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静云讪讪的走开，听门那里一响，却是付尧出来。
他满面春色，与婆子好生道谢，塞了些东西，转过身来美滋滋嘀咕：“饶你装得三贞九烈，还不是要上我的钩。”忽见静云立在花后，顿时住嘴，很担心被听见。
静云果然脸色大变，转身就走。
付尧快步追上，“好妹妹”叫个不住，赔笑道：“妹妹可是担心你的妆奁？”
静云触动心事，就住了足，低首不答。
付尧趁机欺至身边：“若我有这妹妹，就算把心捧出来陪她出嫁，也是肯的。”忽又摇头咂嘴道，“啊，不对。”
静云神色灰暗：“我原知你……人家是不肯的。”
付尧贴着静云香肩：“我怎舍得你出嫁？”其声款款、其情婉婉，真个动人。
静云不是他对手，已然面红耳赤后退。她退一步，付尧逼一步，见静云楚楚可怜、软弱可欺，全无顾忌，竟连手都要握上去。
“好啊！”背后猛一声大呵，是华云立在那里，对付尧大怒道：“原来你跟我说的都是假的！”
付尧急忙要解释，像小白兔一般的静云，却挺直了肩背道：“姊姊，你别欺人太甚！”
华云立起眉毛：“什么？”
“我总不可能……在家里住一辈子。”静云脸还是红的，这次不知是羞是怒，“姊姊你要逼我太紧，别怪我，把爹的手书……”
华云面色雪白，失声道：“你是如何知晓——”说到一半，住声，拂袖离开。
落日西坠，寒云漠漠，静云的闺房点上了灯。付尧凝视她的灯。
静云、华云都住在内院，付尧身为成年男儿，住在外院，两院间青砖高墙，他本是看不到她的灯的。
能够看见，因为他已来到内院。
已把看门的、巡院的、甚至守在静云屋里服侍的下人，全都收买。
他本是宗族认定过继给了梅员外的长子，梅宅里所有产业都该归他调度，他再施以恩惠，哪个下人敢不听？
对华云，他还有几分顾忌，只怕做得太过，那女人吵嚷开去不好听，连他叔父都压不住。因此费了这么些时间，细水长流，华云才稍有些意动，不料他色心急，对静云上下其手，又把华云气退。回去之后，他暗里思度：“原以为叫大妹妹倾心于我，大事可成，却是我自己不好……嗳，看二妹妹对大妹妹的样子，也有些锋芒啊，那为什么在我面前任我欺负？啊哟，她准是爱上了我！一个女子要爱上个男人，那就没有任何厉害可言了。梅员外说是给妆奁，实则是分家了，把家产好大一块分给二妹妹手里。看来我何必在大妹妹那里枉费心思？只要将二妹妹手到擒来，一同逼迫大妹妹坦白，真正师出有名，叫那小兆忠作个人证，何愁肥水流去外人田！”
忖来想去，此计不差，便乍起胆子起来夜访。看屋里确实一个婢子也不留了。静云俯在台上片时，低唱道：“都在青春韶华，就算剃去了头发，谁又甘心对住青灯古佛，念一辈子揭谛菩提萨婆诃……”
付尧闻之销魂，推门直入，静云惊呼躲避，他想都是小女孩子怕羞、欲迎还拒，哪里理她，绕着房间追了三圈，总算扯到衣角，喘着气贴近静云的脸：“妹妹，好妹妹！你真想再看那死婆娘脸色？我可以……”
门和窗都訇然中开，婆子、丫头们，不知哪里冒出来的，四面都探出头来。付尧惊慌失措，满腔色欲水解冰消，也知坏了。
婆子和丫头们当中，可不是华云？厉声指斥付尧：“好个逼奸妹子的禽兽！绑了！”
付尧既已过继，宗法上与华云、静云等同于亲生。追逼亲妹意图不轨，触犯伦理，乃是重罪。饶他伶牙俐齿，一时也手脚冰凉，无词可托。
这等要紧时候，静云翻身跪地：“爹爹原无男丁，全凭哥哥承嗣，愿姊姊念及此，饶哥哥一遭！”
华云一窒，满脸意外，沉吟片刻，终于答应了，只斥令付尧：“你滚到外边去住，再不准踏进这门来！”
付尧屁滚尿流而去。华云遣退所有婢从，与静云独处。静云也知她有许多话要来问，正准备小心回答。华云开得口来，却道：“有位余公子在我们家外转了好几次，不敢叩门拜访、也不敢差人传信，你知道么？”
静云神色惨变，掉过眼睛，去看窗外浓浓的树影。
付尧出宅后，又羞又怒，感静云之深情、气华云之狠毒。这几日在华云身上苦下功夫，还以为她被哄得软了，谁知只是卸下他的防备，专等着捉他岔子呢！“你不仁我不义！”他咬牙喃喃，准备使出杀手毒锏。
也算是谨慎的，先不动手，专心打听里头的动静。只听说那日自他走后，内院两位姑娘大吵一番，吵的是什么，却无人知道。两日后，定慧来访，竟也被华云骂将出来。付尧抚掌道：“有了！”便在门外迎着定慧，笑嘻嘻、嘻嘻笑，又是许一笔香油钱，又赞定慧生得诸相端好，真有菩萨般美貌。定慧吃不消他，红着脸道：“怎敢当大公子谬赞……贫尼为何来此？是有位公子，余公子，您听说过的？再过半个月就要大考了，被静云迷住，镇日价恍恍惚惚呢！我好心来问问，梅大姑娘倒生了大气，说……”到底留个脸面，含糊过去，道，“却嫌二姑娘失了脸面，要将二姑娘找人嫁出去呢！”
第十三章 流水画家
付尧听了定慧的报信，心想：是了！余公子才子风流，必跟二妹妹有了苟且，但他这样人物，又怎会跟二妹妹认真？是以大妹妹生气。二妹妹是尝过男人滋味了，这才守不住寂寞，看上我呢！
思到此处，喜得哼哼连笑，又想：“然她要是嫁了别人去，万两银子怎有我的份？”顿时心火烧灼，要见静云一面，却怕去买通丫头的话、又被那些小蹄子们给骗了——她们虽说那夜是华云自己心血来潮要看妹妹，不是她们出卖大少爷，付尧又怎知她们说的是真是假？
却亏老天爷开眼。本来守在花园边的丫头，走开去请街上的媒婆，大约是华云真动手给静云找夫家了。付尧趴在墙边狗洞边，想看看园中有谁可利用的，正见静云孤零零走来打秋千，坐在秋千上，叹口气，自言自语：“哥哥，连亲生姐姐也靠不住，只有你对我好了。”又恨道，“连身边丫头都是姊姊的人，我真一时半刻都不想看到她们。哥哥，你怎生救我出火坑才好！”付尧大喜，于洞中唤道：“好妹妹！”
静云霍然弹起来，吓得要跑开。付尧忙道：“是我。”静云收住脚：“哥哥？姊姊严令，小妹不便与你攀谈……”
“你刚才说的心里话，我都听到了。”付尧长叹道。
静云便不言语，片刻，呜咽起来。
付尧只怕夜长梦多，打断她道：“你何必怕你姊姊？只要让兆忠揭穿你爹爹的手书。也就是了！”
静云凄然摇头：“兆忠已不敢指证姊姊，因不知她藏书在什么地方，空口难以为凭。饶如此。她还不放心，把兆忠打发走了。”
付尧大怒，递进一个纸包：“你把这个给大小姐吃罢！”
静云失惊：“这——”
“混在茶里，包神不知鬼不觉，人家只当她暴病死了。”付尧冷笑，“她先逼人太甚，你我已无退路。你做还是不做？”
静云大口喘气：“好，我去，你等我！”
付尧在院外。等得心焦，静云终于仓皇奔来：“我说要与姊姊秘谈，给她茶吃，成功了——可是她还有一口气在。你那药不行！”手里握着竹刀。“我在旁边拿了这把刀，想补一刀，可手软了，不敢……呜呜，我不行了！”趴在墙上，竟哭起来。
华云不死，莫非吃的茶太少？杀人杀到一半，不彻底解决。就坏了！付尧急得狠扳花园的门，那铁锁大约是年久生锈。竟被扳开。付尧冲进园中，拿过静云手里竹刀，拉她：“带我去！”
静云顺着墙滑到地上：“哥哥我腿软……姊姊在小花厅里。”
付尧袖着竹刀，就往小花厅去，当中一道门关断了，害他绕了点路，且喜倒没遇上人，到得厅里，见华云宝髻高挽，钗垂玉珠、身披绣带，俯在案上，果然微微**。他扑上前就捅去。
竹刀崩断。小花厅窗外一片惊呼。
窗是一道小圆纱窗，窗外是大花厅，光线使然，小花厅看大花厅很不分明，大花厅看小花厅可清楚得很。本宗族几乎所有长者，正好走进大花厅，将付尧凶行，看得确确凿凿。
这些长者�