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“难道这不正是娘娘不易之处吗？”郑梦境轻轻道，“娘娘无子，所以才处处如履薄冰。永年伯也因此而担心日后式微，如今能多拿些赏赐，便多拿一些。”
想起永年伯夫人推倒郑梦境的事，朱翊钧还是对永年伯府无甚好感。
郑梦境又劝：“陛下以为仁圣太后娘娘在先帝时如何？”
自然不如何，堂堂嫡后被迫迁居偏宫，不知受尽多少白眼。朱翊钧那时虽年幼，却聪慧得很，从都人口中得知母后娘娘的苦处后，便日日去见她，以太子之威，迫使那些散漫都人不敢再怠慢陈太后。
“娘娘无子，与仁圣太后娘娘何其相似。”郑梦境叹道，“若我是娘娘，眼瞧着先头的例子，再念及己身，怕是想活的念头都没了。”
“不许你有这样的念头！”朱翊钧厉声道，“无论小梦做了什么，朕都会护着你的。你所出的皇子，朕会封他做太子，会给他挑最好的藩地。所出的公主，驸马必得千挑万选才行，十里红妆，风光出嫁。”
郑梦境从他的怀中起身，一如原先般坚定，“陛下，奴家非是以退为进，实是不愿掺和国本之事。皇儿们只消平平安安便好，旁的不再多求。”
朱翊钧逗她，“果真如此？”
郑梦境答得铿锵有力，“果真如此！”
朱翊钧心里又爱又怜，再她脸上重重地亲了一口，“朕的乖乖儿。待你诞下皇子，朕必晋贵妃之位。”
郑梦境但笑不语，因久坐而有些乏力，便塞了几个隐囊在腰后撑着。
朱翊钧故作神秘地凑上去，“小梦可知朕已下令，让利玛窦不日进京？”
这消息倒让郑梦境吓了一跳。什么时候优柔寡断，常犹豫不决的三郎这般快就做出定夺来。
“果真？”
朱翊钧轻轻刮了刮她的鼻子，“自然是真的。”他舒展着身子，和郑梦境一同歪在榻上，“小梦可是给朕举荐了位能人。”
又有些犯愁，“只怕他不愿为朕所用。”
郑梦境倒觉得这疑窦实在是庸人自扰，以她对利玛窦的了解，人是巴不得整日杵在朱翊钧跟前，叫自己派得上用。“等人入京觐见陛下后，一切不言自明。”
“也是。”放松过后，睡意便袭了上来，朱翊钧只觉得今夜累的连饭都不想吃，迷迷糊糊地道，“先容朕歇会儿，今日实在累极了。”
郑梦境也不去吵着他，将人往怀里一搂，同哄婴孩般，有节奏地拍着他的背，轻轻哼唱着摇篮曲。
两人在殿内情意绵绵，靠在一处睡去，外头却是被张宏死压着动静。
盖因李德嫔派了人过来，想请朱翊钧过去。她所出的皇五女怕是要不好了。
张宏看着眼前急得都快哭出来的小太监，虽有心想给他行个方便，但终究还是硬下了心肠。倒不是因为李德嫔有孕也不得晋位，显见是不得帝心之人，而是张宏心里比旁的人更明白，他是司礼监掌印大太监，是当今圣上的大伴。自己可以为国绝食而亡，却不能为了旁人而背叛朱翊钧丝毫。
李德嫔派来的小太监被两个五大三粗的健壮太监死死压得远远的，他们还因担心叫喊声会惊扰了里面二位，把人嘴给捂得严严实实。
张宏走到那太监身旁，压低了声音道：“非是咱家不愿于你通报。你也该想想，今日陛下方去南郊祭祀，步行二十多里地，疲乏辛劳你心中自明白。此时陛下去了倒不妨事，可若叫德嫔娘娘无状之行冲撞了陛下。你自己想想，德嫔娘娘和你能有好果子吃吗？”
人在觉得疲劳的时候，也是最易怒的时候。
张宏有些奇怪，究竟是谁给李德嫔出的点子，让她这时候叫陛下过去。举凡聪明点灵醒点的，都不会这么上赶着才是。
何况陛下今日方为了天旱祭祀，俱是妥当，此乃天旱将过之意，很是吉利。贸然出一个皇女病危将逝的插曲，难保陛下心里怎么想的。万一将皇女过世的事与祭祀不利联系起来，事情就会变得可大可小。
触怒天威，并非小事。届时不仅李德嫔与其一家或惹祸，旁的人有一个算一个，统统跑不掉。
张宏是看着朱翊钧长大的，他清晰地记得朱翊钧当年因喝得酩酊大醉与内监嘻戏打闹，被冯保捅到慈圣太后那处，惹得太后大怒。愤怒之下的李太后，甚至说出由潞王为帝的话来，并让张居正代笔，写下罪己诏。
由着这一层缘故，朱翊钧最讨厌的便是下罪己诏，除非必要，断不会写。
可民生当前，天旱又是发生在直隶，由不得朱翊钧任性。今日祭祀时，朱翊钧已亲口说出自己德行有亏，才导致的天灾。若有心人将皇女病逝与天灾有所联系，那是必要下罪己诏的。心有不满的皇上，拿朝臣没法子，难道还能拿后宫的妃嫔、外戚、内监没法子？总要找几个人当替罪羊出气。
张宏越想越觉得事情蹊跷。他朝制住人的两名太监使了个眼色，示意他们放开那听了张宏的话已然冷静下来的小太监。
“你可知，是谁叫你们娘娘来翊坤宫求陛下过去的？”
这事儿小太监却是知道的，忙道：“是景阳宫的王娘娘。”
张宏皱眉，王恭妃？他赶忙问道：“当时她二人是如何情形？你说与我听。”
得知自己兴许会没命，小太监自然一五一十地全都说出来。
王淑蓉虽然从不来翊坤宫，但却是其余几位妃嫔宫里的常客。朱翊钧的后宫妃嫔并不多，除了王喜姐和早年册封的九嫔外，就只王淑蓉和常氏两个因孕而册封为宫妃的都人。满打满算，总共十二个，刚好一轮。
王淑蓉因与王安嫔和李德嫔一同前往定陵服侍，回宫后三人又同时被诊出孕身，关系倒是比先前好了许多。王淑蓉也就跑得越发勤快了。
可事情偏偏就出在三人同时怀孕上头。
朱翊钧对宫妃向来赏罚分明，心中自有一套标准。非身怀有孕，便是他再疼爱郑梦境，也不会轻易许以皇贵妃之位。
王恭妃不得帝心，又有皇长子在前，不被晋封还说的过去。可一同服侍怀孕的王安嫔都被封为荣妃了，李德嫔还是在老位置上面坐着。以前见面时，她与安嫔相互见礼，而今人成了荣妃，竟是要受礼了。李德嫔心里自然有气。可又偏生不能往朱翊钧那处去哭诉，同郑梦境也不熟悉，越发不可能求上门去。
正想不通的时候，皇五女突然发起了高热，一直不退，整夜啼哭不止。
这是李德嫔的第一个女儿，可能也会是自己唯一的孩子，她自然担忧万分。
可皇五女怕也是八字生得不好。坤宁宫的皇长女病还没好全，所有最好的小儿太医全在坤宁宫杵着，她也只能由次一等的太医来诊治。李德嫔岂能信得过？有心向上坤宁宫去求个人吧，王喜姐偏病了，娘家永年伯又得罪了朱翊钧，自己又病又气地整日躺在床上，着急上火地想替娘家人开罪。这时候过去，人是会给，但也是给人心里添堵。李德嫔自认这点眼力价自己还是有的，就也没去要人。
想来想去，竟然真的没法儿了。眼瞧着女儿在年轻太医的手里一日不如一日，李德嫔也憔悴得形同枯槁，半分没有想活的念头了。
今日王淑蓉上门探望时，皇五女的病越发不好了。听太医话里话外，都指皇女即将病逝。李德嫔知悉后哭得死去活来。
王淑蓉与李德嫔一同哭了一遭，劝道：“德嫔妹妹莫要伤心了，何妨叫人往翊坤宫跑一趟？我听闻今日陛下祭祀归来后，连皇后娘娘那处也没去。见了两宫太后就上翊坤宫了。陛下乃天子，福泽广厚，兴许陛下一来，公主的病就好了呢？”
李德嫔此时已经失了理智，病急乱投医地当下就觉得此言有理，派了小太监即刻前往翊坤宫。
王淑蓉起身去摇篮看皇五女，涂着丹蔻的指甲从婴孩的脸上擦过，伸入她的襁褓之中，“可怜的孩子……”
王淑蓉压根就没想过要在此处等朱翊钧到，又安慰了李德嫔几句后，抽身离开回宫去了。
李德嫔坐在摇篮边，一会儿摸摸孩子滚烫的额头，一会儿望穿秋水地看着殿门，期盼着朱翊钧的身影可以出现在那里。
可是半晌都不见那小太监回来，李德嫔的心渐渐沉了下去。
莫非是郑氏拦着陛下不让见？
李德嫔飞快地否定了这个念头，她本性不是恶毒之辈，素日与郑梦境也无怨无仇。只看德妃平日言行，不像是会拦着朱翊钧不过来的