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“游泳对我们来说轻而易举——”
“对你来说，什么事情都轻而易举。”我抱怨道。
他等待着，脸上露出得意的神情。
“我再也不打断你了，我保证。”
他神秘地轻声笑了笑，说完了那句话：“因为，从技术层面讲，我们根本不用呼吸。”
“你们——”
“哎，哎，你保证过的，”他笑了，把他冰冷的手指轻轻地放在了我的嘴唇上，“你想不想听我讲下去？”
“你不能像刚才那样冷不丁冒出一些令我意外的话，还希望我不吱声吧。”尽管他的手指堵住了我的嘴皮子，但我还是嘟囔了一句。他把手拿开，挪到我脸上，我的心跳顿时加快，不过我还是没放弃。
“你们不需要呼吸？”我问道。
“对，不需要，仅仅是个习惯而已。”他耸了耸肩。
“你能憋多长时间……不呼吸？”
“我想，随便多长时间都可以吧，具体多长，我也说不准。时间长了会有点儿不舒服，因为不呼吸就闻不到气味了。”
“有点儿不舒服。”我随声附和道。我没在意自己说了什么，但他听了之后却有些担心起来。他将手放下来，站在那里一动不动，眼睛注视着我的脸。沉默的时间延长了，他的五官像石头一样一动不动，毫无表情。
“怎么啦？”我轻声问道，用手摸了摸他表情呆滞的脸。
他的脸在我的手下面松弛下来了，他叹了口气说：“我一直在等待着这一刻的来临。”
“哪一刻？”
“我知道总有一天，你会忍受不了我告诉你的或者你亲眼看到的事情，而从我的身边逃走，惊叫着逃走。”他似笑非笑，眼神很严肃，“我不会阻拦你，其实我希望这一刻早点儿到来，因为我不想让你有什么危险，可是，我又特别想和你在一起。这两种愿望相互矛盾，很难调和……”他说了一半的话，盯着我的脸，等待着。
“我不会逃走，我哪儿都不去。”我保证说。
“我们走着瞧。”他说着又笑了。
我冲他蹙了一下眉，说：“你接着讲吧，卡莱尔游到了法国，然后呢？”
他顿了一下，又回到了他的故事上。他转过头，看着另外一幅画。那幅画的颜色最为华丽，画框也最漂亮，是最大的一幅画，比旁边的门要宽两倍。画中有许多色调明亮、鲜艳夺目的人物，他们身上的长袍飞扬起伏，散布在高大的柱子旁边以及大理石阳台上。我无法确定这画描绘的是不是希腊神话，这些飘逸在云层之上的人物是否出自圣经故事。
“卡莱尔游到了法国，继续游览欧洲，访问那里的高等学府。他夜间学习音乐、科学和医学——从中领悟到了他的使命，也是他苦修赎罪的出路，那便是……便是拯救人类的生命。”他的表情变得十分严肃，甚至带有敬畏之情，“我很难恰当地描述卡莱尔所经历的磨难和挣扎，通过他整整两个世纪的艰苦努力，他终于找到了完全控制自己的办法。现在，他可以完全不受人类血液味道的诱惑了，能正常地当一个医生而不觉得有任何痛苦。相反的，在医院他能感觉到格外的平静……”爱德华望着远处，久久不语。突然，他好像回到了现实，想起了自己的目的。他用手指轻轻地敲了敲悬挂在我们面前的巨幅油画。他在意大利学习的时候，发现了生活在那里的其他同类。与住在伦敦下水道里的那些相比，他们要文明得多，受的教育也要多得多。”
他用手摸着画中站在最高处阳台上的四位神情比较严肃的人物，然后又平静地看了看下面混乱不堪的场面。我仔细看着画上的人群，突然惊奇地发现并认出了那个金发男子。
“索利梅纳＇1＇在很大程度上受到了卡莱尔的那些朋友的启发，他经常把他们画成天神，”爱德华笑着说，“这是阿罗、马库斯和凯厄斯，”他指着另外三个说，其中有两个是黑发，一个是雪白的头发，“他们都是艺术的守护神。”
“他们怎么啦？”我好奇地问道，指头在距画布上这些人物一厘米的地方来回绕圈。
“他们还在，”他耸了耸肩说，“他们不知有几千岁了。卡莱尔只和他们一起待了很短一段时间，大概就几十年。他特别崇拜他们的文明和高雅的生活方式，可他们总是执意地想根治卡莱尔的毛病，用他们的话说就是他‘讨厌天然食材’的毛病。他们想劝说他，他也想说服他们，但谁也说服不了谁。就在那个时候，卡莱尔决定来‘新大陆’试试，他梦寐以求地渴望找到和他想法一样的知己。要知道，那时候的他一定觉得非常的孤独、寂寞。有很长一段时间，他一无所获，但是，随着妖魔鬼怪成为童话故事中的人物，他发现自己可以跟没有疑心的人类交往，就跟自己是他们中的一员似的。他开始行医，可他始终没有找到他非常渴望得到的终身伴侣，他不能冒险和人类过于接近。
“‘西班牙流感’暴发时，他在芝加哥的一家医院值夜班。有一个想法在他脑子里琢磨了好几年，他差点儿就决定付诸实施了——既然找不到合适的伴侣，不妨自己创造一个。可他完全不记得自己是怎样变来的了，于是有些犹豫不决。他憎恨以别人夺去自己的生命那样的方式剥夺他人生命的想法，就在这个时候，他发现了我。当时我已经没救了，和一些奄奄一息的人放在同一个病房。他曾护理过我的父母，知道我已经是个孤儿了，于是，他决定去试一试……”
他的声音变得越来越小，接着就完全听不见了。他若有所思地盯着西边的窗户，视线漫无目的地飘到了窗外。我很想知道他现在究竟在想些什么，是卡莱尔的过去，还是他自己的往事，我静静地等待着。
他回头看我的时候，脸上绽开了天使般温柔的笑容。
“这样，我们兜了一圈又回到了故事的开始。”他得出了一个结论。
“那你一直跟卡莱尔在一起吗？”我问。
“几乎是。”说着他将手轻轻地放在我的腰上，拉着我走出了房间。我回眸再次看了一眼墙上的那些画，不知道还有没有听到其他故事的机会。
我们顺着过道走着，爱德华没再说一句话，于是我问他：“几乎是？”
他叹了口气，似乎不太情愿回答：“咳，像许多其他青春期的孩子一样，我曾经有过很强的逆反心理——那是在我出生，不，是在我变成了……随你想怎么叫都可以……十年以后。我并不接受他的禁欲思想，而且我很讨厌他抑制我的欲望。于是，我离家出走了一段时间。”
“真的吗？”按说我听了可能会害怕的，可我并没有感到害怕，而是觉得很好奇。他猜得出我的想法。我隐隐约约地意识到我们在登上一段楼梯，但我没太注意周围的环境。
“你不觉得可恶吗？”
“不。”
“为什么？”
“我想……这听上去合情合理呀。”
他爽朗地笑了，笑得比之前还响亮。这时我们已经来到了楼梯的顶端，进入了另一个两旁饰有护墙板的过道。
“自从我获得新生之后，”他喃喃道，“我有了能洞悉身边每个人的思想的优势，人类和非人类的都可以。这也正是我反叛卡莱尔长达十年之久的原因所在——我能看出他百分之百的真心实意，能准确吃透他之所以选择这样的生活方式的原因。”
“只过了几年，我便回到了卡莱尔身边，并重新按照他的看法行事。当时我想我不会有……压抑之忧了……而压抑是与良心相伴而生的。由于我知道自己的猎物的想法，所以我可以放过好的，而只追杀坏的。如果我顺着黑暗的小巷跟踪一个悄悄尾随着年轻女子的杀人犯并救出那个女子，那么我无疑就不是什么大坏特坏的坏蛋了。”
我打了一个寒战，脑海里十分清晰地浮现出他描述的情景：深夜一片漆黑的小巷，受到惊吓的女孩儿，还有跟在她后面的那个坏人。还有爱德华，爱德华在后面穷追不舍，威风凛凛，气宇轩昂，就像一个年轻的天神，不可阻挡。可那个女孩儿会有什么样的反应？是感激不尽，还是会更加恐惧呢？
“但是随着时间的流逝，我开始从自己的眼睛里看到了恶魔的狰狞。不管理由多么正当，我欠下了那么多人的性命，这笔债是怎么也逃不掉的。于是，我回到了卡莱尔和埃斯梅的身边。他们欢迎我回来，像欢迎一个回头浪子一样。对此，我真是受之有愧。”
我们在过道尽头最后一扇门前停了下来。
“这是我的房间。”他告诉我，说着打开门，把我拉了进去。
他的房间朝南，和下面那个房间一样，有一扇一整面墙一样大小的窗子。房子的整个后墙肯定都是玻璃的。窗户俯瞰着索尔达克河，河流弯弯曲曲，穿过一片原始森林，流�