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他下意识循声，回头往城墙看去。
城墙之上，有一人独立。
她今日穿了一身红衣，并非正色，可于他眼中却是衣红胜火，即便远隔数十丈，仿佛也映出她佳人似雪，青丝如瀑半垂肩身，半扬空中，长风猎猎，一人一城，斯人倾城。
长恭霎时笑了。
眸中瞬而寻回的熠熠神采，他任由自己张扬的嘴角，绽开笑靥。
倏忽抬手将掌心置于心口，张开口无声向她唤道：“等我。”
回回他出征，都对她说，等我。
连笙刹那滚下泪来，也将手放在心口之上，无声答他：“好。”
…………………………
卫家军出征了，连笙本以为将要空寂下来的南阳城，不想却是一切如旧，大概也唯有连笙自己，心中空了。
她又回到了在漫长的等待里度日如年的日子，天天盼着邸报，盼着豫王府门前出现的八百里加急回来传信的士兵。
只不过这一回，她身旁又多了一个与她同样日日夜夜，寝食难安的人。
便是少阳。
少阳同她一样，心中挂念前方战事，成日里没有片刻的消停。然而少阳也与她不一样，连笙的担忧搁在心里，少阳的担忧却是明明白白的，无时无刻不放在嘴上。
她总是说书一般讲起所见所闻，她不比连笙，能在豫王跟前常常走动，自然凡事也比连笙听得多些，于是每每与连笙一处，提起一些连笙并不知晓的细枝末节，连笙也喜爱听她手脚并用，说书唱戏。
少阳的评书与戏文，道得是生灵活现，与那硬生生的邸报文字截然不同。她沉浸于少阳的“评书戏文”里，竟发觉自己从未这样切身感受过战局，不时心中又多有感慨。
但此一战艰险非常，素来所向披靡的卫家军竟会连连受挫，于连笙却也是前所未见，前所未闻。
长恭领兵，与兆惠亲率的数十万大军相战于平野。
平野地势开阔，也正因此处四野平坦，一望无际，方得“平野”一名。
只是卫家军过去常年驻守一夫关，一夫关山高势险，比之此处截然不同，这些年来虽随豫王南征北战，但终究也没遇过这样四方空旷，竟无一物遮挡蔽身的战场。
卫家军与朝廷军交战不久，迅速便显出经验不足来。
偏偏还是屋漏逢夜雨，遇上了兆惠亲征。
半面将军兆惠，当初还在将军其位时，便以平地作战未尝一败闻名遐迩。这些年来虽因上了年纪，早已不上沙场了，但数十年来的实战积攒，又岂是长恭区区数年带兵、多读几大摞兵书能比得上的。
长恭每战，虽然不断变换阵法，以期攻其软肋，但终究敌不过兆惠应变自如。
时有螳螂捕蝉黄雀在后，时有假意退守请君入瓮。长恭与他交战，渐而便觉抵抗得分外吃力，连同三军将士连日损耗，亦是逐渐感到有些吃不消。
朝廷军人数胜于他们，装备精良胜于他们，过去尚能以战术制敌的，如今就连战术也胜于他们。卫家军不消多时，便明显居于下风。
连日败退，军中士气大挫。
眼见伤亡颇重，长恭正在焦头烂额，连夜召集军中大小将领，研讨对策时，忽然却听外头有人唤单庭昀。他匆匆出去片刻，少顷步履匆匆一掀帐帘闯进来，却是面色惊喜掺半，只压低了声音向长恭道：“大帅，外头有人来了。”
“谁？”
长恭俯首盯着身前阵型图头也未抬，便听单庭昀话里的大喜过望，传来耳畔。道是：“武陵军，徐英达。”
长恭猛然抬起头来，怔在原地。
第111章 卷二十一 回京（叁）
“徐英达？当真是武陵军徐英达？”长恭半晌开口； 尚还有些难以置信。
当初鄞城被围，以徐英达麾下武陵军为首，将卫家军困在鄞城城中二十日。虽然最后因大涝解围； 但那二十日里鄞城境况之惨烈； 至今想来，仍令经历围困的卫家军将士不寒而栗。自那以后； 卫家军与武陵军便交恶结仇。
这几年东征西讨，也曾与武陵军打过几场战事； 互有伤亡； 梁子便也越结越深。
如今武陵军为朝廷主力之一； 与卫家军连日厮杀，正在酣战的当口，主帅徐英达这时候来卫家军军中； 却是为了何事。
长恭极是不解，蹙眉向单庭昀一点头，道：“请进来吧。”
单庭昀人刚应一声往外走，长恭立时又喊住他； 叮嘱一声：“小心一些。”
“是。”
单庭昀去后，不多时，便引了一位虎背熊腰悍将模样的人进来。身上一袭黑披风； 近脚踝处，还有夜中急急行路沾染的霜露与泥点。
盖因徐英达身份特殊，入帐前长恭便已寻了缘由，遣散原在帐中的众人； 此刻帐内唯余长恭立于正中，并单庭昀在帐门边上，注视身前徐英达的一举一动。
徐英达并非孤身一人前来，来时身旁另有一位副将跟着，只是眼下留了副将在外，只身进门。甫一进门，却猛然便向长恭单膝触地，行了一个大礼。
长恭与单庭昀皆是吃了一惊。
眼里的戒备未消，长恭并未上前扶他，只往前凑了一步，略略躬身问道：“徐将军这是做什么。”
“徐某人有罪，特来向卫将军请罪——”
长恭一愣：“徐将军何罪之有？”
“恩将仇报，是为大罪。”
他埋着头，虽压着嗓子，却也是掷地之声。长恭一时更是不解：“我何曾与徐将军有过恩情？”
恩情并无半点，仇倒是不少。
可徐英达抬起头来，只问道：“卫将军可还记得兖阳城中治疫一事？”
兖州治疫。
“徐将军莫不是……”
“徐某兖阳人氏，多年戍边，然父母妻儿皆在兖阳，当初时疫凶险，家中老小虽食官盐并未沾染，但朝廷事后放火烧城，若非卫将军亲入兖阳城中救人，只怕如今徐某阖家上下早已葬身火海当中。卫将军之骁勇，于我全家有救命大恩，徐某没齿也不敢忘。”
他说着，竟又以额点地，拜了下去。
拜在长恭跟前，长恭一时怔怔立住了。
世事因果，不想竟会以这种方式报到自己身上。心中一念感叹之后，忽而又起一些侥幸，这样机缘巧合，当时若非连笙莫名其妙与他置气，自己也不会因为追她而赶去兖阳城，若非他亲入兖阳城中，只怕也没了今日这帐中一幕。
他当下有些感慨，出神立了片刻，意识到徐英达还在身前地上跪着，便伸了伸手，虚虚扶他一下：“徐将军言重了，先起来吧，起来说话。”
徐英达颔首一点，方才顺他手势站起身来。
眼前这人身形高壮魁梧，帐中火烛将他身影映在壁上，勘勘竟是顶天立地占了整整一面白帐。长恭略一沉吟，只问他：“如今你我立场不同，徐将军漏夜前来，是冒性命之忧，若说只是前来谢我一声，怕这代价当有些大吧？”
他话音刚落，就见徐英达一笑：“实不相瞒，确实是为答谢卫将军。”
“只为答谢？”
“是。不过徐某人既然冒死来了，就断不会空手空口，我愿率武陵军八万兵马，向豫王殿下投诚。”
“徐将军要叛了朝廷？”长恭一时诧异，就见徐英达点头致意。
帐中当即陷入一片死寂，长恭抬眼望向帐门前守着的单庭昀，单庭昀面上，亦是大骇。
“徐将军此话，事关重大，将军如何就会改变心意，愿意追随豫王殿下了？”
长恭回眼紧紧叮嘱身前徐英达，目光沉稳，心中却是戒备非常。光说徐英达甘以项上人头做赌注，冒武陵军上下八万余众将士人头落地的风险，亲自潜来卫家军军中，这一举动本身已是非比寻常。而他非但做了，还明目张胆向长恭剖明心迹——愿叛朝廷，转投叛军。
眼下唯有两种可能，一则徐英达乃真心诚意要反兆惠，弃暗投明，二则便是有诈，以假意投诚，反将要置卫家军于死地。
长恭身系卫家军十数万将士性命，后方更有雍州襄州，豫王与天下万千百姓，实在不敢掉以轻心。
他两道目光寸步不离，落在徐英达面上，试图从他面上一笑一顿，眼神一闪一动间，盯出些许端倪来。于是便见徐英达眸中恳切，抱拳应道：“良禽择木而栖，士随明君，更无不可。”
“将军视豫王殿下为明君？”
“是。”徐英达道，“这些年来，兆氏一门把控朝政，明眼人皆看得出来，少帝虽然人在其位，却是名存实亡。兆氏推新政、修律法，明面上是重整朝纲，实则却是大肆搜刮民脂民膏。朝中风气江河日下，有道是上梁不正下梁歪，庙�