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朱常洛赶紧拒绝了，“不用了，我只带着阮和便好。”
阮和是王淑蓉千挑万选的内监，从朱常洛还在襁褓的时候就服侍他了。
王喜姐知道这孩子对自己心里有芥蒂，也觉得自己近日只顾着嫡子而没有将心思放在庶子身上有些愧疚，便没有否决了朱常洛的提议。“好，去吧。”
朱常洛带着一个阮和，先去仁寿宫见了陈太后请安，很快就出来，上慈宁宫去了。
李太后早就等着朱常洛，一听守门的宫人回报，就让朱常洛赶紧进来。“哀家的囡囡，今日黄先生可没有为难你吧？”朱常洛在她怀里摇摇头，“黄先生很好。”李太后点点头，“这也是你素日刻苦的缘故。”
朱常洛把话在舌尖卷了卷，说了出来，“皇祖母，孙儿不想做太子。”
李太后抱着朱常洛的手一滞，脸上的笑凝住了。她平静了几息，淡淡地吩咐宫人们都退下。听见殿内的脚步声渐渐变小，她凑在朱常洛的耳边，低声问道：“是不是你母后对你说了什么？”
朱常洛摇摇头，“母后一直对我很好，也从未提起太子之事。”他怕李太后不相信他，急道，“皇祖母，不是母后让我说的。是孙儿自己，孙儿真的不想做太子。”
李太后脸上的表情极淡极淡，“哦？你说说，为什么不想做太子？”
朱常洛低下头，想起自己许久未见的生母，眼泪就掉下来，“皇祖母，孙儿不想做太子。孙儿想回到母妃身边去。”
李太后笑了，布满了褶皱的脸上皱地越发密，越发深。“傻孩子。”她轻轻摸着朱常洛还未蓄发的头，“只有你做了太子，你的母妃才有可能与你团聚。”
朱常洛不解，“为什么？”
“因为呀，你成了太子，你父皇就会不再生你母妃的气。你母妃不就能和你见面了吗？”李太后诱惑地道，“保不准啊，到时候你父皇心里一高兴，不仅将你母妃升为原来的恭妃，还会晋封她皇贵妃。”
皇贵妃……
朱常洛的脑子里浮现出郑梦境的身影。郑母妃永远都会出现在父皇的身边，脸上总是那么高兴。做了皇贵妃真的就有那么好吗？自己和母妃就可以时时见到父皇了吗？是不是总是生气的母妃，见了父皇之后，就也会那样笑得很开心？
朱常洛已经不记得，上一次自己看到母妃笑是什么时候了。母妃似乎总是在生气，生自己的气，生母后的气，生郑母妃的气，生父皇的气。
“那我要做太子！”朱常洛望着李太后，眼里充满了希冀，“母妃做了皇贵妃是不是就能高兴起来？”
李太后笑得极灿烂，爱怜地抚摸朱常洛的小脸，“你要是做了太子，你母妃会比当上皇贵妃更高兴。”
朱常洛点点头，笃定地道：“我一定要做太子。”他朝李太后行礼，“皇祖母，我先回去读书了。”
李太后点点头，“去吧。”望着朱常洛的背影，她欣慰地喃喃道，“孺子可教。”
朱常洛离开不过片刻，就有都人来报。“娘娘，文渊阁大学士求见。”
李太后笑开了，“快让大学士进来。”
王锡爵刚从文渊阁出来，宽大的袖子遮去了他的双手。“慈圣太后娘娘安。”
“快起来吧。”李太后舒展着眉眼，“方编修做得很好。”
王锡爵脸上带着浅浅的笑意，“方中涵的学问很好，人也并不务虚，同榜进士之中，微臣最为看好他。只可惜勤于学问之人，并不一定伶俐。”
李太后知道他这是在为方从哲与顾宪成在殿前相争中落于下风说情。“这些都无妨，哀家想，有你在旁协助，他日定有成就。”
一时的得失并不重要，李彩凤要的是最终结果。只要朱常洛最后能成为太子，方从哲就是个哑巴都没关系。
王锡爵现任文渊阁大学士，在内阁五位大学士中，行序为三。前面分别是首辅申时行，次辅许国。他与申时行乃是同榜，皆为嘉靖四十一年榜。只不过申时行为状元，王锡爵被点了榜眼。自王锡爵入阁后，他事事都以申时行为首，一同上疏将李植等人排挤出京。但无论两人再怎么投机，王锡爵心里的政治抱负，到底还是和申时行有不同的地方。
有些事情，不坐上首辅，就无法推行。
李太后的要求并不高，她只要王锡爵能把朱常洛推上太子就行。而王锡爵能得到的回报，便是心里一直觊觎的首辅之位。作为一个曾在朱翊钧冲龄之年就临朝辅佐的太后，李彩凤认为自己完全有能力在朱翊钧还未老练起来前，用自己所有能调动的资源捧王锡爵上去。
王锡爵犹豫过，他不像李彩凤那么笃定。倒不是在意外戚、后宫不得干政，而是觉得李彩凤已经退居幕后，早已不如当年对朝政那么了如指掌。但在看到一直被自己珍藏着，早就写好的那封《定国论一政体疏》；他终于心动了。
这封奏疏，王锡爵不知重写了多少次，每每放到纸都泛了黄，还是没能呈上去，摆在朱翊钧的面前。
在月余之后，王锡爵给了李彩凤一个想要答复，并且指使自己的同乡上疏，请立太子。
后面的事情，就如同李彩凤和王锡爵所料定的那般，朝中因册立国本而陷入了胶着之中。在往后，就看谁先绷得住了。
在嫡子刚出生的时候，李彩凤曾经犹豫过，是不是要将王恭妃和朱常洛作为弃子，转而与中宫、嫡子打好关系。但眼看着朱常汐越来越不争气，而武清伯府越来越显出颓势，李彩凤的心又痒痒了。
中宫、嫡子，天然带着礼法权威，有太｜祖之训摆着，历朝各代的例子放着，不用李彩凤插手，朱常汐也会是太子。等朱翊钧一朝驾崩，自己两腿一伸，朱常汐即位后，武清伯府早就成了旁人脚下的垫脚石，如今所有的恩荣都会以各种借口被慢慢收回。
那段时候，李彩凤每天都想着这件事，嘴边起了一圈的燎泡，夜里常常被噩梦惊醒。她时时梦见自己的兄嫂被朱常汐从武清伯府赶出来，流落街头，而她的几个侄子侄女，也纷纷遭遇退婚。李家从无限恩宠的武清伯，又变回了昔年为了一口饭而忧心劳碌的泥瓦匠。
不能容忍，绝对不能忍！
李彩凤逐个想着内阁的五位大学士，最后的两名次辅忽略不计，目光放在了前三位。申时行已是官居最高，自己再也无法带给他什么了，并不会卖自己的帐。许国性子油滑，是个极会审时度势之人，在没有看清形势之前，断不会做出任何判断。唯有王锡爵，虽面上油滑，心里却是个有主意的，骨子里还有几分文人的血性，还有一分与昔日状元申时行一较高下的心。
此人可堪一用。
果然，李彩凤以利相诱后，王锡爵挣扎再挣扎，还是应了。
送走王锡爵之后，李彩凤起身在佛龛前跪下。她闭上眼，默默地数着佛珠，念着《金刚经》。
佛龛上供着的是九莲菩萨，李彩凤自己的化身。
三日后，例行的朝会，朱翊钧破天荒地没去。他以头痛难忍的借口，逃了。
郑梦境一听这消息，心里就觉得不对劲。她想起前世，该不会……
思来想去，最后郑梦境还是决定先按捺下性子，等几天再说。
又过三日，朱翊钧还是没能上朝。这一次，他的借口是腿疾。
“十三年步行求雨，朕双腿落下病根，如今连日下雨，疼痛不堪。”
朝臣中已经有人开始觉得奇怪了。而这对郑梦境而言，是一个几乎能把她给砸晕的消息。
今日的开始，就是日后数十年的辍朝。
郑梦境又气又急，心里知道朱翊钧是不想面对朝上由两位皇子的国本相争，而心生倦意，但有一就有二，人的惰性一生，往后就再难回来了。
她亲自跑了一趟乾清宫，想见朱翊钧。
不过张宏将她给拦住了。“娘娘，陛下如今病着，不能见人。”他眼皮子一抬，“娘娘身子重，可万万莫要过了病气。”
郑梦境深呼一口气，只觉得胸口发疼，才缓缓再吐出来。她木着脸，“劳烦公公替我禀报一声。”
张宏面对郑梦境的表情，不再如以往般温和，“娘娘，陛下说了，不想任何人打搅。”
乾清宫内传来了乐声，还有女子娇柔的歌声。
这像是病了的样子？
但张宏拦着不让进，郑梦境也没法子，只得转回了翊坤宫。
夜里头，吴赞女替她将发髻散开。望着镜中�