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郑国泰今日上门的目的，绝不是租地的事。
广元王就是再不通庶务，也知道自己从辽王府昧下的那块地一年至多只能收五千两的田租。这还是不厚道的做法。
一万两，这是个什么概念？
郑国泰面露诚恳，“这几年江陵的布匹生意不好做，我想抢在旁人下手前，先行租下王爷的地。”
有银子摆在自己面前，不收就是王八蛋。广元王自然不会和钱过不去，他欣然收下了银子，将木盒的盖子盖上，当即叫来管家，和郑国泰签下租赁契约。
王府管家一边看着郑国泰丝毫不在意地签下名字，按下手印，一边不断偷偷瞟着自家王爷。看来王爷的敛财手段又高了不少啊，连郑公的银子都敢收。现在武昌府正闹着呢，就不怕引来京师的中宫和皇太子之怒吗？
“好了。”郑国泰取过布巾，擦了擦沾上印泥的指头，“往后每年都按着这个数给田租。”
管家暗中咋舌，这不就是给自家送钱吗？都说这郑国泰是江陵的财神爷，今日一见，果然名不虚传。一万两在他眼里，简直就是九牛一毛啊。
广元王收了钱，心情自然大好。他本就没什么事，自然将郑国泰留下一起用膳——还等着郑国泰说正事呢。说着是地租，其实不过是变相对自己行贿罢了。
正事，还在后头呢。
果然，郑国泰在花厅和广元王一起品茶赏花时，不经意地道：“近日宫中送了封信来。”
广元王立刻耳朵竖得高高的，等着郑国泰后头的话。河南试行了宗亲除籍，湖广的武昌府又闹出楚王身世不明的案子，他一直提心吊胆着，不知天子是不是想要开始削藩。可惜他在京中没什么人脉，得不到消息，只能自己干着急。
倒是这个郑国泰，给他这个渴睡之人递了个枕头来。
“不知陛下同娘娘可是担心江陵也会有楚宗之事？本王同郑公能拍着胸脯保证，一定没有。”话音刚落，广元王就想给自己一个耳光，这不是不打自招吗？！
郑国泰摆摆手，“并非天子对王爷生疑。”他目光如水，“王爷大可放心，我先前去信时，就曾提过，王爷在江陵的人望那是一等一的好。辽府宗人，哪个不佩服？”
“那是，本王向来亲厚同族，赏罚分明。”被人一捧，广元王立刻就飘飘然起来，得意地摸了摸两撇八字胡。
郑国泰细观着他的神色，“陛下这几日一直担心武昌府的事。娘娘也怕误会了楚王，所以特地来了封私信，想问问我，究竟楚地有没有这等传言。王爷知道的，我不过是个无官无职的平头老百姓，哪里知道宗亲的事。所以今日特地上门，想问一问王爷，宗亲之中，可有这等传言。”
广元王一愣，眼睛飞快地四处乱瞟着，就是不去看郑国泰，心里不断地揣测着对方话语中的意思。
这是希望听到自己说有……还是没有？
郑国泰见广元王的神色，就知道对方心中正在天人交战。他好整以暇地调整了一下坐姿，慢悠悠地道：“先前皇太子殿下来信曾提过，辽王府总是这般空着，也不是个事儿。”
广元王的心中一滞，旋即飞快地跳动起来。他的喉头不断地上下滑动着，想要开口向郑国泰确认，是不是天子有意在辽府中提拔一位郡王为新任辽王。那个人选可会是自己？可张了口，又将嘴边的话给咽回去了。
他总算明白过来郑国泰今日这种种举动，全都是在给自己下套。
若是此时自己不表明态度，不选择向着天家，怕是转头那份田租契约就会被连夜送往京城去。以当今天子对中宫的宠爱，必会过问此事。有那份契约在手，谁还不信自己敛财敛到了郑家头上去？听说郑国泰的织坊中，可还有五皇子的银钱。
到时候别说被提为亲王，就连现在的郡王都保不住。
被算计了！
广元王放在桌上的手紧紧握成拳头，想要重重锤在桌上，却看见郑国泰似笑非笑地捻须看着自己。他慌忙地将手收回袖中，转过身子，神色不定地犹疑着。
江陵……却是有听说过关于武昌府那位楚王身世的传言。但广元王先前并不放在心上，只当作是楚府宗人对那位心怀不满放出来的。何况两地相距并不近，楚王出了事，对自己并没有任何损害。
广元王心绪纷乱到了极点，索性一口应了。“是，本王确是听说楚王乃楚恭王妃自娘家抱来的。”
将话说出口，心头的烦乱就消散了。便是谎话又如何，自己选了天子，又能得银钱，又能提为亲王，没什么不好的。
“既如此，那还有劳王爷将此事上报天子。”郑国泰拱手，“混淆天家血脉，可不是小事。辽府宗人也应该人人知晓才是，以儆效尤。不过王爷一定会将此事办妥的，哪里还需要我这草民多说什么。”
广元王面色微青，这是要在江陵制造舆论吗？他们……果真要对楚藩下手？！
“本王自会办妥。”广元王已经不想和郑国泰呆下去了，心里万分后悔方才竟将人留下来用膳。
郑国泰见好就收，“铺子里还有事，今日就不多叨扰王爷了。”他起身告辞。
广元王见他扬长而去的身影，气得牙痒痒，转回后院去找广元王妃拿个主意。
广元王妃听了前因后果，皱眉道：“现在郑国泰手里有把柄在手，我们便是不点头，也得点头。”她心里和广元王想的一样，就怕楚藩不过是个借口，天子真正的目的还是在于削藩。
不过她到底要比广元王镇定些，“藩王可没那么好动。”她眼珠子转了转，“大约是陛下听闻楚宗频传对楚王不利的传言，想要平息楚府宗人的怒意。辽府自王爷暂代后，可一直没出什么大岔子，应当不会惹祸上身。”
想要削藩，首先也得有个由头。他们自身站得直，并不怕什么。
“依奴家的浅薄之见，想来郑国泰意在武昌府。只是江陵乃是他熟悉的地方，手伸不了那么长。他真正想让王爷做的，并非是在辽宗宣扬此事，更希望王爷可以让人在武昌府掀起波澜来。”
楚辽两地都是在湖广行省地界，两宗交往也算多。广元王自己就和武昌府的不少楚宗宗亲有私下往来。
广元王妃眼睛里透着精光，妙目一转，“若是再往前一步，便是在整个湖广都传言楚王的身世不明，好让天子有由头能顺理成章地扳倒楚王。”她见广元王面露担忧，不仅安抚道，“王爷不必慌，天子未必就会对我们赶尽杀绝。到底都是朱家人，没有这样的道理。”
广元王长长一叹，“兔死狐悲啊。”他有些惆怅，“而今的天子倒是颇有几分嘉靖皇帝的手段了。”尽其所能地利用自己所能利用的对象，只要能达成目的，丝毫不考虑手段下不下作。
“受制于人，能有什么法子。”广元王妃心里也不舒坦。任谁被利用了心里都不会太舒服，偏还不得不去做。宗亲看着高人一等，其实生杀大权悉数全在天子手中握着。
自成祖登基后，宗亲全都没了屯兵的权利。想要起兵反抗，可比当年难多了。就是有钱能买通当地的卫所，可独一家也难以成事。现在的藩王，早已不是当年的藩王了。多年荣养下来，半分杀伐气都没了。卫所便是一时看在银钱的份上，愿意被驱使，可时间久了呢？
谁会乐意被个草包指挥。
何况天家做事并不绝，就拿先前于河南试行的除籍来说，也不过是给低阶的宗亲一条活路，丝毫没有干涉到上层宗亲。就是要反，都名不正言不顺。
广元王妃越想气越不顺，“就这样吧。王爷且按我说的去办。将这事能闹多大就闹多大。”反正他们自己看热闹便是了。
广元王得了主意，搂过王妃狠狠亲了一口，“我要是没了你，可怎么过哟。”
广元王妃斜了他一眼，“王爷少纳几个妾侍，我就心满意足了。”她不仅抱怨道，“后院的那几个，就是每日的吃穿用度都不少。”
辽王府原本的银钱早就存封起来了，动不得。广元王府上下的用度，还是靠着自己的那点岁禄，人一多，就显得不够用了——当地的官府还屡屡借口田赋不足，不给拨的。郡王与亲王不同，亲王的岁禄都是国库发放，郡王都是当地官府拨给的。
广元王脸微红，“往后都听你的。”他清了清嗓子，“要是有哪个不听话的，你只管打发出去就是，不用过问我。”
广元王妃冷哼，“