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叶藜尬笑：“这不是飞车，是上古传说中的凤凰，是浴火而生的不死鸟，不是真实存在的东西。”
不管她怎么婉拒，硬拒，“十七的亲属”都不为所动，跟其它宾客一样，把自己这件礼物摆放在“小山”顶部。
华尔兹舞曲奏响的时候，叶藜和对方行社交礼，心情莫名忐忑。
她本人和这具身体的舞技，都不怎么出色，好在舞伴技巧超群，一支舞跳得满场飞旋，吸足了眼球。
叶藜默默数自己踩了人家几次，尬笑道歉：
“今天真是辛苦你了，其实我没帮到十七什么，只是收留了他而已，他是一个尽职尽责的好员工……我很舍不得他，方便问一句：我以后还能见到他吗？”
“实不相瞒，我们的家乡……距离这儿很遥远，距离紫晨星倒是不算太远，将来如果有机会，我们更想邀请您去我们那儿参加舞会。”
叶藜苦笑：“我长这么大，还没离开过墨尔郡，连帝城都没有去过。”
更不用说横跨三A星域，去陌生遥远的星域，即便她好奇想过去，身边的人，克莱尔会长也好，查尔先生也好，甚至布兰登校长，都会阻拦她。
“十七的亲属”察觉到她的为难，没有坚持，转而说起他自己的感受：
“今晚能出现在这儿，能陪您跳这样一支舞，是我莫大的荣幸。”
“……”
对他自称是“十七亲属”的事，叶藜是趋向相信的，除了突然打开的空禁，还有两人的身形和声音，都蜜汁相似。
十七打从出现在黑石镇上，就不会说话，不确定他是天生残障，还是脑部损伤导致，他主要靠“拟音器”跟大家交流，最近使用过的那种“模拟音”，跟眼前这人的口音，相似度极高。
一曲终了，叶藜跳得恣意淋漓，查尔诺在一旁看得眼酸，一待舞曲结束，立刻凑到叶藜眼前：
“你老实交代，这个人究竟是谁？谁邀请他过来的？我跟你说，现在外面坏人很多……”
“没有那么多的坏人，查尔诺，他是十七的亲人，过来接十七回去的，顺便代替十七，充任我的成年礼舞伴。”
阿诺不信：“十七？那个残障人？他会有这么高贵的家世？不会是家仆吧？”
叶藜不满他小瞧人，diss他：
“这位先生亲口告诉我，十七是他的家人，不是仆人，十七是半年前突然出现在黑石镇的，因为意外失忆了，被我捡了回来，还有，这位先生说十七不是残障，既不聋也不哑，会说好几种星际语言，应该是车祸后遗症，暂时失语，还有治愈的希望。”
阿诺不服：“这人藏头露尾，自说自话，不能轻易相信他！十七呢？让他把十七交出来，亲口告诉我们！”
叶藜被噎，看向自己的舞伴。
对方轻笑：“很抱歉，十七正跟其它长辈在一起，随行还有医生，正在帮他诊断病情，如果你们坚持的话，他明天应该就能回来了。”
叶藜暂且信了，查尔诺不信也没辙，抱着全息相机，绕着这位“十七的亲属”狂拍。
虽然来路不明，来意也不明，好在长得还行，星光礼服也够噱头，拍几张不错的照片，刊登在《帝城日报》上，能唬人。
忙活完以后，他又追到叶藜身后：
“接下来第二支舞，你一定要跟我一起跳。”
叶藜诧异：“这……不太好吧？”
联邦名媛自重身份，联邦的贵公子也自重身份啊，首先，不会轻易出席某位名媛的成年礼，即便参加了，也不会轻易陪跳开场舞。
如果开场舞的男伴，是自己讨厌的人，或者身份地位比自己低的人，就绝不会甘当绿叶，陪名媛跳接下来的几支舞。
查尔诺一时冲动，说话疑似没经过大脑，叶藜赶紧提醒他“注意身份”：
“你是查尔家族的继承人，陪我跳开场舞都委屈了，跳第二支舞？别人会嘲笑……要不陪我跳最后一支闭场舞，怎么样？”
查尔诺想了想，点头同意。
舞曲再奏响的时候，叶藜主动邀请弥勒陪自己跳舞，然后是麦克。
第四支舞的时候，还没等她开口邀请，一个皮肤微黑，五官峭拔，身材高大的年轻男子跳出来：
“哈哈，我亲爱的小叶场主，让我陪您跳这支舞，怎么样？”
叶藜还没开口，查尔诺爆发了，diss那人：
“该死的戈登！你忘了自己是什么身份吗？你就是冒顿河边一个小鞋匠的儿子！谁让你从白帝城跑过来的？我让你回来了吗？”
“亲爱的阿诺，我尊敬的老板，联邦有哪条律法规定，不允许鞋匠的儿子陪名媛跳舞？我现在是神奇集团分公司的副总裁，小叶……云场主的商业合伙人，陪她跳舞很正常。”
“你走开！身为你的老板，我现在正式下达通知，你已经被分公司除名了！”
“抱歉，阿诺先生，我是总公司派遣来的副总裁，我的任免权不在您这儿，您没资格把我除名，那需要上报总部……”
查尔诺气得原地暴走。
叶藜微笑，趁着乐曲响起，跟戈登翩翩共舞。
这一场舞会，宾主尽欢，每个人都很愉快。
“十七的亲属”，在陪叶藜跳完第一支开场舞之后，就自动神隐，叶藜在跳舞的空隙，四下打量他去了哪儿，始终没找到。
正疑惑着，布兰登先生突然拨开人群，疾步冲向东南方向那片树林。
叶藜惊讶，紧随其后，也跟了上去。
刚脱离人群没多远，布兰登就停住了脚步，目光炯炯，盯着前方不远处的树林。
夜色虽然深了，但今晚有半圆的明月，有璀璨的水晶灯，整座金叶养殖场灯火通明，唯一的死角，就是这片树林了。
月光之下，布兰登校长目光明亮，一扫之前表现出来的儒雅温润，更像一头隐蔽在黑暗中觅食的豹子。
叶藜很奇怪，顺着他的目光看过去，什么也没发现，反而觉得目光微微眩晕一下，似乎有刺目的星辉一散而过，凝神细看的时候，什么都没有，仿佛是她的幻觉一样。
她试探着问布兰登：“先生，您在看什么？”
“没什么，小云藜，今晚大家很愉快，唯一的疏漏，就是低估了你的那位神秘舞伴，他似乎刚刚离开了……”
叶藜惊讶，再次看向那片黑幽幽的树林，那疑似幻觉的眩光，难道是在启动飞车？
她穿来这么久，从未听说过可以在黑暗中隐匿的飞车。
布兰登苦笑：“那不是飞车，是……一种跨越星域的方式，叫‘跃跹’，通过你暂时还理解不了方式，须臾之间横跨千万里。”
叶藜震撼：“这么神奇？”
“是的，我的小云朵，我虽然是罗兰大学的校长，虽然被人赞誉是星域空间跨越技术的顶尖人物，其实了解的还很粗浅，刚才那些人，在这方面的技术，早就超过了我的研究，换句话说，我这一辈子，其实都是在做无用功。”
“不能这么说，布兰登先生，别人的家的技术，还是别人家的，您虽然暂时没办法超越他们，但您的努力，起码让我们正在追赶他们，总会一天，我们会追上的。”
叶藜的安慰，让布兰登暂时释怀，一起返回舞会现场。
布兰登还问她：“你确定他是十七的亲属吗？”
“暂时还不确定，但他在很多地方，都很像十七，我在房间里摹画上古火鸟的事，也只有十七一个人知道，今晚这个人，就算不是十七的亲属，也肯定认识十七，刚才跳舞的时候，他告诉我十七已经不在金叶养殖场里，我现在马上去十七的住处查看，看看有没有什么异常。”
“我陪你一起过去。”
两人边说边走，脚步匆匆，送客人离开这种“小事情”，全都甩给查尔诺和弥勒、麦克。
镇上的人不需要特意欢送，哈伦镇长正在指挥他们有序离开，不准发出任何噪音，惊扰到来观礼的贵宾。
需要阿诺和弥勒费心关照的，是威廉会长一行人，外加从罗兰过来的那些精英学者。
从头到尾一刻钟时间，偌大一座养殖场，重新变得空旷。
夜色渐渐寂寥，叶藜领着布兰登校长，一起前往十七住的房间。
脚下稍不注意，水晶鞋绊了一下，她担心公主冠滑落，小心扶正，目光不经意扫过旁边的小山丘，扫过山丘上那座墓碑，惊讶地发现，有人正站在墓碑前。
水晶灯的照射下，倒也不显诡谲，还能清楚看见那人身穿黑色星光礼服，身材清矍，背对着她站着。
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