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女孩以右手指骨擦过笔上羽毛，长老在板上的巨型星云图上点了几下，又一一念出它们的名称。像是有谁刻意控制过音量，窗外的蝉鸣渐响，他的声音却变得遥远起来，朦胧得她一个音节都抓不住。
塞拉菲娜。多拉蒂忍不住放下羽毛笔，揉了两下眼睛。
男童声嘶力竭的哭音炸在耳边。
“菲娜！放下匕首！”
然后是覆在四肢上的白色霜雪。
“他要窒息了，马上放手！”
记忆如巨浪一般拍到她身上，带来的重量沉甸甸地压在她胸前，让她透不过气来，却又无法呼救。塞拉菲娜。多拉蒂猛然睁开双眼，在黑暗之中，她又看见了同一个噩梦。
女孩甚至记得刀柄的触感。
掌心里出了一点汗水，她不得不用尽所有力气去握紧小刀。这种又酸又麻的痛楚简直像个指责，无声地提醒她已犯下不可能被原谅的重罪。
现在要收手已然太迟。
颈项似乎被谁用力掐住，指甲勒进皮肉之中，呼吸从未如此别力。她分明一点都不想哭，眼前却好像被谁笼上轻纱，看什么都只是一团黑暗。有把声音在她脑中不断重覆着一句话：只要在手下割上一刀，她便能从中解脱。
一刀便可以终结所有。不会再有痛楚，也不会再难过得想要放声叫喊。
塞拉菲娜。多拉蒂看不见自己的表情，然而这个念头甫一升起，卡在她要害上的那双手便放松下来。她很清楚这并不是对方终于冷静下来、又或者是找到反攻的方法，而是丧失了与她对抗的勇气。
女孩抚上男童纤细的颈项，体温透过皮肤传递过来，温热得令指尖生痒。就是这里了，她这样想，却始终无法准确地下刀。
双手不如她所预想般稳定。女孩眨了眨眼睛，想要看得更清楚一点。她也的确看得更清楚了，眼睛已适应了没有灯光的房间，事物终于有了一个隐约轮廓。
金发绿眼、面容精致得像个天使的男童躺在地上，而她正坐在对方的腰腹上将他牢牢压制。他的双臂放软着安于身侧，眼里徒留下死灰色的绝望，像是一片熬不过严冬的森林。她看得出来，他已放弃抵抗。
“放开他，妳这个下贱的──肮脏的──”
塞拉菲娜闻言移眸，伏在不远处的另一个男童正如此咒骂，双手抓在毛毡上，用力之大，指节与甲尖已然泛白。她看了他一眼，又看了看正躺在自己身下的那一个，突然想起来：他们是双胞胎。长得一模一样也是自然。
“恶魔──放开格列多！”
女孩安静地笑了起来。他起先还在呼唤胞兄的名字来催他反击，现在格列多已经失去生存意志，他便试图以咒骂来分散她的注意力。这会起效，如果她此刻全凭冲动行事，并且是枚一点便炸的火药包的话。
但她不是。勇气可加，然而智谋未足。
如果那不是她的错觉，在方才一轮扭打之中，她手上的匕首曾传来割开什么的阻力感。对方的腿部理应受了伤，所以他此刻才会无法站立，所以他此刻仅能靠口舌攻伐。
塞拉菲娜。多拉蒂环视房间一圈，同时把匕首贴在格列多的颈侧，以便随时动手。目前还在房间里的只有她自己与双胞胎，长姐趁她与两人缠斗的时候离开了，大概是看自己无力阻止，想要去谁求援。
在凌晨一点多的时候，她能马上叫醒的人不多，父亲的卧室在楼上，她会去找谁昭然若揭。时间无多，塞拉菲娜俯身把嘴唇贴在格列多耳边，“……落在他腿上的一刀，正好还了你们第一枝箭。虽然你们最终射失了，但原来瞄准的地方是哪里，相信你比我更加清楚。”
“接下来的第二刀，是为了那枝穿透我左肩的箭矢。”说到这里，她已开始愈合的伤口竟然又疼了起来。她转而以左手持刀，右手则是按上菱形创口，指尖下的心跳已快得几近失控。“如此一来，后山树林里发生过的事情，你们所背负的罪孽，没人能够给我的公义，便可以全部抵销了吧？”
“菲娜！放下匕首！”
听见了信任之人的声音，双胞胎终于放声嚎哭。站在卧室门边的男人高大而且健硕，黑色的长袍下摆拖曳在地上，穿着睡裙的长女怯怯跟在父亲身后，似乎不想留下，却又不知道自己还有什么地方可以去。
到底还是太晚。
塞拉菲娜很清楚这不过是场徒劳，但仍然选择放手一搏。她握稳了手上的匕首，微微举高过头，下一秒钟便会刺进男童的左胸。
格列多直望往她，仿佛要以自己的双眼刻下一个诅咒。记着我的样子，他这样无声地说，像一头发狂的小狼。塞拉菲娜从他眼里看见了恐惧、看见了憎恨，或许还有一点温情，却没有后悔。他到死前都不觉得自己做错过什么。
刀尖已对准了格列多的心脏，月光打在银匕上面，反射出来的光芒冷得像是死神的微笑。再没有别的方法可行，想要说服她放下凶器也不可能，于是男人挥手一斥──
魔法轨道划过了空气，苍蓝色的光亮击中了塞拉菲娜。她的十指迅速发白、变蓝，无色的薄冰从她双足一路往上伸延，结冰的声音像是某种野兽撕碎猎物。她勉力地摇了摇头，想要挥去脑内的晕眩感。
女孩的长睫已结出霜雪，声带好像失去了它唯一的效用，因为塞拉菲娜张开了嘴，却连一个最模糊的音节都无法吐出。
在她失去意识之前的记忆缺失了一大段，低温症让她无法如常思考，想要生起一个念头也极为困难。若父亲做得再狠一些，在她昏睡之后仍然不停手的话，变成活死人不过是时间问题，到时候多拉蒂家不可能再留她在此。
一个真正的废人。即使在梦中，这个念头仍然让她发笑。
有人拍了拍她肩头，所有意识好像又在一瞬间之中全部回流到她脑内。塞拉菲娜深呼吸一口气，睁开一道缝隙看去，是家族派来接她的那个人，到时候他都未曾介绍过自己，她也没有问过。
“菲娜小姐，这就要进城了。请问还有什么吩咐吗？”
她看了看窗外，灰色的天空，灰色的石墙，还有隐没在森林里面多拉蒂城堡的一角。的确是为她所熟悉的景色。
塞拉菲娜抚上左眼尾睫，或许是因为她愈来愈接近那个地方，想起往事的时候失神得比之前更严重，竟连车程即将完结也察觉不了。
“……没了，谢谢。请继续走吧。”
“明白。”
女孩转首，继续看被玻璃窗框起来的一角天地。马车已驶到城墙之外，排队等候审查。一旦通过这道门，她便正式进入法塔市范围以内，到达多拉蒂山的时候应是黄昏。塞拉菲娜有点疲惫地倚上一个靠枕，再度沉沉睡去。
☆、第3章 如潮暗涌（上）
今天法塔市的天气说不上好。
诺堤一行自西边入城，守卫稍稍查看过车厢，确定没有逃犯匿藏之后便侧身放行。车夫挥鞭策马，车子驶过拱顶隧道的刹那，第一滴雨水终于落到高墙上。
路迦。诺堤斜眸，看了一眼守卫腰间的旧怀表。
此刻不过是午后两点钟，外面却已阴沉如夜，有些商家甚至已经提前点起灯。端坐在他正对面的中年男人抬腕点上玻璃罩，悬在车厢正中的提灯便亮起火光。
路迦把车窗摇低一点，想要驱散车内的闷热气氛，然而外面并不如他所预料的一般凉快。铅色的天空看起来好像被尘封住了一样，乌云厚厚堆积，远处不时有紫色的闪电劈下，雷鸣低得好像战场上的号角声。
今晚注定会有一场大风雨。
“我听说多拉蒂在今次的选拔里，可是下了很大的手笔？”倚在软垫上的黑发女孩这样说着，朝中年男子甜甜一笑，眼里的好胜却不容错认──两*师家族身后站在谁已是公开的秘密，在天生敌对的前提之下，曾斗得几乎灭族。作为诺堤家族的末裔，想要探究多拉蒂的实力再正常不过。“伯父，听说他们会用上烈火鬣狗……是真的吗？”
男人转了转拇指上镶着紫红色宝石的戒指，脸上挂着淡然的微笑，却没有正面回答问题。“卡莲，在别人的地方说话之前，最好小心点。”
原本看向窗外的路迦听见这句话，回头看了男人一眼。
他并没有否定这个说法。
“对了，路迦，”男人转而往他搭话，“永昼呢？明天晚上之前他必须要到多拉蒂山，到得太迟的话对方未必愿意让他随行，我记得我提醒过你了。”
“他说想往精灵联邦绕一个圈再过来，明天早上应该能到。”
“那就好。”马车拐过一个弯，便驶进