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“早日怀上子嗣。”薇拉回答。
“对，那样的话皇帝和皇后也会特别喜欢你的。”德里克夫人又笑了，转身离开了房间。
薇拉默默回到窗口看着窗外，她很期待。她期待着能做奥莱西斯的皇子妃，期待着在帕勒斯宫的生活，期待着……
能离开德里克庄园。
薇拉没有踏出过德里克庄园一步。从她出生之日起，德里克夫人便将她向着皇妃的方向培养着。她什么舞都会跳、什么歌都会唱，她还拥有全德里克最纤细的蜂腰，拥有全封地最闪亮的宝石。
“我们的女儿和皇帝的儿子年龄差不多，只要我们好好培养，一定可以嫁入帕勒斯宫。”德里克公爵对德里克夫人说。
努力了十八年，他们终于如愿以偿了。薇拉是金笼子里一朵娇贵的玫瑰，在德里克公爵的促成下，皇帝皇后都同意这门订亲。
“明天就要离开了，我可能再也不会回来了。再见！德里克庄园。再也不见……”
薇拉不想再呆在这里了。
贵族舞会临近，全希索大陆各个封地上的贵族们便都向克里斯缇出发了。帕勒斯宫里也忙碌了起来，侍女院的侍女们有一大半都去整理大贵族们即将入住的梅路宫了。薇拉和母亲面对着坐在镶金的豪华马车上，旁边是陪她长大的侍女米莲。薇拉的手里拿着那个怀表，一会儿将它打开看一会，一会儿又将它关上。
“薇拉，就要走了，和德里克庄园道别吧。下次再回来，你就不再是德里克家族的人，而是皇家的妃子了。手中德里克家族的沙弗莱石戒指也会摘掉，戴上红色尖晶石的冠冕。 ”
“小姐肯定舍不得这片庄园的。”米莲把手放在薇拉的手上，“我们到了克里斯缇，生活一定没有在庄园里自在了。”
庄园里不自在啊。薇拉想。
“一直看着手里的怀表，是在期待你的未婚夫吗？你们很快就会见面了。我们要是快点到的话，奥莱西斯一定也会高兴的。”
“是的，母亲。”
随着一声鞭响，马儿开始沿着大路向克里斯缇跑去，马车的轮子也快速转动了起来。德里克庄园向后退去，不一会儿便消失不见了。薇拉还在看着那个怀表，憧憬着她在帕勒斯宫里的生活。
会是什么样呢？
此时此刻，艾莉丝正坐在小书房里画着画。她在奥什恩生病期间一张画都没画，这段时间里便觉得有些手痒，一定要把画补出来。
“咚咚咚。”梅莎敲了敲门，便开门进了来。艾莉丝见上梅莎，放下了手中的画笔：“梅莎，有事吗？”
“没事！”梅莎摆了摆手：“你画吧。”
然后，梅莎便站到了艾莉丝的身后看着她画画。
艾莉丝画着画着，觉得有些不对。梅莎这时候应该很忙才对，为什么要来看她画画呢？她又放下画笔，认真地看着梅莎：“梅莎，你一定是有事。”
“艾莉丝，闭上眼睛，给我抱一下，两臂伸平，双腿站直。”
艾莉丝：？
艾莉丝满脸疑惑，梅莎抿着嘴，也一脸的不好意思。要问梅莎为什么突然来提出这么奇怪的“要求”——
都是因为奥莱西斯对梅莎说：“去给艾莉丝量礼服尺码，但是不要告诉她。”
梅莎：？
礼服要量尺码，这和侍女服或者绘官服又不是一个性质。礼服和身材差一点点就会穿不上的……梅莎没办法，只能来试图在艾莉丝面前蒙混过关。不过这个谎也太说不过去了……梅莎掏出口袋里的软尺，又说：“其实是要订做新的绘官服，我来负责量你的尺码。”
“早说嘛，梅莎。”艾莉丝信得轻易，认真地抬起手站好了：“这次的绘官服是不是精致了些？以前还没量过呢。”
“一定会是特别精致的。”梅莎小声地说。
是精致的礼服呢。
☆、未婚妻没有戏份
又过了几天，收到舞会邀请贵族们渐渐都抵达了克里斯缇。德里克公爵一家也到了，德里克公爵、德里克夫人、薇拉、还有薇拉的哥哥马库斯全都住进了梅路宫里。梅路宫渐渐热闹了起来，这代表着舞会再过几天就要开始了。
芭铎说，订婚仪式将在贵族舞会结束后近期举行。奥莱西斯听了后，只是点了点头，便下楼去会议厅接见阿里德安公爵夫妇了。他不愿关心订婚的事，不想听芭铎在他耳边将这事翻来覆去地提。
自己绝对没有在逃避——奥莱西斯想着，却又不能将订婚的事全部忘却。他推开了会议厅的门，阿里德安公爵夫妇正在里面等待着奥莱西斯的到来。见到奥莱西斯，老公爵夫妇慢慢行了个礼：“奥莱西斯殿下！”
“阿里德安公爵，请坐下吧。”奥莱西斯说。
阿里德安夫妇笑笑，便一起坐在了树枝金椅上。今年，他们两个的头发都有些变白了。公爵夫妇膝下无子，生活节俭平和，这次来参加舞会，他们戴在身上的宝石是全贵族里最少的了。阿里德安公爵夫人的手中只拿着一把暗红色的金骨扇，是她低调礼服的点睛之笔。
“奥莱西斯殿下又成熟了许多，真是仪表堂堂。”阿里德安公爵笑了，看向公爵夫人：“真好啊。”
“是啊。”阿里德安公爵夫人轻轻扇动扇子，看向奥莱西斯。奥莱西斯知道，他们是看着自己，又想起了他们早夭的儿子伯顿。
伯顿和奥莱西斯同年出生，算是阿里德安夫妇老年得子。他们十分珍爱唯一的小儿子，不过不幸的是，伯顿十岁那年溺亡了。直到现在，阿里德安公爵都没有继承人……他的封地虽然处于寒冷的北部，人口稀少，但是他的封地面积广阔，种植着漫山的晶花，每年都会向克里斯缇和南方大量出口。
“阿里德安公爵。”奥莱西斯说，“行李已经放到梅路宫了吗？”
“是啊，殿下。我们的马车应该已经到了梅路宫门口了。”
奥莱西斯看了眼怀表，想着他今天没什么要事可做，便带阿里德安夫妇走进了御花庭，带他们向梅路宫走去。
“殿下，时间可真是快啊……在您小的时候，我还带着伯顿来过。一转眼，您都要订婚了。”阿里德安公爵夫人抬头看着比公爵还要高出一些的奥莱西斯，感叹道。
“伯顿很聪明，我也很想念他。要是他还在，我一定会为他找全希索最好的未婚妻。”奥莱西斯带着他们走在御花庭平整的石路上，两边白叶草纯洁的花儿迎着阳光开放。
“伯顿要是知道殿下还在记挂着他，一定会高兴的。”阿里德安夫人说，“而且，我还要谢谢殿下送的金扇。”
“要是没有殿下的减税，整个阿里德安封地一定还是贫苦不已。”阿里德安公爵说，“殿下真是替我们夫妇、替整个阿里德安做了很多事。”
“不必在意，阿里德安。”奥莱西斯说。他带着阿里德安来到了御花庭的那片晶花前。晶花小小的花瓣发着淡淡的光，散发着迷人的香气。阿里德安夫妇满意地看着那一朵朵小花：“除了在阿里德安，只有在皇族的御花庭里，晶花才能长得这样好。”
奥莱西斯看着阿里德安夫妇，突然想起了他内心一直记挂的一件事，渐渐皱起了眉。阿里德安公爵回头，见奥莱西斯的表情严肃，便四周望了望，走到了奥莱西斯的旁边，小声地说：“殿下，还是没有卡桑德拉的消息。”
奥莱西斯的母亲卡桑德拉当年就是被放逐到了阿里德安广阔又寒冷的封地里。从她消失的那天起，奥莱西斯便一直联合着阿里德安偷偷寻找着卡桑德拉的消息……可是皇帝的骑士们做事十分严谨，一定是将卡桑德拉的消息封死了。直到现在，奥莱西斯仍然一无所获。他不知道母亲是不是还活着，不知道她在哪里，过着什么样的生活。
“嗯，阿里德安。你要继续找。”
“一定会的，殿下。今年又多派了一位我们的心腹，将会再次走访最寒冷的地区。”
“阿里德安，我无法表达我的感激。”
“殿下，这是我愿意为您做的。”阿里德安公爵笑笑。之后，他们便不再谈论此事了。毕竟“卡桑德拉”这个名字，是禁止再被人提及的。
此时，艾莉丝正走在去御绘院的路上。她中午正坐在雪诺宫的小书房里画画，不料却突然接到了御绘院送来的通知。是御绘院的汉瑞尔叫她去御绘院，准备参加舞会时的绘画工作——
去吧。她不也是绘官吗？今年御绘院人手不够，叫她去也是很正常的。艾莉丝从御花庭中穿过，本来想着如果这样快步走着，是能避开宫里她不认识的一众贵族们的�