,脸上略有得意之色,问道:“听说银州风光无限,是个好去处,不知叶大人去哪个府上任?”
苏剑豪也追问道:“不是被贬吧?”
叶歆淡淡一笑,吃了口菜,若无其事地道:“升了。”
紫如看叶歆淘气的戏弄在座诸人,不禁觉得好笑,他不肯直说,绕着弯地让人问他,但当她看到叶歆两鬓的白发,忽然想起叶歆才十九岁,不禁有些叹息。
陈柄全的脸色又变了,抢先站了起来,笑着举杯贺道:“恭喜大人荣升。”
屈显武惊讶地看着叶歆,竖起大拇指赞道:“朝中大臣单论升官速度,你当数第一,就连我们的苏尚书也被比下去了。”
苏剑豪也笑道:“升官是不错,只是皇上怎么会把你这么好的人才放到银州这么远的地方?太可惜了。”
叶歆笑道:“我这西北安抚使兼右副都御史,总比待在詹事府那个小衙门好。”
“西北安抚使是个什么官?怎么没听说过。”三人对视了一眼,都以为叶歆在说笑,都不以为意,右副都御史是正三品的实缺,从正四品升到正三品是很平常,所以把这个职位当成是叶歆的新职位。
叶歆轻笑道:“那是新职位,银州的八百里加急军报十日前送到京中,说铁凉大将红烈领兵十万,已破悬河、鬼方和丹络。”
“铁凉入侵,我怎么不知道?”苏剑豪腾的一下站了起来,他身为兵部尚书,这种事自然是分外关注。
“苏兄莫慌,且听我细细讲来。”叶歆微笑着把苏剑豪按在坐位上,又道:“事发突然,几日前银州总督的求救信送到了皇上的手中,然而此事有些蹊跷,皇上英明,不愿单凭一封信而断定是非,因而一方面遣大军急往银州,另一方面派我前往调查事件,因此我才会做这个西北安抚使,负责西北的战事。”
“你?”屈显武和苏剑豪都无法相信皇上会派一个文官去平定西北战事,陈柄全更是用怪异的眼神看着表现文弱的叶歆。
叶歆对于他们的眼神不以为意,反而微笑道:“当然不可能只有我一个,我麾下有靖逆将军的五万大军,还有原来驻扎在狼雪关外的所有兵马,一共有三十万军队,有他们相助,相信解决问题不会