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“已经传到山这边来了？”费兹捷勒冷不丁开口。
“瞧您说的。这个月和上个月的商队都在谈论这件事，说是那头害人的野兽到现在还没找到，威特城的大人们已经向雇佣兵协会发布任务了。想必您几位就是前来解决这件事雇佣兵大人吧？”驿站老板美滋滋喝了一口酒，继续道，“我年轻时也去过王城，见过那里的雇佣兵，他们的气质跟您几位差不多。”
“那商队是怎么说的呢？”
雇佣协会给乔乔他们的情报卷轴上其实写的并不清楚，只说伤了13个人，死了一个人，失踪了5人，经过伤员伤口的初步鉴定，威特城的牧师和药剂师们认为是野兽所为。
“还能怎么说，就说那头畜生牙尖嘴利又狡猾，到现在还没被抓到呗。听说受伤的都是猎户，失踪的都是渔人，唯一死掉的那个是雇佣兵。”
“还有雇佣兵？”
“那是自然。肯定是我们北地的雇佣兵解决不了，才找上您几位来自王城的精英。”老板一口气把剩下的酒液喝完，“我知道的就这么多啦。”
他抹了一下嘴巴，叫上一直旁边默默听着的年轻人离开了，留下乔乔几人互相看了看。
“所以……也看不出什么？”
乔乔托着下巴若有所思：“猎户和渔人，这野兽还是水陆两栖的啊。”
费兹捷勒已经站起了身：“到底什么情况，去看看就知道了。”
告别了寂寞又热情的驿站老板，乔乔他们踏上了前往迦太基雪山的道路。
临行前，他们还在老板的推荐下购买了专门在雪地行走的靴子。跟一般的靴子相比，主要更加厚实保暖，靴筒更长，并在脚下加了铁质凸起花纹，防止打滑。
架不住老板的疯狂推销，到最后连费兹捷勒都买了一双。
不过他可不敢当着老板和他学徒的面换上，直到彻底进入雪山，前后空无一人后，他才伸出两只白骨脚塞进靴子里系紧。
费兹捷勒刚穿好，一抬头就看见几名队友憋笑的脸。
他无奈道：“想笑就笑吧。”
“噗——”
“哈哈哈哈。”
“噗哈哈哈哈。”
“哈哈哈哈哈哈嗝。”
兜帽下忧郁沧桑的男人似乎更加沧桑了，他实在想不通这件事有什么好笑的。
但是，在这些笑声的包围下，半巫妖那颗冰冷的心脏还是感受到一点久违的温暖。这种来自人类的温度让他自己在发觉之前也微笑起来。
换好鞋，队伍的行进速度有快了些。
打头的是乔乔，成为精灵后，她身体轻盈得不可思议，就算穿着一双带铁的长靴也依旧身轻如燕，在厚厚的积雪上只留下一点点痕迹。
费兹捷勒殿后，中间依次是安迪，莫里森和奥尔文。
驿站老板没骗他们，这座雪山果然不难走。
除了积雪厚了一点，坡度一直都很缓，还有一条明显是人开辟出来的小道。这条小道沿着雪山山势一路盘旋而上，将本就平缓的坡度进一步拉平。
只有一点不好，无形中拉长了走路的距离。
好在半天后，乔乔他们就抵达了雪山顶。
正值午后时分，头顶太阳微微倾斜，正是最耀眼的程度。
从山顶向下望去，茫茫白雪无边无际，被阳光照成了金色，一点点云雾环绕在身边，同样变成了涌动的金河。
透过云雾，能看见一条河流从山顶某处发迹，一路向下流淌。
乔乔向上拉了拉遮住嘴的围巾，尽量将大部分脸都藏起来——
虽然行走不吃力，但冷还是真的冷。
这种时候，还是失去温度感知的费兹捷勒最轻松。
……完蛋了，这么一想，半巫妖真是哪儿哪儿都比精灵强啊。她刚才路上可是问过了，吃东西还是能吃的，只要用手兜着。因为是半巫妖，没有彻底转化，还能尝到食物的味道。
这就足够了好么！
能吃肉！肉！许多肉！各种各样的肉！
而且还不用担心长胖。
可以说是女性的梦想了。
乔乔叹了口气，轻轻一跃，一不注意再次奔出去三米远，惹得后面队友压着音量提醒她：“队长，你慢一点，等等我们啊。”
下山的路比上山难走一些，等彻底下了雪山，天色已经黑了。
而刚离开积雪区，一座城池就出现在了他们面前。
城中灯火通明，看上去在冰冷的寒夜里异常温暖。
更妙的是乔乔他们一出现，两个守在城门口的卫兵便迎上来：“请问是暗影雇佣小队吗？城主伯里克子爵大人，牧师亚伦大人还有真理法庭的鲁道夫大人，三位大人已经恭候你们多时了。”
第65章
欢迎宴会在城主府举办。
长桌上已经摆满了食物蜡烛和清酒； 壁炉里的火堆熊熊燃烧，让整个房间温暖异常。
毛皮斗篷最外面那层冰霜已经融化成小水珠； 一颗颗像钻石般挂在上面闪闪发光。
但是，这一切都比不上那头近乎银色的长发闪耀。
铂金色长发，绿□□瞳； 箭筒长弓，这位走在最前方的女弓箭手一进大厅； 就让整个房间都明亮了许多。
这种难得一见的美貌在整个北地都是罕见的，也只有繁华的王城才能孕育出这样的美人。
坐在主位的男人率先回过神； 站起身张开手：“请原谅我的失礼，实在是这位小姐实在太过美丽； 您的光辉堪比传说中的人鱼！”
绿眼美人并没有因为这样的夸赞而露出多少笑意； 仅仅公式化又客气地点了点头：“谢谢您的夸奖，我们是接到任务前来解决野兽袭人事件的暗影小队。”
暗影小队……
主位上的男人和身边两位同伙对视一眼，从这位美女背后的四人扫过； 身份成谜职业成谜的费兹捷勒，狂战士安迪，双斧战士莫里森； 还有前皇家骑士奥尔文。
尽管事先已经从雇佣协会得到了回应； 但； 果然光是白纸黑字的文字叙述； 还是远远不能和看到真人的震撼相比啊。
城主伯里克子爵暗道。
面上笑容更加亲切热情：“欢迎欢迎，欢迎诸位远道而来替威特城排忧解难。请坐，喝杯热酒驱驱寒吧； 来口烤得正好的鲑鱼排，辛苦诸位雇佣兵大人了。”
坐在城主右手边的一位消瘦中年人已经站起身，吩咐旁边侍者替乔乔他们拉开椅子，这位中年人身穿白底金色天平纹的长袍，应该就是威特城真理法庭分庭的鲁道夫法官。
在鲁道夫对面，是一位三十岁左右的男人，面容俊秀，亚麻色头发褐色眼睛，他是光明神会的亚伦牧师，也是这里的主食神官。亚伦同样友善微笑着向暗影小队点头致意。
总的来说，三位威特城的大佬表现得都相当热情和蔼。
席上他们不断劝酒，除了“酒精过敏”的费兹捷勒，滴酒不（敢）沾的乔乔，其他三人不一会儿就被灌得烂醉如泥。
乔乔本想阻止，毕竟他们刚到，是不是应该先去看一眼伤员收集基础情报，没想到伯里克城主大手一挥：“不用着急！乔乔大人你们才抵达，想必今天已经很累了。好好休息一晚，明天再去也不迟。”
乔乔：“……任务上描述情况紧急？”
牧师亚伦笑了：“这当然是为了让王城雇佣协会尽快派人过来。实际上目前城里只死亡一人，失踪五人，剩下的猎户们伤情已经得到了控制，唯一有些棘手的是他们的昏迷不醒。不过想必我们的药剂师已经快要研究出解决方法，到时候大概只需要诸位出力解决袭击人的真凶就可以了。”
“没错没错就是这样。”城主再次举起酒杯，“今天晚上就不要思考这些烦人的事情，让我们尽享这一刻的欢愉吧！”
乔乔和费兹捷勒对视一眼，对这三人不急不慌的态度感到万分无奈。
就算事实像亚伦说的那样，但是在乔乔看来，现在的情况远没有到不着急处理的轻松状态。
野兽伤人一事当然是越早处理越好，也不知道这三位威特城的领导者是怎么回事，明明任务描述上写得很急，现在看却又并不在意。
乔乔望了一眼那位牧师，比起城主伯里克和法官鲁道夫，他是三人中唯一一名没有喝酒的人，也是唯一一名全程保持神色清明，温文有礼的主人。
——伯里克城主和鲁道夫法官早在第六杯酒之后，就开始红脸上头，现在已经放声高歌起来。
歌曲曲调悠远粗放，像极了此时外面呼啸的寒风。
察觉到乔乔的视线，亚伦牧师看过来，冲她一笑。
她只能也笑一笑，收回视线。
心里却有一丝疑惑：不知道是不是她的错觉，总觉得在哪里见