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纱罗在心里叹了口气，她挥了挥手，让那侍女带路——霍哈玛王宫里的路弯弯绕绕太多，到现在她都记不住到什么地方该怎么走。
可她的贴身侍女却在帮她拉开门之后一躬身：“殿下请。”丝毫没有上前带路的意思。
对此抱有疑问的纱罗在出了房间之后就明白过来那是怎么一回事——
潼恩艾尔博塔四世就在房间门外站着，并且似乎已经等了很久了。莫非这位尊贵的国王陛下在她被梳妆打扮的时间里一直站在这儿等？
这一认知令纱罗大感意外。
看见纱罗走出房间的潼恩艾尔博塔四世明显地露出了惊艳的眼神。他的耳根有些微红，清秀的脸上泛着不自然的红晕——之前在密室之中坦白心迹让这位从未有过追求女性经验的年轻国王多少感到有些不自在。
但他依然镇定着，递上了手里的蔷薇花——这是他清晨从庭院中亲自挑选后摘下的，绽放的恰到好处的蔷薇花瓣甚至还带着露水的气息。
“早安。今天的你让我很满意。”他停顿了一下，斟酌一番后夸道：“就像曙光中的蓝鸢尾，神秘而高贵。”
这位国王显然将心思都花在了统治与剑术之上。他并不知道他将纱罗比喻为蓝色鸢尾有什么不妥，对于潼恩艾尔博塔四世来说，鸢尾就是王室的象征，是尊贵的代表。只是，他所忽略的却并不仅是鸢尾花的颜色而已。
但纱罗却是知道的，她有些尴尬——她明白国王陛下在称赞她的眼睛，而她只能选择接受。她接过那支蔷薇，并且不情愿地伸出了手，让这位年轻的国王行了一个吻手礼。
在潼恩艾尔博塔四世重新站起之后，纱罗看了他一眼，将目光转向四周的侍从们。这位聪明的国王陛下立刻明白了那眼神里的意思，将侍从们都屏退之后，他朝纱罗伸出了手。
纱罗叹了口气。
侍女给她穿上的束腰让她只能小幅度的呼吸。她不像贵族家的女孩，从小就已经习惯这东西，对于能给她们带来美感的衣饰在纱罗这儿只是漫长的折磨。
她根本不能够习惯在王宫里的生活——无论作为什么角色，她都无法适应。
纱罗小心翼翼地深吸了口气：“……尊敬的陛下，我——”
“你可以叫我潼恩。”
看着对方一脸的期待，纱罗艰难地呼出一口气：“好吧，潼恩。”
她说：“关于你的求婚，我已经考虑好了。”
纱罗看见这位年轻的国王眼里出现极亮的神采，似乎对她的回答充满了期待。
她顿时觉得自己有些残忍。然而，在面对着不拒绝就会迎来令她感到非常不快的生活方式的压迫感之下，纱罗选择了掐灭这位她抱有愧疚的国王陛下的希冀。
“对不起，我无法嫁给你。”
作者有话要说：窝……窝卡文……卡到3点多……
☆、34趁着夜色的出逃
薇薇安捏着短杖上的红色晶石；朝着庭院的方向微微眯着眼。
夜晚的霍哈玛王宫非常安静，每个房间中亮着的光透过城墙上的小窗流泻出来；远看就是一片朦胧的浅黄色。
黎弥撒的使团已经在秘亚城呆了半个多月了，可这个使团的主要任务——与中立之国结盟一事几乎毫无进展。
这个任务打从一开始就出了岔子。
没有人想到霍哈玛的国王居然会在看到使团中的使者之后就下跪求婚；这一并不符合一国之君身份的举动几乎可以说是惊世骇俗的，可这国家的内阁大臣竟对此缄口不言。
这位魔法师的视线落在了不远处的书桌上，杂乱堆着写满了咒语及研究笔记的羊皮纸上扔着一本《迦兰风云周刊》；拜它所赐，此刻整个迦兰大陆的人类国家因为中立之国的国王对一名炼金术师求婚的消息已经闹得沸沸扬扬。
她思考着，不自觉地伸出手指去卷脸颊边的发束。
薇薇安很肯定萨隆帝国同样知道了这个消息，然而这么多天了，对方却什么举动都没有——不止黎弥撒的国王老头子，冯家也一样有眼线安插在萨隆帝国的国内。
可根据眼线的汇报来看；萨隆帝国的国内是一点可疑的消息都没有。
这事情让原本对萨隆帝国持有怀疑态度的薇薇安感觉有些微妙。如果年初袭击商队的家伙确实所属萨隆帝国的话，面对黎弥撒想要和霍哈玛结盟的事态他们不可能坐视不理。
难道说……这里头还有什么内｜幕么？
可就算薇薇安对此产生质疑，只怕是国王老头子却不那么想……他已经步入迟暮，对自己统治了一生的国家就想保护雏鸟的雌鸟一样心切——想必此刻老国王对他们这一行人肯定颇有意见了。确实，只要被求婚的对象——纱罗一点头，这一次的结盟事宜也许连商量的环节都可以省去，即使纱罗并不属于黎弥撒的臣民，但作为黎弥撒使者的身份前来谒见霍哈玛的国王这一点是众所周知的。
假设结盟达成，即使纱罗的存在并不能为黎弥撒带来任何好处，但只要盟约缔结了，那么万事好办。
只可惜这位刁蛮任性的魔法师第一看重的就是自己的同伴——这一点老国王是知道的，她会做些什么事情，对方也不会猜不到。她并不会勉强纱罗做任何有利于黎弥撒的选择——即使她在日前才知晓，这位刚成为炼金术师没多久的小女孩在感情这方面似乎是残缺的。
——她竟然没有“爱情”。
这个无法探究真正缘由的问题并不能左右薇薇安的判断，她想要知道纱罗本人的意愿。然而，询问还没发出就已经失了先机，在得知纱罗有那么一个奇特的残缺的隔日起，她几乎就没有机会再见到她了——
这位炼金术师似乎已经被整个王宫内的每一位成员默认为未来的王后陛下，她每天的日程已经被排的满满当当，身为同一个使团的使者竟然无法再见她一面。
薇薇安深信这一定是那个乳臭未干的臭小子下的命令。她对霍哈玛的那个乳臭未干的小国王感到很有意见，而这种不满的情绪在近日来逐渐加强。
这位魔法师再一次望了望窗外，就在她抬头的那一瞬间，一只手扣住了她窗台边缘，随即一个穿着黑色紧身服的家伙探出了头。
薇薇安连忙后退了几步，对方单手支撑在窗台上，轻轻一跃，进了她的房间。
黑衣人只微微一闪身，藏到了外头人看不见的阴影里之后伸手拉下了面罩——正是盗贼索拉佩罗杰利斯卡。
索拉：“呼——差点被发现。”
薇薇安嘲笑他：“逊毙了。”
“只会坐在房间里等的家伙没资格说我。”盗贼说话的语气里充满了蛮横，与当日他抵达霍哈玛王宫时所表现出来的谦恭截然不同，他“哼”了一声，靠到了身后的墙壁上：“准备得怎么样了？”
薇薇安回敬：“只会传达消息的人没资格这样质问我。”
索拉一眯眼：“老女人——！老子不跟你吵，到底怎么说？”
“已经通知他们了。这个给你，绝对不能遗失。”同样不打算争执下去的薇薇安将一枚戒指递到了黑衣盗贼的手里，她双手抱臂，漂亮的深褐色双眼里一片锐利的光：“纱罗知道该怎么用。今天晚上，我们就离开这里。”
“这家伙总在霍哈玛惹麻烦。”索拉一勾嘴角：“现在是，三年前也是。”语毕，他将面罩拉好，丢给魔法师一个“我走了”的眼神，在窗口一侧的窗帘后观察数秒之后又是一撑窗台，翻了出去。
盗贼的身影很快融入夜色，消失不见。
薇薇安掂了掂手里短杖，撇了撇嘴角。
那个潼恩艾尔博塔四世摆明了就是想将纱罗和他们使团之间的联系切断——既不要结盟，也不会轻易放人。
对方既然打着这样的主意使出这样卑劣的手段，那么她也就不必客气了。
即使自己的国家有着和霍哈玛结盟的打算，可对方的态度连敷衍都称不上——还妄图“绑架”使团成员，那么，这个盟约不要也罢！
薇薇安将房间里属于自己的东西收拾了一番，算着时间熄灭了灯。
壁炉里燃烧着的炭火发出细微的轻响，薇薇安半跪在窗旁，用她特制的秘银粉勾勒出一个完美的小型短距离瞬移＇注1＇魔法阵——这种掺入了特殊材质的秘银粉可以在魔法阵被使用之后磨灭一切痕迹，虽然制作困难，可在这种情形之下，薇薇安是绝不会吝啬的。
再三确认了魔法阵绘制的精准性之后，这位魔法师从自己的次元空间里取出了一件斗篷穿上之后，握着短杖，默念短距离瞬移的咒语，在咒语结束的一瞬间将短�