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马迪尔眯起眼睛再一次望着远处的城市，深蓝色的眼珠里闪动着光芒。他不知道克洛斯还能守住卡敖奇多久。英格兰尼人现在对卡敖奇的攻势虽然并不猛烈，但所有的人都对克洛斯能够将这座并不坚固的商业城市守这么久感到吃惊。马迪尔突然灵光一现，想到一件事情。此时身后传来马蹄声，马迪尔回过头，原来是他的传令兵。
“男爵大人，公爵殿下请您去商议军情。”
马迪尔严肃地看着那个年青的传令兵。“拉瑞，我说过好几次了，我已经不再是塞斯的贵族。你不要再用男爵来称呼我了。”
那个叫拉瑞的传令兵不服气地咕哝，“那是公爵在您宣布放弃塞斯贵族身份之后为您加封的，我觉得称呼您为男爵没错。”
马迪尔没有继续批评传令兵，存在这种想法的人在马迪尔的军中大有人在。他一拉缰绳，骑着闪电向帅营驰去。
来到帅营门口，马迪尔跳下马，径直向里走去。
联军的首领是伊莉公爵。虽然阿朗佐亲王的部下人数少于塞斯各贵族私兵的总和，但是在战斗所起的作用，却远远的超过了那些私兵。其中除了阿朗佐亲王部下的战斗力甚至超过正规军以外，塞斯各贵族私兵没有大规模作战经验也是一个重要的原因。但是如果阿朗佐坐上联军首领的位置，显然会导致联军中众多部队的离去。所以伊莉公爵成了名义上的首领。但是她真正所能控制塞斯正规军，数量少得可怜。而塞斯的贵族们，在没有心悦臣服的情况下是不会将兵权交给不信任的任何人——哪怕是塞斯公爵。
现在营帐里的人很多。马迪尔找了一张椅子随意坐下，然后向四周望去。马迪尔来到后，四周安静了许多。
伊莉看见马迪尔后，眼中闪烁出一道光芒。
当兰特的离去后，这位公爵殿下第一次认识到，从前自己之所以能够如此坚强，那完全是因为自己身后有着无比坚固的后盾。当兰特不在身边时，自己尽管也会有些无力感，但仍旧觉得为了国家所进行的选择都是对的。但是当马迪尔和克洛斯都离开自己时，伊莉才意识到他们俩是兰特的家臣这一事实。当时，伊莉感到特别软弱，她甚至考虑过乞求马迪尔留在自己的身边。公爵的名誉感虽然最终战胜了女人天性的怯弱，但只要想到塞斯的正规军的实力甚至比不上马迪尔控制的私兵，伊莉公爵就会感到一种深深的无力感。
实质上，兰特才是使得她表现得无比坚强的的精神源泉。随著兰特的离去以及马迪尔、克洛斯做出的选择，使她一度觉得精神上的源泉枯竭了。那时伊莉公爵清楚地认识到自己原来同样是一个懦弱的需要精心呵护的小女孩。只是内心中“国家需要我！”的呐喊才支持着伊莉没有放弃。现在，阿朗佐优秀的才能、强大的实力与含蓄体贴表现出来的爱慕之情，使得伊莉能够更加坚强地面对各种困境。
伊莉打起精神，在外人面前，她永远是一副坚强的样子。待营帐完全安静下来后，她宣布会议开始。
此时有人首先发言。此人四十不到，却蓄着长长的胡子，身高只有一米七左右，脸皮焦黄，似是大病初愈，骨骼眉宇颇为文秀，似是个谋划精细的人物，身形消瘦。谁又能想到，他就是法兰西斯五虎将中排名第二的史蒂夫。斯拉登。史蒂夫自身格斗实力虽然在五虎将中居未，但作为一名白银骑士，与塞斯本土的将领相比其武勇也绝不逊色。
“诸位领主。卡敖奇的情况已经越来越糟，如果我们不在近期与英格兰尼军进行决战，相信卡敖奇就快撑不住了。如果卡敖奇陷落，这对于塞斯人的士气将是个沉重的打击。但是我军的情况此时却非常不宜与英格兰尼军进行决战。诸位领主虽然率领私兵前来助战，并尊伊莉公爵为主，但兵权并未交出。这就好象众多细线没有拧着一团组成麻绳一般，作用大为减少。”
由于史蒂夫。斯拉登为解放曼城做出了相当大的贡献，所以众多塞斯贵族对他并不反感。对于这种论调，众多塞斯贵族也明白其中的道理，但是对于由谁率领联军却是问题的矛盾关键。如果伊莉公爵不是与法兰西斯人靠得太近，他们愿意听从伊莉公爵的指挥。但是如今，如果承认伊莉公爵的军事指挥权，其实也就意味着将兵权将给了法兰西斯人。这是塞斯人自尊心所不能接受的。许多塞斯人宁愿将兵权交给年青的马迪尔。哈伯。此时，会场上又议论纷纷，显得嘈杂起来。
“我可以说一句吗？”
说话的人声音并不大，但会场中每个人都感觉似乎说话的人就在耳边。刹那间，会场安静了下来。
第十八章
第三部第十八章
神圣大帝将兽人带回大草原后，对他们细加教化，为让他们融入人类社会不遗余力。
之后，大帝不顾新婚燕尔，立刻携安丽丝帝妃赶回自己的采邑，拯救自己的臣民。
途中，大帝出于同情顺手将草原边缘族卓索图族的族长从困境之中解救出来。这赢得卓索图族全族人的尊敬和爱戴。
这说明我们的大帝对所有人都一视同仁，不论兽人、草原边缘族还是自己原来的臣民。多么仁慈的大帝啊！
大帝以自己的仁慈打下了称霸大陆的厚实的基础。
——摘自《我们的神——神圣大帝兰特》（补注：treeping所作）
说话的人是法兰西斯五虎将之首，萨弗斯。欧森巴哈。他是交战双方当中唯一圣骑士。这位左眼戴着眼罩，走路微瘸，嘴角有些歪的五十六岁老人，如果不是因为他全身铠甲和脸上的威严，无论如何也令人难以相信他就是使人闻风丧胆的黑衣众首领。黑衣众是法兰西斯战斗力最强的部队，虽然只有三千，却可以轻松击败一个普通的兵团。
现在最笨的人也隐隐约约察觉出阿朗佐与兰特之间的对立。在这种前提下，阿朗佐在塞斯人的心目中人气大减。人是一种很奇怪的动物，他们需要首领，需要崇拜的偶像。因为这个原因，萨弗斯。欧森巴哈现在成了塞斯人最尊重的法兰西斯人。当然，人们虽然不再对阿朗佐热情，却也并不讨厌他——只要他现在不与伊莉公爵坐得那么近，将来不娶伊莉公爵。
对圣骑士的尊重，是不分国家地域的。会场上所有的人都安静了下来。成为骑士是大多数贵族的首选。塞斯年青的一辈自成为见习骑士起，萨弗斯。欧森巴哈这个名字就深深地刻在了心中。他恰巧是塞斯宗主国的圣骑士，因而比其他的圣骑士更能够得到塞斯人的崇拜。
“虽然说英格兰尼人为了吸引我们在卡敖奇附近与之决战而放松了攻城，但今天已经是8月13日，卡敖奇被包围已经有三个多月了。现在最重要的问题是：赶紧向卡敖奇内传达一点信息。守城的人如果完全得到不任何消息，他们的士气会低落下去，甚至会绝望。可是卡敖奇被包围得太紧了，上次那支不听命令的联队冲到卡敖奇城边两公里处，马上就被围歼了。这个问题必须马上解决，你们有些什么想法？”
会场上一片沉寂。
自从上次一支部队拼命冲到离卡敖奇只有两公里的地方后，英格兰尼人就变得象贪婪的守财奴一样，死死地包围着卡敖奇，甚至已经到了变态的地步。塞斯的主力和英格兰尼的主力军都集结在卡敖奇的西面。其他方向虽然英格兰尼的守卫松一些，但是谁也不愿意脱离主力部队绕一个圈子从别的方向冲进去——曾经这样尝试过的塞斯部队已经被击溃甚至消灭了。
马迪尔想了想，他站起来对伊莉公爵说：“公爵殿下，我愿意尝试一下。”
伊莉轻颦秀眉，她无法判断马迪尔是真有办法还是愿意为了兰特的领地而进行冒险。从以前的经验伊莉得出结论，自己最好不要干涉武将在战场上具体的决定。伊莉公爵缓缓点头，说道：“好的，这个任务就交给你。马迪尔男爵，祝你成功。”
马迪尔苦笑。虽然他拒绝了公爵的册封，但伊莉公爵每次仍旧要称呼他为男爵。对于伊莉公爵，马迪尔非常同情。他自认为如果自己处于公爵那种情况，也会做出同样的选择。为了主公马迪尔实际上放弃了许多对塞斯应尽的责任，因而他每次面对伊莉公爵都有一些负疚感。
伊莉公爵示意马迪尔坐下，然后说道：“塞斯的勇士们，你们率领自己的私兵来到这�