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洪秀全真的一心念经了吗?当然不是,石达开带着四万人回京和王财兵临城下的消息早就让他坐立不安了,前几天一时气糊涂了竟然听了陈承瑢胡说八道下诏旨说石达开和王财“反顾偏心”,甚至还开出了“官丞相,金六百两”的价码“购石、王逆臣首级”,原想借韦、燕之手除去东王,自己就可以重掌天国大权,谁知道这两个人一动刀子,局面就失控了,他开始暗自庆幸当初多了一个心眼没有下讨逆诏书,现在死无对证自己倒是落了个清白,让他担心的是钟万信现在不知道去向,八成是被王财给扣了,这样一来只要他把钟万信放到天下人面前,自己要置身事外就难了,不过看这几天王财派人射入城内的布告又好像在故意为自己开脱,要真是这样,以前真是低估他了。那个辅国候也是个人物,自己派附马亲自去传口谕他都敢不来,还在孝陵卫坐等变乱发生再举旗靖难,从现在的形势看,洪秀全其实已准决心用韦昌辉、秦日纲和陈承瑢的人头来平息这次天京变乱了,虽然这三个人手握天京兵权,但是他却一点也不慌,因为在他的棋局中还有另外两个棋子,这就是从北伐回来的林凤祥和李开芳。
林凤祥、李开芳自从回到天京后都升到候爵,天王和东王怜其二人北伐两年,吃了大苦头,因此也是恩勉有加,着力培养,在天京变乱的当晚洪秀全寻了个借口把他们两个人叫到了天王府聊了一晚上,一方面是想让他们两个避开这件事情,另一方面洪秀全也是在为将来万一事情有变自己身边也有几个忠心的统兵将军,现在看来这步棋还真走对了,林、李二人如今对韦、秦、陈在天京的所作所为非常的不满,二万多忠勇的天朝将士没有死在清妖的手中,反而倒在了自己兄弟的屠刀下,这让两个经过北伐苦战的将军愤怒之极,特别是翼王府被抄之后,两人更是拿着王财的文告极力劝天王下诏讨逆,显然他们也认为如今天国危如累卵,只是尽快平息事变,迎翼王回朝辅政,这才能够力挽危局。
正在王财得意的看着事情正一步步的向着他预想的方向发展的时候,周秀英派人把刘丽川送来了紧急公文转到了孝陵卫,王财扫了一眼马上心中暗暗叫苦,正是屋漏偏逢阴雨,那个什么亚罗号到底还是让大清水师给扣了!英国公使包令和英国驻广州领事巴夏礼拉着两广总督叶名琛要讨个说法,叶名琛还是拿出老办法,一个字“拖”,一副死猪不怕开水烫的嘴脸,让包令和巴夏礼也找不着出气的地方,只好让英国驻香港海军司令西马糜各厘立即命令驻港海军捕捉中国船只,决心狠狠的教训一下这个“长着猪尾巴的清国人”
刘丽川知道王财肯定会怪他办事不力,因为之前王财曾下令让他和韩寒彰分别去购买亚罗号和寻找马教士,结果船没买到反而几乎引起了和英国人的冲突,虽然说冲突在广州,但依着白逸生那个铁面皮包公的性子,渎职的帽子怕是坐死了,因此刘丽川在公文中解释了他所掌握的情报,亚罗号并不是英国人的船,事实上他派人专门去了一次广州,这条船还真是中国人自己的船,原来的港英船执早就过期了。王财琢磨着以前历史课上老师说英国人因为始终打不开中国的市场而借口亚罗号事件搞了第二次鸦片战争,可现在自己在苏、浙两省基本上完全开放了市场,咋得英国人还不满足?这事让王财有点担心,他原来是计划着等天京变乱平息之后,再转过头应付英、法的,还是要怪自己当年历史没学好,现在两件事情一起来了,真让他有点不知所措了,不过从刘丽川的公文中看来似乎两边还没有打起来,这倒是一个机会,王财马上让刘丽川想办法把有关亚罗号在香港船藉资料透露给清廷,到底大家都是中国人,打仗亲兄弟,上阵还父子兵呢,若说清廷能拿出亚罗号确实不是英国人的船,说不定能让英国人安生几个月也好的。
有句老话不是说“皇帝不急太监急”吗?在广州的两广总督叶名琛却不像王财这么担心,就在去年他和英、法两国洋人的关系还是不错的,三家一起动手,把广州附近各府县的天地会叛党杀了数万人,从这事上面看,洋人到底还是心向着大清朝廷的,这回怎么会因为一艘什么海盗船妄动刀兵呢?再说叶名琛还有一个法宝,扶鸾降乩的结果也显示了这次必是有惊无险,洋人也就是虚张声势吓唬人呢。再说了,广州也有一万三千名官军驻守,整个广东境内还有七万清军可以调动,珠江内河和城郊炮台算上修复和新建的也有三十二座,真要是打起来,洋人也未必能讨得好去,当然,华夏大国,礼仪之邦,还是要敦慕邦交,以和为贵嘛,因此叶名琛不但不向各炮台增兵守御,反而撤下了不少兵勇,以至于一个炮台只有几十名守军,此外为了向英国人表示友好,还命手下满广州城的找来几十个歌伎美女,也顾不上什么脸面了,一股脑儿的都送到英国领事馆 “敬请笑纳”了。
PS:有朋友在书评中置疑第二次鸦片战争是否还会发生,因为二鸦的本质是因为西方各国不满足于一鸦所取得的利益,同时也因为西方商品受到中国传统小农经济的自发抵制而滞销。因此王财在苏、浙开放市场大力发展贸易确实在一定程度上促进了中西方的贸易交流,但是从整体上来看,王财并没有改变当时中国小农经济为主的整体国情,具体情况请关注后续章节。
相关史实
1、第二次鸦片战争前夜英、法两国的军事力量简述:为了方便大家阅读,锄头整理了一下二鸦之前英、法两国的军事实力资料,简单的介绍一下:1855 年时,英军总数约二十万人,其中:步兵一百零三个团,约十二万人;骑兵二十六个团,约一万人;炮兵一万二千人,火炮约六百门;海军五万八千余人,各种舰船五百余艘。此外,还有国民军六万人左右。当时的法军总数近六十万人,其中:步兵三十九万八千人,内有基干步兵团一百个,猎兵和非洲兵等四十余营;骑兵八万六千余人,六十个团;炮兵约七万人,十七个团,火炮约一千二百门;海军有战舰一百七十一艘,其中主力舰二十五艘。与四十年代初期相比,英法军队在武器装备方面有了明显的改进。其步兵已装备有米涅式、李恩飞式和兰开斯特式线膛步枪,提高了射速、射程和命中精度。火炮也由滑膛炮改为线膛炮,由实心弹发展到榴霰弹,提高了射击精度,增大了杀伤面积,射程增加了近千米。海军舰艇方面,英国的蒸汽舰已超过三分之一,舰速由八节以下增至十节以上,排水量、续航力、攻击力都有提高。此外,在克里米亚战争中还制成了一种适于浅水航行、舰炮射程远的蒸汽炮艇。总的来说,军事实力远远超过当时的中**队,就算是王财藏在无锡的一万多人新军都不是对手。
2、当时的清军是什么装备呢?锄头也有一点资料,步兵除冷兵器外,仍然使用土制鸟枪、抬枪。火炮也无多大改进,并且依然没有专门的炮兵部队。除虎门要塞外,大多数炮台的火炮仍采用固定木制炮座,所有火炮都用火绳点火发射,射速慢,射程小(最远不过千米),而且命中率低。水师战船仍为木制的风帆船或划桨船,每船装备数量不多的数百斤至千余斤的火炮。1856 年,新造炮船三百余艘,装备了从外国购买的火炮二百门,但主要用于镇压太平军。
3、大报恩寺塔:�