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喝下一口酸甜的果汁，士兵们整个人都变得精神了起来。
不过每人都只能限取一杯而已，喝光了就没了。
“这样下去，如果在路上遭遇袭击：一定得保护好做这些的士兵们才行。”克雷蒙特也跟着开玩笑道。
侦查队的士兵们在吃过精心准备的早餐后，活力满满地开始了新的一天的征程。
“今天得走出山谷了吧。”德维尔一边快步前行一边说道。
“应该可以。”埃布尔在地图上作下一道标记后，估算道：“跨过前面那片草原后，就可以走出这处山谷的边境了。”
“现在战士们的状况还算不错。”德维特回顾了一眼身后的战士们，说道。
“接下来需要翻越的山岭可就没之前那么容易了。”埃布尔望着地图说道：“而且在森林境内找到休憩的地方也不容易。”
“现在走一步看一步吧。”德维特说道。
就在侦查兵们顺利地前进的时候，从海岛的站点寄往德赫瑞姆的信被送到了康德的手中。
“海岛站点的情况好像有点紧张呐。”康德看着信中所写的内容，默默念道：“不知道精灵国会有什么样的动作。”
信中拉斐尔描述了德维特等人从山顶出发的状况，以及站点精灵士兵等人陷入的困境。
班达克此时正好走进殿中。
康德向班达克说道：“精灵族派去的站点驻兵好像被当地的势力压榨了。”
“怎么会？竟然会有人敢在明面上如此得罪精灵族。”班达克看完了整封，信件略感吃惊道。
“岛上的情况与普通大陆上的不怎么相同，在岛上的居住的本来就是一群连自己的种族都将其排挤在外的凶恶游民。”康德解释道。
“看着信上所说：这群精灵士兵隐藏在深山当中，时刻都有被发现的风险。这可怎么办。”班达克担心道。
“站点的精灵士兵的想法，似乎是想等着侦察队完成任务后，与他们一起乘船回到精灵国。”康德陈述道。
“那都要等到明年年初了吧。他们能躲到那么久吗？”班达克问道。
“看看精灵国那边准备怎么做吧，如果他们打算派兵的话。我们也得有所动作也行。”康德沉着道。
“嗯。”班达克点了点头。
“今天来有什么事？”康德抬头问道。
“这个月军营的汇总报表。”班达克躬身向前，将手里的文本递交在了案桌上：“另外，戴里克他们今天启程去杜兰德尔了。没能向您告别，让我代他向殿下您汇报一声。”
“假期这么快就结束了吗？”康德侧过头问道。
“说是杜兰德尔的水渠工程要开始了。”班达克回答道。“所以……”
第723章 与半人马的会面
“他确实对杜兰德尔的事十分上心。”康德说道：“只是这样反倒不怎么像是一个大统领该有的样子了。”
班达克听到康德的这句评价，全身骤然绷紧。紧张地开口解释道：“戴里克的性格就是会把交给他的任务，全心全意负责到底的类型。这样挺好的吧。”
康德微笑地问道：“这次他从杜兰德尔休假回来，你们两人有私下聊过吗？他与亚都尼斯相处地怎么样？”
“有聊过。”班达克点了点头回答道：“没怎么听他提过亚都尼斯的事，只是说在杜兰德尔那边的工作还挺顺利的。”
杜兰德尔休假回来的那几天，班达克特自请了两天假，陪着他一起逛德赫瑞姆，在酒馆吃饭聊天什么的。
“猜到了。戴里克在人前还是比较寡言沉默的吧。”康德说道。
“嗯，也不算是。就是比较随和的那一种吧。”班达克想了想犹豫开口道。
极力地想要保全戴里克在康德心目中的形象。
“这次被派往海岛的侦察兵当中，负责帮着德维特管理士兵们的士兵就是戴里克的旧部。听说他们一行人路过杜兰德尔的时候，戴里克找他们聊了挺多的。”康德说道。
“克……克……雷……蒙特？我能记起他的名字。他和戴里克的关系确实不错。”班达克回答道：“这个人和戴里克的性情有点像，只不过更年轻一些，在军营里待着的时候，经常接受别人的照顾，显得更稚气一些。不知道这次出行，会被锻炼成什么样。”
“戴里克和你对他的评价都挺不错的，”康德点了点头说道：“等侦察兵军队回来之后，让我看看这名士兵到底怎么样。”
班达克察觉出了一丝不妙的气氛，犹疑着开口道：“康德殿下，你是想……”
“如果军队里真的有被遗落的好人才，就应该提拔他们，给他们信心才是。”康德说出了自己的打算。
班达克瞪大了眼睛，匆忙地请辞，从殿内退了下去。
康德看着他离去的背影，叹了口气：他承认戴里克确实是个聪明人，与周围人的关系始终保持和谐，交给他任何事都能得到满意的回馈，可是当有一天这不温不火的态度变成了横在面前的门槛，就得想着办法将其击碎才行。
戴里克是个即使自己单干也能做出一番成绩的人，而康德目前所在意的重点是：戴里克能否打破自己心底厚厚的城墙，站在领头人的位置带领着大家前进。如果不能的话，那么也证明了他并不适合自己现在所在的位置。康德也就应该把戴里克及时撤下，换上其他新的角色替他登场。
而班达克是康德心中所认定的，扭转戴里克人生格局的按钮。
班达克回到军营后，立即将今天所听到的一切，以及自己心里的看法，写成了一封信寄往杜兰德尔。
“一定不能让康德领主换下戴里克。”班达克在心里念叨着。
“诶？昨晚下雪了吗？”
清晨，一名侦察队士兵走到营地的围栏边，看着木桩上所结的凝霜问道。
“怎么可能，现在也就十一月底而已。”一名士兵打着哈欠，在一旁说道：“不过确实挺冷的了，我得会帐篷里再加上一件厚点的衣服。”
侦察队登上目标所在的森林已经有三天了。
这座山比想象中还要难以攀登，而且占地极广。
战士们已经逐渐熟悉起了在森林丛中露宿的滋味。
只不过随着所走山路的海拔的上升，气温也跟着降低了许多。
“半人马住在这么高的地方么？”一名士兵躲在草丛中喝着昨日剩下的肉汤，仰望着山岭说道。
“幸好快到了，一天中最先下肚的食物竟然是前夜剩下的饭菜。这样也太难过了。”一名士兵哀嚎道。
“集合！”
埃布尔的呼声将蹲在草丛中的两人叫回了营地中心。
“各位，我们已经快要走到半人马的市集所在的位置了。为了尽快到达，现在就请跟着我出发吧。”埃布尔面带喜悦道。
连日以来的奔波忙碌，总算是迎来了这一刻。
地面因为霜降而变得有些湿滑，所有人都在山路上小心翼翼地攀爬着。
“快看！这儿！”
一名士兵指着地面，向周围人叫嚷道。
周围的士兵随着他所指的方向望去，泥土之上，有一处马蹄踩过的凹陷。
“这里真的有半人马族啊。”士兵们惊呼道。
在狭窄的山路上攀走了几个小时过后，走在前排的士兵们的视野骤然变得开阔起来。
“看来这座山的面积确实是非比寻常，竟然有着如此广阔的一处平地。”克雷蒙特惊奇地说道。
在仔细对比平地之上的植被以及在山下所见的树丛过后，德维特判定道：“这里应该就是我们一直在找的地方。”
“可是这儿除了草坪，什么都没有呀。”克雷蒙特打量四周说道。
埃布尔望向平原的另一头，在没有发现任何建筑过后，心里也蒙上了一些奇怪的感觉。
“继续往前。”埃布尔发令道。
士兵们在平地上缓慢前行。
“嗒哒嗒哒！”马蹄踩过青草的声音。
德维特看向四周，发现在树林后隐藏了好几个身披铠甲的半人马族战士。
“停下！”德维特命令道。
众人皆是一惊，打量过周围后，也有眼尖的人发现了半人马族战士的存在，并将之相互告知。
德维特走出了士兵的队列当中，将自己身上的铠甲与兵器卸下，放置在草地上。大声地对着隐藏在暗处的半人马族士兵说道：“我们只是听说了克劳德市场的存在，前来采货交易而已。并没有私自侵入半人马族领地的意思。”
在德维特的话音落下后，现场安静了半晌。
一名半人马族士兵踏过青草，走至德维特的面前。
这是德维特第一次见到半人马族的族