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忘了是从何时燃烧起的冰焰，也忘了是从何时蕴酿起的心愿——
抹去那些人脸上的悲伤，还予他们发自心底的笑靥。
就像他们看见他舞完一曲，情不自禁绽开的那种单纯而喜悦的笑容。
因此对夺去他们笑容的人感到憎恨。
那憎恨与日俱增，渐渐不再固定为“马修”，“索斯”这两个名词，而扩大为“所有的贵族”，“所有的王族”，并日渐深刻。时至今日，已成为纠缠灵魂的毒芽，和他的野心混在一起，再也分不出彼此。
但即使如此，也不能做为脱罪的借口。
因为他并非清高无欲。
而且在当初踏上这条不归路时，他就觉悟必须舍弃良心，甚至在必要时舍弃那些他想保护的人们，为了拯救更多的人。就像他为了和王室拉近关系，降低贵族的警惕心，曾和前宰相谢尔达一起暗中进行肮脏的奴隶交易，让数千少女身陷火坑，让数万壮丁卖身为奴，这是他无法逃避的罪责，也是他绝不允许自己逃避的罪责。
没错，伪善也罢，执着也罢，他就是不想舍弃那最后一丁点的良心。
就算他会夜夜被那些人的嚎哭悲泣吵得无法入睡，日日被自己内心的良知啃蚀得坐立难安，他还是不想忘记。
同样的，他也会继续走下去，继续不择手段，直到摘下至尊之冠，不止因为已经走到这一步，也是因为无法回头——如果在这里罢手，岂不意味着那些人的牺牲全成了白费？那么多年的努力尽付诸流水？
所以他不能停！也不能输！
骑虎难下——这是他目前的状态。罗兰自嘲一笑。
“法利恩。”他用和平常没两样的语调道，“就照你说的办吧，不过扣除最后一项。”
“呃！”大神官一怔，他认为最后一项才是最有效最快捷的方法。
罗兰耸耸肩：“没办法，德修普王家还有个脑子没被腐蚀的女中豪杰，一定会反将我们一军，建议用我城的处女幼童做活祭。”法利恩恍然大悟，随即，他双眼浮起狠厉：“干脆——”
“不可能的。”罗兰打消他的念头，“有魔封剑在手的德修普还有机可趁，拉克西丝却绝对是滴水不漏，那个女人很了解自己的价值。”这也是他最佩服她的一点。
法利恩懊恼地咬紧下唇，见状，罗兰轻笑出声。
“看开点，法利恩，世事不可能尽如人意，而且拉克西丝要真这么简单就殒命，我也会觉得很无趣。当今世上，有资格和我一较高下的除了德修普和贝姆特，就只有她。梅莲可不行，米利亚坦更不用说。”
大神官崇敬地望着主君充满自信和霸气的神情，却见罗兰眼中的自负被同情取代：“可惜，她出生王家，就造成了她的局限。”
“局限？”
“法利恩，你认为拉克西丝有为王的资格吗？”
“没有！”褐发青年斩钉截铁地道：除了他眼前这个人，任何人都没有为王的资格！
罗兰叹了口气：“不是和我比，是和陛下比。”他这个弟弟啊，就是恋兄情结过剩。要是能改改这个缺点，他的眼界会更宽，处事手腕也会更精辟。
法利恩皱眉道：“陛下？任何人当王都会比他当得好吧！”
“这个…也没错啦。”罗兰语塞，顿了顿才道，“但是，法利恩，权力是会腐蚀人心的，所以无论多么英明神武的人，在那个位子坐久了，都会变成陛下这样。”
“您就没有腐化！”
“那是因为我有更高的目标追求啊。”年轻的城主微微一笑，笑容睿智深邃。大神官浮起怀疑：莫非大人觊觎王座，就是为了让自己不堕落？随即，他摇头甩去这个想法，一阵好笑：哪有这种事！
罗兰拿起茶壶添茶。
“言归正题，我认为拉克西丝是德修普王家最适合当王的人，可惜卡萨兰不像梅迪，重男轻女，她又缺乏篡位的狠心，才与王座失之交臂。她的思想也受到王室的毒害，还是认为贵族天生高平民一等，所以同情百姓归同情，却无法狠下心做根本的手术。”
“原来如此。”法利恩这才明白主君说的“局限”是什么意思。
“德修普在这一点就好得多，只是他的政治手腕不及拉克西丝，树敌太多，而且我总觉得他没把心思放在上面。”罗兰沉吟道，“那个男人眼睛里一点欲望也没有，有的只是好胜心和杀气，真是个长不大的小鬼，被他姑姑和两个死党宠坏了。”
法利恩忍俊不禁：“但诺因城主确实是很有能力的人。”罗兰点点头：“啊，这点无庸置疑，我也从未小瞧他。另外我倒是挺想叫贝姆特一面的，那个男人在战场上的手腕委实俐落，也许能力比德修普还出众。”
“但是他未必有政治上的才干。”
罗兰笑了：“隐捷敏亚不需要他有这种才干。”法利恩满脸通红，无言以对。
“承认敌人的优点不仅是种美德，也是对自己有益处的事，法利恩。”
“是。”
罗兰露出玩味的表情：“突然发现，统治者的资格不仅牵扯到能力和自觉的问题，还有适不适合哩。像我和德修普要是跑到隐捷敏亚去当王，一定被骂作还没断奶的娃儿给一脚踢出来；如果贝姆特跑来这里，大概会淹死在文件的海洋里；梅迪是我们三个都去不得，除非男扮女装。”
法利恩初时好笑地听着，慢慢地，他的表情凝重起来，最后化为牢不可破的坚定。
“如果这样，大人你一定是最适合这座大陆的王！”
“……”罗兰愣了愣，随即，一抹淡淡的红晕爬上他俊美的脸庞，“啊，或许吧。”
看见部下一脸“不是或许！是绝对！”，罗兰忍不住叹息，但他知道这是法利恩的真心话而非恭维，所以他也没法说什么，只好在心里例举自己的缺点以免被捧昏头。这点冰宿和艾德娜就好多了，她们一个总是讥讽他小鸡肚肠冷血爱算，一个成天指着他鼻子骂阴险小人无耻混球，让他不明白自己是个什么样的人都不行。
“对了，大人，有件事要请示。”
“嗯？”罗兰回过神，朝心腹投以询问的视线。法利恩肃然道：“我已经拿到十一段的证明，要不要我马上去考贤者？”
众所周知艾斯嘉大陆目前只有赛雷尔一个贤者，他也是唯一一个十一段的法师。当然像神官维烈这种不出名的强者大有人在，但台面上，他还是最强的魔法师，也是北城人民仅次于银龙王最大的向心力，可想而知法利恩若摘得＇贤者＇的称号，对埃特拉人民的衿持势必是一大打击，相反对东城人民而言，就是一桩备受鼓舞，充满荣耀的喜事了。
罗兰一听就知道他在顾虑什么，微笑道：“没关系，想考就去考吧，米利亚坦没这么小气。”法利恩恭身道：“是。”
“不过，大贤者加卡德不是已经去世了吗？那还怎么考？”
“贤者考试的考题是固定的，主考官不过是摆样罢了。”知道主君不清楚魔法领域的事务，大神官详细解释，“而且也不是考上十一段就能当贤者，还要测试心灵纯洁度，白魔法的造诣，神学的知识等等。”
罗兰眼中浮起恶作剧的光芒：“哎呀，这下你不就糟了吗，第一和最后一个也罢了，表面功夫就能应付过去，但据我所知，你的黑咒术可是修炼得比白魔法精深多了。”法利恩绽开不亚于他的阴险笑容：“所以这段时间我在猛钻白魔法，现下已达到过关要求，而且是刚刚好。”
“你真是个模范考生。”
“谢大人夸奖。”
嗯，看来我这个弟弟彻底被我带坏了。罗兰反省了一下，随即关怀地问道：“那你最近一定拼得很厉害，要不要休息几天？”法利恩腼腆一笑：“不碍事的，大人，不用担心。”
仔细端详他确定是真的不碍事后，罗兰才陷入思索：“话说回来，j□j因为主持召唤仪式，等级降了一格，应该没这么快恢复。就是说，他现在不是你的对手。”
“没错。”法利恩自信地道，“所以大人今后只需抵