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“在。”
“我……”
“长恭——”
哗啦一泼凉水浇下，清冷一地，长恭回头看去，院门口远远一个坐在轮椅上的身影，将他一句才起的告白冷冷打断了去。长青推着轮椅拐进院中，边行边道：“到处找你不见，原是躲在连笙这里。”
天上烟火燃毕，落下满地黯然灰烬。
“兄长……”长恭眼里生生熠熠的光彩，渐而熄灭，缓缓起身。
长青走得近了，才向他微微一笑道：“我一人独坐房中无聊，便想来寻你说说话，可哪知到了你的院子，却见房中无人，大年三十难得见你会在府上别处守岁，一时兴起，就想着出来找找。”
“嗯。”长恭略一低头，又轻轻坐了回去。
“能和你们一块儿吗？”长青柔声笑问。
“当然可以。”不等长恭开口，连笙便已跳下回廊的石阶，将长青的轮椅推至廊下。
长恭望着她兴高采烈的身影，似乎片刻以前那样深深的眼眸只是幻象，转瞬即逝，明明她还没能等到他的回答，眨眼却已忘得干净了。
心头忽如其来的失落，跟着黯淡排山倒海而来，于是他默默垂了眼，缄口不言。
长青坐下后，与他二人闲叙家常，长恭也只得有一搭没一搭地接着，不一会儿忽然听见他喊一声“连笙”，又不自觉抬起眼来。
只见连笙悠然自在地轻轻晃着两条腿：“兄长何事？”
“我有些饿了，能帮我弄点吃的来吗？”长青略有些抹不开面子地笑笑。
“啊？”连笙呀一声，掐指算算时辰，年夜饭方才结束多久，“你这就饿啦？”
可长青硬是点点头：“是。”
他的眼里笑意融融的，叫连笙实难拒绝这笑意。于是晃荡的双腿一顿，她足尖点地站起身来：“好吧，那你稍等，我去厨房给你看看。”
“有劳了。”
“小事。”
连笙踩着雪光，轻快走了，脚底卷起残雪还飘散在北风里，于院中留下一串远去的印迹。待到她的身影消失在院门口，长青这才转过身来，收回了面上惯常的微笑，道：“长恭，我们聊聊吧。”
长恭仍然抱着双手，只是闻言一愣，继而直了直身子，不再抵着柱子而坐，眼神有些闪烁飘忽，落在长青面上，低声道：“好。”
“兄长方才便说是为寻我而来，这会儿又特意支走了连笙，请直说吧，可是想同我聊什么？”
见他既已这样开门见山地问了，长青便也不再拐弯抹角，他直截了当地开口道：“聊你们现在所谋之事。”
话音刚落，便见长恭皱了皱眉。
“兄长指的是……”
“你且不必再瞒我了长恭，” 长青出言打断他的明知故问，“你无缘无故，为什么会带连笙入府，你与连笙之间的秘密，我虽不太清楚，却也知道定当是你筹谋许久的。说句实话，打从连笙出现以后，你整个人的状态就变得不一样了，过去总有一层愁云笼罩似乎拨不开散不去的，如今无时无刻都在透着隐隐生气。我知道是你心中有块心结，过去解不了的，如今看到希望了。从前我并不问你，也不愿意多说，是我不想要你为难，你既然缄口不提，我便也尊重你为自己留有的余地，可事到如今，你不觉得自己所谋之事已然开始变得危险，危险到不再适合你与连笙单打独斗了吗？”
没有回答，长恭出奇地沉默。
长青跟着一并皱上了眉，又道：“我原也不愿插手，可是入冬前的那场高烧，当夜墨先生与白先生将你们俩带回来时，你与连笙就躺在那里，唇色煞白，完全不省人事，那时我才第一次对你所为之事感到害怕。我知我是个局外人，但倘若这件事情会为你们带来危险，那至少能够让我知道，我又能做些什么来保护自己所在乎的人吧。”
长青的眉心从未绞得这样紧过，连着眉心同样深锁的长恭，与他一样陷入无边的沉默。
仿佛时间在这一刹那静止了，沉默像是黑夜一般吞噬了所有，那些烟火喧嚣，明眸善睐，怦然而动的音容，全部淹没，归为一片死寂，而后从这死寂里生出没有尽头的纠缠来。纠缠是长了刺的葛藤，就绕在长恭的心尖上，他攥紧了拳头，不知道当说不当说。
回廊上的红灯笼映出他与长青的面孔晦涩不清，他的眼睫倏忽动了动，忽然低声问他。
半晌沉默过后的开口，却是一句毫不相干的话，他问：“你喜欢她吗？”
长恭也道不明白自己在等待什么，是在等一个明明心里清楚却仍在妄想会被否认的答案，还是等着一个能让自己顺理成章和盘托付的台阶来下，抑或是，都等到了。
长青的眉心平展，坦坦荡荡地点点头，答道：“是，我喜欢连笙。”
在那一瞬间，那些葛藤断作一截一截地往下落，拽住他的心也跟着轰然倒地。
长恭轻轻靠回柱子上，低低的声音向他开口：“好，那我告诉你……”
…………………………
连笙煮了饺子，又弄了两样小菜装在食盒里，提了食盒往回走，行至廊下，见到他俩你一言我一语地讲在兴头上一般，便问他们在聊什么。长青长恭相互对视了一眼，而后抬起头来异口同声地说：“秦汝阳。”
“咣当”一下，连笙惊得两手一抖，拎着的食盒差点摔了。
在她满脸惊愕的一声“啊？”中，永安城城楼钟响，院子外面“噼里啪啦”的爆竹之声乍然四起。
烟花窜上天际，“砰砰砰”的动静淹没了连笙的吵吵嚷嚷。有辞旧迎新的吉祥话隔着围墙传来，恭祝声熙熙闹闹地震落残雪。
又是新的一年了。
第63章 卷十一 同谋（壹）
正月十六过完年开朝； 皇上宣旨册立皇太孙，定于正月廿二日行册封典，卫大将军便暂缓了归期回营。正月廿二； 参加完册封典礼回来的卫大将军； 顺道就一并带回了两样东西。
一样，是三月春祭； 皇上交由北中郎将卫长恭负责行宫外围守卫的旨意。长恭自然是要接下的，如此一来； 他便得留在京中再过上一段时日； 知道他这一时半会儿是不必再回北境了； 连笙暗自地倍感欢喜。但更教她感到欢喜的，却还有另一样，非但她的心下欣喜若狂； 跟着长恭与长青的心头也是喜出望外。
这第二样，便是左相府的请帖。
秦汝阳次子娶亲，娶的太常公府上小女，二月初十； 就在左相府设宴。
“这请帖……爹是如何打算？”长青试探地问起。
“就让恭儿代我去吧。”卫大将军眼皮子也没抬一下，“太常公是个好面子的，此番秦相大宴宾客； 在朝官员悉数请了，我卫将军府总不能没有人去，但我回营之期也不可再拖，既然恭儿要暂留京中； 就由恭儿代吧。此去多见一见文武官员，对他也好。”
卫大将军话音刚落，长恭便有些迫不及待地欠了身应下：“是。”
“太常公最好颜面，备礼切莫薄了。”卫大将军又嘱咐了一声，长恭也一并拱手答应。
他故作漫不经心地回头看了连笙一眼，微一点头，连笙心领神会。左相府设宴，请了满朝文武，届时随行的、担礼的，随从小厮、马夫伙计鱼龙混杂，实在是千载难逢的再探左相府的好机会。
连笙自然要一块儿跟去。
转眼二月初十，长恭如期赴约，连笙换了一身小厮打扮，就混在卫将军府送礼的队伍里。
他们于申时三刻行抵左相府时，左相府门前已然车水马龙，门庭若市，长恭从马车上下来，一抬眼却看见兆惠将军府上的车子就停在前边不远处，心头不由地又紧了一紧。上回沈世伯一案，兆卫两家结下大仇，时至今日重又相见，也不知来赴宴的，是兆惠还是兆忠卿。
若是兆惠也罢了，父亲与他同朝为官，早已打过照面，并不至于会在私下再给他难堪，可若是兆忠卿……他与兆忠卿素日交情不浅，而今陌路成仇，确实不知该以何面目再去见他，何况连笙，兆忠卿认得连笙。
长恭回头向身后送礼的队伍瞥了一眼，连笙正躲在一众下人中间，假模假样地搬贺礼。
她以出府凑热闹为由，混在平日里称兄道弟的伙计当中，为的便是顺利入府，今次冒险再探秦相府邸，这后面的任务，还有得艰巨。
想着，长恭便竭力稳了稳神，压下对兆忠卿的一点忧虑，向迎面而来的左相府管事抱拳道喜。
一阵寒暄过后，那管事的满面堆笑将长恭迎入府去，抬手一挥，便有左相府的下人来领送礼队伍从偏门入府。连笙赶紧便弯了腰抱起礼盒跟上，抬眼与长�