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“裁云七式”的一至五式，分属金、木、水、火、土，以小云眼下的能力，学习起来并不感到困难，三天后已能完全领悟。但第六、七两式，前者需要同时起用甲、丙、戊、庚、壬五种阳性神功，后者需要同时启用乙、丁、己、辛、癸五种阴性神功，才能使出。他目前并不具备此等能力，暂时无法领悟。但他自己认为，只凭学会的前五式，对付女魃已经绰绰有余。一日清晨，禀明木荣春，准备和女魃再决雌雄。荣浩一早去了“望仙宫”，木荣春放心不下，随同他一起来到地底大厅。
女魃见二人走入，毫不理会，仍在结界中玩耍。木荣春道：“你去吧！多加小心！”小云点头答应，催动“银钥剑”穿过光幕，在结界中央降落。反手掣出拂尘，手腕一拧。金光乍闪，水声隆隆，“裁云七式”的第三式“浊浪排空”应手使出。女魃纵声长啸，后撤数尺，躲了过去。双足一点，跃到空中，如苍鹰博兔，十指箕张，向小云顶门插下。可能是太过寂寞，此时她见到小云，竟似十分兴奋，长啸声中隐含喜悦之意。似乎并不想很快击败小云，以免无人陪她玩耍，攻势虽然迅急，却远不如此前猛恶。
小云并不领情，剑、帚并用展开抢攻。经过几天学习，他已今非昔比，不再）畏）惧（网）贴身近战。“银钥剑”如乌龙翻滚，似浪潮咆哮，左袭右扰，忽前忽后，对女魃发起远攻。右手“裁云帚”，幻起一道道金光，尘尾金丝犹如天河倒挂，挟着令人窒息的劲风，对女魃发起近距离强攻。除木、火两式不敢使用，“裁云七式”的金、水、土三招轮番出手。真土结界内，时而狂风呼啸，时而黄沙弥漫，时而水气森森，气象万千。攻势之盛，如万马奔腾，莫可阻挡！
女魃措手不及，被迫采取守势。仗着铜皮铁骨，并不理会土、金两系的攻击，但对水系招式颇感）畏）惧（网）。在“银钥剑”和“裁云帚”的轮番夹击下，她左支右绌，应对维艰，连连后退。“砰、砰”声响个不停，眨眼间已被“裁云帚”击中了十余下。她向后趔趄了几步，脊背已靠上了黄色光幕。小云大喜，得势不让，加大攻击力度，使她无法脱身，以便借真土结界之力，消耗她体内的“乾阳之火”。
女魃终于被激怒了，厉啸连连，一反常态，不再继续防守。待“裁云帚”再次临近，右掌一翻，疾似闪电，一把抓住了尘尾，随即运力回夺。小云猝不及防，拂尘险些脱手。踉跄两步，手腕微沉，三尺多长的尘尾，如同一条活蛇，缠上了女魃右臂。不等她有所反应，单臂用力，大喝道：“去吧！”将她抡起，甩了出去。
女魃飞出数丈，从空中重重摔落。“砰”的一声，竟将条石地面砸出了一个深坑。小云此番出手，至少使用了五成功力，换成木荣春等人挨上这一招，就算不死，也得身受重伤，绝不可能再起身投入战斗。女魃当真强悍无比，双腿盘旋，腾身跃起。如一团熊熊燃烧的烈焰，再次冲至近前。手足并用，攻如狂潮，身形灵动，如电闪雷奔，从四面八方向小云发起猛攻。小云不敢大意，小心应战，二人你来我往，翻翻滚滚，竟斗了个旗鼓相当！
一场恶斗，从上午一直持续到黄昏，历经四个时辰之久，方才在木荣春的催促下得以结束。女魃凶猛强悍，固然令人心惊，但小云韧力之佳，也足以傲视天下。见他已有能力和女魃作长时间周旋，木荣春随即放心，此后任由小云独自挑战女魃，他和荣浩不再跟随。
最初几天，二人之间的战斗，一般持续三、四个时辰左右就会结束。谁知数日之后，小云就似乐此不疲，战斗时间日渐延长，有时竟会达到七、八个时辰以上。令人感到惊异的是，女魃此时竟然也和小云一样，对二人每天的战斗充满了期待。如果哪一天小云没来，她从早至晚都会长啸不停，显得极为烦燥。一旦见到小云，她又会立刻安静下来。一个月以后，在每天例行的战斗中，除非是被小云打疼了，她已不再乱发咆哮。性情日趋文静。和以前相比已是判若两人。
木荣春大惑不解，真土结界固然可以消减女魃体内的“乾阳之火”，见效也不会如此之快，此事当真匪夷所思。荣浩毕竟智力超群，一语道破天机，认为这正是所谓的“异性相吸”！得出这样的结论，令木荣春瞠目结舌，但心里却也隐隐觉得，荣浩此言或许也有几分道理！
在此期间，还发生了一个小插曲。一天清晨，二人例行展开战斗。双方贴身近战，加上缠斗时间一久，在高温烘烤下，小云的外衣竟然起火，眨眼间就被烈焰烧成了灰烬。他出身贫苦，一向珍惜物力，如果每天和女魃的战斗，都要以损失一件衣服作为代价，他无论如何也难以接受。于是从次日起，他在战斗开始前，就会脱去外衣。然后只穿一条短裤，进入结界和女魃展开搏斗。他本命庚金，庚金色白，所以他的一身皮肉欺霜赛雪，和女魃火红的肌肤相映成趣。战斗一经打响，真土结界内红白两色身影，兔起鹘落，加之剑气纵横，景象颇为奇异。
岁月如水流逝，转眼已是来年春天。经过数月搏战，女魃的变化极为显著。肤色变浅，呈粉红色。两颗突出口外的獠牙，不知何时已经脱落，重新长出本该人类所有的正常牙齿。光秃秃的头顶上，生出了寸许长的短发，原本狰狞的面目，大有改观，已有几分正常女子的模样。一切迹象表明，她体内的“乾阳之火”已经得到很大程度的宣泄。木荣春估计不出意外，她年内就可恢复神智。
小云大受鼓舞，新年过后，将每天的战斗时间再次延长。除去在洞中行功的一二个时辰，其余时间都是和女魃在真土结界中渡过。随时间推移，女魃的变化日渐明显，脸上时常会露出极为复杂的表情，和先前的呆板狞恶，不可同日而语。也不知是功力有所减退，还是出于其它什么原因，她在战斗中的出手招式，已远不如先前狠辣。有时明明稳占上风，她竟会莫名其妙将攻势一缓，使小云再次夺回主动，反使她自己的处境大为不利。
长达数月的朝夕相处，使二人之间产生了一种他人无法理解的奇异感情。小云有时心情烦闷，或是想起了母亲，就会在战斗开始前，坐在光幕外侧，对女魃倾诉一番。虽不知她能否听懂，但心情却会好起来。每当此时，女魃就会在光幕内侧，靠近小云的位置坐下来，静静聆听他的每一句话。脸上神情，随小云的陈述不停变化，或惊恐，或愤怒，或喜，或悲，不一而足。值此之际，小云完全沉浸在对往事的回忆中，并没有留意她的这些细微变化。
数月之中，木荣春数次接到从“望仙宫”转来的，由荣城发出的飞剑传书。信中言道，“太和山”一切正常，道教已经从失败中恢复元气，请木荣春放心。迟镇岳迄今下落不明，荣城派出几十名弟子，仍在全力找寻。李布被杀已经一年有余，如果要为他报仇，魔教也该有所行动了。但不论荣城如何努力，数月中竟是打探不到有关它的半点信息。魔教就像平空消失了。
木荣春疑虑丛生，心中凛然。魔教销声匿迹，究竟有何图谋？知道他一向关心时政，在最近几封信中，荣城将朝局的变化一一写明。“昭武”皇帝病势更加危重，陆续召集民间神医入京会诊，估计已是去日无多。新春伊始，不出木荣春此前所料，“昭武”皇帝下旨废黜了轩辕辅国的太子之位，理由是“荒淫无耻，倦怠政事”，降封为北海王，责令即日离京赴任。轩辕辅国以父皇病重为由，得到田皇后默许后，继续滞留京师，并没有去北海赴任。但他的亲舅舅前任丞相田千秋，却无如此幸运。卸任后的数月中，朝中御史纷纷上书，指责他在担任丞相期间，贪污纳贿，卖官鬻爵。所得赃款数额巨大，恭请“昭武”皇帝依法予以严惩。
数日后，“昭武”皇帝下旨，称田千秋为相多年，夙有功绩。今功过相抵，不究其罪，但责令他即日离京，回乡闭门思过。田千秋接旨之后，次日离京，返回家乡涿州。平静十几天，“昭武”皇帝再次降旨，称皇三子轩辕翊国，春华毓德，恭孝仁惠，自即日起立为太子，以继大统。同时另下一旨，加封孔居易为太子太傅，银青光禄大夫，兼武卫大将军，行丞相事，辅佐太子监国。加封孔居易长子孔继圣为一等兖圣公、副丞相，兼大理寺卿、镇国将军、统摄六部事。
木荣春看过此信，心里也不知是何种感受。孔家此次可谓是一门朱紫，春风得意，大有烈火烹油之盛