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过了图尔城后，她与部落将分道扬镳。她前往原森暗之国所在之地，部落的车队则要往南边去，寻找能收留他们的王国。
手指在地图上比划着，她心中便有了计较。
之后她可以骑马从一些城镇穿过，避走高山、森林之类的地方，这样可以避开一些如拦路抢劫、猛兽袭击之类的危险。
只是，她需要向老族长讨教如何获得通行证。
想到这里，她不禁头痛。这东西相当于身份证，并不那么容易获取。
越想越头痛，干脆不想了。她把羊皮纸地图放回了口袋。
车轮的咕噜转动声在清晨寂静森林格外清晰，一声声在大树伸展开来的宽阔枝叶里回荡。
车队行的是森林大道的碎石子路，这里经常有各种商队或部落经过，人气颇盛，一般丛林动物都不会轻易出现。
但是天空飞翔的黑羽巨鸟却并不惧怕，伸展黑色翅膀，一声声尖鸣着，在半空转着圈，几次都想冲击而下，却因顾忌车队人多势众而犹豫不决。
“梅丽姐，这不是食尸鸟吗？怎么老在这上头盘旋啊，都已经飞了老半天了。”坐在板车上的玛琳看得心惊肉跳，不禁问道。
同坐板车的梅丽撇了撇嘴，“那还用问，肯定是前头死过人。”
“啊！”玛琳吓得面无人色，“你别吓我啊……”
“我吓你干吗……”
话音未落，突听得一声长长尖鸣划过天空，一只最强壮的黑色食尸鸟不顾一切地冲下来，扇开的巨大翅膀宛若一阵大风，扇得所有人的头发与衣服狂飞乱飘。
骑跨黑马的心美的头发也被吹得七零八落。
当风势渐渐变小后，众人的眼神渐渐清明，看清了眼前一切。
差点尖叫出声，可是嘴巴只张了一半却又停下来。
过度的惊恐使他们面色骇然，眼睛瞪得大大的，连一声惊呼都叫不出。
一幕幕惊悚的景象出现在他们面前。
那只最强壮的黑色食尸鸟停在一具倒挂树枝上的腐烂尸身上，一张尖利的锐喙正啄着流出来的大大小小干涸烂肠。
这情景虽然令人发怵，但更令人魂飞魄散的是，每隔几米远的大树上便吊着一具惨死的男人或女人的尸体，就像挂着一排血淋淋的猎物般。
有的尸体被砍成两截挂在树上，血肉模糊；有的尸体的肚子被剖开，五腑六脏横七竖八地露在外面。
有的尸体的手与脚都被砍断，只留着一个吊袋似的丑陋老二；还有的尸体早已腐坏，只剩一具白骨。
第一只黑色食尸鸟飞下来后，便有更多的黑色食尸鸟纷纷落下，它们不约而同地落在不同尸身上，全津津有味地啃起了尸身。
尖尖细细的长嘴挑起一丝丝血肉，吃得头也不抬。
再环视四周那些面目狰狞、颜色惨白、血肉模糊、覆满尸斑的倒挂尸身。
简直令人胆战心惊、毛骨悚然。
浓烈的血腥味与尸臭不时飘来，翻胃呕吐声此起彼伏地响起……
族人们顾不得被吹乱的头发或衣袍，全捂着鼻子，扶着没有悬挂尸体的树干不住呕吐。
心美和玛琳也各扶着一棵树，将早上喝的那点稀粥全都吐了出来，吐完后便只能呕着酸水。
“这是裴诺尔王的杰作。”一个专门与外界互通消息的族人望着树上悬挂猎物般的尸体，对老族长低声道。
“裴诺尔王最近刚夺回了图尔城。图尔城之前是在东希达尔斯的烈西坦的手中，收买了图尔城的不少家族，那些家族因为一直裴诺尔王，便被裴诺尔王下令吊死示众。”
老族长闻言，居然忍住作呕感，感叹道：“这几年来西希达尔斯的领土扩张不少啊！谁能想象一个不过建国才四年的王竟能这么快征服一些王城与部落。”
“裴诺尔王还将图尔城的城主仅存的一个亲侄子立为城主。”族人继续低声道，“这可是个恩威并施的好办法。一方面，裴诺尔王让图尔城的城民见识了他的残忍与毫不留情，让他们得知背叛与反抗他的下场。
“另一方面，裴诺尔王又承认图尔城的原主血脉，赢得普通城民与部分贵族的心。虽然都知道那城主不过是个傀儡，实权实际上掌握在裴诺尔王手中。但有时哪怕只是面子上的图尔城血脉，也足以安慰不少老顽固的心。”
站在不远处的心美边捂嘴边作呕，却将他们的对话听得清清楚，脸色越发苍白。
部落车队继续行进，越往森林深处，尸体越多，身上的伤痕越发触目惊心，腐烂的尸臭味几乎让人喘不上气，无法呼吸。
尸体挂的模样也是五花八门。
倒挂在树上最为常见，其他的还有被数十柄利剑死死钉在树上，还有的尸体被砍成几大块后又被缝合着正挂在树枝上，还有的被埋在大树下的土里，只露出半个风干的脑袋。
这是一片尸体森林。
恐怖。
血腥。
恶心。
心美不再骑马，而是将马转给另一族人骑着，自己同玛琳一起坐在板车上，一路都吐着酸水，差点背不过气来。
直至连酸水都吐不出来，她才略略停了下，捂着胸口不住地喘气。
玛琳也像她一样，呕得再吐不出酸水，便趴在板车上装死，一动不动。
这片森林是一个可怖的凶杀现场，四处充溢着谋杀的气味。
再加上腐尸的熏天臭味，令人又是惧怕又是恶心。
两天后，车队终于穿过这片森林时，所有人才不自觉地松了一口气。
夕阳西下，部落的长长车队驶入图尔城高高的黑铁城门。
通行证早已准备好，一袋银币也已准备好，守城的几个卫兵收了钱，又仔细核对后，便大手一挥，让他们进去了。
图尔城与其他王城相比，没有太多不同的地方，高高的黄土坯城墙，纵深的大街小巷，以及人多杂乱的集市。
但城内用青石板铺地，城中心还有三四座喷泉池，足以显现图尔城的财力。不少城民围坐喷泉池旁，谈天或欣赏卖艺跳舞的姑娘或小伙子。
部落的长长车队并未引起多少人的注意。图尔城作为交通要塞，来往商客与权贵众多，大家早已见怪不怪。
部落车队穿过几条小巷后，停在一户普通青砖民舍前。这里的城民极有生意头脑，眼见来往商客较多，早已将自家多余房子打扫后对外出租，且租金比普通旅馆便宜，自是极受欢迎。
心美与玛琳各抱着一个包裹，跟在族人们身后，穿过一座种满花草的小巧庭院，绕过一口天井后，来到后院的一排土坯小屋前。
族人们只租了两间屋子，一间给男人们住，另一间给女人。
心美与玛琳迅速挤入小屋，并在通铺上找了个好角落，将棉被铺开。
整理好床铺后，心美才开始打量小屋。
可以用家徒四壁来形容，除了两张长长的通铺大床外，空无一物。四面都是斑驳陈旧黄土墙，墙角结着数十张蜘蛛网。屋顶很矮，踩在一张小板凳上就可以摸得到顶。
条件虽简陋，但至少不用住帐篷了。
这段日子睡地垫睡得心美腰酸背痛，原本因为多年学校生涯就有腰肌劳损的老毛病，现在又因睡潮湿的地上而再犯。
幸得玛琳还有点按摩的小手艺，捶捶打打之间，令她的疼痛减轻了不少。
晚上，玛琳极力邀请她出去逛逛，顺便买点东西。
她觉得自己可能需要买一床新棉被，便同意了。
虽然还有两个钟头才宵禁，但集市的人仍然不少。来来往往，穿梭之间，随处可见买卖人与南北商客。
心美与玛琳抱着新买的棉被走在最后。
族长与梅丽，还有几个男族人走在最前方。梅丽紧紧挽着族长的臂弯，娇笑开心。洛微和另外几个族女则走在梅丽与老族长身后，手上拿着刚买的面粉等食品。
心美没想到老族长也会来，便刻意隔开点距离。
她不大喜欢与过于精明的男人来往，包括裴诺尔与英诺森在内。
夜市很热闹，人来人往，玛琳与几个族女叽叽喳喳，兴奋异常。
心美保持一贯的沉默，抱着棉被，默不吱声地跟着族人。
买完东西往回走，刚走到集市口，心美忽听得人群里爆出喧闹声与惊呼声，正觉奇怪时，忽见人们纷纷抬脸往上看。
这时一阵阵极大的奇异夜风刮了过来，猛然吹起或吹落人们的披肩或头纱。
再次引起了一阵慌忙抢夺的骚动。
心美正准备抬头看，不料身上这条破旧披肩竟也被呼地一下吹落，连忙俯身去捡，但又一阵凶猛夜风刮来，破旧披肩摇摇晃晃，又被吹起，竟被夜风吹到了半空。