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“好嘞！”车夫扬鞭，马车得得前行起来。
梅兰妮掀开车帘，看见外面川流不息的人群，耳中不断传来喧嚣声……有些兴奋，又有些紧张——
这么多的人。活生生的人。
他们有的人在高声大笑炫耀着他们的人生，有的人却不得不同样强作笑颜地附和；他们有的人豪爽地请所有人都喝一杯，有的人偷偷藏起自己得到的的几个铜板；有的女人浓妆艳抹地浪笑着，眼角是掩饰不住的皱纹，有的女人高高在上，一脸厌恶地瞧着她们……
他们人人都不一样。
他们的背后的阴影中仿佛藏着无穷的秘密一样。
他们每一个人……都不能简单地说是高尚的，丑陋的，伟大的，卑微的……他们是……复杂的。
梅兰妮不由怔住。
“金盏花酒店，是绿茵城最高档的酒店，有最好的服务和最美味的食物……炼金协会魔法师公会等等公会都在前面不远的十字路口……请问您们满意这里吗？”车夫哈着腰介绍道。
“很好，谢谢你。”梅兰妮下了车，付了车夫一个银币，首先走上金盏花酒店的台阶。
有身着笔挺燕尾服的服务生很时机地拉开酒店的门，用不大不小的声量说了一声欢迎光临。酒店大堂上面吊着造型美丽的魔法灯，使大堂空间看起来明亮却不刺眼。大堂内另外靠墙的位置摆放了几张沙发桌椅，有一个小吧台边放置着几把高脚椅子。
此时，吧台那里只有一个服务员在认真地擦着水晶杯子，并没有客人。
“给我们一个三人套间，谢谢。”梅兰妮镇定地道。
“顶级三人套间十个金币一晚，酒水费另计。”前台的服务生目光在说话的梅兰妮身上转了一圈，仿佛在估量她的身价，看到她身后的花绝之时，眼孔一缩，笑意越发地真诚起来。
一晚上十个金币，还不管饭，真够贵的……梅兰妮微笑着从空间中取出二十个金币，放在桌面上，镇定地道：“先住一个晚上，是否续住明天再说。恩，餐费请从这里扣。另外，一会儿我需要有人陪同去一趟炼金公会，或许还会去一下服装店。”
幸好她当年受刮的时候，给自己留了几十个金币和一些银币，不然这次要出丑了……
“没问题。”前台服务生拉了一下铃，很快有一个着装整齐的中年人出现在酒店大堂。服务生将一串钥匙给他，向梅兰妮等人道：“这是鲍比管家，将在接下来的二十四魔法时中，随时待命，听从贵客的任何指示。”
“在下鲍比，很荣幸为您服务。”鲍比管家很恭敬地行了个礼，道：“您们的房间在三楼，请跟我来。”
唔……虽然十个金币很贵，但这样的体面的酒店，又专门配备了服务人员，让她下面所进行的琐事都变得很方便……恩，还是挺不错的。
梅兰妮跟在管家鲍比后面，踩着雕花的楼梯上了三楼。鲍比打开了一个房门，恭请几人进去。
这是一个布置的很温馨舒适的起居室，有一套米色格子的沙发，红色的靠枕；沙发前的桌子上和窗边的桌子上都插着新鲜的香信花，散发着令人安宁的幽幽香气。
☆、090 种子大丰收
“……这是浴室。我们酒店使用的是魔法控温，先生和小姐只要按这个面板，选择您们所舒适的水温就好。魔法的速度很快，从冷水加热到沸腾，也仅需五分钟……”最后特意介绍完浴室，鲍比又指了指墙上的绳子，微笑道：“贵客有任何需要，只要一拉绳子，我就会出现在门外。”
“正要麻烦你。”梅兰妮笑道：“鲍比，我需要去一趟炼金协会出售材料，然后去一下服装店，你能带路吗？”
“当然可以，尊贵的小姐。”管家鲍比恭敬地微笑道。
“那，我们这就走吧。”梅兰妮笑着拍了拍手。
顺利地叫了马车，顺利地开好了房间，这让一直提着心微微紧张的梅兰妮稍微放松了些。花绝他们都没再跟着她，梅兰妮一个人随着管家鲍比下了楼，没有让鲍比叫马车服务，一路走向了炼金协会。
鲍比是一个很出色的酒店服务管家。
路程虽不远，他很简洁地介绍了绿茵城和金盏花酒店，也提了提他们现在走的十字街的位置，说了说炼金协会的服务项目……梅兰妮一下子觉得自己对这个城市有了一些熟悉感，恍然有了些明白自己身在何处的踏实感。
“若是小姐您的行程不急，我倒是建议您等待一下后日进行的小型拍卖会。虽然是炼金公会在绿茵城每隔一月都会举行一次的例行拍卖，很少有珍品，但绿茵城靠近中央森林，谁也不知道佣兵手中都会流出什么来……所以值得期待一下的。”鲍比介绍道。
“哦？”梅兰妮小有些兴趣，沉吟一下。问道：“会有高阶魔植的种子出售吗？”
“自然。”鲍比管家微笑点头，道：“这里是绿茵城呢。”
若是有难得一见的种子，她或许应该等待一番……
说话之间，两人进入灯火通明的炼金协会，在鲍比管家的带领下，进入了其中一个小展厅一样的房间。
“嘿。鲍比。又有生意介绍？”柜台老板仿佛与鲍比很熟悉的样子。
鲍比管家笑道：“这位尊贵的魔法师小姐想要出售……”
“绝望花。”梅兰妮接口道：“我要卖一朵绝望花。”说着，她褪去了斗篷上的帽子，露出一张精致中带着青涩的少女面容来。
柜台老板是一个有些嘻哈随意的中年胖子，看见梅兰妮的脸。本来不大的眼睛又微微眯起，好像是面饼上的两条缝儿：“尊贵的小姐您好，本人初阶炼金师巴尼。城里的人都称我为巴尼胖子，很高兴能为您服务。”
——魔法师之间的规矩很严苛。
一个魔法学徒，哪怕是就要进阶的魔法学徒。只要他尚未进阶成初阶魔法师，都是不能以魔法师的身份行走，而旁人也不能为了讨好他胡乱称呼，这是对魔法师身份的侮辱……这位年纪明显不大的小姑娘，被人尊称为魔法师神态坦然，至少是一个初阶魔法师……
这样的年纪，一个初阶魔法师……绝对是很有前途的魔法师。
梅兰妮也不理会这位巴尼胖子老板在想什么。而是从空间中取出了一个玉盒，打开。露出其中摆的有些挤挤的五朵雪白的绝望花。
五朵绝望花！巴尼胖子眼睛再次一缩。
“恩，你最好给我一个玉盒盛放。”梅兰妮从她自己的盒子中捻出一朵，合上其他的，微笑着对巴尼胖子道。
“自然。”盒子阻了他的视线，巴尼胖子回过神，动作麻利地取了一个空的玉盒，让梅兰妮将花朵放进里面后，低头细细辨认着。
“采摘时刻上佳，品质上佳，保存次佳……”巴尼说完又认真看了一会儿，才再次点点头，抬头道：“五万金币。”
说罢，他又略带讨好的地道：“尊敬的魔法师小姐，您若是愿意将其它四朵也买给胖子我，五朵花我一共愿意多出一万金币，也就是以二十六万金币的总价来购买，如何？您肯定知道，我出的价格绝对是公道的……”
科尔曾说过，一朵普通绝望花的价格在三到五万金币，这个胖子给的价的确很不错……但梅兰妮并不太想一下子将她这几朵花卖掉（若不是她的玉盒太少，她也不至于一个盒子中挤五朵这样装），好像她根本不当这几朵花是很大一回事一样……
——恩，她还有很多花，花绝那里更多，的确不当是一回事儿。
就在她犹豫之时，鲍比管家向巴尼胖子使了一个眼色。
巴尼胖子会意，忙取出一本薄薄的册子，向梅兰妮展示道：“尊敬的魔法师小姐，我们炼金协会后天下午将举行一场小规模拍卖会，这是截至目前参加的比较不错的拍卖品名册，您看看，是否有您感兴趣的？”
梅兰妮一听，觉得正好可以看看这拍卖品值不值得在绿茵城里多留两日，于是翻开名册，看了起来。有人给她端来一把高脚椅子，她欠身坐了上去。
胖子巴尼亲自给她端了一杯清水，然后趁此机会将鲍比管家拉到了一边。
“她什么情况？”巴尼小声问道。
“说不准，但跟她同住的两位少年，绝对是大贵族之家出来的少爷。她本人身上没有魔法防具你也看见了，恩，她最感兴趣的是魔植种子……那两位贵少的生意你别想了，顾好她吧。”鲍比低声道。
巴尼有些遗憾地点点头，问道：“魔植，而且是种子？”
“的确，她有特意问过一句。”鲍比答道。
“魔植种子……”巴尼口中呢�