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杜荷眯起了眼睛道：“刘长史还没有将问题想到点子上，你想一想，高昌有多少人口，有多少人马？”
刘仁轨惊觉过来，恍然大悟。
杜荷笑道：“高昌一国，说他们是国。实在是太抬举他们了，别看他们有大城五座，郡城三、县城十四但是人口加起来还比不上我大唐的一个中型城池，人口不过十万余，兵力打到顶也就是两万。只要用兵得当，我麾下的六千精锐，对上他们的两万，未必不能够取得胜利。何况他们还要分兵守城，实力将大打折扣，我们完全可以凭借自己的力量攻下几座城来玩玩。”
刘仁轨此刻焉能不明白杜荷的用心，此次唐军西征，目的确实是高昌，但强敌却是拥兵十数万的西突厥。在这高昌的土地上，大唐难免要与西突厥一战。这种动辄十万以上的大决战，杜荷手上的几千人马根本不够看。所以他在打着避开西突厥，图谋高昌的想法。
正如刘仁轨想的一样，杜荷最近在行军的时候也在想高昌之事，想着自己麾下的六千兵马能够干些什么。
跟西突厥打？
呃……那是找死，西突厥乃西域霸主，拥兵十数万，而且他们是马背上的民族，个个都是骁勇善战的厉害人物，自己的能够调用的七千人，有一千是工程兵，没有什么战力。余下三千骑兵、三千步卒虽说个个都是精锐，但毕竟是兵少将寡，面对十数万的突厥控弦之士，想要取胜，这不符合实际。除非自己领的是六千个项羽。
这柿子都捡软的捏，何况是打仗。西突厥那十数万的兵马应该是侯君集这位手握十万大军的统帅要面对的问题。故而杜荷这心思一开始就放在了高昌的身上，在琢磨着怎么样才能将西突厥这难啃的骨头让侯君集去啃，让他给自己争取时间去吃高昌这块肥肉。
这正是杜荷这几天想到的初步大纲。
刘仁轨再一次为杜荷的想法而惊叹，但他毕竟是智谋之士，很快恢复了过来，顺着杜荷给的思路往下想下去，越想越觉得此法未必不可行，笑道：“我同意将军的想法。但一切还需要看战机是否出现，然后才能根据实际情况，随机应变！”
“我也知此事急不得！”杜荷道：“所以也只是初步想想，真正的能否成事，只看在抵达高昌时，能否抓到随时出现的战机，更或者是创造战机！”他也明白个中道理，也没有焦急，脸上挂着淡淡的笑容。
两人都明白，他们这计策固然定了，但都是在纸上谈兵，真正的施行，还是需要根据随时出现的战机而定。
可他们更加知道这番筹划并非是徒然无功，老天爷都是公平的，不会偏向任何一人，这机会只会给有准备的人，运气也只为胜利者准备的。有了大概的方略，随时随地都能根据不断变化的局势采用各种因对取胜的方法！
翌日，杜荷集结了大军，看着面前经过两日休整已经恢复了所有精神的七千劲旅，高呼一声，出了星星峡迈向了莫贺延碛这条生死路。
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第十七章大沙漠遇险
第十七章大沙漠遇险
茫茫八百里的莫贺延碛。平沙浩渺，黄浪滚滚，上无飞鸟，下无走兽，地无水草，一眼望去，天蓝地黄是到处一片莽莽，根本分不清楚东南西北。
这刚一进入莫贺延碛，杜荷就觉得天地之力，无穷无尽。才深入其中十里，他就发现自己隐隐有些分辨不清东南西北了，这荒漠中真如传言的一样，看不见任何的生物，甚至于草木。
安龙马、切米莉在队伍的最面前带着路。
此时此刻，杜荷也不得不庆幸自己有两位出色的向导，若无他们带路，面对鬼地方，自己恐怕真的要如侯君集想的那般，迷失在这茫茫的大漠中了。
只是这天也未免太热了一些，虽然现在已经十一月中旬了，但这大漠里的气候依然是相当的恶劣。烈日焚焚。仿佛置身于火炉中烘烤一样，让人难以忍受。
就连身怀内功的杜荷也隐隐有些难受，更何况是其他人了。
杜荷左右眺望了一眼，见果真见四周兵马个个都是汗流浃背的，皆露出了疲乏之色，房遗爱更是直接打了一个赤膊，用自己的披风做遮阳伞，挡在头前。
杜荷快马来到队伍的前头，道：“两位，是不是应该休息一下，这天太热，不好行军。”他是飞骑的统帅，这是否要休息，只是一句话，一个命令。不过，出于对安龙马、切米莉这两个领路人的尊重，还是问了一下。
切米莉点头道：“将军放心，这条莫贺延碛我跟随阿爹走了不下五趟，知道前面有一个沙坡，沙坡背对着太阳，可以纳凉休息，我们去那里，现在顶着太阳便是停下休息，一样会消耗体力的！”
杜荷也觉得有理，欣然同意。
又行两里，果然发现有个可以遮阳休息的沙坡，大军在沙坡下停下休整。
安龙马、切米莉来到了杜荷的面前。一副欲言又止的模样。
杜荷笑着让他们坐下，道：“有什么话就说吧！”
切米莉期期艾艾，不知如何开口。
安龙马也有些为难，但咬了咬牙道：“驸马大人，其实切米莉是想让大人在过这莫贺延碛的时候，听她指挥……我，我们没有别的意思，只是继续这样下去，情况有些不妙。”
“没问题！”杜荷想也不想的一口应了下来。
“啊……”见杜荷答应的如此爽快，安龙马、切米莉都有些愕然。
“有什么问题吗……”这话一出口，杜荷也知道了答案，笑道：“你们是向导，听你们的吩咐是在自然不过的事情，我不是那般迂腐的人，只是有些好奇，不知道情况怎么不妙了？”
杜荷的开明让他们两人都松了口气，在他们两人生活的地方并没有一套有效的律法，将军对于兵权看的很重，可以动辄鞭打他人，个别喜怒无常的更是暴戾，所以有些担心杜荷如他们一样。
切米莉道：“是我的错。以为大军行走，跟我们商队一样。刚刚转了一圈，才发现情况大不一样。我们商队走的快，大军走的慢，我们用的是骆驼，骆驼可以十天不喝水不吃东西，可军队用的是马，却是不行。需要消耗太多太多的水跟草料。我们随军带的饮用水虽多，但依照这样的速度消耗下去，还没有到野马泉，我们的水就不够用了。”
杜荷也惊呼了一声道：“这可了不得了！”七千人断了水，那是多可怕的一件事情。
顿了顿，他续道：“那有什么办法解决没有？”
切米莉自信笑道：“大漠的气候，昼长夜短，最好的赶路时辰就是是傍晚和黎明。这段时间不是很冷，也不是很热，可以走的快一些，也能减少体内水分的流失。大漠中的水，对于我们这些商人来说比黄金还要珍贵，对于大军来说，更是应该如此。只要我们到了野马泉，一切就不是问题了。”
杜荷知道野马泉是莫贺延碛中唯一一个绿洲，也是唯一的水源补给处。那里离伊吾不过三百里，只要到了那里，也就等于闯过了这莫贺延碛。
他听切米莉说的入情在理，也知这些是他们商人多次横穿莫贺延碛的宝贵经验，是他们赖以生存的关键，对于她说的注意事项，依言照办。
即便如此。即便有切米莉这老手的带路，行军仍旧艰难无比。
千百年暴烈的炙风堆砌成高低起伏，蜿蜒无垠的茫茫沙丘，那些沙丘和戈壁高低起伏勾勒出风优美的曲线。它们看似杂乱无章，但彼此连接得又非常和谐。不过在此时此刻没有人有闲情雅致来欣赏这样的风景，因为在这里迈出的每一步都是那么艰难，每走一步都要花费平时，三倍、四倍的体力。
虽然他们已经尽可能的避开最热、最冷的时候赶路，但依然要忍受这恶劣的天气。
这还不是最可怕的。
最可怕的还是在于昼夜温差太大，白天要命的酷热，夜晚难熬的冰凉刺骨，这一冷一热最容易引发疾病。
这深入莫贺延碛不过五天，就以有人得病了。
好在他们事先早有准备，带了许多的风寒药，并没有造成人员伤亡。
大军入莫贺延碛已经七天了，这一带更无人烟，连绵的沙漠依旧看不到尽头。耳边除了呼呼的风声，自己的喘息声和脚步声，除此以外，什么也听不到；满眼看见的，总是赤黄的沙碛、埋没尘间的枯骨，然后再是沙碛，依旧枯骨。令人发狂的赤黄一直连到碧蓝的天边，见不到一棵草，甚至一只蚂蚁！
杜荷也始知侯君集这一招的狠辣，看着这大沙漠，只觉天地相接，万籁无声，他们这七千多人在这大漠中犹如沧海一粟。他虽武艺高强，身当此境，不禁也生栗栗之感，顿觉宇宙无限，自己渺小异常。若不是有人带路。面对这大自然的威力，自己只怕难以抵御。
看着都以让这恶劣的气候整�