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远离肃穆巍峨的高墙,内心压抑的感觉立即消失。仔细打量眼前京城闹市,其繁华程度绝对比福州是有过之而无不及。只见街道两边,酒楼客店旅馆及各色商铺,店肆林立。宽广的大街上,步行的,骑马的,男女老幼的各色行人摩肩接踵。与福州的街头相比多出了不少四人抬的轿子,马车少见得很,我们身后的十辆马车倒成了稀罕物,不少人看着它们指指点点。
满大街的寻找合适的客栈,想先歇宿下来,再说其它事。可是连续问了几间客栈竟然多已客满,偶有一两间空房,又容不下我们这么多人,还有几间客栈人倒是住得进,可是没地方停放十辆马车,在蝴蝶谷娇生惯养了几天的美女又嫌其脏乱,条件太差,挑三拣四的难伺候得很,这才知道我们一路上游山玩水,确实是来晚了,大部分应试的举子早早就赶到京城温习功课了。倒是有一家客栈的伙计客气的向我们介绍西市的客栈,西市离贡院较远,是大宗粮货的集散地,肯定有客栈能把我们安顿下来,不过价格肯定是水涨船高。
俗话说要不死人,要不出钱,重赏之下必有勇夫,眼看临近中午,大家饥肠辘辘,问明了西市的方向,我们沿着朱雀大街西行,很快就到了西市,这里货如山积,人喊马嘶,一片沸腾。这里离国子监和贡院较远,路途不便,住在此处的举子甚少,来来往往的都是过往商旅。沿市而行,问了几家客栈还是难以满足我们的需要,最后见到了到一家叫回头客的客栈,兼营酒楼,看上去门面很大。我们一行便走了进去。
“伙计!还有房间吗?”
“您是来京赶考的大少爷啊?”客栈的店小二四个明白人,见到生意上门,赶忙过来打招呼:“对不起几位客官,小店只剩下东厢的六间天字号客房,一间房间每天需要十两银子,免费提供三餐,你的车马有位置停放,草料管够不另外加价,您看要不要住下?”
来人啊!抢劫啊!住一天要十两银子?相当于一个五口之家一个月的收入,心可真是够黑的。
见到我没有答话,店小二一脸的鄙夷,显然是认为这么高的房价我们不可能入住。
第147节
算了,过了这个村,没了这个店,再问下去恐怕连晚上要露宿街头了,看来只好心甘情愿的让他敲诈一笔了。我微笑道:“要的就是这天字号房!五间我们都要了,另外把我们的马喂了,洗涮洗涮,把饭菜送到我们房间里。”
店小二立即眉开眼笑,“哦,原来是贵客,请跟小的来,这天字号房正适合您这样的举子,绝对安静,可以让公子不受打搅安心的读书备考,准能中个状元!”他带我们一行向店后走去,来到一个独立的小跨院,跨院正中有三个房间,左侧三个,右侧还有两个,另外一间是专为这个小跨院单独设置的厨房,中间是一个绿影朦胧的小花园。
我一看环境,立刻就喜欢上了这儿,几个挑三拣四的疯丫头也满意的点点头,这个小跨院位于客栈最后方,街面闹市的嘈杂声被远远隔离开了。中间院里石板铺地,竹架上绿莹莹的藤蔓生机盎然,竟还有一小水池,池畔栽有几棵寒梅,更显一份清幽。最让我看重的是院后另有一小门,可直通外面一条僻静的小巷,也就是说我们出入可以不用通过店前闹市大街和酒楼餐桌。
“这地方还不错,这两千两银票你先拿着,我们要住时间长了,不够再补给你。”吟诗听了我的话,拿出两张一千两的银票交到我的手中,而后在由我递给店小二。吟诗现在可是我们家的掌柜,各种日常的支出都由她打理。
店小二喜笑颜开的接过银票,随意看了一眼就收入怀里。点头哈腰说道:“谢谢少爷少奶奶,您先入房歇着,我这就着人给您送茶水,搬行礼。另外公子你要有什么需要只管跟我说,小的一定尽力满足。”
“把饭菜送到我们房间,剩下的就没什么事了。”
“成,公子安心温习,来日金榜题名,能为少爷少奶奶做事小的万分荣幸!要没什么其它事,小的这就先下去安排了。”
老子要是没钱你能荣幸得起来吗?我心里暗暗骂了一句。他转身离去,突然我发现有人在望着我们,路叔和柳叔的脸上露''出了警惕的神色,最东侧那间房,门口站着一个三十多岁的男人,看他的装束好似不像国人,看我们望向他,对我点点头笑了笑。我入眼就对这人没什么坏印象,但还是点头示意了一下。同时注意到这人是一身武士装扮。
我叫住将要走出院子的店小二,“小二稍等,问你件事!另外那两间客房住的些什么人?”
店小二回答:“是交趾的几个客商,四个护院,一个东家和两位夫人。好像是在等什么货物,住了有些日子了。”
交趾?好偏远的角落!还住了好些日子,看来还是有钱人。我没有再说什么,打发店小二离开。
人多房少,我们大致分配了住所,男弟子分得正中的两间房间,我还有路叔柳叔一个房间,女弟子们居住左侧房间的其中两个,疯丫头四人组住在一起。我们的房间还好,只住了三个人,那些男弟子们就有些挤了,不过他们需要十二个时辰轮流放哨,这样一来倒是还能凑合。
第148节
走进房间,只见每间房内又以山水屏风隔为左右两小间,每间有两张床,房间正中放有一方别致的木桌,还有几个未加雕琢的木椅。桌子上放着一把凉水壶还有几个精致奇巧的茶杯。
手脚麻利的店小二很快送来茶水,随后送来午餐。想起了悟禅师的嘱托,午餐过后我安排好人手放哨,嘱咐大家歇息。考虑到蓝蓝和紫萌的身世还未明了,我依旧有些放心不下,婉言要求诗昭姊妹也留下歇息,自己带着路叔和柳叔到常师叔家里拜会,顺带请他帮忙看看能否帮少林派办理三百张度牒。
到前面柜台问了开平王府的位置,因为常叔曾告诉我他的宅第位于玄武大街与水井胡同的岔口,那里是众多高官重臣的府邸所在,一问之下才知道玄武大街原来就在西市附近,距客栈不过是一炷香的脚程。
到自己的师叔家里去骗吃骗喝,应该不用买礼物吧?最后我还是屈服在诗昭姊妹不屑的眼神里,不过常叔堂堂开平王,府邸里什么没有?幸好我们拉着几马车的蝴蝶谷特产,随随便便的拿了几盒交给吟昭精心装饰一番,就让王府的女眷免费帮我们做做广告吧。
提着礼物沿街而行,路叔以前来过京城,不过那是十几年前的事了,一路上听他兴致勃勃的讲述他的往事和这么多年来京城翻天覆地的变化,很快就到了玄武大街,沿着玄武大街左侧徐徐前行,不久便见西侧出现一朱漆大门,门楣上方以方正的楷书写着开平王府四个大字,大门两侧是一对张牙舞爪的石狮,石狮两侧站着四位纹丝不动的守卫。因是白天,正门大开着,一个守卫走过来几步将我们拦住,询问我们的来历。
我客气的回答要拜访开平王,常叔果然是御下有度,守卫并不因为我们一身平民装束而不理睬,反而礼貌的继续询问我们的姓名和来历。
“王爷请留步!末将告辞了!”一个粗犷浑厚的声音从门里传出,接着便见一个四旬左右,面目威严,目光冷峻的高大壮汉走出门来。他的身上也和那些侍卫一般全副武装,右手紧紧地抓着剑柄。
跟在这将军身后的是一个年纪和他大致相同,就像是瘦竹竿一般的黄衣文士,面色和霭,微带笑意。这么些日子不见,他还是和杭州武林客栈一模一样的装束,说他是瘦香蕉还真不冤枉他。只听他向那将军说道:“申将军万不可对鞑靼贼子掉以轻心,你乃我大明军中砥柱,担负边防重任,若有不测,后果实不堪设想。我一定会尽快安排人手维护将军安全。”
申将军?这难道就是令鞑靼闻风丧胆的西南卫总兵申亦为?西南卫总兵申亦为镇守边关十余载,杀敌无数,乃是大明屈指可数的优秀战将,我不禁多看了他几眼。
这时那申将军也注意到一边站着我们这几个陌生人,锐利警惕的目光向我射来。
第149节
常叔也向我望来,“江大人?你终于到了,我可是等你好些日子了!”常叔一见到我,顿时喜笑颜开,对申将军说道:“申将军,这位就是我常常向你提起的江鹏江大人。”
我上前几步,客气的说道:“久闻申将军大名,今日一见,在下万分荣幸!”
申将军上上下下打量了我几眼,疑惑的说道:“常王爷不会看走眼了吧?江大人文质彬彬的书生模样,会是本朝数一数二的高手?倒是他身后的两位朋友比较有高