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“卫长恭？卫少将军。”坐在太师椅上的兆惠将军抬起头来，半脸金面之下是满眼疑窦，“你确定没错？”
“是，”兆忠卿点头道，“今日依照秦大人吩咐，记下今日席上未饮酒的、饮前便已上脸的，共计十九人。这十九人里，就只有卫长恭于去年秋天病过一场，且病症不轻，听他府上下人说法，就病在中秋节过后不久。”
“中秋节过后……”秦汝阳眉心皱紧，自言自语，“难不成当真是他，一位少将军，想在我这里找什么呢？”
而后他又略一抬头，问兆忠卿：“这卫长恭什么来头。”
兆忠卿与长恭相熟已久，张口便答：“此人乃是卫雍大将军的养子，庆历二十六年收到卫将军府，此后便一直……”
“庆历二十六年？”兆忠卿才起的两句话头，却不想竟被秦汝阳突然打断。
秦汝阳的脸色乍变，立时坐直了身子。
身旁兆惠将军闻言先是一愣，旋即也当场反应过来。唇色霎时有些发白，脸上难看，问：“那你可知这卫长恭，现今年岁几何？”
“应要及冠。”
应要及冠，那便生在庆历十八年。二十六年那场平叛，曾经逃掉一个小男孩，当年也是八岁。
秦汝阳与兆惠的心头瞬时间便“咯噔”了一下。
他二人相一对视，一种强烈的不安的预感涌上心来，彼此皆是坐立难安地攥紧了拳头，脑海当中不约而同浮出四个大字：江州顾家。
第66章 卷十一 同谋（肆）
“再探左相府？”
连笙难以置信地看着长恭与长青； 只觉不可思议极了。
她在折回左相府后好不容易捱到散席，回来卫将军府便直奔长青住处，将她跟踪兆忠卿一事倾囊道出； 本以为他们会像她一样深感焦虑与不安的； 却没想到他二人只忧心忡忡了片刻，便告诉她； 焉知非福，是到了该再探左相府的时候了。
“你们好大的胆子啊； 不怕卫将军府被卷进去了吗？”
长恭看了她一眼； 神色有些黯然； 道：“怕与不怕，卫将军府都已然被卷进去了。”
秦汝阳如此心思缜密之人，既然能够安排兆忠卿来查漏补缺； 自然也该十有八。九业已猜出，当夜擅闯蛇屋的人，就是长恭了。他既猜到这个份上，确实无论他们如何应对； 卫将军府都摆脱不了被卷入的命运。
“如此就该孤注一掷去探左相府么？”连笙仍然不解，“秦汝阳处并无确凿实据，如若我们按兵不动； 顶多也就招致一番怀疑，可是这样贸然前去，万一行差踏错，那岂非是板上钉钉再也洗不清了。”
长青见她仍想不通； 便笑一笑，问她：“你且说说，秦汝阳这数月以来，是为何苦守？”
“因他找不到人，只能守株待兔。”
“那事到如今，还得守吗？”
长青一语中的，连笙一时便哑住了。
只听长恭低声接道：“他既已想到是我，便不会再老老实实地等着瓮中捉鳖，而今我与秦汝阳之间，不过一层窗户纸尚未捅破而已，被他盯上，再要对付我也不过是迟早的事罢了。我若不动，便只能坐以待毙，唯有赶在他下手之前查明一切才可争得一线生机，越早越好。”
他说时双眼盯着脚下，抱了手倚在一侧，连笙忽而涌上心头的热血：“那今晚就去吧！杀他个措手不及！”
她话里兴致勃勃的，长恭立时抬起头来斜觑了她一眼：“我说事不宜迟，但也没说已然急迫到了这个地步，今日左相府方设了宴，必然有得清点盘算的，人多势众，你今夜去，岂不是摆明了要去送死。”
连笙一时又有些讪讪地笑笑：“那何时为好？”
“暂缓几日再说吧。”
长恭侧过头看了看长青，长青亦是默默然点头以示赞成，连笙便也只得作罢。
方才起了心血来潮的念头，眨眼却又这么硬生生给压回去了，哎……她有些顾影自怜地叹口气想，如今这样束手束脚的，当真是好生麻烦。
二月春寒，天上一天接连一天地阴着，好像在与日光过不去，始终不肯放晴。
许是这样阴沉的天气亦给了人阴沉的心境，连笙日复一日陪着长青练习站立，却也隐约感到他的进展似乎益发慢了，甚至偶尔还要生出一种错觉来，觉得长青的腿疾是不是已然到此为止，任他再怎么努力也无好转的余地，所谓行走，根本就是妄想而已。
她看了看身旁不远处还在费力起身的长青，又摇了摇头，也许还是自己太过颓唐，兄长比她艰难一百倍都未曾说过放弃，她又有什么资格自作伤感。
然而她虽这样想着，却仍旧没能驱散那股子颓废压抑的情绪，它们便宛如盘亘在天顶上的厚重层云一般，死死纠缠，萦绕在她心头，甚至渐而加重，就连连笙自己也说不清，这份略带了些绝望与不安的悲观心情，究竟是哪里来的。
将军府上有棵樟树被蛀空了根，连笙几乎是心灰意冷地坐在树下看那叶子受了北风，一片一片地从枝上剥落。府外停了一辆马车，下来一个捧着圣旨的太监，连笙的心头没来由地“咯噔”一下，继而便听到太监细声细气地喊：“北中郎将卫长恭接旨——”
年初卫大将军参加皇太孙的册封典时曾带回过一份旨意，要由长恭负责三月春祭的行宫外围守卫，而今太监宣旨，便是为了此事而来。圣旨上清清楚楚，要他即日赴行宫，整顿卫队，肃清闲杂。长恭率了众人皆跪在堂下仔细听着，纹丝不动，直到太监读到末尾一句，他才倏忽一愣，连同连笙也是两眼一抬，听见宣旨太监说的话：“但有不明，悉请兆惠大将军示下。”
“对了，还敢问公公，此番春祭，兆惠将军……担任何职呢？”长恭接过旨，打了赏后，趁那宣旨太监高高兴兴正要出门之际，随口便问了一句。
那太监自然毫不在意，立时拱起手道：“回中郎将的话，圣上有旨，令兆惠大将军任今春祭典总调度，统掌亲兵卫、行宫卫队与宫外守卫，方才旨意上业已宣明，中郎将初次担此大任，若有不明之处，但可去请兆大将军示下。”
“哦，原是如此，”长恭礼貌地颔首致意，“如此甚好。”
“是。”那太监说着又恭恭敬敬地弓身拜了一拜，“中郎将若无旁的疑问，那奴才就先告退了。”
“好，有劳公公。”
那太监作了个揖，便毕恭毕敬地退出门去，长恭站在门口目送，待到宫中的车马行得远了，他才转过身来。身后不远处，连笙正一言不发地盯着他看，他会意与她点一点头。
长青的屋子，春寒未尽，炭火还生得暖洋洋的，连笙抱了杯热茶暖手，安静地听长恭与长青商量对策。长恭即日便要离京，行前这一夜，他们一致认为，无论如何都该去左相府走上一遭了。
只是，连笙问：“那密室入口就设在秦汝阳床榻旁，深更半夜的，你们要怎样才能避开他进去呢？”
她的话音刚落，长青便意味深长地看了她一眼，看起来似乎已然有了主意，可这一眼意味深长里又带了些许凝重，似乎不愿意那样做。但犹豫片刻还是开口道：“连笙……”
“声东击西吧。”长恭忽而出声接上，打断了他的话，“你来引开秦汝阳，让我趁乱进去。”
连笙想也不想便一口应下：“好。”
长青闻言抬了抬眼望向长恭，又低头皱眉道：“连笙，此行比之以往任何时候都要来得凶险，要不还是，容我再想一想……”
“不想了兄长，”连笙放下杯子笑笑，“再想天都要黑了，就这样定吧，我能行。”
她说话时，眉眼当中尽是宽慰他的神色，比屋里生的火炉子还要暖和，长恭看在眼里，心头一时有些别扭。他又何尝不知此行凶险，只是这样短的时间，即便是兄长，又能有何更好的办法，倒还不如干脆些，直与连笙说了。
可真到说出了口，他又只觉懊悔不已。
连笙义无反顾地应下了，越是这样的义无反顾，长恭心头便越觉难受，转眼却又见她反过头来只宽慰兄长，心里便落寞得仿佛自己真该做这十恶不赦一般。
耳朵里听见长青道：“那我但求一事。”
“兄长请说。”
“今夜行前，须请墨先生与白先生同往，连笙引人，长恭入室，二位先生定要留在府外接应。”
“好。”他与连笙不假思索地齐声应下，只见连笙含笑望着长青，笑靥里有不尽感激，好似谢他顾虑周全，自己一时只顾附和，便觉自己仿佛是一个随意插话的局外人般，遂又满腹心事略低下了头�