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“祠堂？”连笙压低了声音问，“我们来祠堂做什么？”
长恭稍稍偏了偏头，低声解释道：“来看灵牌族谱。”
“倘若秦汝阳实乃冒名顶替的假相，石垟镇上那个秦家，人丁凋零，那左相府这间祠堂里密密麻麻供奉的牌位又都是谁的。”
他四下张望一番，确认无人，才从梁上翻下来，与身后一并翻下的连笙，贴在祠堂的大门边。门上一把大锁，长恭看一眼，便退开一步让出身来：“该你了。”
发觉自己如此地有用武之地，连笙一时得意笑笑。她便上前两步，抬手轻轻拨了下铜锁，而后二话不说，指尖一转，伸向发间。
发间不知何处，倏忽随了她的手变出一截细细的、还泛着微微白光的银铁丝来，若不是长恭定睛在看，只怕眨眼便要看略了。只见连笙将那银丝弯弯绕绕几下，抬手探入锁孔，微微一转，便听见轻轻的“啪嗒”一声，锁开了。
“这样快。”长恭这是初次见她开锁，颇有些讶异，快得竟像是用钥匙一般。
连笙却已习以为常，只笑着眨眨眼：“那是自然。”
她转眼收起铁丝，取下锁来，而后小心翼翼地推开大门。
秦氏宗祠，除了每日下人们洒扫要开一回，平日里均是关得严严实实的，这会儿长恭与连笙踏入，只觉清冷异常，加之又在秋日里的三更半夜，便益发显出一些阴凉可怖来。祠堂内光线昏暗，长恭从袖中取出一只火折子吹亮，这才隐隐看清堂上供奉的数排灵位，四周皆是画像牌匾，在这阴森夜里也变得愈加狰狞。
连笙紧紧跟在长恭身侧，忽然一阵穿堂风过，熄灭了长恭手中的火折子，连笙吓得一口冷气，又不敢出声，只得一把抓紧了他的手。
他的手并不算暖，掌心里许多粗砺老茧和数不清的细小伤痕，长恭忽然间便觉得有些好笑：“你就是靠着这样的鼠胆去六部偷卷宗、去贺府扮鬼，还有行你梁上君子之事的吗？”
连笙受了嘲笑，立即将手一撒，撅嘴犟道：“我不过是，不过是被吓了一跳而已，我又不怕。”
她说着又像是赌气一般伸手从自己怀里另外掏出一只火折子，吹亮，给长恭被熄灭的那只火折子再点上后便头也不回地走开了，好似要向他证明自己当真胆大包天。
小孩子脾气。长恭摇摇头。
连笙走到一旁琢磨那些画像去了，长恭便也抓紧时间向那些牌位走去。
他找了根蜡烛点上，一面用手拢着烛光好避免自己的影子被投到窗户上，一面举着蜡烛仔细看那些灵牌。四排灵牌，他先是迅速扫了一圈，发现果真没有石垟秦氏墓上任何一人的名字，而后回身在香案上环视一番，也未发现秦氏一族的族谱。于是他便不得不挨个挨个地看过去，一面在心中默默记下灵牌上的大名。
他心想，如此看来也算是个不小的家族，即便找不到族谱，地方志上总能寻些蛛丝马迹吧，但凡有一人姓名能对得上，那也归是有迹可循了。
然而他一面看着一面记着，却突然间注意到藏在两块紧挨着的灵牌后面，还有一块露了一丝边角的灵牌，若不是他这样用心在看，绝对就要漏过去了。
长恭小心翼翼取下那块灵牌，借着烛火定睛一眼，却瞬时间变了脸色。
上面清清楚楚写着几个大字：供奉刘公讳恒之位。
刘公？刘？
此处秦氏宗祠，外姓绝不可入，是谁胆大包天会将刘姓灵牌放到这里来。
可长恭转念一想，又注意到依照这块灵牌摆放的位置，似乎是有人刻意藏之，这样处心积虑地凑了两块秦氏灵牌来遮掩，十有八九，应当便是主人家了。
秦汝阳吗？
莫不是秦汝阳本为刘姓，所谓“秦氏宗祠”，不过因他冒名顶替而不得不建上一座来掩人耳目？甚至于……长恭心中倏然生起一个念头，甚至于这些秦氏的灵牌会不会皆是假的，不过是秦汝阳为隐藏身份的杜撰，整座祠堂，唯一真正供奉的，就是他手中这块刘姓灵牌？
那这位已故去的刘恒，与他又是什么关系呢？
长恭正出神想着，突然感到指尖落了一滴。蜡油，他被烫得手腕一抖，正要端正蜡烛，却听见不远处的连笙忽然一声低低惊呼：“长恭！”
“这里有道暗门！”
“暗门？”长恭赶紧便将手中灵牌原位放好，迅速赶到连笙身边。
第58章 卷十 蛇府（贰）
只见连笙掀开一幅画像； 画像后面墙上，沿着几块墙砖边沿极微细的一道缝，若非极力留神； 断不可能发觉。但那缝隙虽然左拐右折的并不规整； 却明明白白连成了一线，顺着墙脚绕到一人高的头顶上； 而后横出，当真是一道暗门。
“你如何发现的。”
长恭一时惊诧； 便听连笙解释道：“习惯罢了； 做我们这一行的； 见了墙总是喜欢敲一敲，谁说得准金山银山会不会就藏在墙后呢。”
她说着又拍拍长恭，示意他让一让：“我再找找开门的机关。”
长恭二话不提让到一旁； 便见她伸手去探。
先是顺着那条缝隙沿边仔细摸了一圈，无果，而后又比了二指宽的间距再顺一圈，依然无过； 但等她摸排到第三圈时，指尖停在一处微微凸起的墙砖上倏忽一顿：“找到了。”
长恭忙将蜡烛凑近了些，果然见到了那墙砖因微微翘出而投下的影子。
只见连笙卯足了劲将那墙砖往墙中按； 第一下似乎力道不对没按动，紧跟着第二下使劲一按，还真就让她给摁进去了。墙砖嵌进了墙，几乎是在同时便听见暗门上轻轻“嗒”的一声。紧闭着的门松了； 露出一条门缝来。
连笙与长恭对视一眼：“走。”
他们小心翼翼推开门缝进去，长恭走在前面，连笙紧随其后。甫一进门便感到扑面而来一股暖意，这股子暖意虽算不上是融融如春，但在这发凉秋夜里，又才穿过阴冷的祠堂进来，倒也显得十分温存。
然而连笙受了这份暖意裹挟，却并未感到身心的些许放松与愉悦，反而是觉得愈发难受，因为随了暖意一并扑面而来的，还有一阵浓重的腥味。
这阵腥味，乍闻之下仿佛是股血腥味，可仔细闻去，却又不单是血，似乎还夹了些潮湿腥气。
屋子很小，除了入口一道门便是一间密室，密室里头漆黑一片，长恭举着蜡烛，他们方才看清屋内到处皆是铁笼。而再一看，那些铁笼里关着的一条一条弯弯绕绕曲曲折折，伸展的蜷缩的，竟全部是蛇。
满屋子的蛇！
“莫怕。”
乍一见到眼前情景，都还不等连笙出声，长恭便已先行一步挡在她的前头，一只手也下意识地揽了揽，将她紧紧护到身后。
许是想到先时那阵阴风也能将她吓破的胆，想当然地便觉连笙定然也会怕蛇。
然而他没见过，连笙本是不怕的。只听见他潜意识里脱口而出，又伸手来护着自己，连笙一时只觉欢喜异常。她借了个贼胆，顺势便勾住了长恭的手。
五指绵软，悄然攀上他的指节，似是无骨藤蔓绕指温柔，长恭蓦地一顿，继而才轻轻反手，将她一只细手牢牢握进掌心里。
“上前看看吧。”连笙小声撺掇。
明明便是自己心下好奇，却因贪婪不肯松开他故要装作弱不禁风的模样，于是干脆怂恿他领着自己去。
这一点小小心思，连笙自己想来，都觉着有些瞧不起自己，但偏得心里头乐意，便厚着脸皮，默默压下不表。
长恭回身看了她一眼，紧了紧她的手：“那你跟好我。”
“哎。”
他们慎而又慎地向前走去，借了烛光，仔细看那些蛇。
眼前满屋铁笼，高矮大小不一，但皆是布的细网，连笙搁心底里粗略数了数，约摸二十余只笼子，每只笼里装着的蛇似乎皆不一样。这便意味着，连笙心中一时诧然，藏了不下二十种近百条蛇。
藏这么多蛇做什么？连笙只觉头皮一阵发麻，继而又想，这些蛇毒性如何？
她心下这样想着，便下意识地贴近了笼子想再看得更清楚些。然而鼻尖才一挨着铁笼，却就听见身旁长恭一声低低的疾呼：“连笙不可！”
他大惊失色，立时将她一把拽开，连笙并未留神，被这猛地一拽，当下便身子不稳，忽忽脚下一斜扑向他。长恭眼见就要倒地，只怕发出更大动静，本能地用手扶了下身旁铁笼，然而下一瞬，便霎时感到手掌之上一丝钻心的痛。
他立即“咝”地倒吸一口凉气。
连笙立即回过神来，看见蜡烛滚落在地，长恭的左手掐着�