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小椫东张西望，看着城门外的官道两旁尽是衣衫褴褛的流民，他们骨瘦如柴，皮肤发黑，头发凌乱，或坐在路边，或呆呆站在树下，眼巴巴地望着城门口进进出出的人，凄楚、愤怒、绝望、无助等情绪交融在一起，看得人于心不忍……
“这位姑子，请出示官验。”
小椫回过神来，一个瘦瘦小小的官兵正看着她，单眼皮怯怯地眨了眨，眼神中却透露着莫名的坚定。
“官验？”小椫看看东方钰，又看看墨琮，一脸茫然。
东方钰点了点头，甩了甩衣袖，大步走到官兵面前，昂首叉腰俯视着官兵，横眉竖眼，一言不发，气势却盖过千言万语。
小个子官兵往后退了一步，膝下一软，弓着身体，嗫嗫道，“上头规定的，非新阳户口，不得入城。”
东方钰依然瞪着眼，横着眉，威武十足。
官兵咽了咽口水，又重复了一遍道，“公子，上头的规定，小的不得不执行。”
方财不耐烦地从马车车头跳下来，他剪着过眉刘海，脸蛋通红，身体浑圆，步伐稳重，气势逼人，他狠狠拉住小个子官兵道，“给识趣点，这位姑子是我们爷请来的贵客！”
小个子官兵五官皱成了一团，仍执着于上头的规定，不依不饶。
而不远处有一个瘦骨嶙峋的小女孩，手里拿着破旧的空碗，瞪着无神的双眼观察他们这边的闹剧。这些流民恐怕也是没有官验被拦截在城外，经历了越东到新阳一路的艰苦跋涉，却仍被排斥在城门之外，上天下地均无生路，小椫实在无法想象这些人的心情。
东方钰极不耐烦地开口道，“留小五人在何处？”
官兵一板一眼答道，“留校尉也没有私自放人的权利。”
东方钰倒吸了一口冷气，墨琮和小椫也愣了愣，欲哭无泪，几人僵持在城门口。
魏公子和萧公子那辆马车已经进城了，盘查他们那辆马车的官兵上前来到小个子官兵旁边，问道，“怎么回事，还没完？”
小个子官兵指了指小椫对他道，“这位姑子，一看就是外地人，也没有官验。”
那官兵看都没看小椫一眼，只瞅到东方钰和墨琮，连忙拱手笑道，“哟，墨公子，东方公子，失敬失敬。”又转脸瞪着小个子官兵，一巴掌拍在他官帽上，喝道，“啰嗦什么，还敢拦着两位公子，留着当晚饭啊！”
小个子官兵终于忍不住了，崩溃离去。
小椫忍俊不禁，转过脸看着两位公子，白白净净的，俊俏模样，不知当晚饭味道如何。东方钰受此挫败，心里很不是滋味，冷着脸便上了车，墨琮也无精打采地跟上去，小椫依依不舍地回身看了看那些被拦在城外的灾民，心里辛酸百味，却只得跟随东方钰和墨琮上了马车，入了城。
她掀开马车车帘，望着新阳城内情景，不由地目瞪口呆。
新阳城跟她想象中完全不一样，原以为作为天子之都，这里必然城楼四起，高低相间，处处烟柳繁华，秩序井然……起码得比过南河城吧。
但放眼望去，城内的灾民几乎比城外还多。街头巷陌，处处是灰暗肮脏的色调，病入膏肓的老人躺在街头无人理会，衣衫褴褛的流浪汉漫无目的地晃荡，狡黠的乞儿专注地盯着来往的路人，空气中充斥着各种味道：人身上的脏臭味、衣物霉烂的味道、粪便的味道、尿骚味、腐烂味……
小椫心头一热，摩拳擦掌。天下动荡，众生皆在受苦，百姓流离失所，正需天下英勇豪杰用武之时。
东方钰和墨琮一言不发，端坐在马车上，双手放在膝上，瞪着眼前的空气，对路边情景置若罔闻。
第10章 星辰黯淡的夜晚
方财驾车先将墨琮送到墨府，再重新折回东方府上。
东方钰请小椫入府，小椫以寻人为由，请辞。
东方钰乃道，“既然姑子执意不肯踏入府上，那我随你一同去寻这位圭石僧人。”
小椫往身后瞅瞅，天色渐暗，路上行人渐稀，许多人家户门紧闭，街头巷陌潜藏着流离失所的难民，为了吃顿饱饭，在京城存活，他们偷鸡摸狗、烧杀抢劫，无所不为，早在东方钰的马车一路拉到府门口，就已经有无数双眼睛盯着他们了。
小椫一个人尚可应付突发情况，但带上东方钰这个文弱公子……
于是在方财的好言相劝下，入住了东方府上。
东方钰送小椫到客房外，小椫再三叮嘱道，“别忘了打听圭石大师的下落，阿东性命全由你把握了。”
东方钰笑眯了眼，连连答应，这才回去。小椫又不放心，从房里跑出来，偷偷跟上东方钰后面，想看他如何打听圭石僧人的下落。
东方钰看上去心情极好，走路时左右扭动，哼着曲儿，着了魔似的，差点把一个端盘子的婢女撞倒，盘子上的酒壶砸在地上，碎了一地。
婢女忙躬身道歉，东方钰也连连道歉，这才解了魔怔，走路也不摇摆了，曲儿也不哼了，正经八百地走近了一间书房。
小椫一路尾随，偷偷靠在门口静听里头详情。
书房里头是东方钰的父亲，语气沉稳和蔼，细心听东方钰将南河之事一一道来，又提到兰屏众筹之事，老先生只一言不发地听着，叹了叹气，才道，“毕竟是少年意气，也罢也罢。”
父子二人又谈了许久，聊得尽是琐碎之事，只字没提阿东和圭石僧人的事，小椫在门外气的跺脚，恨不得直推开门质问东方钰。
东方钰提着灯从书房出来，又急忙往别处赶去，小椫在转廊处拦住他。
小椫一身利落衫子，头顶别了根枣木簪子，身如轻燕，移步如行云，东方钰倒不用拿灯去照，便已认得来人。
小椫阴着脸道，“东方兄，打探的如何了？”
东方钰笑道，“小椫姑子真是心急，我这才刚拜过父亲，还未问及圭石僧人之事。”
小椫急忙道，“那这会可以去打听了？”
东方钰提着灯的手略微抬了抬，面露歉意道，“母亲还未睡下，我得先去拜见她，令她莫要挂念。”
小椫瘪着嘴，心存不悦。
东方钰面露为难道，“你若是心急，可先去找一个人。”
“什么人？”
东方钰道，“留小五，他是京城校尉，平日都城治安、巡逻，把守城门、疏散流民，皆由他在管理，也许他知道圭石僧人的去向。”
小椫喜道，“既然如此，那我该去哪里找留小五？”
东方钰道，“小五每晚巡逻时必经过我府前，你可在府门口等他出现，到时候你喊他的名字，他必定下马见你。”
小椫点点头，定睛看看东方钰，嘻嘻一笑，便像猫一样地溜走了。
秋夜寒凉，秋风萧瑟，方财手里拿着一把砍刀，陪着小椫在府门前等留小五出现，两人聊了一会，便没了话，只听得风吹动树枝沙沙作响。
方财提着刀嘀咕道，“奇怪了，今天晚上竟然没看到一个无赖流民。”
小椫闷闷地呼了口气，隐约觉得一丝诡异。
只过了一会儿，脚步声开始出现，声音越逼越近，声势越来越大，小椫张着脑袋往街头望去，只见浓雾与树影，却看不清来人。
方财轻哼了一声，点头道，“留校尉应该来了。”
小椫冷笑，眉头紧锁，捏紧了拳头，脚底在地上磋磨了几下，厌恶地屏住了呼吸。
伴随着一声声紧张急促的呼救声，浓雾中穿出了一个身手利落的少年，他头发凌乱，衣裳破碎，脚底如同蹬了车轮，背后好似着了火焰，拼了命地狂奔，大口大口地喘着粗气，一边喘一边呼救。
方财一颗心突然提了上来，手中砍刀抓得很紧，下意识退了几步。
紧跟在少年身后的出现的，是一群张牙舞爪面目狰狞的堕魔人，你推我搡，粗略一数，估摸有百十来人。有的像野兽一样狂奔，脑袋冲在最前面，龇着牙，鲜红大嘴不停地张啊合，有的像僵尸一样举着双手，指节僵硬而有力地颤抖着，试图抓住一切能抓住的东西，将其抛心挖肺，这些堕魔人入魔还不算深，基本保持着人类的形状，只是已经丧失了理智。
见此情景，方财失声惊叫，魂都吓没了，手中的刀哐当一声掉在地上，清脆而有力，那领头逃窜的少年耳朵利索，眼神敏锐，听到东方府们前这番动静马上反应过来，一个转身便往府门口冲过来，边跑边喊，“快，快，快关门。”
方财刀也不