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出，四周弥漫着硝烟硫磺的气味，铁锤的撞击和风炉的鼓动声混合在一起，又被集市的喧闹淹没。
“进去的话太热了，在这里吧。”
薇薇拉着她坐在门口的长椅上，开始了日常的恶魔语教学，过了一会儿，前者颇为满意地点头，“苏玟，你学得很快了，只是你睡觉的时间太多啦。”
小姑娘泄了气，“我也不想啊，但我就是撑不住，很多时候我是因为被饿醒，不得不爬下床去做饭——”
说起这个，她又想起自己惨遭洗劫的储藏室。
“你们家的果园和花园里经常进魔兽吗，”苏玟靠在薇薇的肩上，两人虽然是邻居，但马卡斯附近村庄的建筑并不密集，所谓相邻的两栋房屋之间也隔着相当一段距离，除了受邀作客之外，她很少去拜访戴纳一家，“我是说，只有魔兽吗？”
“不然还能是什么？”薇薇无奈地安慰她，“没关系，不是经常发生——毕竟那些来自安瑟勒瑞斯的骑兵会经过这附近，他们见到魔兽都会随手清理掉的，哦，安瑟勒瑞斯就是黑暗之都，那个词是恶魔语的读法。”
苏玟点点头，“我知道，黑暗神冕下在血雾山脉西侧建立的第一座城市！”
她在学院里就看过介绍东大陆地理的书籍，虽然撰写者大概也是教廷的忠实信徒，其中免不了一些隐晦的贬低甚至谩骂，总之，在东大陆，除了人类的城镇和那些驻扎军队的大型要塞以外，真正能称为城市的地方并不多。
“在北境的霜刃山脉以南的痛苦之城，西部的腥红裂谷以东的绝望之城，南部碎骨荒原以北的万象之城，”小姑娘掰着手指一个个数过去，“色｜欲之神阁下，灾厄双子神的两位阁下，以及咒术之神阁下，就在这些城市里，我说的对吧？”
“完全正确。”
一道清朗悦耳的男声从她们身侧传来，两个女孩同时回过头，薇薇立刻就脸红了。
黑发青年面容英俊，皮肤如同大理石般苍白，眼眸氤氲着鲜艳的红色，像是沁雪的红酒般清冷又令人沉醉。
他毫不吝啬地向女士们展露笑容，来往的姑娘们许多都在偷偷打量他。
一个毫无疑问的血族。
薇薇攥紧了苏玟的手，掌中甚至渗出了细微的汗水，不过那并不是恐惧，更像是紧张。
“日安，可爱的小姐们，”血族笑着望向薇薇，“我是阿尔克斯，来自狩日氏族。”
薇薇站起身来，松开紧扣着苏玟手掌的五指，有些拘谨地捏着裙边，轻盈地屈膝，“我是薇薇，维克多·戴纳之女，很开心见到你。”
阿尔克斯转头看向旁边的金发蓝眼的小姑娘。
苏玟试图让自己避免盯着对方的脸看，尽管她实在很好奇，毕竟她也从没见过血族，最多是从教廷圣职者的咒骂中风闻过这个种族。
她轻轻咳嗽了一声，“我是苏玟，苏玟·晨曦之刃，为您效劳。”
血族愣了一下，目光落到对方的脸侧，瞥见比起人类略显尖翘的耳廓，然后望向那一头浅金色的卷发，“你是精灵吗？”
作为创世神较早的造物之一，高等自然精灵寿命漫长，在魔法和武技方面都极有天赋。
晨曦之刃这样的姓氏——不，是氏族之名，听上去属于光精灵的贵族。
光精灵又被称为白精灵，光明神手下的非神族追随者们，有许多都是来自于这个种族，他们在修炼到一定程度时，只要怀有纯净的信仰，就会接受神恩，很容易就能成为半神、拥有进入神域的资格。
在海登帝国的时候，那些人通常不会如此刨根问底，苏玟这么想着，因为他们会很确定自己是个半精灵，然后表示出尊敬甚至羡慕。
那些忠诚的光明神信徒们，认为白精灵的血液里流淌着神恩。
这么多年下来，她已经习惯了，不过在黑暗神冕下的地盘，面对一个血族，尽管对方看上去没什么恶意，她觉得自己还是要解释一下。
“我的父亲是白精灵，他……因为不愿成为光明神的追随者而被秘密放逐，后来他遇到了我母亲，嗯，她是半矮人，我的外祖父是人类，再后来他们搬到了人类的城镇里居住，我们家没有信徒。”
这种被驱逐出氏族的理由，在海登帝国从没有人知道。
苏玟深知这件事不能告诉别人，从她只有五六岁的时候，当有些人问起你父亲为什么没居住在氏族里，她都会回答他们是因为不被家人认同的爱情，然后换来一些同情的目光。
“恕我失礼。”
血族的目光在她身上转了两圈，精灵血统有时不会表现得特别鲜明，不过通常都会遗传为美貌和尖耳，这两点对方身上都有体现，“……这就是你和你的家人为什么搬来东大陆？”
“不，只有我，”苏玟摇了摇头，“他们已经沉眠于玉兰城西郊的墓园里。”
薇薇似乎想安慰两句，但最终也只是揽住了小姑娘的肩膀，无声地抱了抱她。
阿尔克斯立刻道歉。
其实也只是好奇而已，他本来就没打算深究这个问题，毕竟东大陆最不缺的就是各种混血，在村庄里挑个普通的路人都可能拥有值得追溯的血统。
这个金发蓝眼的漂亮娃娃，大概也只是这片土地上千千万万混血中的一个，也许稍微有点不同，但也仅此而已了。
第3章 邪神
“按照血族的年龄，其实我刚成年，但是成年礼没有意义了。”
阿尔克斯谈起他自己，注意到另外两个姑娘都聚精会神地听着，他有些伤感地说，“我的父母和哥哥姐姐都死于红露珠之战，他们在圣火中被焚成灰烬，而那个召唤圣火的人就是光精灵——当然，那家伙还是个半神。”
那是黑暗神堕落到大陆之后，与光明神的军队展开的最惨烈的一次战争，陨落在露珠平原的神祇不计其数，更别说其他种族，战役持续了十天十夜，血水染红了那片丰饶肥沃的绿野平原，红露珠之战就此得名。
薇薇捂住嘴：“我以为血族是永生的。”
“我们是的，”血族看了她一眼，显然是听见了，“但是无尽的寿命不等于不会被杀死。”
薇薇很抱歉地看着他：“对不起。”
“没什么，其实那是一种荣耀，”阿尔克斯轻声说，“我想念我的家人，但我更为他们骄傲，毕竟他们是为主人战死，献上自己的全部，谁不想这样回报主人呢——别说一个半神，就算埃尔维斯就在我眼前，我也不会退缩。”
黑暗神的造物都以主人来称呼前者，虽然，大部分人从没有真正觐见过黑暗神本尊，然而这不会削减他们心中至高的敬意。
对于光明神埃尔维斯，黑暗种族们当然也不会再加上什么表示尊敬的称谓，教廷在西大陆各地疯狂诋毁他们，虽然所言有真有假，但是，黑暗种族们选择直呼其名、没有加一些蔑称已经很不错了。
那些大天使或者准神们，包括其他的信徒，称呼光明神的时候，通常会在前面加几个赞美的词语，再尊称为冕下，当然，所有的主神都可以被称呼。
“我听到了你们的谈话，其实你可以说出那些阁下们的名字，在这里不需要有那么多忌讳，”阿尔克斯哼了一声，“我记得那些西大陆的人类是不能随意将埃尔维斯的走狗们挂在嘴边的，对吧？”
“你说光明神的追随者们？”苏玟一时间还没反应过来，“哦，不仅是人类，教廷势力范围内的任何种族都要尊重他们，不过，并不是所有的西大陆国家都向教廷屈服了。”
阿尔克斯讽刺地摇摇头，“但这样的国家都并不强盛，其实只是教廷放弃了他们。”
“对了，”薇薇好奇地问，“我听说教廷会和皇室以及贵族们分享税收——尽管我不是特别明白西大陆的人们为什么要交税，或者税金到底是什么。”
“你可以这么理解，”苏玟对这个还是有感触的，“许多人住在有魔兽出没的森林或者山区附近，如果他们遭到骚扰或者受伤，在他们是纳税公民的前提下，当地的领主有责任出动军队、如果魔兽很难对付，教廷也会派出骑士去处理这个，如果是在城市里，那就是维护治安的问题。”
“所以，这就是原因，”阿尔克斯在旁边补充，“比如北境的诺恩帝国，气候恶劣、雪风山脉绵延数百里，那周围的魔兽数量太多了，冬天里的兽潮有时能杀光一个城市的人，领主们年年要求减税、很多公民冻死甚至饿死，皇室收到的税金甚至无法负责军队的开销——”
“我知道了，”薇薇了然地点头，“所以如果教廷要分走他们的税金，一定也�