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幸好不用他去冲锋陷阵。亚法暗暗庆幸,眼角瞥见上司焉答答地趴在马背上,喝道:“阁下,起来!这样子成何体统!”
“我饿。”还是这句话,语气更加哀怨。
额角青筋直跳,亚法气归气,也无计可施,学校从没教过上司耍赖时要怎么应付,当下只有妥协:“自己去军需官那儿讨!”
“耶——”肖恩振臂欢呼,策马奔向后方的辎重部队,不一会儿捧着干粮回来,幸福地道,“亚法,要不要?”
“不要!”这种天气,只有你吃得下。
“大家好象很累的样子,是不是休息一下比较好?”
“不行,我们必须尽快和希莉丝团长会合。”
“可是你很不舒服啊。”
亚法面孔一板,冷冷地道:“我很好。”他确实有点中暑,但打死他也不会表现出来。肖恩咬着面饼,一手划了个符文,不由分说设下降温结界:“我可不想还没到战场,我重要的副官就昏倒了。”本想抗议的亚法闻言沉默。
嗯,面冷心热,又爱逞强,真的很像露西呢。看着部下线条稚嫩的侧面,肖恩眼底浮起怀念的波光。
若不是为了几个牵挂,他真想回冥界。只剩一缕孤魂的他不属于现世,也不应对现世造成任何影响。偏偏他走不掉,局势的发展又把他推到浪尖上。
得知南城的变故后,诺因等人再无法置身事外。一来西境和南城接壤,那边着火这里搞不好也会遭殃;二来希莉丝不会袖手旁观,那可是她的家乡。据调查,叛乱始于男奴的反抗。南城占据要职的全部是女性,军队也以女兵占压倒性的多数,因此过去虽偶有起义,也很快扑灭。但这次的情况不同,奴隶们是有组织有计划的暴动。先是禁脔弑主——床第之间总是比较放松;然后纵火、抢夺武器库、偷袭魔法师,佐以下毒、放老鼠等阴险计俩。因为是仓促应战,人数又居劣势,守卫的一方只有挨打的份。当警备队闻讯而来,情势已得到控制。城里又是一呼百应,几乎同时起乱。官邸豪宅被洗劫一空,平民男子殴打甚至杀死平日高高在上的妻子,到处是火灾、争斗、惨叫和咒骂,事态混乱而不可收拾。
但南城的男性毕竟长久处于社会的底层,文盲居多,懂兵法和武艺的更是少得可怜,装备因为尺寸不合很难套上,又目光短浅加情绪化,常常沉溺于复仇的快感而忘了其他。经过苦战,集结的大军一一扫平了这些起火点,只剩下几座大城镇仗着地利还在顽抗。而城里俨然成了人间地狱,年轻女性大部分被j□j。积压千年的怨气爆发的结果惊人,令南城上层为之失色,进而狂怒。
希莉丝也为同胞的遭遇气愤。而男士们同情之余,多少有点共鸣,尤其是曾亲身体会过当地性别歧视的几位。俗话说狗急跳墙——狗被逼急了还跳墙呢,何况人,那些可怜男人也是受压迫过头嘛。
'咳,这件事,只能说风水轮流转。'身兼情报部长的宫廷术士长凉凉总结,立刻遭来两道杀人死光。女儿城公主咬牙切齿:'说什么胡话!你看不出里面有猫腻吗?'
'的确,叛乱的时机配合得太好了,一定有人领导。'军务长附和。
'我不这么认为。'中城城主喝着心上人泡的药草茶,不负责任地发言,'他们那叫有默契、有勇气、有理想,大家一起争取自由,这反造得好,加油努力!'他是在场最支持的,因为他也想推翻老妖婆的“j□j”。
在某人发火以前,黑发少女先一步揪住他的左耳:'请认真讨论,诺因。'
'哎哟~~~'
妻奴啊。吉西安心下叹息,正色道:'就像希莉丝说的,这次的叛乱有蹊跷,不排除外敌煽动的可能。'
'没错!八成是罗兰·福斯那老狐狸搞的鬼!'
'我觉得可能性不大。'杨阳插口,'煽动没有这种效果,内应怎么能安排得这么细,应该是内部造反,由高位的人策划。'诺因揉着耳朵咕哝:'所以才要和那家伙搭上线啊,不然胜利的机率太小了。'
'可是罗兰现在在北城。'肖恩提出异议。希莉丝白他:'笨!可以和他的部下联系嘛!'
'你们不要把目标集中在罗兰城主身上。'莎莉耶气派十足地点点桌子,'假设这次叛乱是有人在背后推动,嫌疑犯还有两个:西城和高阶祭司们。从前段时间的冲突来看,高阶祭司和梅莲可城主的关系已经不可能修复了,那她们狠一点的话,就会干脆废了她,拥戴蕾雪祭司长即位。那么一搞,连手都不必脏了。'
'不,她们是制度最大的得宜人,不会主动去破坏制度。'希莉丝摇头不同意。莎莉耶瞪起一双宝石蓝的眸子:'问题是起义不可能成功啊!只要控制得当,还能缓和社会矛盾,得到美名、男性的忠诚——总之好处多多!'
'你不了解她们,那帮老太婆没这么灵活的政治头脑,更不会注意到那些沉疴。'
'对,莎莉耶太高估她们了。'诺因虽然否定,却朝女孩投以嘉许的眼光,'贝姆特也没这闲情。'
'殿下,你错了。'吉西安摇摇食指,'贝姆特城主是不好战,但他的部下不同。因为丰饶之风的影响,西城的格局已经打破了。过去必须依靠强大的军队维持秩序和公平,现在他们反而变成吃闲饭的。无论是为了巩固地位,还是发泄压力,他们都会选择一战。何况南城美女一大把,没有比美色更吸引男人了。'
'维烈不会让他们这么做。'杨阳皱起眉头。吉西安叹气:'他没有这个威信。如果他负责补给还好说,可是隐捷敏亚军已经习惯就地征取了。而且,我的探子回报,占领区的三支佣兵团有集结的迹象。'
'所以,我有事拜托你,诺因。'希莉丝起身,定定注视师兄,眼里有一种让人不能拒绝的力量,'请你推进南方战线,压制西城的侵略企图,我率军去援救。这场叛乱不能拖长,给任何一方可趁之机。'
'你要插手?'耶拉姆开口道,眉间有不苟同。希莉丝转向他,天空色的双眸射出不加掩饰的野望:'这是个好机会。芙瑞尔的军队要镇守西部关卡,圣殿骑士团人数不够,我以公主的名义加入,她们无法拒绝。到时我就能一举扩大我的影响力,和蕾雪分庭抗礼。万一凯伊将军有什么不轨的举动,也可以及早应对。'
杨阳有些不安,却说不出是哪里不对。后来她才想到:若内乱是罗兰一手挑起,各方反应必然在他的意料之中。希莉丝不会成功,相反,她敏捷的行动在有心人看来可疑至极,最终和正统派矛盾激化,中南两城彻底反目。
吃完干粮,肖恩好歹尽责地问了声:“还有多久到南城?”亚法早有计算:“半天。”
“唉,希望到那里时,战争已经结束了。”肖恩由衷地道,他好斗却不好战。
“大家会很失望,阁下。”亚法提醒——士兵们可不会高兴白跑一趟,他们还指望英雄救美,享受佳人慰劳呢。
“来得及也会失望。”肖恩听出他的言下之意,甩甩头,“南城的女性很高傲,最多施舍点酒啦食物啦。”亚法有点好奇:“您去过那里吗?”
“唔,我对那个城市印象不好。”
想起冒险经历,肖恩心有余悸地抚胸。
中南两城的边境线很模糊,尤其是和割让地凡尔加平原相连的西南高原。过去因为邦交良好,彼此都不怎么在乎,但王室的魔族血统暴光后,关系急遽恶化。地理学家为重新制定地图伤透脑筋。苍穹军团穿越的巴兰克峡谷,就是“中间地带”之一。
巴兰克峡谷位于箭头山脉,物产贫瘠又没有矿产价值,人烟绝迹,只有周边还有些住户。穿过这里有一座小堡垒,可以在那儿稍事休整,等待先发部队的消息。毕竟他们是不请自来的客人,不好冒冒失失深入人家的领土。
希莉丝率领五千骑兵先行,她和她的部下都是南城人,解释起来比较方便。
“如果南城的情况如阁下所言,事后恐怕会有摩擦。”亚法神色微沉,士兵们决不会愿意在辛苦了一场后,毫无报酬,