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那是个身着锦袍的俊美男子，眼睛像天上的太阳般耀眼，头发是流动的火红色，高温一圈圈荡开，常人不能靠近分毫。
他身上的衣服，恰好是金红两色，与晨星王室的主色调微妙的一致。
最神奇的是，坑里的火焰消失后，原本寸草不生的地方开始抽芽生枝……几个小时不到，原本荒芜的巨坑就变成了一片花海，灿如骄阳的郁金香开得烂漫。
与此同时，人们突然发现，原本在那场灾难中失去手脚的人也仿佛在一夜之间长出了崭新的肢体！
毫无疑问，这是神迹！
是凡人无法做到的事！
国王查理三世在震惊之余立刻带人查看了倒塌的教堂，接着发现了一个更惊悚的事实！
整个教堂几乎都被烧毁了，唯独地下的典藏室完好无损。
然而，所有典籍上，但凡该出现圣言者名讳的地方，都变成了灰烬公爵嘉顿。
不光是晨星，晨星以外各个城镇、教堂全都如此，可纸上压根看不出修改的痕迹……
元素高塔连同异火教在内明明都已被连根拔起，可为什么会遭此变故？
慌张失措的查理三世第一时间联系了晨星的护国剑圣克里托阁下，可对方仿佛早就预料到这一切，在他询问的同时，一封半个月前就从高拉尔送出的长信堪堪抵达。
信上写了什么只有查理三世一人知道，但满朝文武都看见国王陛下读完信后，嘴里反复念叨着一句话：
“凡人无法抗衡神明的力量，我们理应学会妥协。”
这成了压垮查理三世的最后一根稻草。
……………………………………………
“我倒是越来越喜欢查理三世这头蠢驴了。”扎老师一边嗑瓜子一边唠叨，眼前漂浮着一扇光幕。
这东西来自情报头子瑞奇，这家伙虽然自己没去晨星，可他让亲爱的桃矢小姐录了整个过程，用沐言的话讲，这叫纪录片。
“他讨厌只会耍小聪明的人，可他不知道，自己的行为在别人看来也是小聪明。”扎老师哼了声。
作为一个图灵人，扎老师对帝国人向来没有好感。
事实上根本没有“其他各地的教会典籍也被修改”这件事，这是查理三世自己造的谣，并且发生在他读了那封信以后。但机智的查理三世略施手段，让这两件事的顺序颠倒过来，在民众看来这就成了国王陛下顺应神意的象征。
查理三世其实压根不在乎晨星人信仰的是什么，反正圣言者几千年都没显露过神迹了，圣言教会之所以是国教，也是因为他们培养出的牧师们广泛活跃在晨星的各大城镇，辅佐执行官工作，并且每到灾难发生时都会第一时间奔赴现场救援，同时还不过问国事。
这也是元素高塔始终无法取代它主要原因。
但是现在就不一样了，当出现神迹时，二者在查理三世心目中的分量就会发生微妙的变化……毕竟在人类的视野里，能傍上一个神明就等于抱了一条粗腿，更何况这条腿还替他消除了一年前那场灾难留下来的隐患，不紧紧抱着还等什么时候？
所以扎老师说他这只是小聪明，在大是大非前根本不动脑子，假如这根腿并非嘉顿，而是伊卡莉和她的仆从们，他同样会如此热忱地抱上去。
“那取决于你站的高度，扎伊克斯老师。”沐言笑笑：“查理三世认为他的儿子洛兰是个只会耍小聪明的皇子，是因为他对对方做的事看得一清二楚——可洛兰却对此毫不知情。这不正和现在一样么，我们看得一清二楚，他却毫不知情。”
“臭小子，换你来教育我了？”扎老师白了他一眼，“你真的不怕嘉顿反水？你上次说的那个词是什么来着？这是一种‘与虎谋皮’的行径。”
“‘虎’是贬义词，特指心术不正的人，在这儿不能这么用。我相信嘉顿对圣言者的忠诚，虽然他没说，但我能猜到这其中的原因。或许当年正是圣言者解救了他，并将他的本体安置在介于魔网和洛坎之间的阿瓦隆神殿，那里是绝对安全的，因此嘉顿才能脱离伊卡莉的掌控，成为后者诸多仆从中最肆意妄为、最大胆包天，同时也是最特殊的一个。出于这份恩情，他绝不会主动做对不起圣言者的事。
“况且现在圣言者也不在了，那么多信仰放着也是浪费，还不如一股脑全给他，反而让他拉住了伊卡莉的仇恨。”
“哼，你就不怕伊卡莉让那两个发动针对晨星的战争吗？”
“到了那时候就该嘉顿出场了呀。”沐言笑得活像只狐狸，“什么沙恩斯、埃图斯、奥拉瑟和泽拉迦尔……这么多免费打手还不够保护晨星的吗？他有多偏爱自己的信徒您也看到了，即便是异火教建立初期，他也从未强迫过一个人，本着公平买卖的初衷：你给我信仰，我给你力量——虽然后来被莫拉走偏了路。
“当然，我也不期待一个元素生物能对人类抱有何种怜悯，好在他是个讲道理的家伙，只要双方明码标价，他就不会违背自己的承诺。”
扎老师听得一愣一愣，随即笑道：“我突然懂了，原来你从一开始就在担心伊卡莉会对晨星下手，所以才干脆把嘉顿扯了进来？这下他就算想省力也走不开了。这主意是你小子想的？”
“不，来自兰斯洛先生。他对嘉顿足够了解，所以我相信他。”
“那个人……”扎老师突然陷入沉思，他伸出手看了看。
“即便是现在的我，面对他时还是会情不自禁地战栗。仿佛他身上有种可怖的力量，对我而言宛如天敌……”
沐言心里觉得好笑，这部分内容他还没告诉扎老师。兰斯洛先生疑似继承了塑魂者帕图纳克斯的力量，而后者掌管灵魂，对一个死灵法师而言，这就好比厨子见到半个灶王爷，必然感到发自内心的战栗。
“说起来……我和那位大人还算沾亲带故？”扎老师问。
“唔，考虑到格莉丝小姐和维妮娅王后的血缘关系……似乎是的。对了，格莉丝小姐呢？她要去逛街怎么不带上身为一家之主的您呢？”
扎老师笑了笑，没有接茬。
师徒俩又随口聊了几句，逐渐没了话题，重归于平静。
平静中暗含着一种淡淡的压抑。
良久，扎老师才开口。
“既然晨星已经开始了，你这边应该也快了吧？”
沐言伸了个懒腰，揉搓着太阳穴。
“是啊……这边走上正轨后也快要开始了。不过比起晨星那样能快刀斩乱麻一扫沉疴之气的架势，这边可是十分棘手呢……珈蓝真是在心脏上长了瘤子……”
“你小子倒是擅长乱七八糟的比喻。我怎么觉得珈蓝是在瘤子上长了个心脏……从当年黑棘森林那一战之后，这座城市里纯粹的法师就死得差不多了，还能有多少心志坚定、具备真正实力的法师？”
“远比您想象的多，老师。而且最起码，那些先贤们留下了根。”
沐言笑道。起初他也是这么悲观和绝望，可当看到最近塞拉芙里学生的表现后才豁然醒悟，原来传承一直未断过，只是因为时代浪潮的缘故，这群人始终保持沉默，因而看起来就像销声匿迹了一般。
他抬起头，目光穿过屋顶，仿佛看到苍穹中那个透明的结界。
“他们留下了结界，留下了一座保护伞……虽然卑微，但终究保存了未来的种子。地下的水晶你们也看到了，那不是一朝一夕能建立起来的，漫长的七百多年来，不断有人在其中留下文字，接着消失……他们知道这条路通往何处，可还是义无反顾。”
扎老师沉默良久。
“可法师协会那群傲慢的家伙呢，如果连他们都被腐化了……”
“不，老师，我不这么认为。原本我也觉得如此那种不思进取和妥协始终腐化的象征，可后来我突然想到了银烛会对凯恩之角的抗争……那群法师们或许知道些什么，又无法说出来，于是在悲观和深深的无力感中选择了坐以待毙，甚至是消极地抵抗。他们排斥有天赋的新人，宁愿他加入元素高塔也不会出手阻拦……因为他们知道，加入高塔最起码还能保全性命，可让有天赋的人加入他们，就是条不归路。
“他们见到了太多义无反顾的死亡，变得麻木，懊恼，甚至厌倦这一切，所以他们消极抵抗，让元素高塔的渗透和种种出击都打在了棉花上，起不到应有的效果。假如双方的矛盾在几百年前就被激化，或许现在的六人议会已经名存实亡，不会有这仅存的两家了。所以从结果上看，这反而是最合理的对待方式。”
扎老师无奈地笑笑，“你总是喜欢往好处�