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武瑞安眯起眼，一副“你脑子里是不是装了夜香”的表情看着吕晨飞，说：“许老伯是个瘸子，且不说他年岁已大，就算他能对付宋璃和公孙祺两个文官，但是你们觉得一个瘸子能打得过刘衡和赵佑？他们可是一等一的武将出身。”
“那他也有可能是装瘸！”吕晨飞急道。
“他不会。”武瑞安摇了摇头，说：“街坊邻里说他瘸了十年了，你认为一个人，他能装瘸十年吗？而他十年前，就能预料到自己孙女的死亡么？如果他能预料，他早就离开太平府了。”
此言一出，众人都没了言语。
这一个小插曲，便很快被人忘记。
……
……
第二日，失踪了多日的罗子文的尸体在湖中被人发现。他的尸体上挂了一块木牌，上刻着一个“伍”字。
罗子文是公孙祺最亲近的朋友之一，豪门贵族出身，家中有权有势。他的死法与公孙祺一样，被野兽啃噬，面目全非，死了已经有好几天了，只不过今日尸体才曝露在公众视野。
公孙渺怒不可遏，当即决定，今晚要亲自带兵巡城。而距女皇规定的破案时间，已经只剩这一晚。
武瑞安昨夜巡视了整夜之后，回到见素医馆与狄姜一起用了早餐，然后在她的床上一直睡到了日上三竿。
这期间，狄姜在铺子里散步，也算是活动活动筋骨。等到临近午时，武瑞安起床之后，本来要去兵部处理一些公务和交接手续，但他一听说问药要去康平坊回诊，便想起昨夜遇见许老伯之事。
对于自己的隐瞒，他想亲自去道歉。
他倒不是觉得自己之前的隐瞒做错了什么，而是想要以寻常人的身份，去安抚一个寻常百姓。让许老伯心中不必因自己的身份而忐忑，希望他在没有孙女的日子里，不要再添新的忧愁。
康平坊内，许老伯正在院子里涮木桶。院井边，他佝偻着背蹲在地上，他的身后还有大大小小的木桶正等着他清洗。
四周的百姓大多都是同一工种，平时也没有人会靠近他们这一块地方。
狄姜看着四周紧闭的大门，想起曾听许老伯说过，夜香工昼伏夜出，这时候他早该进入睡梦之中才是，怎么会到午时了还在洗夜香桶？
狄姜和武瑞安刚一走进院里，许老伯立刻就惊讶地站起来，但很快又直挺挺地跪在地上，一个劲地磕头说：“小人有眼不识泰山，请军爷降罪！”
“快快请起，”武瑞安连忙上前扶起他，说：“许老伯何罪之有？我希望你还只当我是个普通人，待我还如从前一样便是。”
许老伯哽咽着，几次想说话，都没能说出口。
他抹了把眼泪，断断续续道：“若为官之人都如您一般，我的孙女也不至于惨死虎口……”
狄姜和武瑞安都是内心酸涩，连忙换了个话题。
狄姜看着一地木桶，说：“您工作一整晚都没睡，到现在还在洗刷木桶？不能先放着吗？”
“这东西味儿大，不能不洗，街坊邻居会有意见。”许老伯长叹了一口气，接着说：“从前我早晨回来，都是丫儿帮我做这些，如今丫儿不在了，只能自己来了。可我这把老骨头啊……手脚也快不起来。”
武瑞安闻言，二话不说便撩起袖子走过去，拎起桶子和刷子，蹲在井的另一边涮起来。
许老伯连连阻止他：“大人，您不要折煞小人，这些都是粗活儿！小人不值得您这样做！”
“人都是一样的人，凭什么你做得，我做不得？我还比你年轻，比你力气大。”武瑞安笑着说完，继续埋头苦涮。
“多谢大人……多谢大人……”许老伯哭着道谢，眼泪像是决了堤的河岸，淌了满脸。
狄姜手上还包着纱布，便没有上前帮忙，只是靠在门边皱着眉头看着他们。面上表情复杂多变，思绪万千。
许老伯一边涮木桶，一边如从前一般开始絮叨：“大人，虽然您身份不俗，但您还是要听小人一句劝。”
“您请说。”武瑞安忙着干活头也不抬，但他的语气却透着十分的尊敬。
许老伯又道：“您太年轻，太冲动，有血性是好的，但是保护自己才是最重要的，有些事情睁一只眼闭一只眼就过去了，您可千万不要陷进去。”
“您指的是……”武瑞安有些发愣，抬头看他。
许老伯眯起眼，凑近了武瑞安，压低了声音高深莫测地说：“公孙祺是您杀的吧？”他说着，做了一个抹脖子的动作。
武瑞安松了一口气，笑道：“我倒真希望是自己杀的，可惜被人抢先了一步。”
“……”许老伯微微一愣：“真不是您干的？”
武瑞安摇了摇头：“真的。”
许老伯突然长舒了一口气，放下了心：“还好不是您。”
“此话从何说起？”武瑞安又是一愣。
许老伯接道：“虽说公孙祺这种人是咎由自取，但是律法面前，人人平等，若不能通过正当手段惩罚他，那么这个凶徒，也是杀人凶手，与滥用私刑的公孙祺没有本质区别。您可千万不要做违背律法的事情。”
许老伯这一番言论让狄姜和武瑞安都不禁肃然起敬。
一个唯一的孙女被戕害的夜香工都能有这样高的觉悟，可相比之下那些上位之人呢？
为富不仁者有，为官不清不义者有。鱼肉百姓者有，欺霸相邻者有。
如此一比，高下立见。
……
……
当夜，公孙渺增多十倍守卫，轮番巡逻。但在下半夜时，他的整个队伍都遭到伏击——来人身着夜行衣，单枪匹马闯入近四十人的侍卫队，目的只为刺杀公孙渺。
侍卫队伤亡惨重，就连公孙渺都腹部中剑，当场昏迷。若不是武瑞安带兵恰巧经过，公孙渺只怕已经命丧黄泉。
但他们到底还是没能擒获真凶——那黑衣人亦是身手矫捷，武瑞安接连追了他三个坊两条街，仍是被他逃脱。
公孙渺被送往太医院救治，一直到天明时分才脱离危险，从昏迷中醒来。
他醒来后，便是拉着身边人的衣领，痛苦的从牙缝里挤出一句话，说出了一个曾经让外族闻风丧胆的大将的名字。
“刺杀本官之人，是镇国公……许卫州！”
此言一出，震惊朝堂，就连辰曌都惊得浑身颤抖。右相长孙齐更是老泪纵横，连连说：“不可能，绝不可能。”
……
……
许卫州是何许人也？
他是太宗皇帝亲封的正一品天策上将，曾经跟着太宗打天下，东征西战，南征北伐，几无败绩。
太宗推翻前朝暴政之后，他便被封为镇国公，统领三军，更帮助制定宣武法典。而后鞑虏缕犯边境，他又率领军队，将其驱逐出境，扩张宣武版图数千里。
他手握天下军权，为宣武国奠定百年和平基业。是老一辈人心中无二的大英雄。
宣武国的武将，现在还沿用他留下的兵法书册；他的枪法和剑法，仍然是军中人人必学的基础课程。
如果赵佑和刘衡知道自己是死在许卫州的手里，怕是在九泉之下也会瞑目。
但是自从“文献之乱”后，许卫州便消失了。
他已经消失很久，很久……久到所有人都认为他已经死了。而他如果还活着，必然已是花发鬓白的老者。
这一信息传出之后，女皇下令全城通缉七十岁以上老者，武瑞安很快便得到了公文。
吕晨飞看着手中的公文，双手止不住的颤抖，说：“王、王爷……那个倒、倒夜香的老伯，他他他……他姓什么来着？”
“……”
武瑞安目光发直，眼无焦距地看着前方。
良久，他才咽了口口水，吐出了一个字：“……许。”
第三十六章 镇国公
武瑞安接到通缉令之后，没有立刻向三司汇报。他知道这件事情不能被隐瞒很久，但是他也没办法相信，一个生活在康平坊多年的瘸腿老人，会跟传说中的镇国公扯上什么干系。唯一的干系或许只是同姓罢了。
武瑞安轻车简从，只带了吕晨飞一人去康平坊。他想赶在许老伯被人请进三司之前，先去问个清楚。
如果许老伯不是许卫州，那么他会保他平安无事。
如果他是许卫州……武瑞安想，他大概会帮助他离开太平府。
辰时，日头当空，艳阳高照。武瑞安到达许伯家中时，他仍坐在院子里的井边涮木桶。
许老伯穿着褴褛的布衫，身形佝偻，背部弯曲，双手亦呈现不自然的曲折——那是长期推车所致。他的裤腿有些短，似乎是许丫的裤子改良而成，他的脚脖子上有一道长长的疤�