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“……”
老者依旧不说话，但神情却有了些许的变化，仔细看的话，就能发现他在微微地点头，似乎肯定了罗德的说法。
“那么，除了阿兹尔和泽拉斯的麾下，恕瑞玛帝王陵还对谁有意义呢？”罗德咧了咧嘴，“当然，还有皮尔特沃夫的探险者们——对于他们而言，恕瑞玛的古代物品有着重要的历史研究价值和科学开发价值，如果可以的话，没有哪个皮城探险家会拒绝进入一座恕瑞玛古代皇帝陵墓的诱惑。”
“你是说，有皮城的探险家先一步接受了指引，去了陵墓？”
“的确有人。”罗德撇了撇嘴，“但不是皮城人，否则他也不会拦住我们，更不会表现出对贪婪的厌恶——我很清楚，那些探险家可比我们贪婪多了。”
“那究竟是谁？”
“是诺克萨斯人。”罗德终于不再炫耀自己的推理，而是一句话直奔主题，“又或者说，是在这位老人家看来，单纯为目标追寻力量的人。”
“你知道些什么？”听到了这里，老者终于不再沉默了，他心下忽然升起一种不详的预感，“诺克萨斯人……他们？”
“诺克萨斯人，瓦罗兰的征服者。”罗德朝着老人露出了一个怜悯的微笑，“诺克萨斯式一个很大的国家，想要用语言介绍那个国家是一件很麻烦的事情，但……有时候一句话也能高度概括一下问题。”
“？”
“诺克萨斯。”罗德微微低头，俯视着这个有些不安的老者，一字一句地开口道，“他们的战争选择，和曾经的古恕瑞玛……一！模！一！样！”
罗德的话让这位老者呆立当场。
“当然了，你也可以认为我在打击对手。”罗德丝毫不给老者思考和怀疑的时机，继续步步紧逼，“但……我可以免费透露给你一个信息——恕瑞玛之战的开始就是一支诺克萨斯的探险队挖到了阿兹尔的陵墓，他们本想拿到点好东西，没想到却阴差阳错下复活了阿兹尔。”
老者的心脏仿佛被一只无形的大手攫握住了。
“哦，还有，当时的带队者叫卡西奥佩娅，现在的模样应该和一条蛇差不多。”
听到了这句话，拾荒者老者终于慌了，他颤颤巍巍地举起了手，眼神竟是直接灰败了下去。
如果罗德说的是真的……那将意味着自己亲手将整个瓦罗兰拖入到了战争之中！
这对于崇尚和平的拾荒者来说，简直是最可怕的讽刺和最无形的折磨——没有什么比自己亲手毁掉自己苦苦求来的东西更痛苦和惋惜的了！
“不过，还好我们来得够早。”眼见着这位拾荒者老者终于开始慌了，断定对方思考能力已经开始下降了的罗德终于露出了自己的狐狸尾巴，“如果你能够给予我们足够的帮助……我们或许还能在诺克萨斯人之前，拦下他们，阻止这次可怕的灾难。”
“否则的话，如果诺克萨斯在帝王陵墓里得到了什么，瓦罗兰将会陷入真正可怕的战争之中——到时候，一切就都晚了！”
番外篇 卡密尔：雾霾中的清晨
虽然身体对睡眠的依赖已经很低了，但卡密尔还是保留着睡眠的习惯——虽然只是短短的一个多小时——对她来说，睡眠不仅是休息，而且还是一种自我身份的确认和坚持。
这些习惯能够提醒她，自己还是一个人。
一个活生生的，有着自己思维和目标的人——而不是一个冰冷的海克斯造物。
当然，这里的“一个人”曾经有双重含义，也代表着单身，只不过就在不久之前，这重含义消失了而已。
再次确认了自己身体之中海克斯能量的稳定，卡密尔披上了自己的战甲，麻利地起身，翻过了几道屋脊，来到了哈基姆的实验室。
就像是卡密尔所预想的那样，实验室的灯还亮着——哈基姆又一次通宵了。
和大面积改造的卡密尔相比，此时的哈基姆其实更不像是一个人类——他对于疲惫的抗性要远超卡密尔，甚至连必要的检修都不需要，时间的刻度在哈基姆的面前被无尽的拉长，卡密尔有时候甚至会觉得，也许自己的爱人从某种意义上说也算是实现了无数人梦寐以求的永生。
当然，这里的永生或许并没有想象之中的美好就是了。
推开实验室的门，不出所料的一片狼藉。
自从成为了元素生物之后，哈基姆的性情出现了不小的变化，虽然在大多数的时间里，他还是那个温文尔雅、谈吐幽默、彬彬有礼的学者，但有的时候，哈基姆也会陷入偶发性的混乱之中，变得暴躁而不可理喻，按照罗德先生的说话，这是“元素性所带来的必然”，似乎是因为哈基姆的元素生命不够纯净所导致的。
在心里微微叹了口气，卡密尔虽然有些着急，但脸上却没有丝毫的变化——因为她很清楚，自己就算说些什么，也帮不上忙，只能让哈基姆感到压力，所以她选择将担心埋在心底。
“你需要休息一下了，亲爱的。”伸手揉了揉伏案工作的哈基姆的太阳穴，卡密尔很快让哈基姆放松了下来，“到了散步的时间了——今天祖安的雾霾刚刚好。”
“给我三分钟。”哈基姆死死盯着桌上冒着气泡的样品，“马上出新的结果……请稍等，这很重要。”
卡密尔轻轻地嗯了一声，然后就跟着哈基姆一起，看向了仪器之中银白色的不知名样品——三分钟之后，样品开始膨胀，然后又迅速地坍缩，最终成为了一坨干巴巴的、看起来有些恶心的、散发着焦糊味道的东西。
“该死的。”哈基姆看起来再次有些暴躁了，他狠狠地一拳砸在了桌子上，坚固的实验台被砸出了一个大坑，“压力测试依旧不合格……我离开皮城都快一百年了，这里的材料学居然在原地踏步——”
“毕竟能够推动行业发展的天才只是少数。”卡密尔轻轻松松地将哈基姆举了起来，然后将一件外套塞进了他的怀里，“这种事情急不得，现在是散步的时间，抓紧点，我们快要错过祖安的雾霾了。”
嘴里絮絮叨叨地鄙夷着皮城研究材料学的同行，哈基姆乖乖地穿上了自己的外套，终于站起身来，先一步离开了实验室——而在他的身后，卡密尔露出了一个无奈的微笑，只能去叫醒了值班的仆人，吩咐再换一台实验台……
在嘱托完毕之后，卡密尔迅速地窜上了房梁，然后朝着哈基姆的方向追赶而去。
在菲罗斯家族外的街道上，卡密尔和哈基姆再次汇合。
“放轻松点，亲爱的，不要皱起眉头。”轻巧地落在了哈基姆的身边，卡密尔面带微笑开口道，“虽然不是很懂你的工作，但按照你之前的说法，这是一件足以改变皮城的研究——这种伟大的研究消耗些时间，不是很正常的吗？”
“没错没错。”似乎是因为伟大的一词让哈基姆比较满意，他迅速地从抱怨同行们无能的状态里摆脱了出来，兴致好了不少，“我们往哪边走？这边吗？”
“当然不是——”卡密尔丝毫没有隐藏自己的笑意，“你又一次选择了错误的方向，一百年了，你为什么总是出门左转？”
“……一点小小的个人习惯。”哈基姆有些尴尬地眨了眨眼睛，僵硬的转移了话题，“我们今天出发的时间似乎早了点？”
“这样才能看见祖安的雾霾。”卡密尔语气之中多了几分不明的意味，“曾经的祖安终日笼罩在雾霾之中，而现在，只有空气湿润的清晨，我们才能看见祖安绿色的雾气。”
“绿色的雾气么？”哈基姆似乎提起了自己的兴趣，“我还从来没有见过呢！”
……………………
虽然这个时间祖安和皮城之间的升降机还没有开始工作，但降落对卡密尔和哈基姆来说却完全不是什么问题——卡密尔的机动装置能够轻松完成垂降，而哈基姆则是可以让自己变成一阵风。
就这样，两个人轻轻松松地从崖边一跃而下，来到了祖安。
“走这边。”卡密尔再次纠正了哈基姆的方向性错误，“那边是祖安的市政府，这边才是绿雾矿坑！”
在卡密尔的带领下，两个人很快来到了那个能够翻滚绿色雾气的矿坑——让他们意外的是，矿坑周围居然围满了人。
没错，因为祖安污染的逐渐消失，这种绿色的雾霾已经逐渐变得稀罕了起来，