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兆忠卿的眉间紧了紧，低头看向兆忠卿一眼，提着剑的手指节发白。
那一晚，他潜入太子府邸做手脚，本以为万事顺遂，哪想会被晚归的太子詹事韩拯撞见。韩拯一言不发跟了他一路，一直行至陋巷，被前来接应的兆孝卿一个闷棍打昏在地，他才惊觉大事不好。翻过那人的脸，发现跟踪自己的人竟是詹事韩拯时，他与兆孝卿皆慌了慌，一时不知所措。这时听见巷外一个踉跄的脚步，兆孝卿便赶紧拉他躲到一旁。
当晚，兆孝卿为他杀了人。
他见那醉汉佩着一柄长剑，剑鞘图纹考究，便知定非寻常宝剑，于是趁着醉汉不备又是一把闷棍将他打昏，而后夺了那柄剑，一剑刺死了尚在昏迷的韩拯。为了伪造博弈现场，兆孝卿又在他身上添上数道剑伤，而后翻出韩拯身上财物，连同那柄长剑，一齐塞回醉汉那里。兆忠卿回府后便盯着刑部的消息，隔日，果不其然，真就得知有一案犯名唤沈璧的，杀了太子詹事韩拯，被押去刑部。
若非当时弟弟果决，打昏韩拯救了自己一命，又借他人之手灭了韩拯的口，现下只怕自己早已尸首两端，就是父亲与兆将军府也未必逃得了牵连。
兆忠卿思虑及此，提剑的手不住发抖。
一面是夺妻之恨，恨在亲弟弟竟对自己心上人下手，一面是父亲所谋宏图，事关大体，又要他不得不做出牺牲。中烧的怒火撕咬着他，想要将他推入万劫不复之境，而残存的理智又拽紧了他的一根手指，吊住，生生折磨。他突然发狂一般嘶吼着扯乱头发，猛地一摔剑，还是抱着头坐回了椅子上去。
兆惠将军依旧冷面，看了儿子一眼，这才站起身来。他对着底下一直不敢抬头的兆孝卿，用冰到了极点毫无温度的口气道：“孝卿——”
“在……在……”
连同声音，几乎浑身上下都在颤抖。
“随我去祠堂。”
第38章 卷七 杀宴（贰）
兆将军府与卫将军府的亲事照旧； 只是新郎官换了个人。
这件事在街头巷尾传开时，卫无双正顶着一头纱布巾卧在床上，哭上那么几日； 眼睛早已哭得见不得人； 然而还是止不住地想要落泪。自己失了贞洁，还要沦为全永安城的笑柄。一旁的小棠也是红彤彤的一双眼； 守着小姐，只觉小姐可怜。
门外“踏踏踏”一阵脚步； 有小丫头来报：“兆； 兆府二公子来了……”
卫无双一听这几个字； 猛然便觉鼻尖发酸，喉头一涩，“呜——”地一声便将头缩进被子里去。小棠赶紧三步并作两步出门喝那丫头：“杀千刀的不长眼的东西！这也是能在此瞎嚷嚷的！再喊； 我掌烂你的嘴！”
那小丫头立时吓得扑通跪下，直道：“姐姐饶命。我原想着他来议亲，如何也该通禀小姐一声，小姐终归是要嫁……”
“嫁什么嫁！还不给我滚出去！再让我见你胡说八道； 紧着你的嘴巴子！”
那小丫头赶忙噤声，一磕头连滚带爬地滚走了，留下小棠独自一人立在原地； 这才嘴角一瘪，显出委屈可怜的神色来。
兆二公子此刻正在卫将军府的偏厅里坐着。先时去了卫二老爷家中，家仆说是老爷前往卫将军府议事，请他前去将军府等候； 兆孝卿便才又转了个道，往将军府来。
二老爷的宅邸与卫将军府也不算远，但值此夏日炎炎，兆孝卿行了一路，便觉渴得厉害，在偏厅里坐上一会儿，更是感到嗓子冒烟。然而他方才倒了两杯茶一饮而尽，却就发现茶壶见了底，左右下人也不知跑哪儿去了，他便带了随行小厮，出了偏厅找水去。
偏厅靠近卫将军府东侧，拐过两道弯便是将军府的别院，兆孝卿行至此处，忽然却将脚步一顿。
不远处树荫底下一位少女，一脚踩在树干上，拍了拍两只手正准备往上爬。
“连姑娘——”兆孝卿两眼亮了亮，抬脚便向院中行去。
连笙一愣。
她尚未及出声，那兆孝卿已然快步行至近前，二话不说便拉起连笙的手：“那日我听小棠带话，说是你有要事相商，是兆某惭愧，未能赴约，今日竟在此地遇见姑娘，姑娘可知，这几日我实在是受了大罪了……”
“你撒手！”连笙赶紧像是挨了瘟疫一般想要抽手出来，然而兆孝卿拽着她的手，也不知哪里来的脸皮，竟然不肯放。
连笙的气力不如他，伸了另一只手去掰他五指，却不想还将另一只手也搭了进去。
兆孝卿抓着她的两只手，连笙挣脱不得，急坏了。正在跳脚欲要喊人，却就听得头顶上方一个低沉的声音：“放开她。”
话音刚落，就见沈璧跳下树来，青锋长剑剑鞘一按，打在兆孝卿的手上。
兆孝卿登时吃了个痛，缩回手来。他捂着手正要开骂，却在抬起头的瞬间神色一惊，满面大骇。
沈璧盯着兆孝卿，不明所以，一旁的连笙也是愣了愣，而后她在陡然间回过神来，竟才发觉自己惹了件多大的错事！她刚要张口提醒沈璧，就听兆孝卿的身后突然有人大喊一声：
“兆二公子！——”
连笙抬眼望去，长恭正站在院子入口，强压着面上也是惊骇万状：“二老爷还在偏厅等着公子，商议你与无双婚事，兆二公子怎的还在此处。”
沈璧闻言，青锋长剑骤然一顿，大惊失色。
…………………………
卫无双的婚事办得紧，因着不想再多拖下去给人笑话，便草草地定了吉日良辰，就定在兆孝卿登门的七天后。
卫二老爷的意思，是这婚事太不体面，随意宴请几桌宗族便罢，然而长青出面劝说，认为这场婚事，夫家无论如何也是兆将军府，该做的排场还是得做，何况无双心中委屈，也当有个风光。卫二老爷方才点头，只说一切从简，又另请了朝中几位交好的大人。
卫大将军不在京中，卫将军府便由长青主事。婚礼前两日，二老爷的家仆递了宴请名录来请长青过目，长青扫了一眼，只淡淡说了句：“刑部尚书余大人，平素常有走动的，把他也加上吧。”
那家仆点头称是，应了两声便退出门去，走时合上房门，长青这才轻轻松了口气，望向窗外。
窗外，夏蝉伏在树上吵个不停，倒愈发衬出此刻屋内的宁静，长青静坐窗前，想起数日前的夜里，心头一时五味陈杂。
那天晚上，长青与墨白二位先生正在房中议事，早先曾托请墨先生出外打听沈璧一案，墨先生竭心尽力，已然探了个明白。然而奇怪的是，墨先生多方打探，却不曾发现兆孝卿与太子詹事有何过节，且更有一点想不通的，依照太子府门房所说，詹事当晚已然是回了府的，后也一直没见到他出去，可不知为了什么竟会死在外头。
长青一时的不解，正在思忖，便听房门被敲了敲。
墨先生前去开门，就见长恭连笙领着沈璧正站在门外。
“这么晚了……”长青有些诧异。
“兄长，情况不妙。”
长恭话音落，长青只觉心上顿了顿。
他们三人进屋，便将白日里兆孝卿撞见沈璧一事尽数说了，末了，长恭面色凝重道：“他已认出世伯，此番回去，必定不会坐以待毙，世伯如今人在卫将军府，若他一纸诉状，状告卫将军府窝藏逃犯，此事非同小可，需得早作准备。”
长青闻言便也皱上了眉，一手捏了衣角，只沉吟道：“容我想想……”
刹那间的各样思虑涌上心头，他一时忽觉千头万绪，十分杂乱，然而定了定心神，仔仔细细将那缠如乱麻的线索理开，一条一条的，跟着眉心慢慢平展，渐而才挑出眼下最急的两桩事来。
第一桩，乃是沈世伯与卫将军府的安危。
第二桩，便是揭发兆孝卿。
而后他倏忽神思一现，想到七日之后，兆卫两家的喜宴。
卫将军府根深业固，尚不足惧，兆孝卿若是要以窝藏逃犯之名状告卫家，必然也得担心卫将军府反咬一口，届时闹大了去，万一拖上自己下水，兆孝卿泥菩萨过江，也未必吃得了兜着走。如此一想，长青便觉他要去投匿名状一事，恐怕多半不了了之。
既然明路行不通，那便当走暗道。
长青一时间将自己置于兆孝卿的境地，考虑再三，私心盘算着卫将军府戒备森严，若是强行派人灭口，只怕赔了夫人又折兵，可如果趁着婚宴那日……
他的心间似乎隐隐有了些主意，眉目一展，唤道：“白先生。”
“在。”
“长青有个不情之请，想向先生讨要一样东西。”
“公子请说。”