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眼看是套不出什么话了，陆楠也就没了跟阿弗里继续套近乎的念头。她简单的交代了一下明天的行程，将朱利安告诉自己的具体地点转告给了阿弗里，就站起来拍掉身上的沙土，打算早早休息，养精蓄锐。
大多数没有担负放哨的士兵其实也都已经开始休息，他们没有弄帐篷，很多人就是靠在火堆边上就地躺下。想也知道睡在这种沙地上不可能很舒服，但他们却很习以为常，甚至还在打呼噜。陆楠看着不远处横七竖八睡着的士兵们心里挺不是滋味。她知道身为上位者不需要抱有太多不必要的感情，仁慈这种东西，大多数时候只是一种用来伪装和拉拢人心的工具。但是亲眼目睹了底层的士兵是怎样生活后，她觉得自己以后可能再也无法把这些活生生的人看成一堆冰冷的数字。一想到未来这些人很有可能都会因为自己的目的而战死沙场，她就涌起了一股罪恶感。
不愿意再细想这个问题，陆楠再次用这不是自己的世界这只是一场游戏来恢复平静，她没有再看那边的方向，而是走到了石壁后为她搭建的帐篷，闷头钻了进去。本以为这一夜她又会失眠，没想到很快她就进入了梦乡。直到第二天早上阿弗里在外面叫她的时候，她还睡眼惺忪，觉得头晕脑胀。
简单的洗漱过后陆楠就再次骑上马和骑兵们一起出发了。这一次路上全程没有休息过，阿弗里在前面引路，陆楠只是跟着他全速前进而已。一群人带着被激起的漫天飞沙疾驰了小半天，身边的景物也肉眼可见的越来越荒凉破败，裸露在外光秃秃的沙地越来越多，最后终于已经很难看见绿色植物的影子。要不是确定自己目前是在帝国边境线不远的地方，陆楠差点以为他们这是跑进沙漠来了。
“陛下，我们已经进入了辛格，您所说的地方就在前面不远的位置。”
阿弗里骑着马来到陆楠的身边，用压低的声音说。陆楠闻言后便极目望去，但是时不时扬起的黄沙阻碍了她的视线，根本看不清楚前面具体的情况。但是她还是可以比较清楚的看到在蓝色的天空下一根孤零零高耸的石柱，这正是朱利安告诉她跟苏丹见面地点的标志物。
“先稍微休息一下，我们准备好再过去。”
陆楠思索了一下后便如此说道，阿弗里并无异议的执行了。
老实说陆楠现在心里忍不住也感到了紧张，她不知道前方到底有着怎样的发展在等待自己。她再次整理了一下身上的衣物，心想这种男装打扮会不会显得有些失礼。但是总不可能让她现在再去找一套华丽的宫廷女装来穿上吧。要是万一和苏丹谈崩了，穿着那种累赘的长裙，她连逃跑都做不到。
像是看出了她的紧张，阿弗里走到她的身边，递给她一个水壶，平静的说：“不用担心，陛下。既然我陪着您到了这里，那么我就一定会将您平安无事的护送回去。不管发生什么事情，您都可以信任我。”
非常神奇，陆楠的紧张在听到他的话后就消失了不少，她点了点头，想开口说些什么回应一下，却被扑面而来的风灌了一嘴沙子。然后她此后就再也不敢轻易的开口说话了。
第174章
阿弗里派出了一小队骑兵去前面观察情况，陆楠虽然很想此刻就摆出堂堂正正无所畏惧的女王形象，却被他强行赶到了后面，被一堆举着盾牌的骑兵围得水泄不通。事已至此，陆楠倒彻底的没什么特别感觉，她完全是抱着一种商业合作案的心态，想着只要把苏丹当成一个合作对象就好。哪怕再怎么期待苏丹可以答应她的条件，但陆楠打算坚守底线在关键的问题上绝不让步。这一点非常重要，要是意志不坚定的话，面对萨拉丁那样的人，很容易就会被他完全压制，变成一面倒的局势。她不能表现出一丝退缩和动摇。
风越来越大，带着几声类似呜咽的诡音，沙子啪啪啪的打在身上和脸上，隐隐作痛。很快陆楠的头发和衣服上就被蒙上了一层黄色的尘土。不过她已经顾不上这些，屏息静气的等候着探查消息的人回来。身边的士兵们表情各异，陆楠却也暂时没多余的精力去猜测他们此刻内心的想法。事情到了这一步，大概很多人应该有了答案。陆楠隐约还是担心这些士兵到时候会不会坏事，但见他们保持的队形一丝不乱，好像没有任何躁动不安，又觉得应该相信阿弗里。
虽然并没有过去多少时间，但心理上却仿佛经过了好几个小时，探查消息的骑兵终于回来了，打头的军官表情古怪，偷偷瞄了陆楠好几眼，走到阿弗里身边低声说了几句。由于距离比较远陆楠没有听到他说话的内容，但却看见阿弗里脸上原本就十分严肃的表情更加深沉了几分，轻轻点头后就策马朝她这边走了过来。
“陛下，前面发现了库曼人的军队。”
他坦坦荡荡，毫无掩饰之意，直白的说。陆楠有些紧张的环顾身边的骑兵，但是他们却一个个面无表情，有几个人不自觉的在马上动了一下，但很快就恢复到原本的姿势。这下陆楠真的不禁很是好奇，阿弗里到底事先给这些骑兵们说了什么，让他们即便是听到这种消息都能保持冷静。还是说他们对阿弗里的信赖已经到了不管发生什么都无法动摇的地步？
“有多少？”
陆楠清清嗓子，感到心脏跳得比平时快了许多。
“大概在七八百人左右，他们也已经发现我们了，不过却没有做出任何过激的表示。”
阿弗里用完全客观的语气平静的说，陆楠原本还想等他继续，可是他就再也没开口，只是一副静候发言的架势。陆楠这才意识到现在应该做出决断的人是她，阿弗里仅仅只是完成了自己的使命，将她平安的送到了目的地。接下来的一切阿弗里已经无法干预和插手，都需要陆楠一个人去完成。
“列队，我们过去。”
说不上是安心还是紧张，陆楠最后一次整理了身上的衣着，尽量拍掉了脸上头上的沙土，双腿一夹马腹，从环绕着她的骑兵中穿过，来到了队伍的正前方。她拉着缰绳的手有点发抖，看来她也许并不是想象中那么胆大。面对着未知她依然会感到恐惧。虽说苏丹好像没有表露敌意，谁又能保证他会不设下陷阱或者忽然翻脸要把她杀死在这里呢。可是即便如此，陆楠也没有后退和反悔的选择了。哪怕心中再怎么不安，她还是要昂首站在最前面。因为一个女王不能在敌人面前露出任何有损威严和形象的举动。
阿弗里显然明白这一点，一路以来都把她跟玻璃人一般严密保护的他，此刻竟然没有反对陆楠的行为，只是默默的驱马紧跟在她的身边。在陆楠的示意之下，拿着传令的骑兵深吸一口气，吹响了那只巨大的号角。洪亮的号声在这片荒野之地没有任何阻隔的传出去很远，隐隐带着一点不祥的回音。很快的，对面也响起了号角声，像是在回应一般。陆楠深吸一口气，第一个驾着马匹朝前走去。而身后的骑兵们紧随其后，没人说话，只能听到盔甲撞击以及马匹打响鼻的声响，还有马蹄踩在沙地上沙沙的声响。
随着他们朝着石柱方向越走越近，前方的景象便也逐渐变得清晰起来。陆楠看到了一大片身穿黑衣的异族骑士，从他们身上的盔甲衣着判断，毫无疑问是库曼的骑兵，而且还是特别精良的那种。放眼望去密密麻麻一时间也数不清到底有多少。他们分成了两个整齐排列的方阵，而中间则是树立着一个庞大的帐篷，目测可以轻轻松松容纳至少几十人。陆楠都不知道他们是用怎样的技术搭建起这么大的帐篷，还不怕被强风吹到的。
见到陆楠和她身后的骑兵队伍，这些库曼人并不显得多么的惊讶，他们用异族人特有的那种冷漠和警惕注视着他们缓缓接近，并没有立刻就表现出多么痛恨的样子。但这样却只是让陆楠更加的惊讶，同时对那位尚未谋面的苏丹产生更大的忌惮。
由于他们没有任何动作，倒让陆楠有点不好确定接下来该怎么做，总不能让她像个土匪一样扯开嗓子自报家门吧。于是在距离他们还有大约二三十米的地方，她勒住马缰停了下来。但是对面很快就有一个穿着绿色长袍看起来像是王宫侍从打扮的青年骑马缓缓过来，为了表示自己毫无敌意，他一直高举双手，而且他身上确实也没带任何武器。他一直走到很近的位置才停下，陆楠看到他有一张具有典型中东地区特征的脸，小麦色的皮肤，唇上按照库曼的习俗留着修剪整齐的胡子。出乎意